一大早，柳丁茂家門口就有人登門，傳話，說府衙裏有人裏請，官老爺有事情商議。

    柳丁茂一看果然是皂衣衙役，不敢怠慢，匆匆換上官府直奔府衙。但是臨走吩咐劉管家，著人好好照料雙鶴苑，如果三姨太再出現腹疼等情況，及時去請張大夫。

    劉管家哈著腰點頭。

    但是柳丁茂前腳出門，後麵劉管家就蹬蹬蹬直奔中院，站在門口獻殷勤：“大太太，老爺走了，看樣子沒幾個時辰一時回不來。臨走還留下話來，說照顧好那邊那位——”

    他說著，伸出三個手指頭晃了晃。

    門口的李媽給門裏的大太太傳話：“三姨太。”

    陳羽芳忽然爬了起來，但是她終究失血太多，失子之後飽受打擊，這一翻起來便有軟倒了，她梗著脖子喘幾口氣，心裏氣憤難忍，又扭過頭來，咬牙切齒地吩咐：“我苦心設計，可惜天意作弄，最後害了自己腹中孩兒。而那個不要臉的雖然在門外青磚地上跪了一夜，卻還是安然無恙，難道要我眼睜睜看著她把孩子生下來？不，世上沒有這樣的美事！我要她跟我一樣，付出血的代價！”

    她眼仁通紅，嘴角起皮，披頭散發，那模樣就是一個半夜出沒的惡鬼。

    蘭梅嚇得不敢吭聲。

    李媽卻似乎很喜歡這樣的主意，湊近去，“太太，怎麽辦您快吩咐就是，難得老爺不在府裏，機會難得。”

    陳羽芳想了想，“李媽，你去傳話，就說剛去觀音廟裏求了一簽，簽上說了，我肚子裏好好的孩子竟然流產都是因為犯了小人。我們府裏有人在背後動了手腳。現在我要查這背後的小人。去查吧，各房各屋，包括我們中院，都要抄檢一遍。”

    李媽臉上露出興奮的笑，響亮地答應一聲，跑出去馬上組織人手，喊：“通知各屋的人手，沒事都乖乖回去坐著，我們奉了大太太的命令，要好好查一查闔府各屋。”

    幾個平時最喜歡跟著她作福作威的仆婦一聽有這好事兒，頓時歡喜，一個個馬上眉開眼笑聚到了中院。

    “為了公平起見，那就從中院開始吧。”陳羽芳傳話。

    一場抄檢，迅速從中院展開。

    雙鶴苑裏，蘭蕊神色憂慮，爬到三姨太枕邊，“三姨太您覺得怎麽樣？肚子還疼嗎？奴婢聽說老爺被府衙的人請走了，他這一走，我們可怎麽辦？”

    三姨太睜開眼，有些淡薄地笑：“他在和不在又有什麽區別？他就算在，我遭受的欺負還少嗎？”

    蘭蕊緊張：“您不知道，他前腳剛走，後麵中院裏就放出話來，說要抄檢全府。現在各房各院都不許隨便走動，都在自己屋裏等著李媽帶人來抄檢呢。奴婢是怕，是不是她又在針對我們找什麽茬兒？”

    三姨太冷笑，“她整人還需要找茬兒嗎，這不就是明火執仗地開始了嗎？蘭蕊，你去把我們的院門打開，叫他們隨便査。反正我走得端行得正，我敞開門叫他們搜查就是。”

    蘭蕊知道三姨太這是在賭氣，她悄悄抹眼淚，“三姨太，奴婢真是擔心你這肚子裏的孩子——這麽三番五次地緊逼，奴婢心裏不踏實啊——唉，要是她在就好了，說不定她有辦法對付那個惡婆娘的。”

    三姨太望著窗口的亮光愣了一會兒，苦笑，臉上顯出歡喜和懷念來，“她呀，真是個奇女子呢。蘭蕊，你說，這世上真的有這樣的女子？有時候我想起她覺得恍惚，好像她從來都沒有在我們府裏出現過，隻是我們的幻象罷了。有時候我甚至忍不住想，我自己要是她就好了，她那個人啊，看著弱小，但是裝著一肚子的主見，和誰都敢鬥，連中院那個老奸巨猾的老手，也沒在她手裏占到便宜。所以我就想啊，我要是她，像她一樣聰慧有主見，又懂很多事情，我就可以想辦法離開這裏，去過自己想過的日子，再也不像金絲鳥兒一樣困在這高牆內熬這半死不活的日子。”

    蘭蕊卻搖頭，“三姨太。您這狀態可不好，不好胡思亂想啊，我們隻管養胎，您是太孤單了，才容易胡思亂想的，等腹中的小公子生下來，我們雙鶴苑的日子就好過了。”

    三姨太卻伸手摸肚子，臉色憂戚，“隻怕有人不願意我們如願啊。”

    一聲歎息未了，門口啪啪啪拍門，擂得山響。

    “這麽快就來了？不是從中院開始嗎？”蘭蕊吃驚。

    三姨太搖頭：“中院隻是走個樣子，接下來才是重頭戲呢。隻是我擔心，這麽大的動靜，她這次要動真格的了。”

    門開了，果然李媽帶頭，幾個仆婦蹬蹬蹬衝了進來。

    李媽平時就依仗著大太太撐腰，對闔府的姨太太們就不怎麽放在眼裏，現在領了命令，更加無所顧忌，進門來不說話，嘩啦啦頓時就翻動起來。

    “幹什麽？幹什麽？你們這是幹什麽啊——”蘭蕊一邊去阻攔，一邊哭著喊。

    但是沒人理睬，一時間箱籠桌櫃嘩啦嘩啦響作一團，細軟呼啦啦被翻騰出來，擺設嘩啦啦搖晃，真是雞飛狗跳。

    三姨太靜靜睡著，她幹脆閉上眼，對眼前的事不聞不問。

    蘭蕊一個哪裏攔得住，相反是越攔越亂，有人乘機還對她伸手擰了幾把，有人把一個花瓶砸碎了。

    三姨太屋裏沒搜出什麽，李媽帶人跑進下人屋裏去。

    那是蘭蕊住的地方，平時蘭蕊陪著三姨太，那小屋子其實一直空著，也就擱置些雜物，難道那裏也得搜查？蘭蕊跌跌撞撞跟出去。

    身後三姨太喊：“蘭蕊，你跟我這麽多年，怎麽還是毛毛躁躁的，你叫他們搜查去便是，你不要攔——”

    下人房裏，李媽踢倒了一個籃子，又打開一口箱子，親自動手在箱子裏翻騰，一把抓起一個舊衣服瞅瞅，丟開，就在這時她胳膊一軟，順著袖筒滑出一個小油布包。

    “哎，那是什麽？”

    “是啊——包裹這麽嚴密，肯定有問題！”

    油布包被仆婦們撿起來，打開，隨著一層層油布打開，裏頭露出一個小布人兒。

    這小人兒做得精致，頭上竟然還繡著花，更紮眼的是胸口密密地紮著幾根針。

    “呀。這是什麽？”有人驚呼。

    “這上頭還有字，誰認得快來念念？”

    大家湊近看，果然那小人肚子上還繡著字。

    “劉管家認得字。”有人提醒。

    劉管家很快來了，拿起小人瞅一眼，臉色頓時赤白，“陳羽芳。大太太的閨名怎麽出現在這上頭？”

    陳羽芳這三個字一出口，頓時炸了鍋，消息比風還快，很快整個雙鶴苑門口擠滿了人，各屋各院的仆從都趕來瞧熱鬧，就連後院做粗活兒的一些婆子們也都湊來了。

    李媽帶頭衝進了三姨太臥室，舉著手裏小人兒，冷笑：“三姨太，這是從你丫環的屋裏搜出來的，上頭明明白白寫著我們大太太的名字，這些針明晃晃紮在小人兒心口窩裏，三姨太，這個你怎麽解釋？我看你還是去大太太跟前親自解釋吧。”

    這話一出，頓時有幾個壯士仆婦上前，拉起三姨太就走，竟不給她絲毫辯解的機會，也不許她更換衣裳和穿上鞋子，就那麽一路赤著腳被拖出了雙鶴苑。

    蘭蕊在身後哭著喊著，一路攆到了中院。（m.101novel.com）