宗無聖沒有跟去，他與烏賈連夜趕到長戈皇城，在一家客棧中休憩一夜，次日清晨便去了侍郎府打算與烏真告別。

    在長戈的任務已經完成，宗無聖決定一路回返，先去長戈與永戟邊界查看一番，若是真如礦工張三所言，有上好礦脈的話，索性在那裏開設一處私礦，也好維濟朗州造車所需。

    來到侍郎府，待宗無聖講明他們身份，衛兵很客氣將他們引入府中。烏真正在書房中策劃礦山招標會細則，見宗無聖與烏賈前來，放下手中狼毫筆客氣問安。

    “烏真兄弟，我們已經購買了鋼碳，雖然沒有二百車之數，但三十車也夠我們使用一段時間，所以我決定今日便告辭。”

    宗無聖拱手抱拳說明來意，烏真聽後很是惋惜，問道：“無聖哥不是準備競標一處煤礦嗎，我已經為你準備好了競標手續，後天就要召開了。”

    烏真的辦事效率不得不讓宗無聖佩服，自己隻是一說他便給安排好了，然而，宗無聖在救出台兒窪煤礦一千多礦工後，計劃已然改變。

    “好兄弟！我也不瞞你，昨日我聽人說長戈國與永戟國之間的無主之地有一處上好礦脈，打算去那裏碰碰運氣，若是真有礦脈，暫且在那裏盤踞一些時日，有朝一日若是遇到麻煩導致無法順利開掘時，再來討擾烏真兄弟。”

    烏真聽後臉上浮現出古怪神情，猝然問道：“昨夜台兒窪煤礦遭到偷襲的事情無聖哥聽說了沒有？”

    話畢，烏真緊緊盯著宗無聖雙目，似乎想從他雙眼中看出些什麽。然而，宗無聖麵帶微笑道：“昨日我與烏賈上午購買完鋼碳便離開了，至於兄弟說的偷襲我們不曾得知。”

    烏真沉思有頃，又笑道：“定然是韓伯通的太平軍幹的，他們對長戈國製度極為不滿，時有與王國發生紛爭，不足為奇。”

    話到此處烏真話鋒一轉，有些擔憂道：“二位兄長若是鐵了心想去動那條無主礦山，兄弟為你們推薦一人，你們定然可以合作的來。”

    “哦？”宗無聖有些意外，問道：“烏真兄弟說的是誰？”

    “正是兄弟的摯交馬力。”烏真來回踱步幾圈，憂心忡忡道：“無聖哥所說的那條礦脈我早聽馬力說過，而且他這次回來就是從那裏而來，親眼見過那條礦脈。本想問我要一些啟動資金開挖，我一直擔心他沒有那個實力，所以一直沒敢答應他，既然無聖哥也盯上了那處礦脈，能夠與馬力合作的話我也能安心了。”

    宗無聖恍然大悟，慨然道：“四海之內皆兄弟，馬力是烏真兄弟摯交，為兄也能看出你們之間情誼，既然兄弟出麵撮合，為兄定然會與馬力好好合作。至於馬力兄弟要的啟動資金就不勞煩烏真兄弟了，為兄這裏帶的金票應該夠用。”

    烏真聞言臉上顯出一絲苦笑，說道：“開設礦山不必動用為兄金銀，兄弟這次金榜題名受到王上賞賜頗豐，開設一個礦山足矣，馬力又是兄弟的恩人，我自然不能拒絕他。”烏真臉色一變，一抹狡黠在臉上稍縱即逝，又道：“馬力上次戲弄與我，讓我妻子獨守空房，想要拿到啟動資金也不會那麽簡單。”

    烏賈此時插言，勸慰道：“兄弟，你切不可為難馬力兄弟，剛開始我不明白你們之間情分，那****在你婚房內獨坐一夜後我算是看明白了，馬力兄弟對你可是用心良苦啊。他本意是想用這種辦法讓你減輕對他的虧欠感，在你婚房內獨坐一夜寓意著你償還了他所有，你們之間互不相欠，所以為兄的要勸你一句，能幫就幫，不要誤了這份友情。”

    這些烏真自然都明白，也知道烏賈勸說自己是一番好意，有些玩世不恭道：“二位兄長就不必操心這些事了，我已經安排妥當，待會你們與馬力一同離開便是。”

    “既然烏真兄弟心中有數，那我們就放心了。這就告辭，山不轉水轉，青山不改綠水長流，我們有緣再見。”

    馬力此時已經收拾好隨身包袱，打算不辭而別。此時他心中怒火衝天，來了這好幾天想要開口問烏真要一些啟動資金，誰知他閉口不提。

    即便是再缺金票，馬力也斷然不會委屈求全的問烏真死皮賴臉的索求。大丈夫有所為有所不為，不能靠乞討來度日，此處不幫爺自有幫爺處，馬力這就要離去。

    剛剛來到侍郎府門前，馬力看著門前三人先是一愣，盡管心中火氣難平，但在宗無聖與烏賈麵前不能丟了禮節，上前抱拳道：“二位兄長，這幾日相處相談甚歡，望日後還有機會相聚。”

    宗無聖嗬嗬笑著抱拳回禮，道：“自然是有機會，我們打算去長戈與永戟邊界碰碰運氣，一起同行可好？”

    “啊？”馬力臉上欣喜，說道：“我就是準備去那裏，那就與二位兄長一路同行，我們這就離去如何？”

    烏真並沒有生氣馬力不理會他，笑眯眯說道：“你爹今日應該就能回去，我也不留你了，趕緊回去與家人團圓去吧。”

    “哼！白眼狼！”

    馬力冷哼一聲，連看都沒有看烏真一眼。

    宗無聖與烏賈也隻好訕訕一笑來掩飾尷尬，“那我們告辭了！”

    “告辭！”

    ……

    長戈國與永戟國邊界，有一處方圓三百裏的無主之地，永戟國與長戈國有事先約定，誰都不能跨過這條三八線，若是在無主之地屯兵，那就是赤、裸、裸的宣戰。

    故此，兩國之間都遵守著互不侵犯條約，隻是偶爾有一兩個依靠永戟國生存的彈丸小國時有出沒在此處。

    這幾個小國以中山國最為凶悍，他們常年以狩獵為生，個個好勇鬥狠，單兵作戰實力超群，故此一般國家都不願意招惹他們。

    宗無聖一行三人此時已經到達無主之地，看著一望無際的草原，一陣風吹過，齊膝高的青草仿若碧綠海洋，泛起一陣陣綠色浪花。

    馬力指著前方孤零零一座山頭，山頭後麵若隱若現疊嶂峰巒，道：“前麵就是界山，我說的礦脈就在界山當中，無聖兄救出的礦工說不定已經到達界山了，我們加快些腳程吧。”

    宗無聖微微一笑，雙腳一蹬，身體電射而出，在綠草地上踏出一條筆直痕跡，“那我們就來賽跑。”

    “好，看看誰先到界山！”馬力爽快答應，隨著宗無聖電射而去。烏賈也不遑多讓，飛奔在大草原上，嘴中發出高亢嘹亮的呼喝。

    人言望山跑死馬，界山看似就在眼前，三人實則奔跑了一個時辰才到界山腳下。

    停下腳步，三人臉上都沁出細密汗珠，這一番酣暢淋漓的奔跑，讓他們身體剛剛熱起來。馬力說道：“順著山路進入不遠就有一個破落村莊，我們馬家臨時就蝸居在這裏，先去我們據點再做細細盤算。”

    三人又七拐八繞盞茶時分，終於看到一個破落不堪的村莊，正欲進入忽聞隱隱哭聲。

    馬力驚駭失色，大喝一聲：“不好，是不是我們馬家出什麽事了？”話畢，疾馳而去。

    宗無聖自然也聽到哭聲，而且是一群人的哭聲，擔心會有什麽事情，與烏賈對視一眼，緊隨其後而去。

    破落村莊最中間有一處宅院還算完整，數百人的哭聲就是從那裏傳來，三人已然來到院落外邊，聽著裏麵悲慟啼哭，而且馬力清晰分辨出有爹娘的哭聲。

    馬力娘邊哭邊嚎，“孩兒啊，你怎麽忍心棄我們而去啊？沒有你娘可怎麽活啊——”

    馬步常也痛苦高呼：“吾兒——爹回來了你卻不在了，你連最後一麵都不讓爹見啊，你真是個不孝子啊——”

    馬力感覺有些不對，為何爹娘會哭自己，就跟自己已經死了一般。宗無聖與烏賈則是麵麵相覷，思忖片刻後，宗無聖腦海中思考出一些頭緒，緊繃的心稍微緩和了一些，道：“馬力兄弟，你快進去看看。”

    聽到宗無聖囑咐，馬力這才想起進去看看，似乎雙腿灌了鉛一般沉重，一步一步跨進院落，登時見到馬家數百口人跪伏在最前方一口朱紅棺槨後麵痛哭流涕。

    爹娘則是趴在碩大棺槨上，使勁拍打著棺槨蓋子，哭的死去活來。

    “爹——娘——”

    馬力大呼一聲，“你們這是做什麽？”

    聽聞聲音，馬家眾人同時扭頭看來，但見公子活生生站在麵前，紛紛驚駭出聲，“鬧鬼了！”

    馬力爹娘此時異常震驚，直愣愣看著突然出現的孩兒，再看看自己趴在上麵的棺槨，疑惑道：“你不是死了嗎？”

    馬力娘疾步跑到馬力麵前，撫摸著他的臉說道：“真的是我孩兒，步常你快來，真的是孩兒。”

    馬步常也一個箭步衝來，上下打量著孩兒，“哈哈哈……真是吾兒——”

    馬力一頭霧水，看著正前方棺槨上麵的牌位，赫然寫著——馬力之靈柩。“這到底是怎麽回事？”

    “你們回來前沒有碰到烏真派來的人嗎？他們剛剛離開，帶著這口大棺槨說你害重病死在長戈王城，他命人把你屍身送回來了。”

    聞言，馬力再也抑製不住心中如火山噴發一般的怒火，仰天怒喝：“烏真——你不但是個白眼狼，竟然如此戲弄我家人，我要殺了你——”

    憤怒咆哮間，馬力從旁邊矮牆根抄起一把斧頭，衝到棺槨前憤怒劈落，“哢嚓”一聲，棺槨被橫劈開來，裏麵登時散落出耀眼光芒，滿滿一棺槨金銀珠寶散落一地。

    馬家眾人看著滿地的金銀珠寶，驚駭的瞪大了雙眼，即便馬家當時很有錢，但也沒有見過如此多金銀珠寶。

    “快看，那裏有個信封。”

    馬力從疑惑中轉過神來，拿起那封信箋查看，封麵用漂亮的小篆寫著——吾兄馬力敬啟。

    顫抖著雙手打開信封，馬力逐字念叨：

    馬力兄：見字如麵！不要怪兄弟使用如此手段戲弄你，實是你先耍寶在先，兄弟才回敬一著。烏真知馬力，日久見人心。你讓我妻獨守空房，我讓你家哭斷腸！看到此處，馬力兄該笑一笑了。弟，烏真。

    “哈哈哈哈……”馬力放聲大笑，笑中帶淚。

    (本章完)