麵對一臉茫然之色的父親，淺井長政說道：“兒子愚鈍不才，原本並不適合做一家之主。可是，父親大人突然宣布隱退、責令兒子繼任家督。為了守住祖父、父親兩代家主辛苦奮戰五十年才打下的近江淺井氏這份家業，兒子不得不打起精神，坐觀天下大勢。依兒子愚見，如今的日出之國，諸國林立，割據一方；可是，隻有甲斐武田氏和尾張織田氏可以平定天下，無論是越前朝倉氏，還是我們近江淺井氏都是心有餘而力不足，否則就不會任由駿河今川義元、紀伊三好長慶等懷有野心之人接連率軍上洛，挾義輝殿下而號令天下。那麽，如果我們討伐尾張織田氏，斬了信長公，天下豈不是要落入逆賊武田信玄之手？”

    “這……”

    淺井長政繼續說道：“無論是父親大人，還是兒子，都不會屈服於曾向義輝殿下揮戈相向的逆賊武田信玄。那麽，如果武田信玄率軍上洛，我們淺井氏又該如何抵擋得住甲斐鐵騎？我們如今身處的這座小穀城沒有毀於當年的逆賊三好長慶之手，隻怕日後會毀於逆賊武田信玄之手……”

    “……”

    “不僅僅是小穀城，也不僅僅是我們近江。隻怕到了那個時候，義輝殿下又會再一次被趕出室町禦所、放逐荒山；剛剛修繕一新的皇城、禦所又會毀於一旦；好不容易才過上平安生活的公卿大臣、京都百姓又將再一次遭受亂兵的洗劫、殺戮；京都的街道又將雜草叢生、屍臭彌漫……”

    “……”

    “甚至也不僅僅是京都。整個天下剛剛稍稍恢複了平靜，那樣一來，又將戰火再起，內亂不休，領民百姓也休想再過上安定平靜的生活了……”

    說到這裏，淺井長政長歎一聲：“我想，這絕不是義景公和細川管領大人的本意，更不是父親大人的本意吧？”

    和朝倉義景、細川信元一樣，淺井久政一直標榜忠義，麵對兒子這樣一連串隱含責問的質疑和憂慮，他當然無言以對。過了許久之後，他才悵然長歎一聲，說道：“我知道，你是在勸我，無論是為了我們淺井氏，還是為了天下蒼生，都不能支持朝倉氏討伐織田氏，是嗎？”

    “正是如此！”淺井長政說道：“無論明國是否幹預我們日本諸國之間的內鬥，我們都不能支持朝倉氏討伐尾張織田氏，否則就會有亡國滅家之禍，更會給天下蒼生帶來無盡的苦難！”

    淺井久政點點頭：“我明白了。長政，你長大了，看問題的眼光已經超過了為父，說的話也很有道理……”

    淺井長政以為父親接受了自己的意見，不由得喜出望外，剛想要說幾句謙遜的話，卻聽到父親大人又是一聲長歎，說道：“長政，為父既然已經隱退，將家督之位傳給了你，如果再任由我這個歸隱的老朽再多言，隻能給淺井氏家中帶來混亂……”

    淺井長政聽出了父親話語之中的無奈和不甘，臉上的笑容一下子僵住了，忙說道：“父親大人且不要這麽說。兒子雖為家主，但家中大小事務，還都要靠父親作主……”

    淺井久政擺擺手，阻止了兒子的表白，說道：“為父剛才的話完全發自肺腑，你不必感到不安。但是，為父有一事相求……”

    淺井長政忙說道：“請父親大人吩咐。”

    淺井久政突然伏身在榻榻米上，說道：“是否允許為父一人支持朝倉？”

    淺井長政大吃一驚，也趕緊匍匐在榻榻米上，驚詫萬分地問道：“父親大人為何要這麽說？”

    淺井久政抬起頭來，臉上已是老淚縱橫：“為父並非看不清天下大勢，卻寧願為遵守武士之義理而赴死。”

    淺井長政痛心地說道：“父親大人，你難道就不能放棄這種想法嗎？”

    淺井久政說道：“淺井氏之所以能夠獨霸近江，迄今為止平安無事，正是因為背後有朝倉氏的支持。‘義’字就如同一座大山，沉甸甸地壓在我的心頭，如何違背，隻怕我今生今世永無安心之日。如果在痛苦自責中苟延殘喘，為父寧願為盡武士之義理而死！希望你能夠體諒為父的苦衷……”

    淺井長政痛苦地叫了一聲：“父親大人——”喉頭一下子哽住了，將額頭緊緊地貼在麵前的榻榻米上，再也說不出話來。

    良久之後，他才抬起了頭，已是一臉的漠然：“兒子明白了，我同意討伐尾張織田氏。”

    兒子突然改變主意，讓淺井久政為止一怔，詫異地問道：“啊？你同意了？”

    “是的。”淺井長政淡淡地說道：“兒子雖說愚鈍不才，卻也是一位鐵骨錚錚的武士，不願意被人譏諷因畏懼明國兵勢，任由父親獨自赴死。”

    淺井久政勸說道：“長政，讓為父一人去即可。如果義輝殿下不予追究，則萬事大吉；如果他礙於明國方麵的壓力而追究下來，你沒有參與，就能平安無事，保全我們近江淺井氏的一點血脈。”

    “父親！”淺井長政滿臉漲得通紅：“您平常總教導兒子要忠於義理，你對朝倉氏負有義理；兒子對於父親大人您，更負有義理。與父親大人共同出生入死，這便是兒子所應盡的義理！”

    這句話，恰好是囿於義理的淺井久政最願意聽到的，他立刻忘記了自己剛才的想法才是左右逢源的萬全之策，喜滋滋地說道：“說得好！不愧是我久政的兒子！”

    接著，他又安慰淺井長政說道：“不過，你也不必太擔心。織田信長要回到歧阜，必定通過我們近江。他的隨行侍衛並不多，除了從歧阜城帶來的百八十個武士之外，其他人都是剛剛收為部下的浪人，沒有什麽戰力可言。我們出其不意，一定能夠斬下他的首級……”

    淺井長政淡淡地說道：“兒子看來，勝也好，敗也罷，其實並不重要。真正的武士，應該淡看勝敗、超越生死。”

    這又是淺井久政最喜歡聽的話，他當即又熱烈地稱讚道：“說的好啊！長政，有你這樣器宇不凡的兒子，為父縱然戰死，也可以含笑九泉了……”

    “父親過獎了。”淺井長政說道：“兒子支持父親大人討伐尾張織田氏的決定，但是也有兩個條件，希望父親大人能夠答應。”

    淺井久政笑著說道：“你這話說的可不對啊，長政！你是一家之主，我又已經把備州守的官職傳給了你，淺井氏家中和近江國中大小事務，都聽憑你一言立決。還有什麽事情，是你不能自己決定，需要為父這個老朽之人來答應的？”

    麵對父親半真半假的推辭，淺井長政不但沒有當真，反而越發謙恭地伏身在地，說道：“這兩件事情對兒子來說十分重要，如果父親不能答應，兒子就隻好切腹了……”

    聽到兒子說的這樣鄭重其事，聲音也略微流露出了幾許悲淒，淺井久政不得不肅整了麵容，沉聲說道：“你說吧！”

    淺井長政說道：“與尾張織田氏締結盟約、兩家交換誓書之時，兒子已經接任家督之位，誓書上是兒子簽名，用的也是兒子的印信。如今誓書墨跡未幹，我們卻要討伐織田信長，難免會被天下人指責為不義之舉。所以，兒子想要在我軍發起突襲之前，先派人去退還誓書，以示我們淺井氏和兒子重信守。

    接著，淺井長政又說道：“還有一件事情，為了與我們近江淺井氏締結盟約，織田信長將自己的養女阿雪嫁到了小穀城。雖說她至今還沒有與兒子圓房，兒子卻和她在諸天神佛和淺井氏祖宗靈前盟誓結為夫妻。兒子身為武士，不能違背在諸天神佛和淺井氏祖宗靈前所發出的誓言。所以，無論此戰結果如何，阿雪都不能受到牽連，希望父親大人能夠同意。”

    淺井長政的意思是，即便近江淺井氏與尾張織田氏兵戎相見，他也不願意和雪姬解除婚姻關係。這個要求既讓淺井久政大吃一驚，更讓他頗為躊躇：哪有將仇家之女留在家中的道理？難道就不怕在床榻之上熟睡之時，被她暗害？再者說來，留下織田氏的餘孽在家中，還讓她繼續做淺井氏的主母，越前朝倉氏會怎麽看？會不會認為淺井氏首鼠兩端？

    畢竟雪姬隻有七歲，淺井久政不相信兒子是迷戀上了那位織田氏公主，試探著勸說道：“你和她隻有夫妻之名，卻還沒有和她有過夫妻之實，還是不要留在家中為好。能不能按照戰國慣例，把她送回織田氏？”

    淺井長政搖了搖頭，堅決地說道：“不能！阿雪隻有七歲，卻已經嫁人，這本來就是一件匪夷所思之事，也一定不會出自她的本意。如果嫁到小穀城還不到半年時間，夫家和娘家就起了紛爭，她也被夫家送回娘家，一定會被別人視為一個不祥的女子，再也沒有人願意娶她為妻。真是那樣的話，讓她此生餘下的好幾十年的日子該怎麽渡過？”