什麽是宅鬥？這才是真宅鬥呀！

    沈惜頓時對喬湛佩服得五體投地歎為觀止。原先她以為自己已經是在宅鬥中了，跟喬湛比起來，完全是小打小鬧算不上什麽。果然碾壓神馬的還是很爽滴！

    喬侯爺這一錘定音的氣勢宅鬥的精髓就在這兒。是鬥不動聲色就贏得了勝利。

    可能喬侯爺負責了“鬥”，她負責了“宅”？

    正在沈惜胡思亂想的時候喬湛出聲道：“惜娘，既是太夫人這兒不需要你服侍你便帶著妹妹們先回去罷。”

    這也算是兌現對太夫人的承諾畢竟都是晚輩在這裏看長輩的笑話終究不好。

    雖然方才喬三夫人差不多已經把這輩子的臉都丟盡了。

    喬涵和喬沁還有些不放心紅著眼眶不想走。喬四夫人倒是還有點大局意識好歹把兩個姑娘都勸走了。留下的便隻有太夫人、喬湛、喬三夫人和蔣氏。

    出了壽春堂的門，喬四夫人便自覺承擔起照顧三房那三個姑娘的責任讓沈惜帶著喬漪先回去。

    “哥哥真厲害！”從甬路前分開後，喬漪隨著沈惜往榮寧堂走，喬漪的興奮之情溢於言表。

    沈惜笑著點了點頭。

    “這兩日就把姣姐兒給接過來罷。”沈惜翹了翹唇角“大舅母這些日子忙著嫻姐兒的親事一時也顧不上姣姐兒，倒不如你們兩個在一處倒還能做個伴兒。”

    喬漪眼底閃過雀躍之色拍著胸脯保證自己負責幫她布置屋子。

    東跨院有自己的側門直接通向花園的甬路上，她們兩個住著倒也方便，不必非得走正院。

    回了榮寧堂，喬漪興致勃勃的去看屋子，沈惜則是回了正房。鬆濤院的人今日過來給她請安，她還得安置一番才是。

    “大奶奶，衛國公府送了帖子過來，請您明日去賞花呢。”她才進門，蘭香便興衝衝的遞上了帖子。

    沈惜見了蘭香，想起了今日壽春堂的事，不由抿嘴笑了。

    倒把蘭香弄得一頭霧水，不知道自己哪裏惹大奶奶發笑。她把帖子遞給了沈惜，就仍舊出去做事。

    沈惜打開帖子，是衛國公世子夫人周氏親筆所寫。周氏下了帖子，說是邀請沈惜過去賞蓮花，若是沒事的話，盡可以帶著喬漪一起過去。

    似乎衛國公府對她有些太熱情了。

    先前去衛國公府做客，從太夫人到周氏，對她都極是親切。雖說她救了元哥兒，可衛國公府的表現不僅僅是感激和重視，還透著親近。

    否則已經送了好些貴重的禮物，親自登門道謝，又邀請沈惜上門還不算，這才沒多久，又邀請沈惜賞花。

    究竟是不是她想多了？

    沈惜放下了帖子，猶豫了片刻，還是決定答應下來。

    若是平日也就算了，聽喬湛的意思，以後中饋要交到她的手中，她也得早些承擔起自己的責任來才是。同衛國公府交好，對永寧侯府隻有好處。

    她的京中先前並沒有融入世家貴婦的交際圈中，既是衛國公府遞出了橄欖枝，她自然識得抬舉。

    沈惜還在拿著帖子發呆時，隻聽丫鬟通報道：“侯爺來了。”

    小丫鬟的話音未落，喬湛便自己撩了簾子進來。沈惜忙放下了帖子，笑眯眯的迎上去道：“侯爺，您回來了。”

    她請了喬湛在軟榻上坐下，親自捧了茶過來，遞到了喬湛手上。

    “今兒倒殷勤了起來。”喬湛見房中沒有丫鬟在，趁勢把沈惜帶到懷中，挑了挑眉，道：“夫人準備怎麽感謝我？”

    今日喬湛的舉動，卻是大大出乎了沈惜的意料。

    原本她以為喬湛至多就是讓喬三夫人的表哥家裏內亂一番，好歹波及些到喬三夫人身上，好讓她打消塞人的心思。沒想到喬湛直接讓蔣氏到了永寧侯府鬧，還是當著全侯府女眷的麵，讓喬三夫人再也抬不起頭來。

    這招簡直是太絕了。

    更重要的是，他還為沈惜討回了管家的權利。

    其實，沈惜心中明白，先前之所以原主沒能管家，太夫人和喬三夫人的拿捏是一方麵，最重要的事，連喬湛都沒這個心思。

    就如喬三夫人所言，若是那時交到原主手中，永寧侯府簡直就要變成承恩伯府的後院了。

    這是不是說明，喬湛對她已經有些信心了呢？

    “您沒聽說過一句話麽？大恩不言謝。”沈惜試圖靈巧的從喬湛懷中鑽出去，卻無果。“大熱天的，您抱著我不嫌熱呀？”

    喬湛深以為然的點了點頭，卻沒放開沈惜，在她耳邊低聲道：“那就等夜裏，更深露重時，再抱著好了。”

    沈惜被反將一軍，鼓了鼓兩頰，不知道該說些什麽好。

    “侯爺，方才的事，怎麽解決的？”她忽略掉喬湛望向她的曖昧目光，清了清嗓子，一本正經的問道。

    喬湛也不點破，輕笑道：“這是三房的事，我怎麽好插手？左右人帶到了，讓她們自己撕擄去罷。我隻管別再侯府裏鬧出大動靜來，留住臉麵便完了。”

    還能這樣？

    把事情給挑起來鬧大，後來拍拍手就不管了。

    也是，興許喬三夫人還得咬牙切齒的謝謝喬湛，若是喬湛真的插手管了，那件事便更加難辦。

    沈惜恨不得給喬侯爺點個讚。

    “隻是你以後恐怕要累些了。”喬湛看著沈惜，方才的玩笑之色不見，目光中多了幾分愧疚憐惜。“這個家，並不好當。”

    他不說，沈惜心中也清楚。

    太夫人、喬三夫人一係掌管了這些年的中饋，早就把自己的勢力給滲透進去，盤根錯節的滋長在整個侯府中。她初次管家，定然是困難重重，處處掣肘。

    沈惜卻沒有什麽畏難的情緒，她早就知道該有這一日，否則她過得也太窩囊了些。

    更何況，喬湛已經幫她鋪路到這份兒上，她退縮的話，那也太不夠意思了。

    “侯爺，您放心。”沈惜揚唇笑道：“有您在我背後給我撐腰，狐假虎威嘛！我有什麽難辦的？”

    方才凝滯的氣氛為之一鬆。

    “哦？你是隻小狐狸？”喬湛彎了彎唇角，見沈惜能積極的麵對，他也覺得放下心來。他自是會護著她的，不會讓她受到傷害。“我是老虎？那豈不是正好把你吃掉？”

    喬侯爺的重音落在“吃”上，便多了幾分曖昧之意。

    沈惜臉色微紅，方才算不算把她自己給繞了進去。

    忽然喬湛的目光落在小幾的帖子上，不由好奇的挑了挑眉。

    倒是沒什麽不能給喬湛看的，沈惜遞給了他，笑道：“是衛國公府的世子夫人，明日邀請我過去賞花，我準備應了。”

    喬湛點了點頭。

    能和衛國公府來往，對沈惜隻有好處，先前她因為出身低有些底氣不足，在貴婦中的交際圈一直都沒打開。若是借著衛國公府之勢，讓沈惜能融入進去，也不錯。

    是件好事。

    可到了晚上，喬侯爺便後悔了。

    懷中抱著泡得香噴噴、熱騰騰的媳婦，喬侯爺的內心是崩潰的。

    好不容易替媳婦辦成件事，喬侯爺本來想著討回點利息。昨夜沒敢折騰媳婦，怕她今早沒力氣去看好戲。可偏生她明兒又要出門，總不好讓她被人看笑話。

    又是隻能看，吃不到的一夜。

    喬湛無奈，隻得把這兩次都記下來，預備下回一起討回來才是。

    窩在他懷中，挑了個舒服的姿勢睡去的沈惜，完全沒注意到喬侯爺怨念的看了她好幾眼，才抱緊她，心不甘情不願的睡了過去。

    衛國公府。

    沈惜依言帶著喬漪到了衛國公府，還以為是衛國公府辦的小型宴會，怎麽樣都得邀請幾家人。

    沒成想等她去時，去發現門前竟然很清靜。莫非是她到的早了？

    沈惜滿腹疑惑的同喬漪一起走進去，才發現，周氏竟然隻邀請了她們姑嫂過來。除此之外，過來的便是衛國公府的大姑太太，衛國公的嫡親妹子，帶著媳婦和女兒過來。

    且雖說是賞花，周氏卻直接把她們迎到了太夫人楊老太君的院中。

    給長輩請安是禮節，沈惜心中明白，卻不免也犯些嘀咕。

    大姑太太嫁到了南陽侯府，如今還是南陽侯世子夫人，膝下有兩兒一女。沈惜進去時，隻見身著一身秋香色華服的貴婦，坐在衛國公夫人麵前，想來這就是大姑太太了。

    沈惜進去後，先是給楊老太君請安，而後又向衛國公夫人、南陽侯世子夫人問安，才到南陽侯世子夫人麵前時，便被她一下扶住了，細細打量了一番。

    往常沈惜實在是少交際，統共沒有露過兩回麵，示意京中貴婦不認識她也實屬正常。

    可她目光中隱隱的激動又是怎麽回事？

    南陽侯世子夫人熱情的招呼沈惜，還讓她隨著周氏叫她“姑媽”。

    等到一時讓周氏帶著沈惜並喬漪、櫻娘、元哥兒先陪著楊老太君去水榭，南陽侯世子夫人的眼神中有些激動，亦是有些悲傷。

    “嫂子，怪不得娘對她另眼相看。她果然有幾分像馨姐兒！”她喃喃道：“嫂子，您可打聽清楚了，這沈惜，真的是被人收養的？”

    衛國公夫人點了點頭。

    “無論如何，娘看了總會有幾分慰藉。”她歎了口氣，楊老太君，很久都沒有如此高興過。

    如果沈惜真的能是馨姐兒的女兒，那就太好了！