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    當沈惜真正好起來時, 外麵的事情已經塵埃落定。
    就在祁慎想要內外聯合造反的當夜, 聖上打了他措手不及，出來主持大局，到底沒由著他鬧到不可收拾的地步。
    有人說聖上英武聖明，及時製止了九皇子的謀反。可沈惜卻覺得，聖上更多的是有一顆慈父之心, 不想讓祁慎沒有退路, 不想毀了自己的兒子。
    然而他回京後的所作所為卻是賴不掉的, 雖說他有軍功在身，功過相抵之下, 還是削了他的親王爵位, 暫且被幽禁在一處皇莊上。皇後雖然沒被廢了後位，卻交出鳳印, 沒有執掌六宮的大權, 鎮日不許出宮門半步。
    至於太後，聖上礙於孝道沒有發落, 卻是毫不留情的處置了慶國公府，再加上常玥的哥哥強搶民女謀害性命的事又被翻了出來, 數罪並罰，慶國公爵位被褫奪, 貶為庶民。
    原本常玥是外嫁女、又進了安親王府, 不必受家中牽連。可陳瑩豈會饒了她，最後被流放的名單中，還出現了常玥的名字。
    “那常玥又豈是省油的燈？”周氏把手邊的茶盞遞給了沈惜, 又道：“聽說她又嚷嚷出安親王妃做的醜事，說是王妃曾經謀害王爺的子嗣。”
    “如今看來太子之位十有八-九屬於安親王，未來的太子妃可不能有這樣的汙點。這安親王府啊，還要亂上一段時日。”
    沈惜病好了能出門時，便隨著沈越一起到了衛國公府。楊老太君見了女婿，想起早逝的女兒，又是止不住一場哭。
    沈越則是跪在地上，實實在在的給楊老太君磕了頭。
    當年沈越也隻想著打完仗就回去找妻子和女兒，誰想到受了重傷被絆住，隻得暫且留在邊城。也因為他智勇過人，又有一身好武藝，便被選中去秘密刺探情報，類似沈惜理解的後世間諜、臥底一類的工作。
    他這些年來隱姓埋名不得脫身，想著無論如何也要把妻女接過來。可他等來的卻是妻女死於時疫的消息，並附上了一枚金簪。正是他新婚時送給馨娘的，再加上有同鄉的證言、且他背負太多秘密本就不許隨意離開，隻得繼續蟄伏下來，甚至忍辱負重潛入敵軍。
    直到他救了重傷的喬湛，看到了他隨身所帶的那塊玉牌，才得知自己的女兒還活著。
    喬湛親去換防，本就是為了揪出私通敵軍的內奸，正好沈越與他配合，算是不辱聖上交代的任務。得知沈越的情況，聖上念起功勞累計，回朝便封了將軍，賜了府邸。
    如今一家團圓，算是皆大歡喜。
    周氏知道沈惜身子不好，便常來探望。兩人說起京中的事，不由一陣唏噓。
    “你真是吃了不少苦頭。”周氏每每想起沈惜的遭遇，都覺得後怕。“當時你怎麽就敢那麽大膽！”
    沈惜笑著搖了搖頭。“嫂子，我倒真的沒怎麽吃苦。便是祁慎把我抓走也是被好生招待著，後來到了安親王府，亦是受到禮遇，陳瑩甚至都沒跟我見麵。”
    那時衛國公府亦是自身難保，衛國公和世子不在府中，楊老太君和衛國公夫人又被時常被召入宮中，沈惜實在不願給她們再添麻煩、甚至連累她們。
    “瑞親王弄得世家們都不好過，尤其是咱們倆家跟兵權沾邊，被他的人盯得死死的。”沈惜忙又解釋道：“再加上阿漪的事實在嚇壞我了，琰哥兒年紀又小，我真怕他出事——”
    說起祁慎的所作所為，周氏也是氣不打一處來。
    那次在輔國公府的宴席上，元哥兒誤吞珠子並不是意外，又是祁慎的手筆。他想要挑撥輔國公府和衛國公府，雖然人不在京中，那些個鬼蜮手段卻從沒停過。
    她才要說些什麽，忽然聽到孩子們的笑聲漸漸的近了，便也收住了話頭。
    很快烺哥兒、琰哥兒，帶著路都還走不穩的元哥兒，一齊走了進來，他們身後還跟著喬漪。
    “世子來了。”沈惜對烺哥兒沒有失言，讓喬湛私下裏同祁恪說了，祁恪欣然同意。故此烺哥兒倒也成了永寧侯的常客，沈惜待烺哥兒還如往日般親切。
    雖說烺哥兒年紀小，可身份在那兒擺著，周氏也站了起來，笑著打了招呼。
    烺哥兒亦是極有禮貌的問好，乖巧懂事的模樣，又想到他先前的遭遇，也不免多了幾分疼惜之意。
    “娘、姑姑，我踢毽子最厲害，比烺哥兒還能多踢十幾個呢！”元哥兒的性子最活潑跳脫，方才兩人在院子裏玩耍，請喬漪評審，誰踢得最多最好。他得意的道：“輸了的人要幫贏了的人寫兩張大字！”
    周氏聞言不由笑罵一聲道：“說了幾次不許直呼世子名諱。還有先生給你留的功課，你竟打起別人的主意來！”
    見元哥兒挨罵了，烺哥兒有些訕訕的，心裏過意不去。誰知元哥兒毫不放在心上，反而隨口道：“是是，兒子知道了。反正世子寫得好，寫兩張讓我觀瞻觀瞻。”
    “世子念書果真比你強得多，你可得好好向世子學習。”沈惜上前摸了摸烺哥兒的頭，她算看明白了，元哥兒的跳脫像極了她表哥喬桉，有其父必有其子。
    她有點憂愁的看向了在一旁不明所以懵懂的喬琰，若是隨了喬湛那冷淡的性子，可怎麽好。不過聽說喬湛年少時，也是個紈絝子弟來著。
    “元哥兒武功好。”烺哥兒忽然出身道：“我也該向他學。”
    周氏聽罷，笑著搖了搖頭，她把做好的甜湯給孩子們分了，笑道：“他呀，最是頑皮了。”
    元哥兒眼珠一轉，突然附在烺哥兒耳邊小聲嘀咕了幾句，隻見烺哥兒臉上浮現一抹為難之色，神情卻是愉悅的。
    周氏太了解自己兒子了，一看便知他在打什麽壞主意，想要細問時，烺哥兒卻站出來幫他求情，隻說沒什麽。
    看著孩子們相處得好，沈惜便也笑著勸了周氏兩句，由著他們去了。
    等到烺哥兒被安親王府接走、周氏帶著元哥兒也告辭，沈惜讓蘭草和蘭香在臨窗大炕上看著小葡萄，自己帶著喬漪去了次間。沈惜細細的把給喬漪準備的嫁妝都造冊，讓她心中有數。
    齊家的意思，想等喬漪及笄之後就嫁過去，沈惜和喬湛心裏有些不舍，暫且還沒鬆口。
    “嫂子，三叔被治罪，喬灩她們——”等喬漪紅著臉聽完自己的親事，又忍不住問起了三房的事。“也都要被流放麽？”
    喬漪和喬灩她們自小一起長大，雖說兩邊不和，她們倒還有些姐妹情分，若是十幾歲的小姑娘也被流放邊疆，那就太慘了。
    沈惜一時沒說話。
    喬三老爺偽造喬湛通敵的證據，雖然後來他辯解說是被瑞親王威脅，可他卻是當著朝臣的麵“大義滅親”來著，不容辯駁。聖上沒有要他的命，卻判了流放千裏。
    太夫人和喬三夫人聞言，都哭暈了過去。甚至還要來永寧侯府要沈惜求情，求他們兩口子不要趕盡殺絕。那幾日鬧得滿城風雨甚是淒慘，可沒人同情。
    喬湛擋在府門前，命人將太夫人送到了沒有被牽連的四房處，給喬三夫人兩條出路，和離回娘家，或是跟著喬三老爺一起流放。得了喬湛的保證，她便也不再出聲替喬三老爺喊冤。
    “她們隻怕會跟著三夫人走，你也不必擔心。”沈惜見喬漪小心翼翼的望著自己，不由笑道：“放心，你哥哥不是趕盡殺絕之人。”
    好歹姐妹相伴過幾年，喬漪也鬆了口氣。
    “眼下你最要緊的就是把手上的嫁妝繡好，我看齊玨倒是急得很。”沈惜揶揄道：“這幾日又纏著你哥哥，還托他娘來我這兒說情。”
    喬漪想起齊玨那抓心撓肝的模樣，就忍不住笑出了聲。
    “喏，給你的。”沈惜從抽屜裏拿出一封信，隨著一個小匣子一起遞給了喬漪。“齊玨那小子給你的。”
    齊玨時常都會送些小玩意兒過來，沈惜也默許兩人通信，故此喬漪紅著臉捧著東西回了自己的院子。
    吃過晚飯喬湛才回來，沈惜甚至聞到了些酒氣。
    “我去嶽父府上談公務，說得晚了些，嶽父便留了我吃飯。”喬湛忙解釋道：“陪嶽父喝了兩杯。”
    沈惜點點頭，替喬湛拿過家常的衣裳來，又吩咐人去燒水。
    說謝字太生分，可沈惜心中很感動喬湛的付出，她會把沈越當做親生父親孝敬，可實際上喬湛卻比她做得更好些。知道沈越想女兒、想外孫，喬湛本想請沈越來侯府住著，卻被沈越回絕了。
    能知道女兒好好的活著，嫁了個好丈夫，生了乖巧可愛的孩子，他已經心滿意足，不願給女兒再添麻煩。
    “幸好、幸好……”接過喬湛脫下的外袍，透過鬆散的褻衣領子，還能看到他胸口上一道扭曲的傷疤。沈惜不自覺的摸了上去，她簡直不敢想，當初喬湛會有多疼。“如果傷口再深一些——”
    哪怕喬湛當初是有所準備的，可地勢凶險，什麽結果都有可能發生。
    每每想到這兒，沈惜都是一陣後怕。
    “我有分寸。倒是你，自己竟敢去挑釁祁慎。”雖然知道沈惜是為了護住喬漪和喬琰，喬湛亦是後怕不已。“如果祁慎再狠點，如果顧清沒有幫忙，你——”
    沈惜討好的送上一吻，堵上他的嘴。
    念在顧清還沒有鑄成大錯的份上，祁恪和喬湛倒都出手幫了他，雖說他不能再接近權利的中心，不可能入內閣，隻能安心在翰林院做個編修，對他來說已是最好的結局。
    對於主動送到嘴邊的美味，喬湛向來都是抓緊時機不願放過的。
    原本他拿在手中的衣裳，已經被隨手丟在了地上。他攔住沈惜的細腰，加深了這個吻。
    “侯、侯爺，我還沒有沐浴——”還未到往日就寢的時候，沈惜怕丫鬟們忽然進來，掙紮著想走時，卻被喬湛抱得更緊。沈惜滿臉通紅，卻聽喬湛在耳邊低聲道：“如果你想洗個鴛鴦浴，我也沒意見。”
    沈惜頓時想起喬湛原先在淨房中胡鬧的情景，掙紮的力氣便輕了些，她還是要臉的。
    “惜惜，你忘了嶽父是怎麽教導咱們的？”喬湛用氣聲道：“小葡萄一個人太孤單，要給他添個弟妹才是。”
    她怎麽不記得父親說過這樣的話？
    來不及多想，她已經被喬湛的吻奪去了大半的注意力，蘭草臘梅她們走到房前卻又默契離開的腳步聲，自然也沒有聽到。
    夜還很長，他們有的是時間。
    這一生也還很長，她和他能擁有很好的每一日、每一年。