崔曉茹這幾天睡得很不安寧。

    自從她從寶寧寺回來後, 天天晚上做噩夢，夜半驚醒, 後背濕了一片。

    她夢見自己在湖中, 不停的掙紮，卻止不住自己下沉的趨勢, 她感覺喘不過氣來, 繼母和她的妹妹站在岸邊, 冷笑的看著她。

    她絕望的沉入湖底, 看著繼母與妹妹兩個人的容貌在水波蕩漾下變得有些扭曲。

    猛地驚醒，才發現原來是床邊的輕紗揪住了脖子，讓她喘不過氣來。

    她坐在床邊喘著氣, 夜色微涼, 她卻汗流浹背，躺在床上，卻怎麽樣也睡不著。

    崔曉茹在白天也心神不寧, 經常望著院子中走神, 等自己反應過來時早已經淚流滿麵了。

    擦去了眼中的淚水，整理了著裝，一個人回到了自己屋中。

    她住在崔府的一個小院中，說是小院，其實是離著正院非常遠的院子，連丫鬟小廝住的屋子都比她的院子要近一些。她的院子，就像是從崔府獨立出來一樣，在崔府的南麵, 和正府之間，還隔了一堵高牆。

    崔曉茹時常望著那堵高牆發愣，她在幾年前生過一場重病，當時病的很厲害，崔父和元氏怕她將病氣過繼過去，便在讓她到這個小院子中來住，並派了當時隻有十歲的環兒和張婆來照顧自己。這一住就是兩年，她就再也沒有回去了。

    但是她還是有機會去見父親一麵的，每月初一十五，她可以到崔府和他們吃一頓晚飯。每當這個時候，父親就是照常問自己一些問題，詢問最近生活狀況。

    她本來生性膽小，有一次抬頭，看見的便是父親看著自己不住搖頭，眼中滿是失望。元氏雖然麵上笑的和善，可是眼睛微眯，看著自己，寒光閃爍，滿是惡意。

    至於自己的那位妹妹，不管是麵上麵下，皆是用一副輕蔑的眼神看著自己。

    她自己也知曉，自己性格軟弱，根本成不了什麽大事。所以平日裏默默無聞，不犯錯，卻也不引起她人的注意。隻是因為每次她犯錯或丟臉時，妹妹總是在身邊嘲笑。

    她照常去參加了這一次的晚宴，和以往不同的，她用過了晚膳，並沒有立即回去，而是走到了元氏的院子中去。

    那時天已經大黑，庭院中隻有兩盞燈亮著，除此以外，便是元氏的主屋依然亮如明晝了。

    這不僅僅是元氏的主屋，很多年以前，她的母親也住在了這裏，這裏的一草一木看上去那樣熟悉，可又那樣陌生。

    崔曉茹隻是想回憶一番兒時的記憶，不想引起別人的注意，於是躲在了暗處，靜靜佇立，這個時候元氏院中似乎沒有侍奉之人，除了主屋裏倒映出來的人影。

    是元氏和她的妹妹。

    她一時間又想起了當初在寺廟中的一目，兩人肆無忌憚的談論著妹妹未來的夫君，毫不顧忌她的感受。

    心中微顫，可是不知道為何，腳下卻忍不住的朝著主屋走去。

    崔曉茹躲在了牆角，那是一個比較隱秘的地方，周邊都是樹叢，上麵便是木質的欄杆，牆角上方就是窗戶，走進了些，似乎隱約可以聽見兩個人說話。

    “我真是不明白父親，明明不喜歡崔曉茹，為什麽還要讓她來家中吃飯！”說話的正是她的妹妹—崔珊珊，她的語氣有些驕縱，帶著她這個年齡特有的青春活力。

    她心中一顫，眼睛一酸，似乎馬上就有淚水流出，可是她忍住了，繼續聽著。

    “你父親雖然不喜歡他，可是總歸是他的女兒，不能總是不聞不問的吧。”說話的婦人聲音慢吞吞，卻很沉靜，這是元氏。

    “討厭討厭，我一點都不喜歡那個女人，為什麽她還活著，如果沒有她的話，我可以名正言順的嫁給於同哥哥。”崔珊珊猛地發起了脾氣，在元氏的房中大鬧，語氣中帶著恨意。

    “母親難道就不能想個法子，偷偷的除掉那個女人嘛？”崔珊珊天真的問道。

    接著就是死一般的沉寂，崔曉茹心中發涼，卻又逼著自己聽下去，她的腿腳已經蹲麻了，可是她不敢動，她身後是灌木叢，稍微一動便會發出很大的聲響，她不敢讓裏麵的人聽見。

    “我倒是很想除去她...”元氏慢悠悠的開口，語氣平常，“隻不過，聽說陳氏在臨死之前，曾經留給了她一筆錢，說是要作為她的嫁妝。”

    她的眼睛猛地睜大，這件事情元氏為什麽會知道？

    母親留給她的錢的事，確實是真的，那是母親已經是彌留之際，將她叫到了床邊，給了她一罐子，沉甸甸的，讓她好好保管，任何人都不能說。

    但是在場的，除了她已經過世的母親外，隻有張婆了，可是張婆一直服侍著母親，一直跟著自己，是絕不可能出賣自己的。

    元氏涼涼的說道：“這件事情，也是府中小廝，有一次無意中，偷聽著張婆子和那丫頭講話，才發現的。倒是連我也不知道，那陳氏家中破產後，還如此有錢。”

    心中狂跳不已，她隻能緊緊捂住自己的嘴巴，以防不小心漏出聲來。

    “所以說，現在那丫頭還有用處，至少，我們也須得知道那筆錢再哪裏，再除去那丫頭也不遲。”元氏語重心長的教育自家女兒。

    “珊珊知道了。”崔珊珊有些不甘不願，可是聽著母親這麽說，也無可奈何。

    母女兩人又悄悄的說了一些體己話，時不時傳來歡聲笑語，可是在她耳中，聽的確實那麽刺耳。

    她心中寒意泛起，卻莫名的沉靜了下來，不像之前那樣心中恐懼了。

    趁著夜色，她沒有引起任何人注意，走出了周府，回到了自己呆了三年的院中，撲在床上，好好生生的大哭了一場。

    過了兩日，便是和蘇南約定的時間了。

    崔曉茹坐在梳妝台前，簡單的木質桌子上，擺放著一麵有些破舊的黃銅鏡子。

    鏡子是非常精致的鏡子，邊緣的花紋有些淡，鏡麵上若是仔細看，可以見著細小的劃痕。這麵鏡子是母親當初用過的，那是她帶過來時雖然已經有些舊了，可她仍舊舍不得扔，一直用到現在。

    鏡麵上模糊的倒映出她的麵容，她怔愣的看著鏡中的她，眼睛迷茫，不知道在想些什麽。小梅在幫她梳頭發，突然頭皮傳來拉扯的疼痛，她忍不住痛呼出聲。

    “小姐，對不起。”小梅有些慌張，連忙小心翼翼的將她掛在了梳子上的頭發解下來，再在梳子上抹了一層簡單的頭油，將頭發梳順。

    頭油有些油膩，抹在頭發上有些不舒服，可是她的頭發有些枯黃，如果不抹的話，頭發會很難看。

    剛才的疼痛讓她反應過來，沉默了一會，有些怯怯的開口道：“今天，是不是我與那位蘇公子說好的日子。”

    “是啊，小姐。”小梅不明所以，卻還是點頭說道。

    崔曉茹安靜的看著鏡子中的自己，頓了頓，開口說道：“慢點，小梅。”

    不知道為何，當她看見蘇公子時，總覺得有種自慚形愧的衝動，那人舉手投足間，舉止優雅，容貌俊美。對比著蘇南，她仿佛是一個小丫鬟般。

    崔曉茹細細的打扮了一番，她沒有複雜的首飾，隻能簡單的嵌了一根發簪，她看著鏡子中的自己，自認為她打扮得十分得體。

    出了門，張婆已經在外麵等著她呢，見著她出來，眼睛一亮，急忙將小梅叫了過去：“小姐出門的時候，一定要小心。”張婆旁邊有一輛驢車，是她租的，張婆將韁繩放到了小梅的手中，細細囑咐。

    小梅認真的點了點頭，崔曉茹臉上難得的露出了一個笑容：“張嬢，我隻不過小小的出去散散心，您何必這麽緊張。”她並未告訴張婆太多的事情，隻是不想讓她擔心罷了。

    張婆唏噓，隨機又囑托了一邊她外出注意安全，便目送著她二人離開。

    驢車有點抖，她有些坐不慣，可是世外閣離她家有些遠，光是坐車，都需要花費一個多時辰。

    世外閣在城東似乎小有名氣，小梅有些迷路，可是隨便詢問了一人，便能給她們指出方向，笑著道過謝後，她們二人又出發了。

    遠遠的可見世外閣的金字招牌掛在頭頂，是一家很精致的一層獨棟店鋪，雖然隻有一層，可是卻看得出裝修細心，雕欄畫棟，色彩紛呈，正門的兩根紅色的漆柱，在陽光下熠熠發光，算得上富麗堂皇了。

    可是店鋪的生意卻很好，男女婦人接連進入店鋪，出來的人紛紛帶著笑容，提著大包小包。

    崔曉茹不禁瑟縮了一下，這店鋪看上去就很貴的樣子，若是平時的她，根本不敢來這種地方。

    看了看自己身上的衣服，很普通的襦裙，比較下來，有些寒酸了。臉色升騰起了一抹羞色，便忍不住想打退堂鼓了。

    可是咬了咬牙，她還是堅持下來，走進了店鋪。

    店鋪外麵，有專門停放馬車的地方，兩相對比下，她的驢車就顯得有些寒酸了。

    想了想，對小梅說道：“小梅，我一個人去便好了，你在這裏等我吧。”

    “嗯嗯。”小梅點點頭，眼中卻頗為好奇，不停的看著店鋪中的一切。

    她進入店鋪，一個夥計立馬迎了上來，彎著腰，頗為熱情的對她說道：“這位姑娘，可是來買胭脂水粉的？”笑容燦爛，對她十分熱情。

    這份熱情卻讓崔曉茹有些惶恐，她從未被人這樣對待，聲音都不禁緊張了幾分，有些結巴的說道：“我...我是來找這裏的....老板的。”

    夥計聽得一愣，“老板，您是來找林管事的嗎？他今天有事，沒在店中，姑娘若有事，不妨留下名諱，待他回來我再轉告他。”

    說著暗中打量了一下這位姑娘，心想，莫不是又是喜歡林管事的哪位姑娘？

    林管事？崔曉茹一愣，隨即搖搖頭，說道：“不..不是。他說，他是這裏的老板，叫做蘇南。”

    夥計更是一愣了，居然是來找蘇老板的？麵露為難的說道：“姑娘找我家蘇老板有何事呢？我家老板平日不見外人的。”

    突然被拒絕，她的心跳都加快了幾分，生怕人家將她趕出去，連忙解釋道：“不是的，是...是蘇公子讓我今日過來找他的。”

    聽到麵前姑娘這麽一說，夥計麵色變得正常了些，對她聲音變得客氣了許多：“那姑娘稍等片刻，我去問問我家先生。”

    說著便一路小跑，掀開簾子，消失不見了。

    還未到一盞茶的功夫，夥計便過來了，有些恭敬的對她說道：“姑娘跟我來吧，我家先生在書房等您。”

    崔曉茹手捏緊了些，心中緊張，跟著夥計朝著後院走去。

    走過了一片走廊，來到了後院，院子寬闊，被打理的整潔精致，兩邊的花壇處種著開得繁盛的鮮花，花香襲人，樹叢鬱鬱蔥蔥，遠處的石桌上擺放著一些瓜果，崔曉茹隻掃了一眼，便收回了目光。

    夥計將她領到了一處，隻說蘇南在房間中等她，便告辭了。

    沒有外人，崔曉茹知道馬上就要見到蘇南了，不知道為何更加慌張了，屏息凝視，吞了幾口唾沫，上前敲了敲門。

    等裏麵傳來聲音，她才敢推門進入。

    她看見蘇南坐在書桌後麵，修長白皙的手指間，握著一根非常精美的牡丹流蘇發簪，正在輕輕的挑著麵前的香爐。

    這是一幅多麽美好的畫麵啊，麵如冠玉的公子，日輝從窗外射進，打在他的身上，朦朦朧朧的給他籠罩了一層光輝，目光專注的盯著眼前的香爐，縷縷青煙盤旋而上，是一種特殊的香氣。

    用發簪尖尖逗弄著香料，舉手投足間都帶著一股優雅閑適，晃眼看上去，仿佛是一位俊美無儔，氣質非凡的天潢貴胄。

    作者有話要說：　　感覺在某些方麵還是有些不足，小糾結中