流羽沉默了一下, 道：“沈公子, 您最好不要輕舉妄動。現下四方都是安王的人，就等著您出現。”

    薑梧不太讚同流羽的話, 皺眉道：“高牆離地麵那麽遠，肯定看不出是真是假。萬一三弟被騙了，那豈不是錯失大好良機。”

    流羽聽罷，也微微蹙了下眉：“殿下……應該能分辨出是不是沈公子。”

    薑梧心係薑珩, 立刻反駁流羽。沈止坐在一旁, 就看著他們倆說，緘默不語。

    薑梧的擔憂是對的。

    那麽遠的距離，那人又同他身量相近，從城樓下看，薑珩是分不清的。

    他沉思片刻，問道：“流羽, 我能靠近城樓多遠？”

    流羽略一思考，回道：“十餘丈是底線。隻能看到城樓上下。”

    “再近一點呢？”

    流羽沉默下來, 像是猶豫不定，有些為難。沈止眨了眨眼, 頓時了然。

    即使流羽想幫他, 但到底受著皇帝的控製，不能隨便開口應諾。

    薑梧自然也明白, 他痛恨極了這個所謂的“父親”，沉下臉色，帶著沈止走進屋裏, 淡淡道：“陛下看我們打看得高興，就不怕安王逼退三弟，回頭將您搜出來？安王可不像我們，他想要的，是陛下尊貴的命。”

    皇上像是剛從病痛的折磨中清醒過來，聽到薑梧的話，眸中神色有些複雜。沈止也冷眼看著這位九五至尊，才兩年多的光景，他已經從一個不怒自威的中年模樣變得垂垂老矣、滿臉病態，這樣一個人似乎不需要人間任何情誼，親情也好愛情也罷，都是假的。

    好半晌，皇上才開口道：“想幫你三弟？薑梧，你貴為太子，為何總是如此甘居人下。”

    竟是有些失望無奈的語氣。

    薑梧垂下眼，平靜地道：“我從未有一日活得像個太子，陛下想如何揉搓我們便如何揉搓，連甘居人下否，也要管上一管？何況太子之位本就是該三弟的。”

    皇上啞啞地笑了幾聲，搖著手躺回去，咳了兩聲，叫道：“流羽。”

    流羽走到床邊低下頭。

    皇上低語了幾聲，像是氣若遊絲了，沈止沒聽清在說什麽。流羽聽罷，點了點頭，請薑梧和沈止離開房間，關了門跟上來，道：“陛下說，城樓上有假意跟隨安王的人，那是真正忠心皇家的，沈公子可以持著信物過去求助。另外……陛下讓屬下將這個交給太子殿下，讓殿下先不要打開。”

    說著，他遞給薑梧一個盒子。薑梧皺著眉接過，也沒什麽心思打開，看沈止接過信物，又有些擔憂沈止：“可千萬不要被薑渡抓了，給三弟添麻煩。”

    沈止含笑：“請殿下放心。”

    京城的城樓曆時已久，高且堅實，無論是以前還是現在，都是一道堅強的屏障。

    此時的薑渡卻並不覺得待在城樓上有多安全。

    他端詳著被押上來的白衣青年，身量是同沈止相近，氣質卻天差地別，因為是被突然抓來的，畏畏縮縮，不敢同人對視，滿麵驚恐。若不是此事被綁著沒法動彈，嘴裏又塞著東西，恐怕已經跪地求饒。

    薑珩真的會被騙到嗎？

    薑渡頓了頓，站起來看了一眼包圍在城外的大軍，又沉著臉坐了回去。

    皇城之下有地道的消息曆來隻有皇帝知道，他冒險逼宮，本以為十拿九穩，趁著薑珩不在一舉奪了京城，殺了那個老不死的，偽造一份傳位詔書——反正拿了傳國玉璽，蓋了印，便是實的。沒料到皇帝和太子躲進了地道，拖延他時間，薑珩又來得如此迅速。

    就仿佛一個在沙漠中幹渴至極的人，突然看到有一碗清水，剛捧起要喝，就摔到黃沙之中，半點不留。

    左右的人看薑渡臉色不好看，都不敢說話。薑渡咬了咬牙，捏起那白衣青年的下頷打量了會兒，扭頭問：“沒動靜？”

    按理說沈止知道消息後應該會立刻趕來才對。

    左右的人小聲道：“……沒有。”

    “本王的母妃呢？”

    回答的聲音更小了：“……也，沒有。”

    時間不多了。

    薑渡眉間落上了一層陰霾，盯著這嚇得幾乎要哭出來的青年，心想，就算不太行，現在也必須行。

    他一把扯了青年嘴裏的布團，青年立刻哭著出聲：“大人，殿下，小的隻是個平頭百姓，什麽壞事都沒做過，求求您，求求您饒了小的……”

    薑渡唇角帶了笑，幾乎算得上溫柔地摸了摸青年的臉：“誰教你同他有幾分相似？”

    青年根本不知道薑渡說的“他”是誰，嚇得兩腿打顫，正要繼續出口求饒，臉頰陡然被一把狠狠捏住，痛得他隻能悲悲嗚咽。

    薑渡偽善的笑容消失，麵無表情地盯著青年：“待會兒你隻需要乖乖站著別動，我讓你做什麽你就做什麽。不許哭，不許求饒。否則我砍了你四肢，把你推下城牆，摔爛了剁成肉泥送給你家人吃。”

    青年的身子抖如篩糠，絕望地拚命點頭。

    薑渡又笑起來，像個瘋子，拍拍青年的臉：“乖。”

    他重新把青年的臉罩住，站起身，眼神示意左右把青年押起來，慢慢走到城垛邊。下方是一眼望不到盡頭的鐵甲士兵，薑渡冷著臉說了幾句話，旁邊的人立刻開腔大喊：“昭王殿下不想出來看看沈大人嗎？！”

    連喊了三遍，薑渡果然就看到薑珩騎著馬到了陣前。即使隔著很遠的距離，他還是感到薑珩那雙幽冷的眸子不含任何感情的在盯著他，像是在看個死人。

    他也確實差點就死了，站在牆頭，薑珩遠遠一箭，穿透了他的肩膀，還是幸虧旁邊的副將及時推了他一把。

    他指了指旁邊的青年，示意繼續喊話。

    “薑珩！若你半個時辰內不退兵，沈靜鶴的左右手就難保。若是一個時辰內不退兵，就在城樓下等著挖沈靜鶴的屍首！”

    斷斷續續的喊聲從高牆之上傳出，薑珩的臉色愈加冷淡。杜溫仰頭看了會兒高牆上一動不動的白衣青年，也摸不準那到底是不是沈止，蹙眉道：“恐是欺人之談。”

    薑珩回頭看了眼自己的舅舅，沒說話。

    杜溫斟酌一下，繼續道：“沈公子靈慧過人，應當不會被捉。”

    薑珩抬頭，高牆之上的身影有幾分熟悉，卻又同他深刻在記憶裏的有些許不同。

    距離太過遙遠，即使心裏隱約有感覺，薑珩還是不敢確認。

    最不能賭的就是沈止。

    他正痛苦掙紮著，身後忽然有一人走過來，低聲道：“殿下，屬下離開前，沈靜鶴同皇上太子在一起。”

    所以若是沈止被抓了，其他人也應該被抓了。若是皇上和太子都落入了薑渡手裏，薑渡也不至於押出“沈止”來威脅。

    聽弦歌而知意，薑珩回頭，淡淡掃了眼飛卿。

    飛卿骨子裏都在發冷，他同那兩人穿過暗道，死了一個，幸好出來時那個洞還在，才順利逃出。可薑珩在沈止這方麵，壓根不會相信他。

    他對沈止的敵意太濃，濃到清醒過來的自己回想一下，都覺得自己可笑的地步。

    薑珩這邊的人麵麵相覷，跟了薑珩久的人都隱約猜出他們的關係，請示了薑珩後，大喊回去：“焉知你押上來的究竟是不是沈公子！”

    那邊隔了一會兒有了回應：“昭王殿下若是不信，我們把人推下去，你自個兒看看是不是？”

    薑珩握著韁繩的手一緊。

    杜溫看他動作就猜出他的意思，歎了口氣：“若是此時退兵，等於錯失良機，將士們的銳氣也會受挫。薑渡其人，不能小看。”

    薑珩垂下眸子道：“舅舅，沈止隻有一個，機會卻有許多。”

    杜溫不語。

    薑珩繼續道：“舅舅，當年他為救我，夜出京城，被追殺八百裏，最後跌入冰河，險些喪命。我又為他做過什麽。”他扭過頭，看著杜溫，眼裏漫著血絲，“隻有他我是賭不起的。哪怕隻有萬千之一的幾率是真，我也不敢啊，舅舅。”

    杜溫又歎了口氣，凝視著這個從小看到大的外甥，半晌，點頭道：“你是統帥，你下命令，沒有人會不從。想做什麽就做吧，舅舅也不想看你後悔難過。”

    這對舅甥低聲說著話，城樓上的薑渡卻是有些不耐煩了。

    他心裏有隱隱的不安，說不清楚，看不分明，就是一種直覺。架在白衣青年脖子邊的刀握得也有些不穩了，青年嗚嗚咽咽，生怕他一個手抖就了結了自己的小命。

    薑渡冷聲道：“別動。不準出聲，想死嗎？”

    說完，他看了看那邊薑珩的情況，正欲叫人開口催，脖頸邊忽地一涼。

    有什麽熟悉的東西抵在了他的脖子上。

    耳邊也是微微含笑的熟悉聲音：“他大概不想死。安王殿下若是想死，在下倒是可以助殿下一臂之力。”

    薑渡的臉都僵了，那把匕首挨得極近，他說話都不由得小聲了許多，咬牙道：“沈靜鶴。”

    出現是出現了。

    出現的時機和地點卻讓薑渡氣得想同他同歸於盡。

    沈止穿著士兵的鐵甲，從容一笑：“殿下還記得在下，真是難得。怎麽樣，把刀放下吧？殿下瓊枝玉葉，這般金貴，總不想和一個百姓一起死去吧？”

    薑渡僵了會兒，恨恨地將刀扔到了地上。

    沈止挾持著薑渡，城樓上也沒人敢輕舉妄動。

    也是因為沒有人注意這個不起眼的“小兵”，都在盯著城樓下的動靜，沈止才有機會得逞。

    城樓上的變故瞬間就被注意到了，沈止將頭露出，把薑渡按壓在城垛上，遙遙地衝薑珩揮了揮手。

    薑珩盯著他，瞬間就確定這才是真的沈止，一顆心也不知該落地還是繼續懸空，有些緊張地看著沈止的動作。

    沈止挾持著薑渡轉過身，微笑道：“安王在我手上，局勢已明，爾等無主，還不受降？立刻打開城門迎昭王殿下進城。”

    薑渡黑著臉：“不許打開城門！”

    薑渡的手下們犯了難，麵麵相覷，不敢動彈。

    現下局勢確實已經很明白了。

    京城裏的士兵本來就不多，就借著城門和城樓堅守著罷了，若是薑珩直接下令攻城，他們毫無疑問會慘敗。更何況主子已經被人擄在手，他們何必在拚命？多不值當。

    沈止道：“殿下，您還真是冥頑不靈。”

    薑渡冷笑一聲：“爭？薑珩這麽想和本王爭，不如爭一個廢墟？沈靜鶴，那暗道裏那麽多火藥，一旦引爆，莫說皇城，整個京城都會顫三顫。”

    “您想引爆火藥？”

    薑渡麻木著臉，暗裏卻握緊了手：“自然。我的人隨時可以發射信號，讓守在那兒的人引爆火藥。”

    “是嗎？”沈止溫聲道，“您不想找麗妃娘娘了？”

    薑渡的死穴被戳中，眼睛變得血紅。

    沈止來前特意問了一些事，了解得清楚，慢慢道：“麗妃娘娘從小愛護您，事事照顧您，教導著您。您頂撞了常貴妃，差點被打死，是麗妃娘娘拚命救了您，因為寒冬臘月，跪得太久，寒氣鑽進了骨子裏，生了腿疾，縱是醫術高超的娘娘本人也醫治不得，每到秋冬下雨時，總是寒痛難忍。聽說當日你發誓會讓麗妃娘娘過上最好的日子，誰也不能再欺你母子二人一分。如今，殿下竟是都忘了？”

    薑渡怒道：“閉嘴！”

    沈止溫聲道：“聽聞娘娘的腿疾，隻有用火山旁的炎石才能暫且壓製一二。殿下每每都會親自去采集，如此孝心也是難得。現在麗妃娘娘躲在地道中不肯同你相見，饑寒交迫，腿疾並發，就等著殿下悔悟，回心轉意。您真的舍得讓麗妃娘娘在爆炸中變為一堆齏粉、屍骨無存？”

    薑渡頓時啞了聲，好一會兒，才愣愣地叫了聲“母妃”，兩行熱淚便滾落臉頰。

    沈止心裏略鬆了口氣。雖然這樣用薑渡的母親來“威脅”不太好，但能避免地道爆炸、皇城塌陷也是好事。

    他才剛放了點心，薑渡忽地低聲說了句什麽。沈止怕錯漏了什麽重要消息，靠近了他一點，問話還沒出口，猛地被一股巨力一推。

    薑渡竟是帶著他一起翻下了城樓！

    耳邊竟是呼呼風聲，薑渡的五官都有些扭曲，哈哈大笑道：“就是輸了我也不要讓薑珩好過！”

    “那您可能要失望了。”沈止一笑，深吸一口氣，一把拽住薑渡的衣領，狠狠將匕首□□了城牆上的空隙裏。下墜之勢頓了頓，那把匕首是到遇闌城日薑珩給沈止的，材質不知是什麽，如今一試，質量果真極好，竟然沒有斷。

    沈止的手被拉得差點脫臼，畢竟還拉著一個人。他正想聚氣凝神，用輕功安穩落下，薑渡猛地掙紮起來。這兒離地麵還有很一段距離，若是摔下去，必死無疑。

    沈止被他拉扯了一陣，心道不好，薑渡紅著眼看他，在最後一刻，竟然沒拉著沈止同歸於盡。而是不知從哪兒摸出一把飛刀，一把紮在了沈止揪著他衣領的手上。

    手背一陣劇痛，沈止下意識鬆了力道，薑渡直直墜了下去，“嘭”地落地，遠遠的也見他的後腦處慢慢漫延出了一片血色。活不成了。

    他的手上也沒了力氣，正想離開這不上不下的地方，餘光處出現一道黑影，下一瞬他就被抱了起來，那人帶著他一縱一躍，輕飄飄地落回了馬上。

    沈止的臉被按在他懷裏，不知怎麽就覺得眼眶有點發熱，默默抱緊了他的腰，低聲道：“對不起，沒等你回來，食言了。”

    薑珩的心髒還跳得極快，方才看到沈止被薑渡撞下城樓時差點窒息，現在人在自己懷裏了，才稍覺安心。他沒說話，隻是抱得又緊了緊。

    沈止又道：“你來得好快。”

    薑珩深吸一口氣，這才放開他，道：“……我怕。”

    沈止伸手想摸摸薑珩的臉，伸出來了才發覺血淋淋的，薑珩眸色一黯，立刻摸出藥，想給他止血包紮。沈止推開他的手，搖搖頭：“現在你有更重要的事情要做，很多人在等著你。這點傷我自己來，不要讓他們白等。”

    話畢，沈止有些戀戀不舍地在他肩上蹭了蹭，就準備翻身下馬。薑珩冷著臉一把扣住他的腰，不準他離開，一邊給他的手包紮，一邊吩咐旁邊的副將事情。

    副將得了令，大喊道：“安王已死！爾等打開城門，昭王殿下恕爾等無罪！”

    城樓上亂作一片，沈止也沒心思回頭去看情況了，感受到四方似乎不斷有視線投來，無奈道：“你……這麽高調做什麽？莫非還要帶著我同騎入城？”

    薑珩細心給他上了藥，又輕輕包紮了傷口，怕他疼，還捧著他的手吹了吹，像是在做什麽國家大事。末了，才點點頭，“嗯”了一聲。

    沈止一時不知該歡喜還是憂愁，正是此時，吊橋忽然被放了下來，城門緩緩打開。

    薑珩半抱著沈止，在一片“恭迎昭王殿下”的呼聲中，策馬進城。

    爾後的事沈止記不太清。

    披星戴月地趕到京城後，他其實幾乎每夜都沒睡著，神經一直緊緊繃著，憂慮太多，在薑珩懷裏別扭地坐著，被熟悉安心的氣息包圍著，沒一會兒就昏睡過去。

    這一睡也沒多久，登城樓時正是早晨，醒來時天色剛剛擦黑。身周無人，沈止坐起來看了看四下，判斷出這兒應當是宮中哪個偏殿裏，他身上的衣物和手上的繃帶也已經換了新的，窩在床上，暖意融融，還真不太想起來。

    呆坐了會兒，沈止掀開被褥穿衣起身，推開門一看，外頭站著一隊士兵，看他出來了，紛紛行禮：“見過沈大人。”

    沈止擺了擺手：“昭王殿下在哪兒？”

    一個士兵道：“殿下派人到暗道中撤火藥後，去了常貴妃居住的冷宮。”

    沈止沒急著過去，又問道：“陛下和太子殿下呢？”

    “陛下被請回了寢宮，太子殿下同昭王殿下在一起。殿下吩咐了，等您醒了，若是要去尋他，就由我等護送。”

    沈止看了看門邊這烏壓壓的一群，暗道我胳膊沒斷腿沒瘸，真是緊張過頭了。

    雖然默默腹誹了一句，沈止還是能明白薑珩的心情，微笑著點點頭，由著這群士兵“護送”著他往冷宮去。

    薑珩曾說過不動常貴妃隻是因為她在宮中。

    現下他已經可以執掌大權，能帶兵進入皇城而沒人敢說一句不是，也該報大仇了。

    沈止同這隊頗為招搖顯眼的士兵到達冷宮時，就聽到裏頭傳出一陣刺耳的尖叫聲：“小畜生！你敢動本宮？！”

    不用說也知道這是誰了。

    沈止回頭，表示已經到了薑珩身邊就不用他們跟著了，領頭的點頭表示明白，示意大家守在門口。

    沈止轉身走進去，庭院裏頗為淒清，冷宮裏連花花草草都是野生的，野趣雖有，一般被打入冷宮的宮妃卻欣賞不來。

    院裏站著一些士兵，沈止再走近了些，就看到薑珩和薑梧的背影。越過他們，狀若癲狂和臉色黯淡的薑洲也映入視線。

    看到薑洲，沈止的腳步一頓，半晌才走過去。薑珩像是背後長了眼睛，沒等沈止叫他，就轉身拉著他，冷淡地看著似乎已經瘋了的常貴妃，道：“瘋了，當真是便宜她了。”

    四下的士兵都提著油桶，舉著火把，沈止猜出薑珩的意思，反手握緊他冰冷的手，目光落到薑洲身上。

    短短幾月時日，薑洲變得瘦骨嶙峋，再沒以前的靈氣。他的神色有點麻木，像是知道會發生什麽。

    沈止張了張嘴，想讓薑珩放過薑洲——他知道隻要他開了口，薑珩肯定會答應，但不知怎麽，就是發不出聲。

    薑珩看夠了常貴妃的瘋鬧，淡淡道：“我母親和妹妹受的焚身之痛，今日，也該你來嚐嚐了。”

    旁邊的士兵立刻押了常貴妃往殿裏走，卻沒動薑洲。薑洲茫然了一下，有些無措地看向沈止。

    沈止更是丈二和尚摸不著頭腦，薑珩輕輕撫了撫他的背，道：“你不想看到薑洲死，阿瓔也不想。所以我放他一條生路。”

    聽到“阿瓔”，薑洲的身子一抖。正巧那邊澆了油，將火把扔到了寢宮裏，過來請薑珩和薑梧離開，薑洲眸中含了淚，忽然就撲通一把跪到地上，啞聲道：“……三皇兄，對不起。”

    薑珩淡淡道：“看來你已經知道你母妃和舅舅做過什麽好事了。”

    薑洲幾乎蜷縮在地上，聲音裏滿是哭腔：“對不起……對不起……對不起，當年我偷聽到了……我都聽到了，可是我怕，我不敢去提醒皇後娘娘，不敢提醒你們……對不起……”

    薑珩頓了頓：“你說什麽？”

    薑洲似是不敢看他，低垂著頭，身子發著抖：“我都知道……我一直知道……這些年我心中有愧，常常夢到四皇姐在對我哭……可是我……我……”

    沈止不忍卒聽，別過了頭。

    火勢越來越大，烈烈的聲音，瘋狂的焰火，像是當年冷宮“走水”，薑洲伏在地上，話不成句地說出了當年的一些殘忍真相。

    常貴妃時常會去冷宮“探望”杜皇後，她嫉妒杜皇後有一雙漂亮淩厲的眸子，用刀挖出了她的眼睛。

    那一場所謂的杜皇後剛烈**，真相是她被打斷了雙手雙腿，爬不動走不了，活活燒死在冷宮中的。

    沈止發覺薑珩的神色越來越不對，立刻製止了薑洲說話。薑洲滿臉是淚，晃晃悠悠地站起來，又說了聲“對不起”。

    薑珩忽然暴怒了：“滾！”

    說完，他轉身就走。

    薑梧冷淡地瞥了眼薑洲，考慮到薑珩此刻恐怕除了沈止外誰都不想見，也沒跟上他們，吩咐殿下的士兵們守在此處。

    他站在門外，側耳聽了會兒殿內痛極瘋狂的尖叫聲，忍不住快意地笑起來，抬步往皇上的寢宮走。

    薑珩走到一個偏僻的小亭子附近才停下腳步，像是全身都沒了力氣，坐到亭子裏，恍惚了會兒，才發現自己不自覺地把沈止也給拉了過來。

    沈止神色溫柔，輕輕拍著他的肩膀，小聲道：“都過去了，過去了。要是想哭，在我麵前，也不用拘束。”

    薑珩沉默地看了他一會兒，把頭埋到他的肩窩，無聲流淚。

    沈止安靜地陪著他，心裏微微歎氣。

    直至夜色漸濃，薑珩平複了情緒，天空中下起了淅淅瀝瀝的小雨。

    冷宮那邊的火勢也停了。

    前來報告的人不敢看薑珩有點發紅的眼睛，低著頭道：“殿下，火勢下去後，兄弟們進了冷宮裏，發現……裏麵有兩具屍骨。”

    作者有話要說：　　〒▽〒不許說我短，今天這麽長。

    下一章正文完結，然後寫番外，嘻嘻嘻嘻（⊙v⊙）