“這是什麽？”細線完全拆開，吳清晨撐開口袋，將袋口壓低一些，放到飯桌上，湊過來的家人們，立刻看到了十來塊長條形，淺黃色，巴掌大小，兩側微微鼓起的切塊。

    “這是什麽？”格雷斯皺住眉頭，望向旁邊的伊德拉。

    “不知道，沒有見過……”伊德拉搖搖頭，表情同情疑慮，同時抽抽鼻子，“好象有什麽味道……”

    “是麽……”格雷斯也抽抽鼻子，四處看看，很快重新望向飯桌：“…...沒錯，是有點味兒……”

    這點味兒很淡，微微帶點清香，聞起來倒是挺舒服。

    吳清晨輕輕按了按最上麵的切塊，它的表麵很是鬆軟，手指放上去出現一道淺淺的壓痕。

    “咦……”大約感覺挺有意思，小尼娜也笑了起來，學著吳清晨的模樣，向張開的口袋伸出右手。

    “別碰！”

    旁邊傳來老威廉的聲音。

    看清口袋裏物事的第一時間，老威廉就瞪大了眼睛，好久才終於回過神來，老威廉飛快抓住小尼娜伸出的手臂，用力收了回來：“別碰，不要摸，不能這麽去摸！”

    “父親，你認識這東西嗎？”

    “認識……怎麽會不認識……上一次看到這個已經過去多久了……”

    盯住口袋裏的切塊，老威廉小心翼翼地伸出了右手，放到距離口袋還有足足半條手臂的位置，低沉的聲音微微發顫，帶著一股無法壓抑的感慨：“主宰呀……沒想到我這輩子居然還可以看到這個……孩子們，記住你們麵前的東西吧，這是麵包，老爺們的食物……”

    “麵包？”小尼娜露出疑慮的表情：“父親，我們見過麵包呀！麵包不應該是黑黑硬硬的麽？上個月去教堂夏禱的時候，牧師老爺給我們都發了一塊……”

    “這麽大的一塊……”比劃出拳頭大小，小尼娜情不自禁地舔了舔嘴唇，“它們的味道真好……”

    “沒錯，牧師夏禱的賞賜，確實也是麵包，不過它們隻是黑麵包……而這……”老威廉指住口袋：“這才是真正的麵包，老爺們的食物，全世界最美妙的食物……”

    全世界最美妙的食物……

    “它們聞起來真香……”小尼娜湊近一些，閉上眼睛，深深地吸了口氣。

    全世界最美妙的食物……

    伊德拉和格雷斯也站近了一些，目光牢牢地盯住口袋裏的切塊。

    全世界最美妙的食物……

    吳清晨低下頭，不由自主地翻了翻白眼。

    “好了，好了，不要湊這麽緊……”老威廉偏過頭，望向吳清晨：“洛斯，你要吃多少？”

    吃多少是什麽意思？

    吳清晨皺住了眉頭。

    “現在要吃嗎？你累了一晚上了。”

    這兩天也沒空偷獵，又東奔西跑了大半夜，聽到老威廉提醒，吳清晨摸了摸肚子，感覺確實有點餓，便從口袋裏取了一片麵包。

    “好……”見到吳清晨沒有繼續取的意思，老威廉轉頭掃視一圈，目光從兒女們身上掠過：“孩子們，麵包這件事兒，不要和任何人說，千萬不要惹出麻煩。”

    老威廉的吩咐並不誇張，中古世界裏，黴跡斑斑，下口處務必挑了又挑的的黑麵包都是寶貝，白麵包的價值自然更加驚人，一片白麵包出現在盜賊窩，甚至有可能引起一場流血衝突。

    “好了……”拾起之前吳清晨隨手丟下的細線，老威廉將麵包袋遞給雅克林，“小心收起來，家裏老鼠很多……”

    “咦，這是什麽？”

    過了一小會，整理麵包袋的雅克林忽然露出奇怪的神色，幾人望向雅克林，很快同時發現她攤開的右手掌心正攤著兩片指節大小的閃亮小圓片。

    “這個……看起來好象是沒用過的鐵片……”伊德拉捏起一片，“……不對，不太像……”

    “不是鐵片……”老威廉摸起另外一片：“鐵片沒這麽軟，也沒有這麽亮……”

    “或許老爺們用的鐵也不同點呢！”

    “老爺的鐵有什麽不同？公地裏的農具你又不是沒見過？”

    “那是給大家用的鐵，老爺自己用的鐵不用嘛……”

    “也對……聽說老爺家裏還有專門用來吃飯的勺子……難道這也是餐具？用來吃麵包的餐具？”

    “這麽圓，怎麽吃？”

    木屋裏響起一片討論的聲音，方向越來越離譜。

    “這是銀幣！”

    當聽到“莫非這也是食物？”，看到格雷斯把它們塞進嘴裏並咬了咬的時候，吳清晨終於再也無法忍耐。

    “斯勒（銀幣）？”老威廉學習吳清晨發出的音節，“銀幣是什麽東西？對了，這東西真的可以吃麽？”

    吳清晨已經進入石化狀態。

    “不能…...”

    吳清晨無力地搖搖頭。

    從威廉和格雷斯手裏取回兩枚打磨粗糙，邊角扁平，明顯手工製造的銀幣。

    銀幣表麵歪歪斜斜地標著兩行小字，上麵一排的開頭是阿克福德男爵領，接下來兩個詞是叉叉叉，下麵一排全都是叉叉叉……

    叉叉叉的意思是，吳清晨目前還不認識。

    不過，就算這麽多叉叉叉，吳清晨至少可以看出，這明顯是男爵領自己鑄造的貨幣，大約用於領地間的交易。

    中古世界裏，“沒見過錢”並不是一句笑話，而是確實的事實，絕大多數村民一輩子沒有見過這麽正式的貨幣，平時交納老爺的罰錢，都是以“角子”為單位，而且絕大多數時候也是直接以實物抵算。

    “好了好了，別亂猜了。”吳清晨將銀幣塞回口袋，“這應該是農事官的東西，大約是放在袋子裏忘記了拿走，明天我去還給老爺。”

    “還有……這是幹嘛？”吳清晨奇怪地望向雅克林，後者正在老威廉的指點下，細細地紮起口袋，目光四處梭巡，似乎正在尋找一處合適的儲存地點：“你們不吃麽？”

    “我們吃？”老威廉露出更加奇怪的表情：“你沒有聽見農事官老爺的吩咐麽？這是你的麵包，給你這幾天的食物，我們怎麽可以吃呢？”

    一邊說，老威廉一邊指了指家人，雅克林，伊德拉，格雷斯全部一副理所當然的表情，隻有小尼娜偷偷地咽了幾口口水。

    “當然可以吃！”吳清晨連忙擺手：“沒關係，大家都吃，一起吃吧。”

    “不行！這怎麽可以！”不等其他人反應，老威廉已經飛快地搖頭：“洛斯，明天開始你就得治療村莊裏的耕牛，一定要吃好一點，絕對不能有任何差錯……這些麵包要收起來，隻能讓你一個人吃！”

    “不用不用，我一個人也吃不完。”

    “怎麽會吃不完？”老威廉滿臉不以為然，“半片麵包配一頓飯，十三片麵包，怎麽省也隻夠你吃十三天……”

    十三天……

    吳清晨的眼睛朝木屋飛快地掃了一圈，烏黑的房頂，肮髒的地麵，發黴的柱子……

    這樣的環境加上夏天的氣溫……

    十三天！爹，您饒了我吧！

    中古世界不存在細菌病毒的概念，可以吃下黴跡斑斑的黑麵包的村民，大約也不會認同“變質”的意思……

    “父親，我一個人真的吃不下……而且，治療耕牛也隻需要幾天，不需要這麽多，就讓大家都吃一點吧……”

    “隻需要幾天……都吃一點……”

    也不知道這句話觸動了老威廉的什麽思緒，忽然之間，這位頭發花白的農夫微微仰頭，雙目失神，握住口袋的右手也微微發顫，半天才回過神來：“洛斯，你真的要給大家吃麽？”

    求你們吃！

    “是的，父親。”

    “好吧，洛斯……”老威廉才終於重新平靜，深深地歎息一聲之後，老威廉重新拆開了口袋：“……這是你的麵包，你確實可以決定。”

    一邊說，老威廉一邊小心翼翼地取出一片麵包，慢慢地撕成四份，分給了雅克林和自己和三名兒女。

    “父親，您也吃。”吳清晨將手裏的麵包撕下一半，遞到老威廉麵前。

    “不，我不餓。”老威廉連連擺手推辭，吳清晨一連遞了幾次，老威廉才終於接過麵包，留下很小的一塊，將剩下的部分用力地，使勁地，堅定地塞回吳清晨手裏。

    木屋裏一時無話，握住小小的一片麵包，老威廉幾人小心翼翼地撕成極小極小的碎片，放進嘴裏含住，幾乎沒有咀嚼的動作。

    望見眼前的情形，吳清晨深深地歎了口氣。

    吳清晨明白，由於時間緊張，農活勞累的緣故，平時吃飯的時候，無論老威廉，伊德拉，格雷斯，還是雅克林，小尼娜，都是一副風卷殘雲，狼吞虎咽的模樣，此時卻紛紛這麽小的動作，這麽慢的速度，無非是想將品嚐白麵包的時間延長一些，使勁記住這份難得的味道。

    望著中古世界親人們努力記住白麵包味道的模樣，忽然之間，吳清晨深深地歎了口氣。

    記住這味道。

    吳清晨告訴自己。

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