191|提親
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糖被烺哥兒用手心托著, 已經有些黏糊糊的, 讓人看了便沒有食欲。更何況烺哥兒被人帶著去花園裏玩了一會兒,一雙手不知道都摸過什麽髒東西,看起來不甚幹淨。
而此時所有人的目光都集中在她和烺哥兒身上。
“是胡側妃拿了一碟子雪花糖給烺哥兒,哥兒自己還沒舍得吃,拿了一塊便要找母妃。”跟著烺哥兒的人是淑妃特意派來照顧的, 在陳瑩麵前也很有幾分顏麵。
陳瑩心裏頭嫌棄, 才想著怎樣婉拒, 忽然一道目光讓她猶豫了。
含笑看著眼前這一切的,正是先六皇子妃之母, 也就是祁烺的外祖母護國公夫人趙氏。她眼裏既是閃過傷感, 旋即又是欣慰的。
她傷感女兒早逝,留下這麽一個外孫無人照看;又欣慰外孫終於擺脫了外人口中的癡傻之名, 漸漸的像一個正常的孩子。
陳瑩能有便利條件接近祁恪, 也是因著和先王妃沾親的緣故。那時她表現出一副對烺哥兒親近的模樣,護國公府也默認了她是安親王妃的最佳人選。
原先烺哥兒是個癡傻的, 在人多的時候不帶他出來,也是對他的保護。護國公府也不會有什麽意見, 可烺哥兒這些日來竟有些開竅的意思了。
雖是烺哥兒早就頻繁的被淑妃接入宮中,陳瑩並沒有很放在心上。直到她無意中聽到, 烺哥兒雖是有些磕絆, 卻完整的背了一段三字經後,才有了警惕之心。
莫非是淑妃或是祁恪請了什麽高人替祁烺瞧病不成?
如若祁烺不再癡傻,那將來的安親王世子之位——最有可能的便是嫡長子祁烺。此時當著護國公夫人的麵, 她需得維持自己的賢良和對烺哥兒的疼愛。
“烺哥兒真乖。”陳瑩在心中閃過無數的念頭,還是忍著厭惡和惡心俯下身,要接過烺哥兒手中的雪花糖。
誰是烺哥兒不給她,非要遞到她的唇邊不可。“母妃、吃。”
“哥兒真孝順。”
“真真母慈子孝,安親王妃素日來教導有方。”
各種誇讚的聲音紛紛響起,陳瑩實在是騎虎難下,隻得把那黏糊糊的雪花糖放入了口中。
一股怪味兒在她的口中擴散,陳瑩趕緊咽了下去,還是覺得不舒服,麵上卻還得維持著欣慰的笑容。
“烺哥兒,怎麽不去給永寧侯夫人見禮?”見不遠處的沈惜臉上閃過猶疑之色,陳瑩輕輕的拍了拍祁烺的頭,微笑道:“平日裏你不是最喜歡她了?”
永寧侯府與安親王府非親非故,現放著她這個母妃在一旁,卻說什麽最喜歡沈惜,擺明了別有用心。
放到平日裏烺哥兒早就歡喜的跑了過去,今日他卻是動作克製的轉身,動作也慢上了許多。他一雙濕漉漉的大眼睛中澄澈純淨,沈惜如往常般神色溫柔的笑了笑。
跟在他身邊的丫鬟忙俯下身在烺哥兒身旁耳語了兩句,烺哥兒才有些生硬的打了招呼。同前些日子的親昵,天差地別。
沈惜心裏的疑惑不僅沒有散去,反而更深了。隻是此時她不能問,也沒有立場去了解。如果烺哥兒真的恢複如尋常孩童一般,她還是替他高興。
現下是在自己府上,徐氏定不會任由陳瑩給沈惜難堪。她忙說笑兩句打了圓場,旋即便有會察言觀色的人附和著,三言兩語岔開了話頭。
氣氛再度變得融洽起來,貴女們都被請到了花園的水榭上玩耍,一眾誥命貴婦則是坐到了花廳中敘話。
還好高氏和周氏已經都到了,沈惜趁機躲開了徐氏,和兩人坐到了一處。可還沒等三人說上幾句話,隻聽徐氏便點了沈惜的名字。
“眼看你們四姑娘也到了年齡,你這長嫂如母,也該替她操心起來才是。”不知方才誰提起了自家兒女的親事,徐氏就把話引到了喬漪身上。“如今正是一家有女百家求的時候,可不能把小姑娘最好的年紀給錯過去。”
先前徐氏不是沒和沈惜提過喬漪的親事,隻是沈惜曾經以喬漪出事為借口,明確的回絕過。不知怎的徐氏又打起了喬漪的主意,還把心思放得這樣明顯。
說來瑞親王府對喬漪有救命之恩,沈惜也不好下徐氏的麵子。若是喬漪真的訂了親,倒能免除許多麻煩。可眼下也不好隨意用人來搪塞敷衍,徐氏定是要問個水落石出不可。
沈惜頓時左右為難起來。
“現放著一段天造地設的好姻緣,依我看永寧侯夫人也不必舍近求遠。”陳瑩笑眯眯的開口,她的眼神往齊家大夫人何氏身上轉了一圈,又看向沈惜道:“英雄救美,自是一段佳話。”
她不必言明,在場的人便都明白了她話中所指的人是誰。
當日雖是祁慎的人帶兵捉拿了亂匪,可孤身從歹人手裏把喬漪救出來的,卻是路過的齊玨。
若論起恩情來,隻怕齊玨的救命之恩更重些。
她的話音才落,徐氏臉上的笑容不由微微一僵。
陳瑩雖然於感情上頭有些偏執,被蒙蔽了雙眼,卻並非蠢笨之人。她即便再厭惡沈惜,卻也不願意眼睜睜的看著徐氏拉攏永寧侯府。
若是喬湛真的站到瑞親王府這邊,對祁恪可是極大的不利。
徐氏分明是想借此機會挾恩圖報,想要逼迫著沈惜在眾人麵前鬆口——她斷然不能讓這樣的事情發生。
更何況……
陳瑩往神色淡然的何氏身上看了一眼,頓時計上心來。
說到底喬漪算是名聲有損,齊玨又是將軍府裏最出色的孩子,深受齊老將軍的喜愛。將來他的妻子可是齊家的宗婦,齊家會接受汙了名聲的媳婦麽?
而且若是齊家真的有這個意思,將軍府和永寧侯府也早就該公布這個消息,好平息事端。
多半是齊家不願罷!
陳瑩眼底的笑意漸漸加深,她看向沈惜的眼神裏帶了一絲得意。被當眾拒絕,看她永寧侯夫人的麵子還往哪兒擱。
還沒等她看到自己期待中的好戲,何氏竟先於沈惜出言了。
“安親王妃這話……”何氏本就出身武將之家,自有一股子利落的果決爽利。可她此時頓了頓,在場的人皆以為她是想要找個體麵的借口回絕。
“真是說到我的心坎兒裏了。”
她輕飄飄的一句話說完,讓滿屋子的人都愣了一下。
周氏和高氏對望一眼,兩人很快默契的看向沈惜,沒想到沈惜眼底也是閃過一抹愕然。
“阿漪是個嫻雅沉靜的姑娘,我瞧著甚是喜歡。”何氏眼中帶笑,看向沈惜道:“隻是齊玨毛毛躁躁的,恐怕唐突了阿漪。既是王妃的話說到這兒,我也就少不得厚著臉皮,代我那不爭氣的兒子問一問夫人的意思了。”
何氏竟是支持的?
沈惜心中感激,無論是何氏出於真心也好,為她解圍也罷,這份情意實屬難得。
忽然她想起了那日在侯府時,素日裏一副紈絝風流做派的齊玨,神色認真的說想要娶喬漪,說他會擺平家裏,不讓喬漪受一點兒委屈。
如今看來,他做到了。
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在瑞親王府的宴席散了之前,何氏向永寧侯府求親的消息便已經傳開了。
徐氏和陳瑩臉上都是麵上帶笑口中稱賀,心裏卻是個各自咬牙切齒的恨了起來。她們都想以喬漪做籌碼好拉攏永寧侯府,卻不承想半路被截胡。
她們竟無意間成全了別人,這怎能讓人咽下這口氣。
一時散席,沈惜怕喬漪小姑娘臉皮薄,受不得眾人打趣,便帶著她先回府了。一道來的慧娘和容娘也隻得跟著一同離開。
慧娘容娘先上了馬車,容娘自是發自內心的替喬漪高興,而慧娘則是神色晦暗不明的靠在大迎枕上,閉口不言。
明明喬漪已經名聲有損,卻還能得到將軍府的求親,齊家也是看在永寧侯的麵子上罷!
可她呢?隻能默默無聞的跟在沈惜身後,依靠著來自仇人的施舍——想到這兒,她不由又攥緊了帕子。
此時沈惜已經無心去想慧娘的心思了,她小心翼翼的觀察著喬漪,怕她鑽牛角尖。
齊玨確實是良配沒錯,沈惜也很喜歡他,但最重要的是喬漪自己喜歡。無論是出事前還是出事後,沈惜的想法都不會改變。
“阿漪,若是你心裏頭不痛快,就告訴嫂子。”沈惜斟酌著此舉,小心的問道。
從上了車後就一直垂著頭的喬漪,此時卻抬起頭來。清麗的小臉兒上染著淡淡的緋色,一雙眼睛卻是清亮中透著堅定,她輕輕搖了搖頭。
“嫂子,我沒有不痛快。”喬漪耳尖紅紅的,聲音也不高。過了好一會兒,她才像是下定決心一般,輕輕的道:“嫂子,他能這樣做,我心裏頭很高興。”
見喬漪並沒有為難之色,沈惜心裏終於鬆了口氣。
“或許,我可以試著相信他。”喬漪淺淺的笑了,如同水蓮徐徐綻放。這是自從喬漪出事後,沈惜難得看見她發自內心的笑容。
“嫂子,我想試一試。”
她又特意重複了一次。不知是在安慰沈惜,還是在說服自己。