隔日, 眾將商議時沈止沒去湊熱鬧。他看的兵書不多, 自認也不是什麽軍事天才，再者說到底他是隨行的, 不去為好。

    薑珩看他睡得熟，便也沒叫他。沈止等他走了，慢悠悠爬起來，推開門, 手搭在眉骨上望向遠方。

    昨日到達遇闌城時天色已晚, 什麽都看不清，今日天色正好，仰頭便見無邊淺藍，從頭頂暈染至天邊，當真萬裏無雲，抬頭便覺伸手就能碰到天幕。

    阿九候在外頭, 見他出來了，笑了笑：“沈公子, 殿下說了，您想去哪兒都可以, 不給您禁足了。”

    沈止心道他敢禁足我敢禁欲, 又看了眼天色，生出些趣味, 讓阿九別跟過來，自己饒有興致地邊看邊走。

    因為上回邊城被奪，城中再無任何平民, 隻駐紮著守邊將士。整座城池齊整劃一，像是豆腐塊一塊塊壘成，莊穆沉肅。

    城中隨時有巡邏的士兵，遠處還能聽到操場中操練的喝喊聲。沈止被攔住盤問了幾次，才想起昨日杜溫給了他一塊牌子，拿出來掛在腰間，這才一路順暢無阻地走到城樓上。

    高高的城樓上風聲呼呼，沈止上來時，還碰到了昨夜守城時一起砍殺敵人的小將，見到他居然還認得，笑著叫住他。

    沈止靠著城垛，往遠處一看，目光所及之處，即是無邊的綠浪，他不由屏住了呼吸，一陣風吹來，草浪紛紛低伏，一瞬間仿佛置身大海，隨波而動。

    小將看他目不轉睛地盯著遠處，有些好奇地低聲問：“你這麽麵生，是昨日抵達的京中來人？”

    沈止悠悠收回目光，彎眸一笑：“正是。在下沈止，閣下是？”

    “穆梣。”小將的臉黑黑的，露出個燦爛的笑，“我是俞將軍的副將。你看起來不太像個武官啊，文縐縐的，昨晚看到你上來，我還有點吃驚。”

    沈止自己也有點吃驚，昨夜那般境況，他居然保持著不慌不忙。

    除卻當年逃離京城被追殺時被迫殺過人，他再未動過兵刃傷人，沒想到居然會毫無心裏壓力地就拔劍出手了。

    心裏琢磨了一陣，沈止想到昨夜俞尋說的牧族的部落問題，含笑問：“說起來，以前在京中耳目閉塞，什麽都不清楚。小兄弟可否告知，牧族有哪些部落？”

    沈止原先對這方麵的書沒什麽興趣，書中一般統稱北方的外族為牧族，聽說牧族近年來曾分裂過，於是原先看的那點書也沒什麽參考價值了。

    沈止的問題不是什麽機密，穆梣略一思考，道：“牧族說起來的話，隻有兩大部落，還有若幹中小不一的部落，小部落一般都依附著大部落生存，不過得為大部落賣命。你看，昨夜夜襲的就是一個小部落的首領，部落在上回攻城時被滅了，昨夜來偷襲，大概是聽了哪個大部落的話，給了他一點人手，讓他來送死打擾我們。”

    沈止好奇：“經常有人來偷襲？”

    穆梣點點頭：“煩不勝煩，又沒辦法。兩大部落一個叫拉塔爾達，一個叫蘇賽罕，後麵這個就是前幾年分裂出去的。聽說這兩個部落的首領是親兄弟，因為爭權，弟弟侓烏想設計殺了哥哥，卻被人背叛告密，失敗了。他隻能帶人同哥哥打起來，最後分裂出去。”

    無論是哪兒，都避免不了對權利的追逐所帶來的悲劇性後果。

    沈止心如明鏡，頷首表示明白。

    穆梣望向遠處：“蘇賽罕部落的首領，也就是那個侓烏，是個心狠手辣的人。他帶人殺出去，建立新的部落後，硬是派人把那個背叛者抓了過去，然後在兩大部落一湖分界處，當著對麵人的麵，把那人的皮一點點削了，撒鹽炙烤，割肉喂犬，活生生把人折磨死……”

    沈止聽得心裏一寒。

    不過縱是如此，為了能攻破肥沃富裕的承蒼，這兩兄弟還是聯合在了一起。無論是不是貌和神離，總之他們聯手了，邊關就很頭疼了。

    雖然每次都能把他們打回去，但這樣總是神出鬼沒地一打即退、煩不勝煩地偷襲，其實一直在消磨著將士們的耐心，實在教人焦躁煩慮。

    兩人說著話，旁邊忽然傳來一聲提醒，他們都沒聽清，卻反射性地齊齊往旁邊一躲。下一刻，便有兩支羽箭穿過了方才他們站立的位置，直直沒入城牆，箭羽尾端還在震顫不休。

    若是方才沒閃開，那……

    沈止眯了眯眼，城牆之上立刻警戒起來，他順勢往下一看，正好看到了一隊幾十人的騎兵，紛紛背著弓箭，奔來走去速度極快。

    領頭的是個身形高大的男子，隻是戴著麵具，看不清臉。他正搭起兩支箭，看樣子方才放箭的就是他。

    穆梣臉色一沉：“剛剛才說到，這便又來了。”

    他也看了眼那個射箭的人，皺眉道：“這位還真是身先士卒。”

    沈止道：“那是？”

    “侓烏。”穆梣飛快地道，“聽說他分裂出去時被人在臉上砍了一刀，從此就再也沒在人前摘下麵具。”

    不想這麽快就看到了傳聞裏的首領，沈止多看了兩眼，卻被下方的侓烏察覺了。侓烏一仰頭，又是兩箭射來。

    沈止別的不行，就身手靈活，敏捷地避開了，城樓上也開始了反擊。這場騷擾戰打得極快，城樓上一作出反擊，他們便開始了撤離。

    沈止一愣：“就這樣讓他們離開？”

    穆梣和諸位士兵顯然已經習慣了這樣的事，點頭道：“他們一般都是前鋒幾十人的小隊，來騷擾挑釁。若是沉不住氣殺出去了，會被誘敵深入，後方有幾萬騎兵，就等著我們去他們熟悉的地盤。”

    沈止無言，又同穆梣說了幾句話，心裏掐算了一下，自己離開的時間已經夠久了，薑珩也該回來了。

    他向穆梣微笑道個別，腳步輕快地下了城樓。走回去時，在路上碰到了杜溫和俞尋。

    兩人正在交談，沒注意到沈止。沈止猜到這兩位的關係，心裏冒出一個詭異的念頭。

    貌似……杜大將軍的氣勢……看起來不大壓得住俞尋？

    ……

    善哉，還是別多想的好。

    沈止適時停住了思考，等他們走了，才繼續回房，剛回到屋裏坐下，薑珩就回來了。

    “出去了？”薑珩俯身看了他一會兒，把他被風吹亂的頭發一縷縷找回方向順回去了，神態看起來耐心極了。

    沈止道：“阿九每次賣我都賣得很快。”

    薑珩眸中閃過笑意，輕聲道：“就算你不想，我也要隨時知道你的蹤跡。”

    沈止道：“殿下，您好像一隻黏人的小犬。”

    “也就你敢這麽說了。”薑珩倒是沒生氣，摸了摸沈止的臉，過了會兒，道，“方才京中來了消息。”

    沈止作出仔細傾聽的樣子。

    看他乖巧的樣子，薑珩忍不住親了他一口，道：“薑渡剿匪成功，回京了。”

    這可不是一個好消息。

    如今薑洲失寵，和常貴妃待在冷宮裏，惶惶不可終日，壓根無力也無心爭權奪勢。薑珩在這千裏之外的邊關，若是京中生了什麽變故，那就真的鞭長莫及了。

    沈止皺著眉：“萬一薑渡生什麽事端……”

    薑珩沉默了一下，道：“大哥還在京中，應該能壓製住他。況且陛下身子還撐得住，不會讓他作亂。”

    沈止咽下想說的話，點了點頭。

    他還是有個憂慮。

    畢竟……給皇上壓製劇/毒，用藥續命的，可是薑渡的生母麗妃。但凡麗妃有點歪心思，陛下出了什麽事，薑渡真的逼宮的話……薑梧就壓不住了。

    畢竟薑梧手下除了東宮護衛，再沒有任何兵。薑渡此番出行剿匪，手頭可是有了點兵力，而且上回聽說他在齊魯一帶招兵買馬。

    但願隻是不會發生的憂慮。

    沈止想到的薑珩自然也都想到了，隻是這回皇上把他和杜溫派出來，在還未徹底到絕路前，違抗聖命可不是什麽上上策。

    得防止最壞的情況出現。

    夏日北方比京城要炎熱得多，沈止到了新的地方，有點坐不住，在城中逛了個遍，隻待了半個月，就顯著的……黑了。

    尤其是做某些不足為外人道也的事情時，薑珩把他剝光了，沉默地看他，眼神怪異得很。

    沈止微笑，滿臉疑惑。

    薑珩親著他的脖頸，悶悶道：“……你黑了。”

    沈止：“……這才是男人該有的樣子。”

    薑珩麵無表情：“哦。”

    沈止忍著笑意，裝出傷心之色：“莫非殿下是嫌棄下官了？”

    薑珩沉默了一陣，發狠地頂弄他一下，把人弄得隻能細碎地呻/吟了，才銜著他的唇深深一吻，淡定道：“沒有。就算你是塊小黑炭我也喜歡。”

    他隻是看原先玉雪明月般的一個人兒，跟著他出了趟遠門，就成了這樣，有點鬱悶。

    不過他的靜鶴依舊那麽好看。

    大體上，沈止在遇闌城過得還算愉快。除了牧族來擾，或者舉兵攻來時，薑珩親自上場，又不準他出城，他隻能待在城牆上隨時注意著。

    在此地待了一個月，沈止遇到了一個老熟人。

    作者有話要說：　　今天有客人( *?w?)?╰ひ╯雙更就被吃掉了……

    感謝投雷的大佬們orz！