“可她明擺著並非常人，奶奶難道要親眼看著她繼續這樣身份不明地待在宮中？”

    九姑娘眯了眯眼，淺淺啜了口熱茶：“急什麽，人還在宮中，總有揪住她尾巴的一天。早些歇息吧，明日老太君約我聚香園一聚。”

    婉柔稍有驚詫：“老太君？她老人家怎麽....”

    “誰知道呢。”

    .......

    翌日，皇城最大的雅居聚香園二樓角落裏，趙九與老太君正相對而坐，桌上一碟小菜一壺毛軟，兩兩相望稀鬆一笑。

    “多日不見，老太君這精氣神確實越來越足了，當真要返老還童不成？”

    九姑娘道，略帶戲謔。

    “你啊，還是這麽愛開玩笑。” 老太君笑眼眯眯地看著她，這個自己多年的好友，她們相識於豆蔻年華，一眨眼幾十年芳華過，如今也長成了兩個青絲染白的長者，當真唏噓不已。

    年少時談天說地，你道你的刻骨□□，我言我的兒女情長，可人到了這個歲數，卻在沒有精力將言語浪費在這些小事上。

    往往一點寒暄後，便是正題，正如九姑娘堅信著，老天君今日約她出宮，也斷然不會是一杯熱茶如此簡單。

    卻不想，無心插柳柳成蔭，哪想老太君要同她談的不是別的，正是生生困惑了她好幾日的那一問題。

    “趙九啊，你禦膳房中可有一位膳娘名喚阿寧？”

    ......

    卻不想，無心插柳柳成蔭，哪想老太君要同她談的不是別的，正是生生困惑了她好幾日的那一問題。

    許久，九姑娘輕輕一笑，也不知喜怒，歎了句：

    “原來這丫鬟是薛府上的，且與公主私交甚好，怪不得談吐言行皆顯出份特別來。”

    “哦？看來你對我這府上丫鬟還挺讚賞。”

    “誰不愛才？” 她感歎一句，又問：“她是公主的陪嫁丫鬟，卻並非廣陵宮所出，豈不自相矛盾？”

    老太君早知道她會這麽問，同她對視一番，耐心解釋道：

    “你可記得公主在出嫁前一月曾遠下江南遊玩？那時因著隨從的粗心，竟讓公主在那荒山野嶺裏迷了路，阿寧便是在那時候救了她一回，如此便自然地隨她入了京，待到公主出嫁時，便順理成章地入了薛家。”

    雙方默了一小會兒，九姑娘道:

    “這時間點踩得委實巧妙，宛如”

    “宛如這不過是她的一場陰謀，博取公主的信任，入京，入宮。趙九，那你說，她這麽處心積慮地接近蕭懷雪又是為了什麽？她，又是誰？”

    老太君說完這話，突然放下手裏的茶杯哈哈笑了幾聲，眼角細長的褶皺同肌膚連成一線，顯出一份慈祥：

    “你說你我二人啊，一大把年紀了，不安分守己頤養天年，偏生好奇心旺盛的緊。真是為老不尊，為老不尊。”

    她們二人相識多年，極有默契，幾乎是在一個眼神中，便已經讀懂彼此的想法。

    蕭懷雪有個算不得好的毛病，若是處理起奏折起來時常忘了時辰不分晨午，送來的禦膳也隻充當個擺設，一方麵是胃口寡淡味同嚼蠟，另一方麵，亦是忙忙碌碌，不知所為。

    通常都是婉柔，在膳點兒上準時守在得閑殿門外知會一聲，方能將他從這成山的奏折中解放出來半晌，這是她的職責所在，委實談不了什麽閑話。

    可近日來，她卻極其厭惡了這尋常的動作，她甚至詭異地，不想接近這暴君一分，瞧上他一眼，故歇在了床，借以傷寒的名義休沐了兩日。

    以往對此十分嚴格的九姑娘這一次竟然爽快地準了她，未曾多言一句，婉柔鬆了口氣。

    這兩日該是她近日來最為閑適放鬆的兩日，什麽都不用做。

    不用每日疲於應付蕭懷雪，品品茶，看看書，品先賢所交於的清心寡欲，享書中浩瀚江海波浪，適逢後院百花齊放，便隨意摘來兩朵插在窗邊桌角，於那幽香陣陣間心情也逐漸平緩下來。

    兩日畢，婉柔總算是找回了些許自己。

    複信心滿滿地推開得閑殿大門去麵對那羞於麵對的人或事，暴君埋首於疊成山的奏折中未曾抬頭。

    婉柔將手中的早膳放下，抬眼看了他一眼，蕭懷雪漆黑的發筆直地垂在身後，注目於奏折的雙眼顯出他認真的眉眼，婉柔高興於自己的心如止水，踏著翩然步子正要離開，卻聽蕭懷雪罕見地出聲問了句:

    “風寒可好了些。”

    婉柔麵露驚詫，回頭看，他眉眼依舊專注於奏折之上未曾抬眼半分，可方才那句疑似關切的問候又盤旋於耳邊久久不斷，她故默了默，方答道：

    “好多了，多謝陛下關心。”

    回頭，眼中卻又點點困惑，蕭懷雪竟還有主動關心他人的時候，當真罕見。可自己的心又何必隨著他這簡單的一句話而搖擺？

    卻因著蕭懷雪的一句問候而再度燥熱了起來。那股子夾雜著憤懣與不甘的心跳加速讓她久久難以平複。

    婉柔氣急，凜了眉有些不知所措。

    她出了得閑殿，步子從一開始的清緩到後來的急促。

    蕭懷雪總算從奏折中抬首起來，遙望了下將合進的大門，將少女翩然身姿納入眼簾。

    這時阿寧不知從某個角度走出來，道：

    “她歡喜你。”

    蕭懷雪凜了眉：

    “滿口胡言亂語。” 抬眼一看，她手中卻沒有帶尋常針寶，隻空著雙手，竟是格外輕鬆，他不知是喜還是怒地哼了聲。

    阿寧看他一眼，道：

    “我有些事需出宮一趟。”

    蕭懷雪頓了頓，手中奏折突然有些寡淡了起來，道：

    “你去哪兒與寡人有何相幹。”

    這也向來是個嘴臭的主兒。

    定國侯薛家

    此時，薛家這一大家子人正在用著晚餐，除卻身子微恙在床歇息的薛芩芷之外皆齊聚一堂。

    韞儀猶豫半響有些擔憂地問道：

    “芝芝昨日還好好的，怎麽今日便不舒服了？可是拉壞了肚子？”

    不說還好，這一說又瞬間點燃了薛潛的熊熊怒火，道：

    “哼，昨日說上街散散心，卻不想正巧和宇文家那小畜生遙遙看了這麽一眼，回來便這麽哀切了許久，現在倒好，身子都哀出了毛病來。”

    韞儀歎息一聲：“ 芝芝也是動了真情...”