不論上都城還是東皋, 小偷都是一個樣，蘇錦繡還深靄一個道理，這些人的消息也是最為靈通的。
    一行人跟著那飛奔而去的小偷進了巷子，並不寬敞的巷子內堆滿了雜物, 增加了行走的困難，蘇錦繡他們人生地不熟的，哪有這幾個小偷對地形熟悉, 眼看著人要跟丟了，蘇錦繡示意紫茵先追上去。
    繞過巷子後路寬敞了一些，經過一小段石子路後，一座不大的石屋進入他們的眼底, 石屋外頭是石塊壘起來的牆院, 院子裏五六個年紀不大的孩子，穿的破破爛爛，正一臉警惕的看著他們。
    那個之前跑的飛快的小偷從石屋裏出來, 後頭還跟了一個少年, 瞧著和施正霖差不多年紀，手裏捏著的正是那小偷從蘇錦繡手裏拿過去的那把碎銀。
    這少年看了他們一通，最後視線定在蘇錦繡身上：“剛才就是你弄傷了他們。”
    年紀不大, 戾氣倒是挺重的，領著這麽多小乞丐在鎮子上偷東西, 見人找上門來都不怕, 看來是做慣了的。
    上都城裏這樣的人也不少, 東西市中, 這些地痞流氓小偷乞丐都是有團夥的，往上一些，還有人護著，拎去衙門關不了幾天，遇上會惹事的，還會找麻煩。
    遇上這樣的，要麽一拳打趴下了，下回再不敢往你腰間伸手，要麽自認倒黴，抓不到人被偷了也沒法。
    瞧著眼前這些，情況還要嚴重，欺負他們外頭來的，就更囂張了，真要送去衙門，把錢袋一還關個兩日就出來了，出來之後繼續偷。
    對付這樣的，蘇錦繡也直接，能動手的絕不廢話。
    一群孩子能有多少反抗能力，三兩下就都拿下了，護衛把那少年拿下後壓製在牆上，在他身上搜了搜，搜到之前從施正霖身上摸走的墜子，還另外搜到兩個別人的錢袋。
    “知道這裏是誰的地盤麽，放開我。”少年掙紮的很厲害，看東西都被搜走了，叫囂威脅，“得罪了我們讓你們連鎮子都出不去！”
    “看來你上麵還有老大啊，也難怪。”蘇錦繡看那群縮到牆角的孩子，之前還瞪著他們，這會兒都有些懼怕，蘇錦繡讓紫茵去買一些包子饅頭過來，繼而吩咐護衛教訓這個少年，打到他老實為止。
    幾拳下去就疼的哎哎叫了，少年繼續嚷著：“你們是誰，不問青紅皂白就打人，還有沒有王法了。”
    這廂嚷完，打的更狠了，少年捂著肚子縮在地上，徹底懨了：“你們究竟要做什麽。”
    一刻鍾後，少年坐在石屋內，鼻青臉腫的看著蘇錦繡他們，一旁五六個孩子手裏都拿著包子饅頭在吃，唯獨是他，身前身後都有護衛盯著，腳步都挪不得。
    聽蘇錦繡提起鍾和山，少年原本苦哈哈的神情凜了幾分，警惕的看著蘇錦繡：“你們是官府的人。”
    “前些日子我大哥的商隊途徑鍾和山，被人給劫了，東西被搶了不說，還把我大哥扣留在了寨子裏要贖金，那可是我們家的獨苗，有個三長兩短的話，我娘可就活不下去了，所以很快就派人送了贖金，結果倒好，進山之後說好一手交錢一手交人的，他們拿了贖金後反悔了，抓著我大哥又逃進了山裏，仗著山裏的地形，硬是要我們再交贖金。”
    “已經交了一回贖金，他們卻出爾反爾，我們要再交一次，難保他們不會故技重施，所以這回，怎麽也得清楚他們把我大哥藏在哪兒。”
    蘇錦繡一行人這打扮，看著倒真不像是官府的人，也沒見哪個官府是讓女人出麵的，聽到是做生意的，少年神情緩和了些：“那你找我做什麽。”
    “你對鎮上這麽熟，肯定知道鍾和山這些寨子什麽時候下山來采辦，問誰采辦。”
    “你們想混到寨子裏去，不可能！”少年哼了聲，“就算是你們給再多銀子，人家也不會讓你們充混進去上山，要是讓那些寨子裏的人發現，送貨的人都吃不了兜著走。”
    一錠銀子放到了少年麵前，蘇錦繡笑眯眯道：“這麽說，你有辦法進山。”
    少年臉色一變，撇著那銀子：“我沒辦法。”
    “那算了，我去找別人，鍾和山地形再難走，這鎮上總有人知道怎麽進山的，不是你就是別人。”
    蘇錦繡即刻將銀子收了回來，隻見這少年的視線順著銀子走了一段，最後悶不吭聲。
    等蘇錦繡走出石屋，已經有幾步遠時，那少年追了出來，沉著臉看著他們：“銀子給我，我告訴你誰能帶你們進山。”
    ......
    有時候銀子就是這麽好使，那少年將他們帶到了一間破舊的屋子前，門口坐著個拐腳的中年人，手裏一柄柴刀使的十分利落，正在砍竹子。
    “他叫田四，是山上的樵夫，以前住在鎮外的一個村子裏，十年前他們村子被洗劫，他妻女都死了，他進山去報仇，許多天後進山砍柴的其他樵夫發現了他，奄奄一息的，救回來後斷了一條腿，成了個瘸子。”
    蘇錦繡看向施正霖，眉頭微皺，十年前的案子：“那洗劫村子的山賊現在何處？”
    少年的臉上竟是露出了一抹不屑：“寨子剿了，人都跑了。”
    施正霖拉住蘇錦繡的手捏了下，問那少年：“他確定他會帶我們進山？”
    “隻要你告訴他，你大哥在那些山賊手裏，他也許會帶你們進山。”見他們都看他，少年冷哼，“除了他之外，鎮上不會有人願意帶你們進山的。”
    少年這口氣，像是極瞧不起官府的人。
    “那你這銀子賺的也太容易了些。”蘇錦繡掂量著手中的銀子，指了指那樵夫，示意他上前，“你去說。”
    就算是再來幾個人也打不過他們，少年自知差距，就是現在鼻青臉腫的，報複不了還得被他們牽著鼻子走，隻能打碎了牙先咽下，朝著那樵夫走去。
    一直沒看他們的樵夫這才抬起頭來，手上的柴刀往一旁的木柱砍下固定，視線在蘇錦繡和紫茵的身上掃過，搖了搖頭：“不去。”
    少年又說了幾句，樵夫臉上的神情微有變化，最後扶著門框起身，一瘸一瘸朝著蘇錦繡走來：“二十兩銀子，我隻帶你們到上山坡。”
    蘇錦繡點點頭：“可以。”
    那樵夫臉色看起來頗為不耐：“什麽時候要進山。”
    “後天。”施正霖代為回答，“後天一早進山。”
    說完後，就見那樵夫一瘸一拐回了屋，砰一聲把門給關上了。
    少年走過來看著蘇錦繡道：“後天一早你們在鎮子外等就行了，不用來這裏找他。”
    蘇錦繡將銀子扔給他：“我還有個錢袋在你們手裏。”
    少年臉色微變，大約是想起了什麽，沒作聲，轉身走的極快。
    此時已是下午，一行人來到了鎮上唯一的客棧，施正霖命兩個護衛出去打探消息。
    天黑時，簡單用了些吃的，蘇錦繡站在窗口往外看去，作為鍾和山下最熱鬧的地方，由於治安不好，經常有人鬧事，入夜後鎮上並沒有什麽人。
    沒多久，其中一個護衛回來了。
    打聽回來的消息和那少年所說的一樣，接連問了四五個人，對於想找人帶路進鍾和山去的都避諱不已，除了怕被報複之外，肯定還有別的原因。
    “這邊的人犯了事就往山上逃，山下這些百姓，家裏肯定有人是山賊。”蘇錦繡想了下今天所遇到的，之所以這些山賊這麽猖獗，也有這方麵的原因，山下這些百姓不願意帶人進山，不是怕山賊對他們不利，而是怕帶人進去後，萬一是官府的人，那自己在山裏的家人就會被抓，可能他們也會受牽連。
    這些山賊打劫行人和過往商隊，隻要沒有傷及附近的百姓，他們就不會覺得這些山賊是非除不可，有些甚至還會反過來維護，這就增加了官府的抓捕難度。
    而東皋這邊治安這麽差，也有這方麵的原因在。
    撇開別的因素不說，蘇錦繡覺得這些山賊要盡快處理幹淨才是。
    半個時辰後，還有一個護衛也回來了，打聽到這鎮上有不少叫翠花的人，鎮外附近的村子裏就更多了，施正霖讓蘇錦繡將信拿出來：“明日再找找，看看能不能找到信中所提的人。”
    蘇錦繡看那上麵淩亂的字跡：“真有此人？”
    “要借由他人之手，還要用這樣隱秘的方式將內容藏於信中，信送出來的時候，肯定被人檢查過，唯有裏麵的內容是真的才能叫人信服，否則這信也會被扣留，我們進山後，進寨需要靠我們自己。”
    宋司傑的事暫且不去論，關於鍾和山賊匪，施正霖來東皋之前並未覺得這一帶有多嚴重，因為上奏到皇上那兒的折子鮮少提及這個，就這幾日從東皋城到這邊鎮上，他認定剿匪一事迫在眉睫，不論這邊官員是何態度，民意上不去總是事實，到時都要追究。
    兩個人商量了半宿，這時窗外的街上傳來了打更的聲音，已是子時。
    蘇錦繡沒什麽困意，主要心裏惦記著四哥的事，又對東皋這兒的情況有些憂心，起身到窗邊，涼涼夜風襲來，街上昏黃的路燈底下，一個人都沒有。
    遠處的巷子內偶爾有雜亂聲傳來，今天過來時蘇錦繡看到過，附近隻有一家小酒館，這時辰，就算是有人路過，也就是那些爛醉如泥的酒鬼。
    “不用擔心。”施正霖走過來，與她並肩而站，抬頭看去，天上月兒彎彎，尤為皎潔。
    蘇錦繡順著他的視線看去，忽然笑了：“你知道麽，在關北門的城牆上看月亮，要比上都城的大許多。”
    伸出手，蘇錦繡對比著天空做了個大的姿勢，說起來她還挺懷念在關北門的日子，空曠的大漠，空曠的天空，一望無垠，還有好像近在咫尺的月亮。
    “下次我陪你去看。”
    蘇錦繡扭頭，施正霖抬手，攬住了她肩膀，將她帶到自己懷裏，用有些疑惑的語氣道：“真的比上都城大？”
    嘴角微揚，蘇錦繡無聲笑了：“嗯。”
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