在遍地是官的上都城裏，區區一個中奉大夫算不上什麽，可住在安邑街的蘇家卻時常被人議起，不為別的，就因為蘇大人有個沒少闖禍的媳婦，而且這媳婦來頭還不小，是宋老將軍的女兒。
    和平年代武官的地位並不高，但這些年來漠北一直戰事不斷，朝廷缺不了這些武將，邊境百姓也需要，所以像宋老將軍這樣的人惹不起，如若不然，在別人看來這樣的媳婦早就該被休出門了。
    蘇承南剛進家門就聽到了管事的稟報，夫人中午替他打理書房，把工部侍郎衡大人送給他的琅闕瓶給打碎了。
    沒等他走到書房看一眼，半道管事又來稟報，說是訓堂內的李先生上門來訪。
    一個時辰後，蘇承南在佛堂裏找到了兩個罪魁禍首。
    蘇夫人跪在蒲團上敲著木魚，丈夫進來了都紋絲未動，那神態又是虔誠又是愧疚，一旁的蘇錦繡就沒這麽從容了，十餘年曆曆在目，父親納妾，娘親病逝，以至於她出嫁之後就沒怎麽回蘇家。
    就因為她那時有怨，才會錯過見父親最後一麵的機會，到他過世半個月，入殮下葬後才趕回上都。
    蘇承南看了眼妻子後視線落在蘇錦繡身上：“李先生剛走。”
    蘇錦繡抬著頭和他對視，蘇夫人飛快的伸手在她腿上掐了下，蘇錦繡這才反應過來，自己如今才十二，不是關北門的統領大人。
    於是她克製著情緒，垂下頭去乖乖認錯：“爹我錯了，我做了個噩夢，所以才會說出那樣不敬的話。”
    “這麽說，你在書堂上睡覺還有理了？”
    “在書堂上睡覺也是我的錯。”蘇錦繡接著認錯，態度極其誠懇。
    蘇承南一下看穿了她的計策：“所以你逃課回家跪在這裏，就是為了認錯。”
    要是在過去，即便是錯了她少不得也要爭論上一番，可如今： “爹，我知道錯了。”
    佛堂內安靜了一會兒，蘇承南臉色一轉厲聲道：“逃課，在書堂上睡覺，對先生大不敬，和同學打架鬥毆，還有什麽你沒做的！”
    蘇錦繡仔細回憶了下，那些說不上太久遠的事，好像在她認識施正霖後都收斂了許多，那時父親還覺得挺欣慰。
    可真要把那些做過的事兒認認真真一件件論，她能直接把蒲團給跪穿。於是她繞了個彎，拿娘親來求饒：“爹，娘腿骨的傷剛好沒多久，已經跪了一下午了。”
    蘇夫人原本跪的端正的姿勢在蘇錦繡說完之後朝著側邊歪歪一坐，也不吭聲，隻伸手摸了摸膝蓋，神情好似在說，我犯了錯，受罰也是應該的。
    “女戒三十遍。”
    蘇錦繡倏地抬頭，蘇承南眼底滿是通曉之色：“五十遍。”
    五十遍就五十遍吧，蘇錦繡忙從蒲團上起來，裝都來不及裝跪麻了的樣子，趁著爹後悔之前趕緊離開。
    “沒抄完不許出門。”
    看著女兒下台階時踉蹌的身影，蘇承南回頭，瞥了眼矮桌上隻翻了幾頁的經書，隱晦曲折：“這回學聰明了。”
    “吃一塹長一智。”蘇夫人觸及到丈夫的視線後又即刻收斂起了笑意，捏著衣角委屈，“相公。”
    “那是衡大人從西陲帶過來的，就這麽一個。”
    “相公我錯了，我沒想它這麽脆，我就輕輕碰了一下它就……“蘇夫人低下頭去神情有些懊惱，要不是那筆架子擋著，她當時隻要抬個腳就接住了。
    仿佛是看穿了她的心思，蘇承南淡淡道：“筆架也是衡大人送的。”
    蘇夫人立馬緊了神色：“相公我錯了。”
    “書房內每日都有人打理，你不必做這些。”
    “可是……“她不就是想展現一下她賢惠的一麵麽。
    “娘說的話你不必往心裏去，府裏上下這麽多人，你就是什麽都不做，也不會缺了活沒人幹。”蘇承南怎麽會猜不到她忽然去書房打理的緣由是什麽，別人家的兒媳婦什麽都會，他的媳婦隻會舞刀弄槍。
    蘇夫人沒作聲，一雙手拉住了她的手臂把她從蒲團上扶了起來，無奈聲傳入耳畔：“腿傷才好，你也跪的下去，就不怕鬧骨痛。”
    蘇夫人仰頭看他，心中的雀躍都浮現到了臉上，一時得意忘形：“早好了，我跪了一下午都沒難受。”
    蘇承南無奈的看著她，蘇夫人被他看的有些心虛，馬上去扶腿：“跪的時候不覺得，現在起來覺得有些疼。”
    “筱兒。”
    溫沉的聲音傳來，蘇夫人整個人都有些酥，她忙搭住丈夫的手，垂著臉藏著羞紅。
    蘇承南拉住她朝外走去，囑咐道：“娘要是問起來，就說是被風吹倒的。”
    蘇夫人點點頭，樂著一時間又忘了掩藏好得逞的神色，不過這一回蘇承南沒有揭穿她，嘴邊揚起一抹不經意的笑，帶著她朝主院走去。
    ……
    夕陽西下，夜幕降臨，如沁軒內，蘇錦繡托腮坐在那兒已經有半個多時辰，手中的筆有一晃沒一晃的轉著，視線落在窗外，神色渙散。
    一旁伺候的丫鬟清竹看不下去了，把壓在她手肘下的書抽了出來，指著沒抄半頁的紙提醒：“小姐，您這一遍都還沒抄完，明天可出不了門。”
    蘇錦繡低頭瞥了眼，沒在意：“明天還要上學。”爹可不會為了這五十遍的女戒讓她缺席李先生的課。
    “明天初六。”
    “恩？”
    清竹一下一下將書上的褶子抹平，解釋道：“明天休沐。”
    蘇錦繡張大了眼。
    “您明日不用去訓堂，老爺也不用去官署。”
    換言之，老爺可以一整天在家監督小姐抄完女戒，別說是出門去，怕是連如沁軒都邁不出。
    蘇錦繡終於反應過來，低頭再看才寫了個開頭的紙，嘴角微動，囁囁出聲：“真像是做夢。”
    “小姐您今天回來就不太對勁，神神叨叨的。”清竹替她換了一杯茶，踮起腳關上窗，“這幾天夜裏涼，我給您找個墊子，免得晚了凍著。”
    腦袋還亂哄哄的，蘇錦繡一麵理著，提起筆往下抄。
    這一抄就是一宿，直到天色微白，清竹嘴裏念叨著“小姐今兒是不是魔怔了”，蘇錦繡依舊沒有睡意。
    一刻鍾後，在外守著的冬磬忽然聽到屋內傳來了“啊”的一聲，緊接著就傳來了小姐著急的問話：“今天初幾？”
    待清竹回了她初六後，小姐又趕著問：“今天祖母是不是回來了？”
    “小姐，您怎麽一驚一乍的，老夫人前些日子就派人送了信，最遲下午能到。”清竹叫了聲冬罄，“備些熱水，叫李媽把粥燉好送過來。”
    她當然知道祖母要回來了，她在意的，是跟著祖母一同回來的人。
    十二歲那年，回黔城老家快兩個月的祖母回上都，還帶了個老家蘇氏旁姓的表姑娘，說是來上都見識見識，住一陣子就回去。
    可這一住就是兩年，待嫁的年紀都快過去了，一點都沒有要走的意思，直到她成了爹的妾身。
    娘親因此氣的小產，一向健朗的身子都沒能挨過，從此一病不起，沒等到她出嫁就過世了；而她怨恨了幾年的爹，自打娘過世之後就鬱鬱寡歡，三年後跟著撒手人世。
    直到過去許多年她才明白過來一些事，可那時，她和娘都沒看明白。
    “我記得，黔城老家的親戚並不多。”蘇錦繡擱下筆，轉過身看清竹，“除了二叔和出嫁的姑母，旁姓的親戚還有誰？”
    “還有老夫人那邊的親戚，好像是姓劉。”清竹也記不大清了，她從小侍奉小姐，也就跟隨去過黔城一趟，除了老夫人之外老爺和夫人都甚少回去。
    “你找個人，回去打聽打聽這些親戚，仔細些。”蘇錦繡起身扭了扭脖子，抬起手時才意識到這兒不是在軍營裏，她的房間裏也沒有兵器架，於是她伸展著四肢往門口走去，“拿劍來。”
    ......
    在家時，她也有打拳練劍的習慣，在軍營中她更是喜歡邊練劍邊思考，隻是牢記在腦海裏的劍法用如今的身軀顯得有些生疏，半套過後“啪”的一聲，劍身打在了栽在牆邊的竹子上，震的虎口微疼。
    蘇錦繡抬起頭，看著那幾叢竹子有些失神。
    這既熟悉又陌生的幾叢竹子，是她自打有記憶以來就種在院子裏，但在她十四歲那年，因為那人一句話，全都砍盡，種上了一壇的如簇牡丹。
    不免的，心口一陣疼。
    李媽從廊內拎著食盒走過來，見她站在院子裏發呆，將食盒給了冬罄，招呼清竹去拿外套給蘇錦繡披上，一麵念叨：“這會兒就該好好睡一覺，練什麽劍，天都沒亮。”
    “我不累。”蘇錦繡很快回了神，抬手抹了額上的汗，跳上台階進了屋，跟在後麵的李媽拿著外套開始碎碎念，“哎喲我的大小姐，您可是大家閨秀，哪能這般走路，快去抬水來洗洗，等老夫人回來讓她瞧見你這般模樣，又該訓話了。”
    李媽進屋後示意清竹取衣服，等蘇錦繡從屏風後出來，她迎了上來拿著衣裳朝她身上試著：“這身是剛做的，小姐看如何？”
    銅鏡中剛剛沐浴過的臉頰還微微發紅，帶著尚還年少的圓潤，白玉色鏤花短襖搭著逶迤拖地的蔥綠色木蘭裙，手巧的清竹替她綰起了個俏人的發髻，戴上壘花的小搖，撥了兩縷頭發到肩前，頗為乖巧淑女。
    李媽打開妝匣，從裏麵取出一串珊瑚手釧給她戴上，滿意的替她撫了撫衣服上拗起的小褶子：“這才像樣，老夫人瞧見了定會喜歡。”
    蘇錦繡看著銅鏡內稚氣未褪的臉，半響才輕輕答了句：“是呢。”