馬蹄噠噠。

    一行五人出了皇宮大內，在京中大道上匆匆趕路，等出了京中就能順著官道直奔清州府地界。

    那是皇帝派遣的內侍，帶頭的是內侍趙四戶。趙四戶背囊中裹著陛下親手蓋章的明黃軟緞書寫的聖旨。

    東涼國皇宮內所有內侍都一縷紅衣白褲，但是外出辦事特殊，大家早就改了行裝。全副黑衣黑褲，所過之處就像一朵朵不祥的陰雲飄過，京中熟悉大內的人都知道，這樣的內侍帶來的要麽是一步登天的好消息，要麽便是滿門抄斬合族滅門的災禍，所以，隻要黑衣信使奔馳而過，一般平民百姓都是能躲多遠就躲多遠。

    看看馬匹就要走完京中大街東街，一個身影忽然出現在路口。

    “爹，有人攔道。”小內侍首先看到，給趙四戶回報。

    趙四戶遠遠覷一眼，無聲地笑，“這就正常了，眼看就要走出京中，要還沒個攔道兒的，你爹我這一趟遠路可不是白白地受些顛簸了！”

    說話間，馬匹絲毫未歇，已經靠近眼前。

    一個花子，穿一件褐色破袍子，端著一個破碗，在跌跌撞撞地邁步，卻好像饑困交迫總是拔不開步。

    “閃開——敢攔官差爺爺的路——”最前頭的內侍喊，揮舞手中鞭子。

    “哎喲——”花子慌急，忙忙躲避，卻偏偏一個趔趄，軟軟摔在地上，眼看那碗口大的馬蹄就要踩踏身上，碎為肉泥。

    “籲——不可傷人——”趙四戶忽然越過眾人，喝住了下屬。

    他親自下馬，附身去攙扶趴在地上喊娘的花子。

    花子反手緊緊抓住趙四戶胳膊，低語：“相爺交代，隻許敗，不許成——這趟水一定得攪渾了才有好戲看——”

    趙四戶瞬間一呆，閃電般恢複原狀。

    “酬勞不變，這個數——”花子從破爛袖管裏伸出的指頭飛快地晃晃。

    趙四戶哈哈一笑，“好一個花子，餓瘋了饑不擇食，連官差的路也敢攔——來人呀，抬路畔扔了去，哪裏野狗多扔哪兒去——”

    頓時身後小內侍呼應，三兩個下馬，真的抬起花子髒爛的身子就往路邊一扔，接著上馬揮鞭，丟下一句：“要不是我們心腸好，你小子早就被踏成肉泥了——”

    馬匹疾馳而去。

    身後看熱鬧的百姓亂紛紛鳥獸散。

    趙四戶馬不停蹄，日夜兼程，穿州過縣，終於到達清州府地麵，不去州衙，不驚動沿途州官，直奔白府。

    白府內，日子依舊。

    秋風涼爽，這天白峰和大家在一棵桂樹下喝酒賞桂花。

    陳年佳釀一壇子一壇子從窖藏的地方啟出來，擺滿了一個小桌兒，菜肴也精致，是白家多年專養的廚子精心燒製。

    “喝酒——”白峰舉起手中的酒盅，向對麵的老雲和黑鶴致意。

    靈兒忽然站起來，“白爺爺，你胳膊上的傷還沒有好利索呢，不能喝酒，喝多了傷身子，老骨頭本來就痊愈得很慢——”

    “哈哈哈——”白峰大笑，“好靈兒，越來越對你白爺爺上心了啊，都管起你白爺爺來了。我不多喝，就一小盅兒？”

    老雲瞪一眼孫子，“大哥別理睬這小子，才多大的人呢，還真就把自己當個大人了——酒的滋味他又不知道，他懂什麽——”說完老雲自己咕嘟喝掉了一盅。

    “酒入愁腸，化作相思淚！喝一千盅兒，就有一千盅兒的滋味——”黑鶴感歎，跟著也連連往嘴裏倒酒。

    靈兒氣鼓鼓瞪著老雲和黑鶴，兩個老頭子真是越來越不學好了，好好地沒事幹就攛掇著白爺爺喝酒，喝多了幾個人就醉酒，醉了白爺爺就睡下流眼淚，一個大男人家家的，一流起眼淚來就是好半夜，能把一張枕巾都給濕透，這些他親眼看到，又不敢給別人說，就連爺爺他也不敢說，爺爺隻要他一張嘴就告誡他不要亂說話，這裏不是九茅山，可隨便胡說八道。

    既然把這裏說得那麽可怕，那為什麽你們自己又不管不顧地喝酒呢？尤其是最近，一喝一場醉，弄得滿屋子都是醉酒味。

    “三十功名塵與土，三千裏路雲和月——管他呢，喝酒，一醉解千愁——”黑鶴爺爺又舉起酒盅，又在給白爺爺敬酒，氣得小靈子翻白眼，黑鶴爺爺比自己的爺爺還討厭，一喝酒就滿嘴冒文詞兒，還都是小靈子聽不懂的什麽狗屁功名啊功臣啊深仇啊大恨啊，小靈子最煩他了。

    “劍在匣中時時鳴，釵於奩內待價沽——”黑鶴爺爺又搖頭晃腦吟詩了。

    這時候一個仆從匆匆趕來，打斷了黑鶴的下半句：“老爺，不好了，大門口有人來了，氣勢洶洶的，像是官差——”

    酒桌上頓時打住，大家麵麵相覷。

    小靈子機靈，馬上站起來，看白峰爺爺，意思是這滿座的酒盅兒連同酒壇子要不要撤下去藏起來？

    白峰搖頭。

    “這麽說，來了？”老雲喃喃。

    黑鶴點頭，“不緊不慢，算時間正合適。”

    白峰麵不改色，吩咐下人：“開門，迎接。”

    白家闔府的人在大院內迎接了宣旨的內侍。

    靈兒注意到黑鶴爺爺和自己的爺爺早就退後，混雜在白家的下人當中。

    白玉麟攙扶著白爺爺，白爺爺胳膊疼，但還是得磕頭，他跪在地上，雙手撐著磕頭，靈兒看著心裏隻著急，怕白爺爺的胳膊又疼起來。

    內侍嘰裏呱啦念了一長串文字，滿嘴都拽的詩文，靈兒半句聽不懂，最後白玉麟代白峰收下了聖旨。

    那個宣讀聖旨的老年男人，長得跟娘們一樣白淨，帶著一股女氣，嗓音好奇怪，就跟一隻公鴨子一樣難聽，他念聖旨的時候是一種奇怪的語調，念完之後，把聖旨交到白玉麟手裏以後，還是用那種奇怪的語調說話：“白老將軍，白元帥，拾掇拾掇，跟咱家走吧——皇帝和大臣們還在等著您呐！”

    靈兒看見白爺爺長跪不起，望著遠方恭恭敬敬地磕頭，喊：“陛下厚愛，草民萬死難報深恩，隻是趙公公，您也看到了，老夫我身負有傷，加上年老力衰，頭昏眼花，早就不能勝任元帥一職，所以請公公代草民回稟皇帝陛下，草民有罪，有負聖恩。”

    說完，繼續磕頭。

    一院子人跟著磕頭。

    靈兒冷眼看著大人之間的事情，他看見姓趙的眼珠子咕嚕嚕瞅著白爺爺看，白白的臉上露出了笑容，親自上前來攙扶白爺爺起來，他肯定是試探白爺爺的傷勢的，那隻手哪也不放，偏偏就在白爺爺的傷胳膊上抓了一把。急得靈兒差點喊出聲來。但是大家都沒有喊，大家都靜靜地看著。白爺爺自己也沒有吭聲，但是誰都看到了，白爺爺的臉色頓時就慘白了，額頭的汗水潸潸地流淌，更可恨的是，白爺爺雪白的外衫上很快滲出一層殷紅的血，血痕越來越大，把右邊的袖子濕了好大一片。靈兒心裏好疼，他知道，肯定是姓趙的壞人手勁太大，把白爺爺的傷口給重新弄破了，說不定連骨頭都捏斷了。靈兒眼裏淚水轉動，他真是恨自己沒有膽量衝上去把那姓趙的王八蛋狠狠地打一頓。

    姓趙的觀察著白爺爺的臉，看了好一會兒，他終於信了白爺爺的傷是真的，他鬆開白爺爺的胳膊，說：“好，將軍抱恙，咱家回去如實稟告陛下。”

    說完就告辭離開了。

    剩下一院子人目送五匹黑衣人離開。

    黑鶴上前攙扶白爺爺，大家趕緊往白爺爺的臥室走去。

    靈兒好奇，尾隨而去。

    剛進了門，靈兒就看到黑鶴爺爺鬆開了白爺爺，說：“為什麽要拒絕？好不容易盼來的機會，就這樣放棄？”

    白爺爺端起茶慢悠悠喝。卻不著急包紮傷口。

    靈兒心裏也焦急，也不理解，就算他不怎麽懂大人的事，但是也已經依稀明白，那姓趙的太監是來代表皇帝宣旨的，請白爺爺重新出山去掛帥打仗，白爺爺以身子有傷，年紀又大，推辭掉了。

    白爺爺為什麽要這麽做？這可不是他的本意呀，三個爺爺在一起的時候，尤其最愛談論國家大事，最近更是十分關注西南戰事局勢，幾乎每個夜晚都要在燈下下棋、喝茶，談論戰爭局勢，談到最後，白爺爺都要憤慨難耐，不是大罵，就是抹淚，說好好的天下，好好的江山，眼睜睜看著被一步步蠶食霸占，生靈塗炭，民不聊生，是東涼男人的恥辱，是東涼軍人的恥辱。靈兒就知道白爺爺和黑鶴爺爺還有自己的爺爺，這三位當年的老戰友其實就是老馬伏擊誌在千裏，他們一個個拍著胸脯說，隻等時機一到，就要重新出山，揮臂一呼，為東涼國黎民百姓打回一個清明太平的大好天下。

    可現在靈兒就不明白了，既然皇帝都派人來請了，請白爺爺去當大元帥，帶著兵去打入侵的摩羅國，那為什麽白爺爺還要想辦法拒絕呢？

    靈兒拿著繃帶和紗布，還有金瘡藥，上前來要為白爺爺療傷。

    白爺爺也不拒絕，脫下衣衫，露出胳膊，看到傷口靈兒吃驚了，他發現出血的不是那個曾經摔斷的骨茬，而是右臂稍微偏下一點，這裏骨頭完好，隻是皮肉破了一個口子，現在血流凝結，隻剩下一個血肉模糊的創口。

    靈兒清理創口。

    “他們真是她欺負人了，好好的為什麽把白爺爺胳膊扭破？”靈兒嘟囔。

    想不到白爺爺嗬嗬笑，指著爺爺，“老雲，這孩子越來越對我好了啊，瞧瞧，比你受了傷還難受呢——”

    老雲也笑，“說明他確實跟大哥有緣分，以後這孩子我真的就交給大哥調教了。”

    靈兒好奇，這些大人呀就是奇怪，白爺爺的血都給一條衣袖染紅了半邊，為什麽大家還這麽不在意？

    爺爺看著白爺爺，問：“那趙四戶會不會壞事？他可是大內內侍中最為身手不凡的人，大哥自殘出血的事，他不會看不出來。”

    白爺爺是自殘？

    靈兒覺得自己腦子不夠用了。

    白峰搖頭：“不用擔心。趙四戶這個人我了解。城府倒是不深，就是太過貪財。他被派這趟差事，肯定要乘機大撈一筆。而我之所以臨時自殘出血，實在是無路可走的選擇，一來正好試探試探趙四戶虛實，二來，這一趟出來不僅僅是趙四戶一個人說了算，不知道其中還設伏了誰的眼線，所以這青天白日之下，我確實傷殘在身，大家有目共睹，成為難以抹殺的事實。不管為我自己，還是為趙四戶，都是很能說明問題的鐵證。”

    靈兒聽得滿頭霧水。

    黑鶴爺爺顯然也聽不明白，隻有爺爺一個人是明白的，他笑著給白爺爺點頭，說：“由此可見，朝中還是有人跟正禧不是一條心，在變著法地阻撓大哥出山。”

    白峰沉吟：“我們本來就是武將，在外行軍打仗在行，也論起和這些文官們鬥心眼，我們十個也不抵人家一個。但是我隻抱定一個主意，不到正禧麵臨絕路真心請我出山的最後一刻，我就拖著，想盡辦法不出山，不上他們的當，不卷入他們的明爭暗鬥。”

    黑鶴終於急躁起來，“你們究竟在賣什麽關子啊，我越聽越糊塗了。”

    老雲跟白峰一樣，也慢悠悠喝著茶，看黑鶴：“劉備請諸葛亮出山，還有個三顧茅廬呢，既然他正禧要用人，隻要是實心用大哥，就不怕他多跑幾回。”

    黑鶴這回倒是明白了，若有所思，想了想，心裏不踏實，“那，萬一激怒了正禧呢，他那人不最是喜怒無常嗎？我擔心大哥這一招不靈，相反會招回禍患。”

    白峰慢慢抿著上好清茶，神色不驕不躁，“正是因為他喜怒無常，所以我們不能太著急上趕著去，我們太著急，豈不是告訴他，我這裏摩拳擦掌早就等著這一天了？那我所有的韜光養晦豈不是白費功夫了？也等於在告訴他，我其實一直都不曾安分度日，而是在靜等出山的這一天？”

    黑鶴不喜歡動腦筋，更沒有那麽多彎彎腸子這麽七拐八繞，他苦惱地看老雲：“你們就明白告訴我究竟啥打算吧，你們知道我這個人直腸子。”

    老雲笑：“你就慢慢喝茶吧，反正大哥這裏別的一般般，就這明前茶卻是全東涼國最好，等你我品茶功夫養得差不多了，時機也就到了。”

    靈兒聽著這話無比苦惱，覺得似懂非懂，他踮起腳尖望望爺爺的茶碗，那裏頭茶水碧油油清澈澈，喝茶和出山有什麽關係呢？唉，這些複雜的大人啊。

    他偷偷撓自己的後腦勺子，恨自己不能快快長大。（m.101novel.com）