“奧利維婭, 許久不見，你還好嗎？”

    一下飛行器, 玄薇就接受到了霓裳熱情的擁抱，但姿勢卻是點到為止，僅僅碰了碰肩膀。

    四年前登基儀式一別, 她不再是當年那名少女，霓裳也不再是初登職位的主席新手。依舊是及腰黑發，溫柔的黑眸, 容貌沒多大變化，神態間卻老了許多。六年任期過了大半，她的績效斐然, 更是樂在其中。

    “謝謝您的記掛, 朕很好，主席大人。”玄薇露出溫和的微笑, “您呢？”

    “很好很好，就是工作太忙總找不到對象, 非常苦惱。”霓裳倒是沒改那天然呆的性格，把她的客套當了真問題，逼得身後的聖托瑞連忙幹咳示警。

    “誒, 我哪裏又說錯話了嗎？”霓裳眨了眨眼睛, 望向玄薇。

    “沒有, 朕很高興能和主席大人聊聊。”玄薇笑著回答，被聖托瑞罕見的紅眸瞟過一眼，“朕也因為工作太忙一直沒時間找對象, 所以很能理解主席大人。”

    霓裳被她逗得大笑起來，“你還小啦，又是皇帝，將來肯定有很多omega排著隊哭著鬧著要嫁給你。”

    聖托瑞頭疼似得揉了揉腦袋，依舊是深藍色的短發，低調的長相黑框眼鏡，相比之下，他的容貌變化倒是還沒有霓裳大。

    注意到玄薇的目光，他斂了斂本就不外放的神態，微微頷首，“您好，斯瓦納的皇帝陛下。”

    同樣的語句同樣的語氣，簡直就像是四年前的場景重現，令玄薇不得不勾起嘴角，“你好，秘書長。”

    霓裳和她身後的蘇洛打了個招呼，又誇了她幾句侍衛帥氣，親切地帶著她走出停機坪，走進星盟基地。

    不得不說，星盟基地的整體構造完全契合了玄薇曾經對未來星際的幻想。銀藍的色調科技感十足，來往的工作人員全都穿著製服，每隔幾十米就會有一道閘門，每塊區域、每條通道還有自己的編號。

    霓裳為她簡略地介紹了一下各職能部門的分布，談起基地她就像是說起了自己的家，神情裏滿是驕傲。一路上還不斷有工作人員停下向她行禮，麵帶笑容和尊敬。

    玄薇一邊和她聊天一邊用餘光向後看，蘇洛果然在和聖托瑞攀談，雖然看起來碰了一鼻子灰。

    剛走到了g1區，聖托瑞上前向霓裳附耳了幾句，霓裳點點頭，麵向玄薇，露出歉意的笑容，“不好意思，我還有點別的事要處理，隻能送你們到這裏。離休息區已經不遠了，就請你們跟著聖托瑞走吧。”

    玄薇點頭表示理解，開口卻道，“那晚上可以一起用餐嗎？想來這麽大的基地，應該也藏著不少美食吧。”

    霓裳眉開眼笑，但不待聖托瑞開口阻止，她就對著玄薇搖了搖頭，“我很想赴約，陛下，可是我真的有很多事情需要準備，你要是有需要的話可以問問聖托瑞。”

    “是嗎。”玄薇不動聲色地把話題帶了下去，轉向聖托瑞，“那秘書長大人有空嗎？”

    聖托瑞頓了頓，目光深沉地看著她搖了搖頭。

    玄薇露出惋惜的眼神，嘴角卻不易察覺地揚起，“那可真是可惜啊。主席大人快去忙吧，剩下的路就煩請秘書長大人帶路了。”

    霓裳離開，聖托瑞帶著玄薇一行人繼續向前。

    蘇洛和伊萊亞跟在他們兩人後，黛茜在隊伍中間左右打量，由斯泰茜與走路本來就慢的亞爾林墊後。斯泰茜也是第一次來星盟，不由興奮地說了幾句話，但一直沒聽到亞爾林回應，轉頭一瞥正見他一臉深沉地聽著前頭的人講話，她不由撇了撇嘴，心情瞬間變差。

    “他們閑聊你也關注？”

    “閑聊……”亞爾林露出苦笑，“那是你看來。”

    斯泰茜眨了眨眼睛，湊了過去，“你什麽意思？他們談話間還藏了什麽密碼不成？”

    亞爾林原本不想回答，但迫於斯泰茜來回晃悠的拳頭，聖托瑞又故意掐斷了和玄薇聊天的話頭，他也就得空給斯泰茜分析起了局勢。

    “這場交涉，從我們抵達星盟的一刻就開始了。我們的對手不僅僅是巴哈帝國和雷海姆這兩個主要競爭國家，星盟的領導人，那位主席大人和這位秘書長也是我們的對手。隻有獲得他們的認可，我們才能取得新星的所有權。”

    亞爾林壓低了聲音，“不說陛下言辭間的刻意示好，以及宰相大人努力和那位冷若冰霜的秘書長拉近關係，就說剛剛這段‘閑聊’，你以為那位主席大人真有這麽忙嗎？要是真的忙，她怎麽可能陪我們走這一路，抽空停機坪親自迎接就算不錯的了。”

    “那是為什麽？”斯泰茜聽得一頭霧水，隻覺得亞爾林的形象一瞬間高大了許多。

    “因為他們想控製和每個候選國家接觸的時間，從這裏開始就是賓客休息區，絕對不能讓其他候選國家感覺到他們對任一國家有所偏頗。但陛下也不肯放棄，所以她提出了晚餐的邀約，想試試進一步拉近和他們的關係。”

    “主席的婉拒表明了她公正的立場，但她也不想因此得罪斯瓦納帝國，所以借了秘書長做一步緩衝。”

    “呀。”斯泰茜後知後覺地小叫了一聲，“那怎麽辦？”

    “這就是我們陛下聰明的地方。”

    亞爾林遙望著那抹高挑的背影，目光中浮現出些許敬佩，換作是他在霓裳拒絕之時可能就已經放棄了，根本不會想到這下一步的棋。

    “陛下利用了主席的這句推脫，刻意又追問了秘書長。秘書長如果答應，那她一樣可以借題發揮；秘書長如果不答應，不，應該說她已經猜測秘書長絕不會答應，所以才故意發問，讓自己被拒絕兩次。”

    斯泰茜已經被他繞暈了，“你在……說什麽？陛下為什麽要讓自己被拒絕？”

    “因為這樣，就可以強行製造出她剛到星盟第一天，就被星盟拂了麵子的事實。談判過程若是不理想，她就可以利用這一點向星盟施壓，看他們有沒有勇氣反複得罪斯瓦納。她已經為自己多鋪了一條後路。”

    亞爾林說完，眼神中已燃起了不知名的火苗。斯泰茜越發沉默，她真的完全搞不懂這些人的腦回路，總、總而言之，一定就是陛下很厲害吧！

    那是，從看到薇薇安第一眼開始，她就覺得這個妹子一定不簡單——她的直覺可是野獸級別的！

    走在隊伍最前端的玄薇全然不知隊末兩人的交流，全身心都在記錄地圖兼觀察聖托瑞。

    直到走到某條走廊，秘書長大人突然停下了腳步，“因為這次也來了些沒有受到邀請的國家代表，所以基地的客房數量有些緊張，隻好每個國家的房間數都削減了一些。這條走廊的五間房是斯瓦納帝國的，請陛下自行安排吧。”

    “那多謝秘書長大人的帶路。”

    配合著剛才的策略，玄薇的臉色明顯沒有剛下飛行器那樣好看，僅僅朝聖托瑞點了點頭。

    但聖托瑞也不是個省油的燈，處變不驚地行了一禮，順勢告辭。

    蘇洛於瞬間掛上狡黠的笑，走到玄薇的身前，“你這不算是以強欺弱嗎，陛下？”

    玄薇聳了聳肩，“不是你叫朕來示威的嗎？”

    星盟的生存之道是長袖善舞，每個國家都不得罪，每個國家卻也不親近。她也就是欺負星盟行管理之職卻沒有相應的權力，總占著道德製高點，卻也隻有這份道德，而這份道德再容易被扭曲不過。

    就個人而言，她並不討厭星盟這樣的無償組織，相反她很佩服像霓裳這樣的人，有能力又善良，甚至很想讚助。但在這次結果出爐前，他們確實是對手。

    說到對手……

    “你有沒有留意一路上走過來的休息區分布？”玄薇向蘇洛挑了挑眉。

    “從外至內，東大陸國家在外，然後是西大陸小國。而我們這條走廊，從基地的布局規律分析，還有兩條與之並列的走廊，可以猜測是巴哈帝國和雷海姆代表。”

    玄薇驚訝又驚喜地望向伊萊亞，認識他至今可沒聽他說過這麽多話，而這也是他第一次主動幫忙分析局勢。

    “以聖托瑞辦事的縝密程度，他當然不會犯把我們和巴哈帝國安排在相鄰走廊的低級錯誤，所以雷海姆必定在居中，我們與巴哈帝國各被安排在兩邊。”被搶了話的蘇洛神色不悅地接口道，“聖托瑞口中那些不請自來的國家代表，想必也就是東大陸的小國。他們的態度激怒了星盟，所以刻意被安排在最外層休息。”

    伊萊亞狀似無意地一轉頭，與蘇洛的目光在空氣中相接，莫名其妙炸出了些許火花。

    玄薇低頭，正在迅速整理迄今為止的資料，恰好錯過了這一幕。倒是被晾在一旁的黛茜和斯泰茜同時咽了口唾沫，有些被他們的陣勢嚇到。

    “那個，陛下……”亞爾林忽然舉手，“五間房六個人，我們是不是應該先討論一下分房的問題。”