這年冬天的武林，發生了兩件在當時看起來很小的事，但很久之後，當人們偶然回顧這一個冬天時，才猛然發覺它的特殊和意義重大。

    正月初一這一天，爆竹聲聲，但人們都在家裏團圓過年，店鋪緊閉，路上無人，街頭巷尾很是冷清，令人詫異的是，居然出現了叫賣報紙的報童，他們賣的不是邸報的抄本，也不是印刷粗糲的卦小報，而是江湖上最新鮮的消息匯集，紙張上乘，製作精良，報頭題為《江湖月報》。

    正月十五這一天，鬧元宵舞龍燈，熱鬧喧囂的人群裏，也有叫賣報紙的報童，這一次，他們賣的叫《武林畫報》，與《江湖月報》以武林世家和豪傑英雄的消息為主﹑用文字來表達的形式不同，這份報紙很厚，將最近發生的一些江湖事件畫成了連環畫，並且以或香豔或血腥或聳人聽聞的消息為主。

    兩份小報而已，兩三文錢一份，買來樂得消遣，認得字的裝成個秀才模樣慢慢看著《江湖月報》，不識字的買份《武林畫報》也看得津津有味，更有說書先生拿著兩份報紙就眉飛色舞地開講，贏得不少好口彩。

    一開始，人們都以為是附近的誰誰誰心血來潮弄了這個東西玩玩。

    但漸漸的，人們發現這兩份小報很特別，它們的出刊的周期基本穩定在一個月左右，而且哪裏都有賣。

    不同於平民百姓，江湖人士的流動性要大得多，當他們發現不管在哪裏都能看到這兩份小報﹑而且報上的內容幾乎囊括江湖各處的時候，他們開始好奇地去驗證上麵刊載內容的準確性。

    隨後，這兩份小報﹑這幾張印了字的紙，開始在江湖上風靡。

    *

    這是一個小城的清晨，小雨淅淅瀝瀝地下著，綿軟而潮濕。

    一個普通的早點鋪裏，一張髒兮兮的大方桌旁，坐著一個帶著鬥笠的男人。

    他穿著一身青色的麻布衣服，很舊，已經洗得發白，衣裳下擺還有黃黑的泥點，此時，這個男人正坐在早點鋪的長條板凳上，端著一碗菜粥，慢慢地喝著。

    鬥笠遮擋下的麵龐看不清楚。

    但這個男人有一雙很漂亮的手，他捧著粥碗的手骨節分明而白皙，十指修長，指甲剪得整齊幹淨。這雙手，讓人一見便心生好感。

    在這個男人的身後的一張桌子旁邊，坐了兩個男人，他們一邊吸溜著麵條，一邊在胡侃——

    “嗨，你看昨天的畫兒了沒？”

    “啥畫？”

    “你不知道？！就畫報啊！”

    “誰看那蠢玩意，老子看月報！”

    “得得，就您大爺有文化。”

    “那是！誒，你說說，畫上都講啥了？”

    “武林四大世家之一的火焰山﹑紅雲穀﹑夏侯山莊的少莊主夏侯星你知道吧？”

    “廢話！趕緊說這夏侯星咋了！”

    “他老婆薛可人跑了！哎呦喲，看了那畫報我才知道，薛可人這娘們自從嫁了夏侯星就沒消停過，三天兩頭地偷偷逃跑，這一回可是終於跑不見影了，夏侯星怎麽都找不到這個女人！”

    “薛可人能嫁給夏侯星，難道還不滿意？她跑什麽呀？”

    “我也好奇啊，但畫報總是這樣，說一半﹑留一半，盡吊人胃口。話說，您那月報……沒告訴您？”

    “沒，月報上哪裏說這種無聊事情，我倒是知道夏侯星前兩年跟烏鴉幹了一仗，輸給人家了！”

    “月報上說的？”

    “是啊。”

    “嘿！我就覺著奇怪了，你說這報上連幾年前的事情都能翻出來，寫東西那些人怎麽這麽神通廣大？”

    另一人沉默了一會，壓低聲音道：“你也不看這幾張紙的靠山是什麽來頭？”

    “什麽來頭？”

    “天一閣呀！”

    “不是說這是謠傳麽，聽說天一閣賣一個消息起碼賺一萬兩，壓根不屑賣小報賺這幾文錢！”

    “哪能是謠言啊！你想想，除了天一閣，誰有本事打聽到這麽多消息，而且江湖上到處都有賣，這本事，這人力財力，你想想，不是天一閣還能是哪家？”

    “四大世家也行啊！”

    “那些有錢有閑的主兒若論探聽消息，哪裏及得上天一閣？”

    “可我聽說，天一閣的主人就是慕容世家的大小姐啊！你說她閑著沒事弄出個天一閣就算了，還搗鼓出兩張小報幹啥？也不怕人來尋仇？”

    “我看也是，就說這一期報紙吧，夏侯星肯定不會放過慕容秋荻！”

    “那可有好戲看了，嘿嘿，下一期報紙肯定更精彩！”

    “得了吧，慕容秋荻倒了，誰給你月報看去！”

    “還別總說我，你啊，你那畫報也沒得看！”

    “哼哼，說不定這東西壓根和天一閣和慕容秋荻都沒關係！”

    “走著瞧！”

    兩個男人聊著聊著就激動起來，兩個人都開始吹胡子瞪眼。

    這時，坐在他們背後那個喝粥的男人放下手中的空碗，往桌上擺上五文錢，隨後站起來，轉身問道：“能給我看看嗎？”

    “看啥！”五大三粗的兩個漢子同時轉頭怒喝道。

    男人也不懼，隻微微一笑，指了指其中一人手中捏著的畫報，道：“兩位兄弟，在下就想借來看看，馬上歸還。”

    那兩個漢子看著男人俊朗的正臉，竟然都有點發愣。

    此人說話溫文爾雅謙和有禮，但無形中有種難以言喻的氣勢，讓人無法違逆他的要求。

    “給你。”拿著畫報的人老老實實地將它遞了過去。

    兩人中的另一人突然醒過神來，意識到剛才的對話都被這個男人聽了過去，出了一頭冷汗，連忙丟下幾文錢，道：“我老婆讓我去打醬油，我得先走了。”

    “我也有事，”原本拿畫報的男人也醒悟過來，想著這個男人可能是天一閣的探子，便也扔下幾文錢，急急道，“兄弟，那畫報送你了，我先走了啊。”

    戴著鬥笠的男人微微點頭，不再說話。他看也不看走掉的那兩個人，隻慢悠悠地翻看著厚厚一疊畫報，意態悠閑，神情卻專注無比。

    末了，他合上報，輕輕歎息一聲，道：“秋荻，你到底想做什麽？”

    無人聽見。

    *

    “娘，我想跟開誠一起去押鏢！”

    七星塘慕容府的湖畔，梳洗樓的一間書房裏，慕容秋荻揉了揉眉心，擱下筆，起身披上一件外袍，倚在窗前往外望去，心下歎息，慕容明曦那孩子，跟著她天南地北地跑，真是跑得心都野了，偌大一個七星塘，居然都關不住他。

    窗外的湖水碧波蕩漾，江南的雪早已融化成水，沁入泥土，化作最滋養的玉露，澆灌著江南的每一寸土地。這片溫柔婉約的山水，又迎來了一年春天。

    小弟已經跟著紅旗鏢局的鏢車走了三個月又二十一天了。

    鐵中奇當日在慕容家留宿後，三天後便準備整裝上路，誰知小弟卻突然拉著鐵開誠一起跑到她麵前，請求讓他跟著鐵家父子倆去運鏢，還說鐵中奇已經答應了。

    鐵中奇同不同意，不在慕容秋荻的考慮範圍之內，她隻考慮自家兒子出門這一趟安不安全﹑多久能回來，最重要的是——

    有沒有這個必要。

    “娘，我舍不得開誠。”

    “娘，我對押鏢很好奇，想去看看。”

    “娘，開誠他們這一次要去北方，很遠，我想知道如果你不在我身邊，我能不能照顧好自己。”

    “娘，我想試一試你說的‘獨立’。”

    這個孩子，道理一套套的，理由倒也找得還可以。可是，現在快要過年了啊……

    還是讓他去吧。

    慕容秋荻答應了。當她答應的那一刻，小弟興奮得跳了起來，慕容秋荻看得有點惆悵。

    孩子大了。

    十歲的年紀，在她異時空的記憶裏，還是很小的孩子，但在這個時代，十二歲的少年就已經可以娶親了，而像小弟這樣世家私生子的尷尬身份，不管他願不願意，都要快些成長成熟起來，隻有這樣才能勇敢麵臨未知的險境。

    並且，隨著小報在江湖的盛行，越來越多的人開始猜測隱藏在幕後的推手究竟是誰，也因為如此，天一閣開始逐漸被人懷疑，而隨著關注天一閣的目光越來越多，曝光的危險也因此加大。

    所以，它的解體必須加快，將天一閣的人手分散在那兩份報上，至於那龐大的線人團體，依然可以保留也必須保留，慕容秋荻很清楚，給那些線人提供消息的一點報酬，對那些貧困中掙紮的線人有多麽重要。

    雖然慕容秋荻已經囑咐手下的人在報上披露的消息不要太過深入，尤其是涉及到武林中重要人物或者家族的**之時，要留下可能招禍的私密信息不予發布，但不是所有人都了解她的意思，因為上報而名聲大振的人會感激她，但相反地，因為上報而臭名遠揚的人會恨死她。

    這種時候，小弟不在她身邊其實更安全，她也更能放開手腳做事。

    至於小弟在外頭的安全，考慮到紅旗鏢局的威名不是吹的，鐵中奇既然下了承諾保證小弟的安全就不會食言，而且爹也派了人暗中保護，她還是放心的，如若還是遇險，那就要靠小弟自己了。

    慕容秋荻想，總不能一輩子都護著他，最好讓他吃點苦頭。

    不過……那孩子當真是走了很久了呢。

    “去這麽久，也不知道寫封信回來。”慕容秋荻喃喃道。

    “想小弟了？”

    一個低沉嘶啞的男聲在慕容秋荻身側響起，明明已經是溫暖的春天，但這聲音冷冰冰的，竟讓人無端覺得心裏發寒。

    聽了這人的話，慕容秋荻輕輕歎了口氣，轉身道：“烏鴉，你這神出鬼沒的習慣真該改改。”

    站在慕容秋荻麵前的是一個高瘦的男子，烏衣烏發，烏鞘的劍，套著烏帽的臉上仿佛帶著種死色，隻有一雙漆黑的眸子在發光。他走得很慢，可是他整個人都好像是輕飄飄的，他的腳好像根本沒有踏在地麵上，就像是黑暗中的精靈鬼魂。

    這人便是“烏鴉”。他的真名是什麽早已無人知道，但在江湖上，他喜歡收藏死人劍的這個詭異愛好和他的外號一樣，都有些名氣。

    聽見慕容秋荻的話，烏鴉勉強扯了扯嘴角，看起來似笑非笑﹑似哭非哭，有幾分陰森森的感覺，他道：“改不了。”

    “我就知道你會這麽說，”慕容秋荻莞爾，故意打趣道，“不過如此一來，我們南九姑娘會更怕你的哦！”南九是天一閣下屬南堂的一名女大夫，不怕死人，但最怕鬼，每次見到烏鴉，都會尖叫“惡鬼來了”。

    烏鴉哼了一聲：“如果你叫我來是為了耍嘴皮子，那我走了。”

    “你這個男人真是很不可愛，”慕容秋荻很是無奈地歎了口氣，直言道，“黑殺那群家夥想找我們麻煩，請你來幫忙。”

    烏鴉眉一挑：“好處。”

    “好處？！”慕容秋荻驚訝地捂住嘴，不可思議地看著烏鴉，道，“你這幾年吃了天一閣多少銀子，你還好意思找我要好處？”

    “也沒多少……”烏鴉嘀咕了一句，隨即抬頭滿臉不耐煩地看著慕容秋荻，道，“行了，快點說要我做什麽。”

    “其實很容易，”慕容秋荻勾起唇角，露出一個不可捉摸的微笑，“我不過想讓黑殺和夏侯星長長記性。”

    作者有話要說：　　饒恕我的天馬行空的yy吧~

    話說明天還有一章

    歎氣，讓謝曉峰出個場也不容易