雖然今日沒有宵禁, 但礙於結束時定然已經入夜了，沈惜一早便同容氏打了招呼，帶方嫻去侯府同喬漪她們住一晚。

    是以從衛國公府出來後, 沈惜帶著三人上了馬車, 喬湛則是仍舊騎馬。

    直到馬車在永寧侯府前麵停下, 三個小姑娘還滿臉興奮, 說著今日聚會上各家的姑娘的表現。方嫻穿針拔得頭籌，方姣和喬漪還差些, 不過兩人也沒有不高興，做花瓜和巧果時, 兩人的名次排到了前麵。

    沈惜親自陪著她們去了東跨院, 方嫻暫且安置在方姣房中, 一應鋪蓋用具都已準備妥當。

    她囑咐三個孩子別鬧到太晚, 這才回了正院。

    等她回去時, 喬湛已經去了淨房沐浴洗漱。沈惜也沒急著去，換了衣裳後, 便坐在床邊看方才喬漪姐妹三個送她的禮物。方嫻手最巧，繡了個香囊給她，極為費工夫的, 不知裏頭都放了什麽香料, 味道說不出來的好聞；方姣則是繡了一方帕子送給她，竟是用了雙麵繡, 花了不少心思；喬漪送了荷包給沈惜, 同樣顏色鮮亮, 活計細致。

    沈惜對這三樣東西都愛不釋手，忽然她想起答應送給喬湛的帕子……

    才裁好了布，還沒選定繡什麽好。

    看什麽呢，這麽入神？”喬湛的聲音從沈惜耳邊響起。

    沈惜忙抬起頭來，把手中的三件繡品給他看。“妹妹們送我的。”見喬湛頭發濕漉漉的並沒有擦幹，沈惜叫臘梅送來了幹淨的布巾，親自上手幫喬湛擦幹頭發。一麵擦，還沒忘了一麵道：“您還鎮日裏念叨我呢，您自己也沒注意啊。”

    喬湛享受著媳婦貼心的服侍，不無得意的道：“我哪裏就那麽弱不禁風了？再說了，我身體健不健壯……惜惜不知道麽？”

    牆角的宮燈散發著柔和的光，站在他身邊忙活的沈惜肌膚如同暖玉般透出溫潤細膩的光澤，如畫的眉眼，秀挺的鼻梁，柔軟粉嫩的唇瓣。喬湛的目光又落到她的眉眼處，長長的睫毛如同兩把小扇子似的，微微顫動，也似是在他心尖兒上掃過。

    是以原本正經的話，到了喬湛口中也平添了幾分曖昧。

    好在沈惜雖然麵色泛紅，卻也還撐得住。她手上有了點勁兒，威脅道：“侯爺您若是再胡言亂語，我可就不客氣了。”

    她又能有多大力氣？喬湛全當是情趣了。

    享受完媳婦的貼心服侍，喬侯爺也想幫媳婦做點什麽投桃報李，卻被沈惜給拒絕了。

    沈惜在外頭逛了半日，準備在浴桶中多泡會兒解解乏，便讓蘭草幫她多準備些熱水，還有花露等物。試了試水溫後，沈惜便閉著眼靠在浴桶中，讓蘭草她們一會兒來叫她就好。

    恍恍惚惚間，沈惜聽到添水的聲音，不由道：“水溫還夠。”

    水聲倒是停了，卻沒聽到回答的聲音。沈惜覺得奇怪，不由睜開了眼，卻發現眼前的人竟是喬湛。

    沈惜嚇了一跳，差點一激動從水中站起來。“侯爺，您怎麽在這兒？”

    來而不往非禮也。”喬侯爺一本正經的曲解著《禮記》中的名句，他順手倒了些玫瑰花露到浴桶裏。“這不來服侍夫人沐浴？”

    喬湛幫她沐浴的時候也不算少，不過那都是她被喬湛折騰得神誌不清時，也實在沒力氣。在清醒的情況下，還是從未有過的。

    不、不必了。”沈惜也不知是被熱氣蒸紅了臉，還是因為害羞。今兒浴桶中零零散散隻有一點兒花瓣，根本不足以遮住她的身子。她慌忙道：“我這就好了！”

    顯然喬湛不知這麽想的。

    熱氣騰騰、香噴噴的沈小狐狸在喬大老虎眼中，就是一道美味，更何況正新鮮著。

    機會實在難得，喬侯爺並沒有放過她的打算。

    惜惜，別著急。”喬湛大長腿發揮了優勢，就這麽一條腿跨了進來。“多泡會兒，解解乏。”

    難道不是讓她更累嗎？

    沈惜欲哭無淚的想著，卻發現她手邊沒有一件遮蔽的東西，身子在水中被他一覽無餘，為什麽浴桶要這麽大？

    當喬湛的大手撫上她的細腰時，沈惜絕望的想著，明兒要做的頭一件事，就是要把浴桶給換個小個兒的。

    喬侯爺還算有分寸，知道方嫻來了，第二日沈惜還要帶著她們去太夫人處請安，沒敢把她折騰狠了。不過是要了她兩次，隻是在浴桶中的姿勢有些難以描述，沈惜一睜眼就想揉腰。

    罪魁禍首”已經去上朝了，沈惜在柔軟的大床上懶懶的翻了個身，掙紮著起了床。

    好在昨日喬漪姐妹三個難得住在一處，又沒長輩拘束著，還是鬧得晚了些。沈惜也特意吩咐過丫鬟們，別叫她們，任由她們多睡了會兒。

    過了辰時後，姐妹三人才陸續的起來。等三人收拾妥當後，到了正房來見沈惜。方嫻年紀大些，自覺貪睡的行為有些失禮，說話時也有些難為情。

    沈惜在這些方麵確實極隨和的，三言兩語便讓方嫻放鬆下來。

    一會兒用過飯便去太夫人處請安。”沈惜笑著道：“昨兒我跟舅母說了，既是你過來，今兒就在府裏玩一日，明兒一早就送你回去。”

    聽說方嫻會再留一日，方姣和喬漪都歡呼一聲，高興極了。

    沈惜陪著她們用了早飯，便一齊去了壽春堂。

    喬三夫人算是給太夫人禁了足，沈惜也不好再說什麽，同壽春堂倒也維持著表麵上的和諧。見方家姐妹過去請安，太夫人對兩人也是極慈愛熱情的，每人還賞了一對赤金鑲嵌金剛石的鐲子，出手很是大方。

    喬四夫人知道兩人來，也每人賞了一對內造的珠花。

    沈惜和喬四夫人還要有家務事處理，便沒有久留，一行人從壽春堂出來。喬漪三人則是回了東跨院，沈惜和喬四夫人則是去了議事廳。

    才走了一半，隻見蘭香神色匆匆的過來，道：“大奶奶，承恩伯府有人過來了！”

    沈惜猶自在踟躕時，喬四夫人便體諒的笑道：“既是如此，你先回去罷。左右府中沒什麽大事，若是有我決斷不了的，再派人請你便是了。”

    喬四夫人自覺傷過沈惜，一心想著該如何彌補。沈惜接受了她的好意，歉然一笑，便隨著蘭香回了榮寧堂。

    分開後，沈惜忙問道：“是誰過來了？”

    蘭香這話說的有些古怪，承恩伯府的人還需要單獨通報的，除了劉氏便沒有他人。可稱呼劉氏自然是用伯夫人……

    是您母親。”蘭香聲音有些艱澀的道。

    田氏，她來做什麽？

    沈惜皺了皺眉，加快了步伐往榮寧堂走去。

    幸而喬漪三個去了花園玩，沒有見到田氏，沈惜才進了門，隻見田氏便哭天抹淚的撲了過來。

    惜娘，你可得為你哥哥做主啊！”田氏這回並不是一味的假嚎，涕淚直流，倒是十足的出自真心。“你哥哥要被人欺負死了！”

    蘭香和蘭草眼疾手快的隔開了沈惜，防止田氏撲過來傷了沈惜。

    您也該好好管管大哥！”沈惜臉上的冷淡毫不掩飾，“前不久才把當朝探花給打了，如今竟又生出是非來！您別是說出了罷，隻有他欺負人的，還有被欺負的時候？”

    聽沈惜的語氣不好，田氏愈發的來勁兒，哭嚎的聲音更大了些。“惜娘！你可不能胳膊肘往外拐！你哥哥這次真的是被人欺負了！”

    沈惜聽她哭嚎得簡直頭疼，好在她身邊跟著個劉氏派給沈家的人，口齒清晰的講了經過。

    原來沈力有三日沒回家了，劉氏給沈家的那點銀子都被他拿走去青樓喝花酒了。不止是欠了人銀子，還是占了不該占的便宜，昨夜竟被人悶頭打了一頓，似乎手腳都被打斷了。

    究竟怎麽個情形我們也不甚清楚。”田氏倒是不嚎了，急切的道：“惜娘，你求一求侯爺，請他托人去順天府打聽打聽，到底是怎麽一回事！”

    沈力也是厲害了，怎麽竟把自己給折騰到了順天府？

    田氏的哭嚎聲越來越高，大有沈惜不答應她就能哭掉房頂的趨勢，沈惜隻得暫時先答應下來。

    好在趙嬤嬤比較會應付這種人，她好歹勸了幾句，讓田氏安靜了些。沈惜趁機讓人去告訴喬漪三個在外頭多逛逛，等到通知再回來。

    正在沈惜頭疼怎麽把田氏給弄走，卻聽到丫鬟通報說，侯爺回來了。

    田氏的哭聲頓時止住了。

    一身朝服頗具威儀的喬湛一進門還沒說話，便把田氏給唬住了。田氏哭聲戛然而止，隻敢低聲抽噎一聲。一時也沒敢再擺嶽母的款兒，反而行禮口中稱呼“侯爺。”

    沈惜歎了口氣，見她哆哆嗦嗦也說不利索，便三言兩語轉述給了喬湛。

    喬湛倒是難得的態度溫和，甚至稱得上和顏悅色。“那還了得？若是舅兄被人欺負冤枉，就是翻遍京城，我也會替他找出凶手！”

    這下吃驚的輪到沈惜了。

    喬湛這是瘋了麽？

    田氏聽罷，倒是千恩萬謝的走了，稍稍放了心。

    侯爺，您葫蘆裏賣的什麽藥？”沈惜一臉的不相信，她試圖從喬湛眼中瞧出些端倪來。

    喬湛勾了勾唇角，一副高深莫測的模樣。過了半晌，才開口道：“衛國公府已經開始發帖子請人了。”

    所以呢？沈惜一頭霧水，跟他的反常有關係麽？

    突然，沈惜猛地想起那日喬湛輕描淡寫的道：“不聽話，打一頓就好了。”

    不會是喬湛讓人做的罷？