第五十八章降服信長

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    藤道三那份誓隻說要遵守當年的承諾，將女兒濃姬嫁給織田信長，隻有短短三行，言簡意賅，織田信長卻是一讀再讀，心裏仍在大惑不解。

    當年美濃和尾張約為姻親，雙方也交換了誓，織田信長認得藤道三的簽名和印章，和這份誓上並無不同，可見絕非偽造。而且，他也深信，明國皇帝根本沒有必要偽造這麽一個東西來誆騙自己。隻是，指望“蝮之道三”遵守武士道義、信守承諾，除非等到太陽從西邊出來。以他的奸詐狡猾，何以會做出如此不明智的舉動？

    已完全掌握了談話的主導權、更摸清了織田信長心思的朱厚熜微微一笑：“不明白藤道三為何會這麽做，是不是？因為他是‘蝮之道三’啊！”

    織田信長還是不明白，問道：“皇帝陛下的意思是”

    朱厚熜說道：“美濃麵積之廣袤、物產之豐饒，似乎還在你們織田氏占據的尾張平原之上。撇開人品、道義不論，藤道三的治國能力也是曰本戰國大名之中罕有的，在他的打理下，美濃之富庶遠勝過周邊諸國，稻葉山城也不亞於今川義元的駿府。我們中國有句古話，叫做‘匹夫何辜，懷璧其罪。’今川義元已經吞並了尾張，下一步會攻打哪裏，豈不是顯而易見的嗎？出兵討伐美濃的理由也是現成的藤道三當初身為家臣，卻勾引家主美濃守護代土歧賴藝小妾三芳野，藉此除掉家主，奪得美濃國主之位。土歧氏乃是當年追隨平氏奪取天下、建立室町幕府的有功之臣，堪稱名門望族，賴藝卻落得那樣悲慘的下場，令其他戰國大名和京都公卿之家無不唏噓，也就對藤道三心懷不忿。今川義元打著為土歧氏報仇的旗號出兵討伐美濃，道義上就占了上風。此議一出，別說是早就看藤道三不順眼的越前朝倉氏、近江淺井氏，就連實力不濟的信濃村上氏、小笠原家，還有飛繟的姊小路家，大概都會積極響應。如今美濃之情勢，隻怕比去年的尾張還要危殆十分之道三’之精明，焉能看不出這個？”

    織田信長明白了一點：“這麽說，皇帝陛下是向他做出了保證，他才答應遵守婚約？”

    “非也非也。”朱厚熜說：“我大明雖國富兵強，亦是你們曰本的宗主之國，但終究遠隔重洋，即便有心保護美濃，隻怕也是鞭長莫及。再說來，朕貴為大明天子，坐擁九州，掌控四海，是斷然不會給藤道三那個偏居一隅的小國國主寫下什麽誓的。朕不過是讓人帶話給他，言說尾張織田氏已向我大明納貢稱臣，不日你將啟程回國，繼承家業；並給他講了講美濃尾張唇亡齒寒，合則兩利，分則俱亡的道理而已。”

    明國皇帝話說的霸氣十足，而且無比輕鬆，但織田信長卻明白，要想說服奸詐狡猾的“蝮之道三”做出這樣風險極大的決定，絕非易事，明國方麵至少告訴了他，準備全力幫助自己複國。而且，明國皇帝如此居功不自傲，十分符合武士道所推崇的道義，讓織田信長不勝感激，便再度俯身在地，說道：“多謝皇帝陛下。”

    朱厚熜微微一笑，說道：“先不要忙著謝朕。你且看清楚，藤道三誓上寫的，是要將女兒濃姬嫁給尾張少主織田信長，並非是國破家亡、淪為浪人的織田信長。你若是不能複興家國，這份誓，無異於一紙空文。‘蝮之道三’給自己留了後路啊！”

    說到這裏，朱厚熜的聲音驟然嚴厲起來：“留給你的時間已經不多了！今川義元於今春順利上洛，目前正在籌備，打算在京都和尾張之間的琵琶湖東岸修築大城，目前且顧不上美濃。多則兩年，少則一年半，待大城築就，今川義元定會舉行大典，召集各國大名前去道賀，以此炫耀武力，震懾天下。藤道三若是奉命而去，今川義元勢必要在諸位大名麵前斥責他，即便不威逼他切腹，顏麵掃地的藤道三也萬難苟活世間。如若不去，就給了今川義元出兵的口實。美濃同樣難逃亡國滅種之禍。是故在這一年多的時間裏，藤道三無論如何也要求得庇護，要麽投靠甲斐的武田信玄，要麽幹脆向今川義元俯稱臣。今川義元是武田信玄的妹夫，藤道三無論做出何種選擇，美濃都將是你複興家國的一大強敵！尾張原本就是四戰之地，除了東麵的三河鬆平氏，西麵的伊勢北畠氏也已臣服於今川義元，設若美濃再向今川義元俯稱臣，便能對尾張形成包圍之勢。強敵環伺，織田氏複國大業斷然無望！也就是說，一年之內，你必須奪回尾張，或說至少讓藤道三和天下人認為你有和今川義元一戰的實力！”

    織田信長斬釘截鐵地答道：“是！”

    話一出口，織田信長便覺得不妥，不禁在心中暗自責問自己：什麽時候，我信長成了明國皇帝的家臣了？連婚姻之事也要聽命於明國皇帝，再這樣下去，豈不是成了任人擺布的玩偶？

    究其根源，得知父親為了讓自己可以心無旁騖地複興家國，不惜強令所有的兒子切腹，就連隻有六七歲的兩位幼子都未能幸免之後，織田信長的複仇之心便已堅若磐石。但是，他深知如今今川義元已經上洛掌控天下，勢力之大，海內幾乎無人可以與之匹敵。自己要替父報仇、複興家國，簡直比登天還難！明國皇帝說的句句在理，又是真誠地為織田氏謀劃複興大業，讓他不由自主地選擇了服從。

    朱厚熜接著問道：“朕問你，你打算何時動身去往崇明島，接收倭人義勇軍？又打算何時歸國？”

    織田信長說道：“如果可以的話，見過竹千代之後，我就去崇明島，並盡快回曰本，請皇帝陛下為我們提供船隻。”

    朱厚熜說：“船隻沒有任何問題，朕已經密諭汪直，安排好你們從伊勢灣潛回尾張的一切事情。不過，眼下已經五月，再過上一個月，便進入了台風季節。海上風高浪大，非人力所能抗也。你且不必急於回國，先在崇明島好生整頓部屬、操練兵馬。到了八月份，台風季節便會過去，那個時候再回國也不遲。”

    織田信長又不由自主地應道：“是！”

    這個時候，侍立一旁的呂芳心中突然冒出一個念頭：既然織田信長欣然接受了皇上贈送的幾千兵馬、三百支火槍，又接受了皇上為他安排的婚姻，應該可以算得上是被皇上的非凡器宇所折服。那麽，皇上此刻提出大明願意出兵助他一臂之力，或許他就不會象先前那樣婉言謝絕了吧？

    不過，若無旁人，呂芳當然會盡忠進言，可惜此刻有外臣在場，而且是倭人，他對軍國大政隨意置喙，就違背了祖宗家法、朝廷規製，隻得在心中安慰自己：皇上天縱睿智，料事如神，不向織田信長泄露大明已經決議出兵懲戒倭國一事，自然早有考慮……

    呂芳卻不知道，朱厚熜隻不過是高估了曰本人的國家、民族觀念，根本沒有想到此刻的曰本戰亂頻仍，禮樂崩壞，尤其是那些自負忠義的曰本武士，隻知道有家主，不知道有天皇；而且，家臣“以下克上”，奪取家業，放逐甚至弑殺家主的情況也屢見不鮮，就連織田信長的父親“尾張之虎”織田信，當初也是世襲尾張守護代斯波義統的家臣，後來勢力漸漸強大，逐漸占領了尾張下四郡，又不惜重金結交京都權貴，並向天皇捐獻了兩千貫作為修繕禦所的費用，得到了從五位彈正忠官階，才得以自立門戶。因而，他也就根本沒有想過要在織田信長麵前提出大明出兵之議，見織田信長接受了自己的諸般安排，心中大為得意，便將語氣緩和了下來，從禦座上起身，走到織田信長的麵前，將立刻俯下身子、前額貼地的織田信長攙扶了起來，說道：“總而言之，朕惟願你能順利替父報仇、複興家國，你隻管放手去幹，我大明始終是你的堅強後盾！”

    織田信長覺得這話聽著十分別扭，若是應聲附和，不免墮了自己的誌氣。但是，如果沒有明國襄助，別說是幾千兵馬，就是他們幾人想要回國也斷無可能，隻得按壓下內心油然而生的抗拒之情，慨然應諾。

    這也是朱厚熜的一種試探，占盡上風之後，自然見好就收，溫言說道：“好了，軍國大事皆已說定，我們就敘敘私情吧。你與令妹阿市已經分別三年之久了，她甚是掛念你。朕將你今日要進宮的消息告訴了她，她十分歡喜，讓人為你準備了貴國的酒肴。朕有心與你痛飲三杯，卻又不好打攪你們兄妹敘話，就不去了。待你離開南京之時，再設宴為你餞行，以壯行色！”

    “多謝皇帝陛下。”

    “對了，朕還要提醒你，朕不忍阿市傷心，就未曾把貴國之變告知於她。這是你們的家事，就由你這個兄長決定要不要告訴她吧。”

    明國皇帝說這句話的時候，絲毫沒有方才指點江山時的豪氣，反而有一縷濃的化不開的柔情隱藏其中，令織田信長暗自放心下來：妹妹去國萬裏，孤身前來明國，如今家中又遭遇慘變，父母俱亡，能得到明國皇帝這樣的寵愛，也算是神佛護佑……