戚繼光等人仍叩頭謝恩之後，這才起身進了小亭，隻見亭中擺著一桌豐盛的酒肴，當中就座的自然是朱厚熜，高拱、嚴世蕃、楊博和汪直四人陪坐兩旁，君臣人等都穿著便服。隻不過，高拱、嚴世蕃和楊博三人都是一襲薄綢長衫的文士打扮，而汪直卻穿著一身布衣短打——這顯然是因為他身為鎮撫司的職官，算是皇上家奴，不敢和高拱他們那些外臣一樣。就像是呂芳、陳洪這樣的司禮監掌印大太監，官場俗稱“大明內相”，威勢絕不亞於外朝的內閣學士、六部九卿，但在宮裏的身份卻依然隻是奴才，在皇上跟前當差伺候照例也隻能穿布衣，而不能穿綢衫或官服。

    見到戚繼光他們進到軒中，朱厚熜就笑著說：“元敬、文長，還有老曹、老錢，你們回到南京也有一段日子了，除了那日隨班上朝之後召見過你們之外，就沒有再見麵，朕一直想找你們好好聊聊。今日風和日麗，更難得沒有什麽要緊的政務，朕就偷得浮生半日閑，到這天下聞名的莫愁湖一遊。聖人雲，獨樂樂不如與人樂樂。朕就讓肅卿把你們幾位一同約了來。”

    聖駕駐蹕南京已經一年多了，卻不曾到近在咫尺的莫愁湖來遊玩過，令戚繼光等人不禁感慨萬千，由衷地說：“皇上宵衣旰食、勤勉治政，乃是我大明百官之幸、萬民之福！”

    “打住，打住！”朱厚熜笑道：“朕信你們說這番話是發自肺腑，不過，這種話卻不必在這裏說，還是留待在朝堂上去說為好。快快坐下。”

    戚繼光等人謝恩之後坐了下來。但是，與九五之尊、萬民君父同席對坐，令他們都感到十分別扭，即便是生**豪放不羈的曹聞道，也隻敢把半個屁股落座，卻把身子挺得筆直。

    看到他們如此拘謹，朱厚熜搖頭笑道：“知道朕為何邀約你們同遊莫愁湖嗎？概因若是在宮裏召見你們，我等君臣都要恪守朝廷禮法規製，你們不自在，朕也難受，就改在了這裏。太祖高皇帝當年在這裏與中山靖王徐達弈棋，若是中山靖王也象你們這般拘謹，別說是贏下湖邊那座勝棋樓，隻怕太祖高皇帝也覺得十分別扭，哪裏還有下棋談天的雅興！”

    戚繼光等人都尷尬地笑了，雖然還是不能象和友朋聚會那樣無所顧忌，卻都放鬆了下來。

    朱厚熜笑道：“這就對了嘛！來來來，都把麵前的酒杯端起來，朕有話要說。”

    說著，他率先端起酒杯，站了起來。在座諸人也不敢遲疑，趕緊起身，把酒杯都端了起來。

    朱厚熜說道：“這第一杯酒，朕要敬元敬、文長，還有老曹、老錢你們這幾位平倭攘夷的大英雄、大功臣！當然也少不了肅卿這位監軍，更少不了遠征軍數萬將士！”

    高拱慌忙說道：“上仰皇上齊天洪福，下賴六軍將士效死用命，更有朝廷兵部及其他各部有司運籌帷幄、居中調度，臣等不過略盡人臣本分而已，不敢受皇上如此盛讚！”

    朱厚熜正色說道：“如何不敢受？你們當然受得起！自東海艦隊成軍以來，你們督率將士南征北戰，百年倭患一朝蕩平，大明萬裏海疆自此風平浪靜，沿海市鎮百姓再不受倭寇燒殺**掠之苦，可謂立下了社稷之功！還有此番遠征南洋，一是斬斷了西洋夷人伸進我大明藩屬之國的魔掌，根絕了他們覬覦天朝的癡心妄想；二是震懾南洋諸多藩屬之國，使其不敢再生不臣之心；還有其三，預定兩年半至三年的戰事，一年半就大功告成，節省軍費開支數百萬之多！如此赫赫之功，不但受得起朕敬你們的這杯酒；千秋萬代的史書之中，也少不了要為你們寫下何等濃墨重彩的一筆！”

    聽到皇上如此高度評價東海艦隊和遠征軍的功績，高拱、戚繼光等人激動的無以複加，更明白在這樣英明睿智的君父麵前，不必故作姿態地自謙遜謝，紛紛端起手中的酒杯，一飲而盡。

    今日君臣聚會於莫愁湖湖心島，朱厚熜並沒有帶內侍隨行，也就沒有人伺候。在場眾人之中，以張居正品秩最低，他就自覺地伸手去拿酒壺，要給眾人添酒，卻被汪直搶在了前頭，笑道：“張大人且安坐，就讓在下來吧！”

    鎮撫司的職官都是皇差，號稱“見官大**”，更不用說汪直身為副鎮撫，職銜正四品，比張居正這個六品官高出了好幾級。張居正怎能讓他為自己持壺把盞，忙客氣地說：“豈敢，豈敢！”

    兩人正在相持不下，就聽得朱厚熜**話進來，說道：“今日聚會，不論君臣，更不論官職品秩，隻以年齡長幼為序。在座眾人之中，以張太嶽最為年輕，就讓他給大家服務好了。”

    有皇上發話，汪直不敢不遵，就將酒壺讓給了張居正。隻是他深知張居正的才名昭彰、聖眷厚重，在張居正給他倒酒之時，連聲說：“得罪，得罪。”

    張居正給眾人杯中都添滿了酒之後，朱厚熜又端起了酒杯，說道：“這第二杯酒，朕要敬給汪直。”

    汪直嚇了一哆嗦——一來他認為自己的功勞遠遠不及遠征南洋、揚威異域的高拱、戚繼光等人；二來他身為鎮撫司職官，是皇上的家奴，戚繼光他們這樣的外臣尚且不敢坦然領受皇上的敬酒，他又怎敢無視朝廷律令、祖宗家法，做出這種該誅滅九族的舉動！

    看到汪直那副惶恐難安的模本《》ap.1x.m樣，朱厚熜正色說道：“你也受得起朕這杯酒！當年你海運江南遊擊軍南下，為朝廷迅速平定江南叛亂立下了大功；其後又遠航南洋，貨殖諸藩，為朝廷廢弛海禁、開辦海市出了許多氣力，還不負朕的厚望，從南洋尋回了番薯，使我大明多了一種抵禦饑荒的高產農作物，日後不曉得能救活多少貧苦百姓。這幾年裏，你常年往來於我大明和倭國之間，不但每年能為朝廷賺回上百萬兩的白銀，還搜集到了倭國各方麵的情報，為朝廷定策伐倭、永絕後患提供了寶貴的參考依據，可謂是功在當代、利在千秋。跟高肅卿、戚元敬他們一樣，你的功績決然不容抹殺，更不會被千秋萬代的後人所忘記！”

    汪直感動得淚流滿麵，哽咽著說道：“奴才原本是個破落戶，為求生計下海為商，幹犯國法，生不能**故裏，死不能歸葬祖墳，跟個遊魂野鬼沒什麽兩樣；還曾做過許多不法之事，辱沒祖宗。主子萬歲爺如天之仁，給了我們這些趕海人一條生路不說，還給了奴才為朝廷效力的機會。從那時候起，奴才這條命就交給了主子萬歲爺，別說是為國為民做了那麽一點事情，就算是粉身碎骨、肝腦塗地，奴才也難以報主子萬歲爺的大恩大德於萬一……”

    朱厚熜打斷了他的話，繼續說道：“這杯酒，朕既是敬你，更是敬遠在倭國的老五、老十一和老十三，還有諸多常年身處虎狼之域、在那條秘密戰線上默默無聞地為我大明效死用命的無名英雄！這一次中朝聯軍遠征日本、討伐倭國，他們之所以能夠旗開得勝、連戰連捷，首功便要記在鎮撫司日本情報網的頭上——沒有你們多年搜集倭國情報，並在九州薩摩藩租借土地修建港口等等這些未雨綢繆之舉，中朝聯軍未必能夠一戰攻克薩摩全境，甚或有全軍敗亡之虞！來，滿飲此杯，日後回到倭國，把朕與問候帶給老五、老十一、老十三和諸位鎮撫司的弟兄們，告訴他們，朕替我大明朝列祖列宗、天下百官萬民感謝他們為國家做出的巨大貢獻！”

    汪直仰起脖子，將酒倒在自己的嘴裏，然後猛地抹了一把臉上的淚水，說道：“奴才替五爺、十一爺、十三爺和諸位弟兄們多謝萬歲浩蕩天恩……”

    等張居正再度為大家斟滿酒，朱厚熜又端起了酒杯，看了看分坐自己左右的嚴世蕃和楊博二人，又對一直站在持壺把盞的張居正說道：“太嶽，你也把酒杯端起來。朕接下來的這第三杯酒，就要敬給你和嚴東樓、楊惟約。卻不隻是要敬給你們三人，還要敬給今日不曾在座的嚴閣老、夏閣老等內閣學士、《》武，還有全天下的百官萬民！古人雲，攘外必先安內。無論是前些年北抗韃靼、南禦倭寇；還是這兩年遠征南洋、平定夷亂，以及遠征日本、討伐倭奴，既少不了俞誌輔、戚元敬及大明百萬將士浴血疆場、效死用命；也少不了你們這些朝中重臣居中調度、運籌帷幄。他們保家衛國、平倭攘夷的萬世之功，有你們的一半！”

    略微停頓了一下，朱厚熜又說道：“此外，這幾年裏，我等君臣上下一心，同舟共濟，內行仁政，外修武備，國中各地百業興旺、天下億兆生民安居樂業，我大明可謂是中興有望，盛世可期。然則我大明自太祖高皇帝定鼎南京以來，已曆十一帝、傳世近兩百年，積弊之多，多如牛毛，改革大業雖已略見成效，卻還任重而道遠。我等君臣滿飲此杯，日後還望諸位繼續戮力同心，共襄國難，克成中興偉業。如此，則天下億兆生民幸甚，大明江山社稷幸甚！”

    聽到皇上說的如此懇切，嚴世蕃、楊博和張居正等人也不好推辭遜謝，高舉酒杯，齊聲說道：“聖心期許，臣等矢誌不忘！惟有各安本分、恪守臣職，盡心竭力、死而後已，方能上報君父之恩，下安黎民之望！”