‘鱈魚之殤’旅館內。

    半身人老板並沒有因為巴裏特奪走他金幣的無禮舉動而生氣，而是用輕柔的聲音朝巴裏特手中的金幣說道：

    “來，小寶貝，不要調皮，到爸爸這裏來。”說他對巴裏特露出了歉意的笑容，“抱歉，她比較認生，不喜歡讓陌生人抱她，還是把她交給我吧。”半身人從櫃台內探出大半個身子，身手敏捷的從巴裏特的那裏搶回了金幣，放回到自己手中仔細輕輕觀察著。

    眼前這個小個子雖然十分貪財，但是卻並不怎麽會做生意，如果不是菜色都過於昂貴，‘鱈魚之殤’想來也不會像這樣冷清。當然，生意上的事情巴裏特也不懂，砍砍殺殺的事情他倒是很在行。

    “先給我來杯黑麥啤酒。”巴裏特返身走向餐桌旁，隨便找個椅子坐了下去，“再讓我好好想想該吃點什麽。”

    “新鮮的鱈魚，巴裏特先生。”半身人老板推薦，“淩晨剛從千裏之外的‘夏天港’送來的新鮮鱈魚，帶著碎冰和海洋的氣息。‘鱈魚之殤’永遠不缺鱈魚，這裏是那些可憐魚兒的悲傷之地。”

    “當然，來這裏不吃鱈魚可就太說不過去了。”巴裏特點點頭，“一份香煎鱈魚，多撒些羅勒碎葉和胡椒；再來一份烤大章魚觸手，幫我挑根肥厚點的，要和海草一起烤，刷的辣椒醬裏要摻點魔鬼椒，不用多，一點就好。你知道的，這東西如果加多了，霜蟲都會噴火。”巴裏特提著各種要求，“再來份洋蔥湯，奶酪多放，不要不舍得。要加藍紋奶酪，它的那種辛香濃烈的刺激味和洋蔥很搭。”

    菜肴的價格高昂，巴裏特自然要從其他方麵多找回一點。

    “放心，您的要求對我們來說，比國王的命令還要有效。除非，國王會把他的‘頭’帶給我，是的，需要很多的‘頭’。”半身人老板靈巧的從櫃台內的高椅子上跳了下來，為巴裏特倒了滿滿一大杯黑麥啤酒，緊接著又朝廚房的方向走去。

    “翠西呢？”巴裏特有些疑惑，“這些事情不是應該她來做的麽？”

    “幾個月前離開了，沒人知道她去了哪裏。我雖然好心的詢問了她，但是這個姑娘卻並沒有告訴我，你知道的，翠西如果不想說話，神明都不能逼她開口。”半身人老板的聲音從廚房內響起，語氣充滿著戲謔，“我猜她應該像鱈魚一樣，洄遊到家鄉，結婚產子了。”

    “翠西這種女孩也有人要？”巴裏特詫異問。那是一個長相還算不錯的女孩，黑色的短發上總是別著一根中空的星型發卡。但是這位姑娘的性格有些怪，看見誰都是一臉麵無表情的樣子，什麽事情都不會讓她驚奇，什麽人都不會令她發笑。亡靈都比她臉上的表情豐富。

    “噓，這話要是讓翠西聽見，她準會一臉木然的往你的菜肴裏吐口水，使勁的吐。我必須得告訴你，她很擅長這個。”半身人老板又從廚房內走了出來，回到了他在櫃台內的高椅子上。“我告訴過她很多次，不要這麽做，往客人的菜肴裏吐口水是一件很不禮貌的事情。但是那個姑娘從不聽我的，我還是她的老板呢，每個月十銀幣，還包吃住，現在可找不到像我這麽好的人了。”

    如果是某個不知名鄉村中的小旅館，這個薪酬真心還算可以的，但這裏可是加蘭諾，獅鷲王國西部的商業大城。在這裏每個月十銀幣的薪酬可就有些低了。

    “至少她現在不在這裏。”巴裏特說。

    “她確實不在，所以也不可能往你的洋蔥湯裏吐口水，不過話又說回來，一個漂亮姑娘的口水又有什麽髒的呢。”半身人老板的臉上露出了促狹的笑容，“有的冒險者會故意氣她，成心讓她這麽做，然後她就會站在客人旁邊，看著客人將她的口水喝進去，雖然臉上麵無表情，但我卻能從她的眼神中看出自得。可是她卻不知道，這正是那幫猥瑣的家夥想要的。”

    這沒什麽，在冒險者中想找個正直的人可不容易，“就像諺語常說的，‘同樣的黑麥會養出不同的人。’這個世界上可不缺各種各樣的奇葩。

    “您說的不錯，正常人越來越少了。”半身人歎了口氣，“我想要招個新的侍者，開出了這麽優厚的報酬，卻沒有人肯過來應聘。”半身人老板再次擦拭起那枚漂亮的金盞花金幣，“對了，您這次回來想要住多久？三樓的房間一直給您留著呢。”

    那是因為你這裏的客人太少了。“兩天、或者是三天。”巴裏特狠狠灌了一口黑麥啤酒，緊接著舒服的打了個嗝。

    “這麽短？然後再回迷霧森林？”

    “不，去別的地方。”巴裏特的計劃並沒有什麽不能說的，“獅鷲王國東部有個‘三葉城’，聽說過沒？”

    “抱歉，除非它盛產鱈魚，否則我絕沒聽過。”半身人老板回答，“我老爹帶我來到加蘭諾時我才五歲，至此我就再也沒有踏出這座城市半步。”

    ”你老爹是個商人？”巴裏特隨口問道。

    “不，他是個盜賊，很著名的盜賊，擅長開鎖和破解陷阱。再複雜的鎖和陷阱也難不倒他，如果你再早生三十年，也許會在冒險者中聽過他的大名。”老板語氣中帶著少許自豪，“你知道的，我們種族擅長這個。”

    “這間旅館是你老爹放棄當盜賊之後開的？”巴裏特又問，“這裏離三個行會（冒險者、商人、手工業）都不算遠，地皮可以說是寸土寸金啊。能在這裏開旅館，看來他當年應該賺了不少錢。”

    “可惜，並不是這樣。”老板歎了口氣，“他來到這裏的第三年就死了，沒有因為去一些古怪的地方冒險而送命，也沒有因為手癢偷竊而進地牢，他是被一根鱈魚的魚骨卡住了喉嚨，最終窒息而死的。”

    “可是鱈魚這種魚並沒有什麽魚刺啊，你應該很了解，它隻有一根脊骨而已。”巴裏特感到好奇。

    “就是那條脊骨。”半身人的眼睛直直的盯著一處無人的餐桌，“我老爹把一條鱈魚的整根魚骨都吞到了嘴裏，一整根魚骨，全都卡在了喉嚨處。他嗚咽著，似乎想要說什麽，但是卻什麽也說不出。我嚇壞了，大聲的喊叫，想要找人來幫忙，但是緊接著他就滿臉紫色的倒在了餐桌上，天知道他為什麽要這麽做。”半身人的臉上隻露出了一絲哀傷，更多的是一種莫名的茫然，“實話實說，那條魚雖然很美味，但並不值得他這麽做。”

    巴裏特從半身人老板的描述中感到了少許的異常和荒謬，但是他並沒有多說什麽，事情過去的太過久遠，已經不可能再發現什麽了。更何況，這種死法還不算太糟糕。

    “不說這個了，否則一會兒您該沒胃口了。”老板的臉上重新露出了殷勤的笑容，“您說您要去‘三葉城’，為什麽要去那個地方？”

    “事實上那並不是最終的目的地。”巴裏特說，“我接了一個奇怪的任務。”但沒你老爹的死法奇怪，“任務要求我去那個三葉城附近一個叫‘羊角鎮’的地方，去找一個小女孩。”事實上她的靈魂就在我戒指中的小墓碑裏。

    “找到之後呢？”

    “之後......”巴裏特想了想，又將杯中剩餘的黑麥啤酒一口飲盡，“之後滿足她的一個願望，就是這樣。”

    ......