衛國公府和永寧侯府對突然出現的所謂是沈惜“舅舅”“舅母”的人, 表現出的態度倒是意外的和善。

    劉氏自以為這回終於找對人了。

    沈德滿一家子是指望不上, 自從沈力被喬湛關到了牢中, 田氏和沈德滿對喬湛言聽計從。為了不讓沈惜名聲有損，喬湛幹脆在京郊找了間宅子，把二人給安排進去, 不許和外麵接觸, 以榮養的名義, 給軟禁起來。

    沈力至今還被關在牢中，沒有被放出來。

    想到沈力曾經對沈惜有不軌之心, 喬湛就恨不得讓他一輩子都別出來。不過是吃些苦頭、受些驚嚇，喬湛自覺已經十分便宜他。

    “娘，我看您還是跟惜姐姐和好罷！”慧娘見她娘已經愈發偏執起來, 隻覺得不安。“您快別在裏頭摻和了, 原本咱們家還有幾分好處的, 別弄得隻剩下怨懟。”

    劉氏卻覺得女兒太過膽小。

    柔娘被迫安分了半年後，終於解禁, 此時她也在正院中, 慧娘的話音未落，便冷笑一聲道：“慧娘，我看你竟也糊塗了, 誰是你嫡親的姐姐？我看竟不是我，卻是沈惜！”

    被關起來的半年，被迫抄了許多遍女四書，柔娘在外人看起來確實安靜柔順了許多。可親近的人卻知道, 她變得愈發陰鬱，喜怒陰晴不定。

    “姐，我沒有那個意思！”慧娘不敢刺激她，隻得緩緩的道：“如今形勢比人強，不若就此收手，便是為了麵子，衛國公府和永寧侯府還得抬舉咱們幾分。若是撕破了臉，於咱們半分益處也無。”

    劉氏卻有些不以為然，“我帶著吳進兩口子去了衛國公府，楊老太君對他們客客氣氣的。畢竟他們家有恩於齊馨，於理都該恭敬些。”

    慧娘不知那日的情形，卻總覺得娘親和姐姐過於偏激了。

    “我看當初就該讓沈惜死了，也好過如今生出這許多事來！”柔娘絞著手中的帕子，眼底的陰鬱之色更甚。如今沈惜過得越好，身份越高，她就越後悔當初沒有直接弄死沈惜。

    事到如今，劉氏也是有些追悔莫及的。

    她不僅把吞的那點子嫁妝全給吐了出來，還白白賠上了許多財物，害她被承恩伯張通厭棄，如今有孕有寵的姨娘，都敢在她麵前楊威。

    “慧娘，若是你還當我是你姐姐，就別再幫著沈惜說話！”柔娘見慧娘欲言又止，冷冷的道：“若是你瞧著沈惜比我強上百倍，就認她去做你姐姐好了，不必假惺惺的和我在這裏作態。”

    柔娘說得這話甚是誅心，慧娘本是一片好意，卻被曲解至此。慧娘不由紅了眼圈，心中卻是分外焦急，不知該如何勸姐姐和娘親回頭。

    一時柔娘先拂袖而去，剩下慧娘還忍著滿腹委屈，對劉氏道：“娘，您要是真的為姐姐好，就不該再縱著她。惜姐姐如今的地位穩如磐石，旁的人討好還來不及，咱們為什麽非要跟她對著幹？”

    劉氏看著紅了眼的二女兒，縱然她的話有幾分道理，卻覺得心意難平。

    當初沈惜不過是個任自己揉捏的丫鬟罷了，隻因生得姿容絕色，才成了自己手中的一枚棋子。怎的忽然就成了連自己都要仰望的存在？

    似乎從沈惜當上永寧侯夫人的那一刻起，一切都失控了。如今她被衛國公府認了回去，封了縣君，又有了身孕——等她再生下嫡長子，可就真的是再沒一點兒不順心了。

    劉氏放不開這個心結，比她閱曆更淺的柔娘，就更加放不開。

    她在回自己院子時，路過碧波院，眼中閃過一抹暴戾之色，神情也愈發陰沉。都怪娘做戲要全套，還把最好的院子給沈惜，真把她當成個了不得的表姑娘供著。

    如果當初放下矜持自尊，當初去見喬湛的人是她——會不會如今享受那一切榮華的就是她？

    現在誰見了沈惜不是恭維，誰又敢提起當日她爬床之事？正所謂成王敗寇，先前那點子不堪的過去，竟也能被抹去。

    正如慧娘所擔心的，柔娘已經鑽了牛角尖，無論誰人勸說，都無法撼動她半分。

    憑什麽沈惜能那樣的幸福美滿？

    慶國公府的大姑娘常玥，原本同自己一樣厭惡沈惜的。可不知怎的竟和六皇子有染。她的身份甚至比自己還要尊貴，可竟成了侍妾，誰說起她都如同談論笑料一般。

    沈惜丫鬟出身卻成了永寧侯夫人。正經的貴女卻隻能做侍妾，這天下哪還有道理可言？

    柔娘越想越是憋悶，雖是想了許多種毒計，卻隻是沒有發揮的餘地。

    正當她百般煩心之際，卻有丫鬟過來，捧著據說是慶國公府送來的東西。柔娘去看時，隻見一封帖子和一個紫檀木的首飾匣子。

    信竟是常玥所寫，隻說她同沈惜有些誤會，還請張柔這個表妹幫著從中調解一二。

    柔娘冷笑一聲，莫非常玥是要看她的好戲？她明明知道——柔娘突然覺出一絲古怪來，把信反複看了兩遍，命人打開匣子。

    裏頭放著一支赤金鑲嵌南珠的發釵，握在手裏覺得這發釵頗有些頭重腳輕的感覺。

    莫非裏頭是中空的？

    柔娘讓丫鬟不要聲張，自己親自拿著匣子回了院子。

    屏退了所有服侍的人，柔娘才打開了取出發釵，在鑲嵌南珠處反複摸索了幾次，才打開了發釵。

    當她看到裏頭的那張紙條時，唇邊不由勾起弧度。

    沈惜啊沈惜，你以為你能高枕無憂了麽？

    恨你的人，可不止我一個。

    ******

    沈惜還不知道她又被惦記上了，眼下嫻姐兒的婚事在即，喬湛的外祖父、外祖母也到了京中，沈惜放在方家的注意力更多些。

    為了留下好印象，在兩位長輩到達京中的第二日，便去了吉祥胡同。

    其實她有點過於擔心了，便是看在她腹中孩子的顏麵上，方家都不會有人為難她。更何況如今她身份和先前是天壤之別，更可況第二日衛國公夫婦親自過府拜訪，更是表現得誠意十足。

    相較之下，承恩伯府表現得也算熱絡。承恩伯張通聽到些關於方家起複的風聲，便也讓劉氏準備好禮物，一同去了方家。

    這些都是後話，此時沈惜扶著腰站在鄭老安人麵前，仍是有些忐忑的。

    喬湛的外祖母鄭老安人聽大兒媳婦說了沈惜這些日子來的變化，已是對她先滿意了幾分。等見了她，隻覺得她比之先前愈發穩重溫柔，舉手投足間大方得體，很有了侯夫人的氣派。

    加之她很快就要給喬湛添個孩子，鄭老安人看她便再沒有不滿意的。

    “好孩子，快來外祖母身邊坐。”鄭老安人笑眯眯的對沈惜招手，免了她的禮，還讓她坐在自己身邊。

    沈惜見狀，總算稍稍鬆了口氣。

    容氏在一旁含笑看著，方嫻和方姣姐妹也是高興的讓出了祖母身邊的位置，而韓氏雖也是笑著，眼底卻閃過一抹複雜，方婧則是默默的起身同姐妹們站在一處，眉眼間透出些許失落，目光隻作不經意的掠過沈惜隆起的小腹。

    祖母原本不喜歡沈氏的，看來喬家三嬸說的沒錯，祖母一定會因為沈氏懷著表哥的孩子而對她另眼相看。

    表哥年紀不小了，卻還膝下無子。沈惜運氣好一舉得男的話，隻怕侯夫人之位更是穩固。

    便是表哥不喜歡她，看在她是自己嫡長子生母的份兒上，真的會輕易和離麽？

    鄭老安人待沈惜十分親切，語氣和藹的問了她的身體情況，諸如夜裏睡的如何、胃口可好等等，還教了她許多保養之法，沈惜都乖巧的應了。

    等到用過了午飯後，沈惜和喬湛才一同回來。

    見沈惜雖是有些疲憊，眉目間添了幾分輕快之色，喬湛不由替她揉著腰，輕笑道：“這下放心了？”

    沈惜笑著點了點頭，她靠在喬湛懷中，神色放鬆的道：“那是自然。”

    若是不能被喬湛的親人認可，她心裏始終難安。如今她算是放下一件心事，隻是——方婧和韓氏的目光，總是有些古怪的。

    沈惜仍是有些困惑，忽然她腦海中閃過一道靈光，猛地抬起了頭。

    差點再一次磕到喬湛的下巴上。

    喬湛原本正滿心柔軟的想著媳婦孩子，冷不防沈惜突然抬頭扭過身子，險些從他懷中掉下去，喬湛忙眼疾手快的一把抱住她。

    “侯爺，您跟我說實話。”沈惜目光灼灼的看著喬湛，神色間帶了幾分鄭重。

    喬湛見她原本輕鬆的麵色突然變得凝重，也不由變得緊張起來。他回望著沈惜，幾乎是屏住呼吸等著沈惜後頭的話。

    “當初外祖母家……”沈惜斟酌著措辭，好讓自己別顯得是拈酸吃醋翻舊賬一樣。她一雙杏眼睜圓，瞬也不瞬的看著喬湛。“是不是想把婧姐兒說給你？”

    沈惜這麽猜測是有緣故的。

    正所謂空穴來風，當初劉氏既是敢那麽說，肯定是有些根據的。但據她觀察，方嫻早就和寧家三公子有婚約，自是不算；方姣的年紀和喬漪差不多，自然也不合適。

    剩下的方家姑娘可就隻剩了方婧一個。

    這樣看來，方婧對她有敵意，便也能解釋過去。誰知道喬侯爺當初是不是年少風流、拈花惹草，引得小姑娘動了春心……

    果然喬湛聽了，麵上難得顯出兩分窘迫之色來。

    沈惜再沒有不明白的，這事是真的。

    “惜惜，你別生氣。”喬湛見沈惜那雙明亮的眸子似乎黯淡了幾分，忙解釋道：“這件事是有的，不過我從開始就沒有答應過。”

    若從當時來看，方家是好意替他解圍。喬湛拒絕之後，便也沒放在心上。

    “哦。”沈惜應了一聲，明顯興致不高。“侯爺我就是問問，沒別的意思。”

    其實她心裏明白，若是喬湛真的有意方婧，早就娶進門來，若是他無意，也沒人能勉強。可她心裏莫名就有些不舒服，終究是有些吃味了。

    “惜惜？”喬湛看著沈惜的模樣，也稱不上惱怒和生氣，倒像是自己跟自己較勁兒。以沈惜的聰慧，自己想解釋的她一定也知道了，然而此時的表現別是吃醋了罷？

    喬侯爺想到這兒，不由牽了牽唇角，露出一抹淺淺的笑容來。“惜惜，你有沒有聞到一股特殊的味道？”

    沈惜回過神來，還特意皺著鼻子用力的嗅了嗅，搖頭道：“沒有啊。”

    因為她有孕，馬車中已經不再用濃烈的香料熏，都是極為清淡的香氣。馬車中還是一如往常，她並沒有覺出特別來。

    “仿佛是一股子酸味。”喬湛神色鄭重，煞有介事的道。

    莫非真的是她的嗅覺出了問題？沈惜正想再聞聞時，對上喬湛眼底挪揄的笑意，頓時明白過來。

    敢情喬侯爺實在打趣她！

    “是啊，侯爺您家裏的醋壇子已經打翻了，您看著辦罷！”沈惜幹脆破罐破摔，眨巴著眼看喬湛。

    隻要她撒撒嬌，喬湛早就心中柔軟成一片。更可況沈惜那點小心思那點醋意在他看來十分討喜，他才軟語哄上沈惜幾句，頓時覺出幾分不對來。

    沈惜不是平白無故翻舊賬的人，她之所以這麽說，定是有些緣由在。

    莫非是方家的人曾經說了什麽和做了什麽？

    外祖母？大舅母？二舅母？

    喬湛在心中飛快的過了一遍，心中已經有了模糊的判斷。

    有些話還是早說清楚的好，喬湛盤算著該如何同鄭老安人不動聲色的把這件事說了，還不能讓人以為是沈惜拈酸吃醋。

    無論如何，他不會再讓沈惜受到傷害。

    “父親的消息，我已經讓人在打探。”祁恪想起另一件事，輕聲道：“據吳進提供的消息，也派人翻了當時記錄在冊的兵卒，父親的名字最後一次出現是派往漠北邊□□單中。”

    “此次換防便是由我負責，查找資料更容易些。”祁恪見沈惜驟然亮起的雙眸、神色更是軟了幾分。“你放心，我定然會找出父親的下落。”

    生要見人，死要見屍。

    沈惜用力的點了點頭，她隱隱有種預感，父親似乎還活在這個世上——

    ******

    安親王府。

    自從常玥被診出喜脈後，便被勒令在自己院中靜養，雖是沒有完全禁足，卻也沒有自由，出入都有祁恪的人盯著，行事極為不方便。

    而祁恪和陳瑩大婚的日子也快到了，府中漸漸忙碌起來，常玥總算尋找到了機會，開始往外傳遞消息。

    陳瑩自是對她恨之入骨，可常玥已經有了祁恪的孩子，陳瑩作為親王妃，總不能表現得小肚雞腸、沒有容人之量。是以陳瑩便對烺哥兒十分親熱，仿若親子一般。

    各色精致的小衣裳、精巧的玩具、美味的吃食，都往烺哥兒處送。畢竟烺哥兒是先皇子妃的骨血，陳瑩又和先皇子妃同出一族，祁恪見了定然喜歡。

    而烺哥兒始終都對陳瑩親近不起來，這讓陳瑩暗中氣急敗壞不已，暗罵他是個傻子不識抬舉。

    不過自從常玥有孕後，倒是離烺哥兒遠遠的。隻怕烺哥兒碰了她或是撞了她，害得她腹中的孩子有個閃失，她就徹底沒法立足。

    陳瑩一定會借機置她於死地。

    更可況——常玥輕輕的撫上自己的小腹，那裏隆起的弧度已經十分明顯，那是她全部的希望，不容有半點差錯。

    這日常玥見府中又是一陣忙碌，仿佛是在布置新房，便趁機去花園走走。

    正院中十分熱鬧，在花園中隱隱還能聽到聲音。常玥一手扶著腰，一手攥緊了帕子。若是她早點了頭答應太後做六皇子妃，何至於淪落到侍妾的地步？

    隻是這些日子來，常玥也被迫懂得看人臉色，掩飾自己的情緒。縱然她心中恨極，麵上卻也能不露聲色。

    “姑娘，聽人說，後頭便是王爺偶爾過來休憩召見親信的地方。”跟常玥陪嫁過來的人，也是機靈通透的。名喚珊瑚的丫鬟，背地裏她仍用舊時的稱呼，小聲道：“您何不把那方給王爺繡的帕子，趁機送過去？”

    祁恪是王府的男主人，若是有他的寵愛，便是王妃也要給麵子的。更可況此時常玥有孕，長子是個癡傻的，若是自家姑娘此次生下兒子，往後王府裏的形勢還很難說！

    常玥點了點頭，命珊瑚回去拿帕子，自己則是沿著小徑慢慢的散步。

    好容易此時身邊沒有祁恪的人，這個機會難得。常玥便扶著肚子，在珊瑚的攙扶下，想要去那間小書房碰碰運氣。

    誰知還沒走近，便聽到兩人談話的聲音。

    常玥忙喘著粗氣快步藏在旁邊的假山中，不想被人發現。

    “這次聖上又把原本該派給王爺的差事交給了九皇子，長此以往，怕是九皇子的勢頭要蓋過王爺了。”隻聽一道男聲傳來。

    這該是祁恪的幕僚了，常玥在心中默默的猜測著。

    “正是。王爺早該有動作，上次觀山兄的提議極好，可王爺竟是沒采納。”另一道男聲響起，語氣中還頗有些遺憾。“以小弟的愚見，王爺怕是對那位動心了。”

    祁恪和九皇子之間的明爭暗鬥由來已久，這不是什麽新鮮事，常玥原本聽著並沒有多驚訝。可他最後那句話，卻勾起了常玥的好奇心。

    因為某人，祁恪沒有去做某件對他有利的事情……難道祁恪的心上人，竟不是陳瑩？

    若那人是陳瑩，兩人說話便不必如此隱晦。

    常玥的心砰砰跳得厲害。

    她唇邊勾起嘲諷的弧度，虧得陳瑩百般算計，用盡手段也要嫁給祁恪，殊不知祁恪心中另有他人——常玥頓覺一陣扭曲的痛快。

    還記得祁恪當時在酒醒後看著她的陰鬱眼神，甚至常玥已經感受了森然的殺意。那樣一個不擇手段的人，竟也有不舍的時候？

    她屏住呼吸，準備繼續聽下去。

    “如今多說無益，最好的時機已經錯過了。”開頭說話的那位道：“如今方家起複，九皇子定然也盯了上來。王爺後院的常侍妾同那人不睦，恐怕——”

    他的話音未落，隻聽到有人踩到枯枝的聲音——那兩人頓時停下了說話的聲音。

    常玥嚇得幾乎停止了呼吸。

    可與此同時，她的心也猛烈的跳動起來，幾乎要掙破她的胸膛。

    和她不睦的人、同時這人能影響到祁恪想要拉攏的人。難不成，祁恪喜歡的人竟是沈惜？

    常玥不敢置信的瞪大眼睛。

    當初她為了拉陳瑩下水，信口胡說祁恪喜歡沈惜。莫非真被她給說中了？可這兩個人從未有過交集，祁恪怎麽會突然看上了沈惜？

    電光火石間，常玥突然想起在水榭那次，祁恪逼著她跳下水，害她狼狽的在宮中丟了人——想在細想，祁恪的平靜下壓抑的憤怒，僅僅是為了烺哥兒麽？

    還有他抱起沈惜的動作，怎麽看都透著溫柔憐惜——

    常玥越想越覺得自己猜的沒錯。

    常玥捂住嘴，生怕自己發出不該有的聲音來。而腳步聲似乎漸漸離得近了，她頓時精神緊繃起來。

    來人到底是誰？

    若是被祁恪知道自己看穿他的秘密，誰知道祁恪會使出怎麽樣的手段來？

    腳步聲已經越來越近，正是朝著假山的方向走來。

    常玥在心中想了許多借口，最後卻不得不絕望的閉上了眼睛。

    莫非天要亡她？

    作者有話要說：　　上一章的紅包已送。等忙完這幾天，肯定會恢複日更的~