宗太極心中隱隱作痛，孔榮如此忠臣，卻要由己斬殺，實屬無奈，見五國特使臉上得意之色，臉色驟然冷酷下來，厲聲道：“不過，斬殺孔榮需要你們五位見證人在此見證書上簽個字，將來我也好在姬天子那裏有個證據。”

    說話間，宗太極示意身邊的宦官一眼，宦官立馬會意，從身邊櫝中取出一張羊皮紙，呈在宗太極書案上。

    索沃與各國特使臉色驟然變化，沒想到宗太極還有這一手。

    索沃心想，這次來到毗盧國逼殺孔榮是受鄭和盛所托，用每個國家一千輛烏金戰車為交換條件，若是他們在見證書上簽了字，豈不是給毗盧國留下口實？

    念及此處，索沃不假思索拒絕，“我們隻是特使，沒有義務在見證書上簽字，走了。”

    瞪視轉身就走的五人，宗太極厲聲道：“五位特使進門便聲稱你們前來監督毗盧對孔榮的行刑，此番又道自己隻是特使，沒有義務簽字，豈不是前後矛盾？”

    聞言，五人停下腳步，索沃悄無聲息的瞥一眼鄭和盛，但見其一隻手掌在大袖內露出兩根手指，索沃登時明白鄭和盛之意，若是他們肯簽字，便會得到兩千輛烏金戰車。

    兩千輛烏金戰車對於一個諸侯國來說，那已經是一個龐大的軍事力量，現在鄭和盛要出兩千輛，這兩千輛將會打造一個多麽強大的戰場力量？

    然而，人心不足蛇吞象，索沃覺的兩千輛烏金戰車還不足讓他們五位特使擔風險，於是有意抬高價碼，轉身對宗太極回應道：“我算是看明白了，你們從一開始就沒有打算殺孔榮，顯然是有意包庇孔榮，我也不難想到，孔榮變法有可能是你們毗盧主張的，我這便回去傳書我王，到時戰場上見！”

    索沃此時擺明立場，鄭和盛聽出他的意思，顯然是對目前要求不滿意，狠狠心又加了一根手指，改為三千輛戰車。

    瞥一眼鄭和盛大袖裏探出的三根手指，索沃這下滿意了。三千輛戰車是他最理想的數字，若是要的再多，恐怕鄭和盛也拿不出來，於是不等宗太極再說話，與身邊四人對視一眼，微微點點頭後回應，“好，為維護姬天子政權，我們五位特使就做一次見證者，簽下這見證書，不過，那要等明日執行完之後再簽。”

    宗太極瞪視著五人，冷冰冰道：“可以，那就明天刑場見！”

    索沃這次是真的離去了，宗太極臉上掛著讓人心驚膽戰的冷酷，也不說話，甩著大袖徑直離去，見王上離去，宦官這才高宣：“退朝——”

    ……

    要斬殺孔榮的消息不脛而走，在中州大街小巷長翅膀一般流傳，百姓們被震撼了。

    前些時日，百姓們也時有聽說，五國要聯兵進軍毗盧國殺上卿孔榮，孔榮為毗盧國安危自請囹圄，王上為毗盧國安危而不得不殺孔榮。

    這些消息雖然傳的有枝有葉，但百姓們還是堅信王上不會殺死忠臣孔榮。況且，毗盧國什麽時候怕過打仗？對於五國聯兵進軍毗盧國的伎倆也不是第一次施展，想打就打，毗盧國人寧願戰死沙場也不會被五國聯兵嚇死。

    百姓們堅信，王上定然不願意斬殺孔榮，而且上次為了孔榮被抓已經釀造出百姓“交農”的場麵，為鎮壓暴亂，百姓死傷無數，難道王上還想釀造出那樣的血案嗎？

    於是，百姓們自發而來，就連城郊以及城外的百姓也紛紛趕來。百姓們此時心情極為矛盾，他們似乎不知道自己匆匆而來是為祭奠孔榮，還是為孔榮上卿請命？亦或者，百姓們隻是想向其他五國示威，讓他們看看毗盧國人對孔榮的愛戴。

    不管百姓們前來是為什麽樣的目的，但有一點是很明確的。孔榮是毗盧國的忠臣，又是為百姓請命廢除奴籍的發起人，現在孔榮要被處死，百姓們決議，即便是舍命也要來為孔榮送行，再看一眼那張讓百姓愛戴，和藹慈祥的麵孔。

    孔榮的刑場就設在無根河灘，正值夏日三伏天的中伏，烈日高懸於天際肆意揮發著熱量，無根河灘鹽堿地麵上，被毒辣日頭照射的幹裂開無數裂縫，且有無數白鹽散落在幹枯地麵上，反射出耀眼的光芒。

    以往空曠高遠，蕭瑟孤寂的無根河灘，今日被無數百姓的腳步吵醒，呈現出多少年來從未有過的喧囂。

    每逢有大人物死去時，都會伴有天象，百姓們抬頭望著毒辣的日頭，紛紛咒罵，“老天爺你瞽聾嗎？上卿就要被處死了你還如此歡騰，就不會大哭一場嗎？”

    似乎百姓的咒罵讓老天爺聽到，原本烈陽高懸的天空驟然烏雲密布，一道道驚雷閃電接連劈落。

    轟隆隆。”

    隆隆雷聲海潮般滾過無根河灘，緊接著瓢潑大雨“嘩嘩”而落。須臾間，便將百姓們淋濕，雨水從頭頂澆灌而下，順著百姓們袖筒褲腿流到幹枯的地麵。

    無根河灘四野八方已是人海茫茫，百姓們出奇的沒有發出一點聲響，寂靜的恍若一幫聾啞人聚集在一起，唯有目光全部定格在前方那碩大的刑場上。

    已時一過，嘩嘩雨聲中傳來一片轔轔之音，百姓們遂將目光向聲音來源看去，無數軺車正向這邊緩緩駛來，車輪在泥濘不堪的河灘上艱難轉動。

    然而，身在軺車上的鄭和盛卻是神采奕然，任由冰涼雨水打落在身也冷卻不了他那沸騰的血液。這一天鄭和盛盼了許多年，身在朝野，孔榮與他斡旋多年，每次都是將鄭和盛鬥的灰頭土臉。

    這一天，那位昔日的對手，終於要走上不歸路，怎能讓他平複下翻騰的血液？

    鄭和盛的軺車轔轔而來，後方跟著長史仇和以及鄭和盛一派，那些與孔榮勢不兩立的朝臣，他們此時的心情比之鄭和盛的興奮有過之而無不及，時不時與身側軺車上之人對視一眼，臉上毫不掩飾的暴露出幸災樂禍。

    今日的主刑官便是鄭和盛，王上宗太極親自監督行刑，可是此時還沒有見到他的身影出現。直到一眾大臣在刑台上就位，一輛六馬廂車緩緩駛來，盡管看不見車廂內宗太極的表情，但從那輛廂車的緩慢沉重便可看出，宗太極此時心情很是低沉。

    終於，廂車還是來到刑台前，馬夫立馬將遮雨大傘撐開，恭候王上走出廂車。然而，等候多時才見廂車門簾緩緩拉開，一身素裝的宗太極麵色沉重走出廂車，揮手示意撐傘人走開。

    宦官立馬收起雨傘，戰戰兢兢退下。宗太極頂著傾盆大雨，邁著沉重步伐走上刑台後方的監刑台，見王上都不讓人撐傘，監刑台上由隨從撐傘的鄭和盛眾人立馬將身後的撐傘人推開，將身體暴露在大雨中。

    盡管心情再興奮，他們還不至於沒有這點眼色。相較於死敵就要處死，淋點雨算得了什麽？依舊不能澆滅他們心中滅殺孔榮之火。

    宗太極走上監刑台最中央位置，默默審視著四麵八方人海般的身影，心中極為複雜，直到今日，真正要殺孔榮時，他的心情似乎壓迫到極點，心底在隱隱流血，暗呼昭昭忠臣，今日卻要慘死自己手中，到底是對還是錯？

    鑒於五國此時施壓，若是不殺孔榮，作為一國之君真不敢拿毗盧國百姓的性命做賭注，萬一五國真的會聯兵前來攻打毗盧呢？

    心底的戰鬥遲遲沒有平息，宗太極勸慰自己：孔榮上卿，你得死是孤一生最大的恥辱，不遠的將來，孤必會用五國之血來祭奠你的亡魂！

    鄭和盛眾人站在宗太極下首，眼神時不時瞥一眼宗太極，等候他來宣布帶孔榮上刑台。然而宗太極卻入定般默立，遲遲沒有下達命令。

    就在這時，五國特使在碩大的雨傘下，乘坐軺車轔轔而來。他們的前來也宣示著，馬上就要對孔榮斬首了。

    軺車穩穩停在行刑台前，索沃揶揄道：“已時已過，請毗盧國君下達命令吧。”

    宗太極並沒有理會五國特使，目視前方，銀牙緊咬，一字字道：“帶，孔榮，赴，刑，台——”

    鄭和盛聞言，竟然不等宦官宣布，親自高聲宣布：“帶人犯孔榮赴刑台——”

    話音剛落，又是一輛軺車緩緩馳來，孔榮筆直站立在軺車上，依舊是那身樸素的青布衣袍，麵容仍舊和藹可親。百姓們看著這位慈祥的老人，如炸雷般的聲音響徹無根河灘，天際驚雷在百姓歡呼下也黯然失色。

    上卿萬歲，新法萬歲！”

    審視著數百萬人山呼海嘯，鄭和盛臉上浮現出怒色，“休得喧嘩！”

    然而，他的聲音在百姓大潮麵前，如同滄海一沙粒，渺小不堪。不但沒有止住百姓們高喝，反而引來王上一聲嗬斥，“廷尉如何敢反駁百姓呼聲？傳我命令，允許百姓活祭孔榮。”

    孔榮此時已經來到行刑台上，倒背雙手，臉上是永恒不變的慈祥笑容。這是宗太極****，對孔榮不得上刑具，允許他體麵赴死。

    鄭和盛聽到王上竟然允許百姓活祭孔榮，心中大感不快，這是對功德無量者才實行的禮儀。在有功之臣受刑時，最高禮儀便是活祭，可以讓受刑者親眼看一下他是多麽受人擁護。