“柳眉姐姐, 您這是, 礙不過寶二爺的情麵, 不得不跑一趟的吧！”

    柳眉坐在大車上，外頭坐在車夫旁邊的人是茗煙。茗煙自以為猜中了柳眉的心思, 得意洋洋地問柳眉。

    柳眉則懶洋洋地“哼”了一聲, 不理會茗煙。

    茗煙在外頭便笑，“柳眉姐姐，其實咱們這位呆爺就是這樣一個人，對誰都有情有義的，您說是吧！”

    柳眉又“哼”了一聲——她才不是答應了寶玉, 要去紫檀堡探視蔣玉菡呢！

    她出來一趟，另有目的。

    自從上回金釧兒死, 係統告訴她這個世界的自我修複功能之後，柳眉就一直在暗自琢磨，她到底該怎麽辦。

    偏生這種琢磨柳眉又不願讓係統知道，所以每每等到夜深人靜, 確認係統不在線的時候, 她才會偷摸著思考一會兒。

    認真思考的結果是, 其一, 她應該努力地在這個世界裏製造各種改變, 或者是聯手旁人一起製造改變，最好改得目不暇接麵目全非，讓這個世界疲於應付，根本來不及修複的時候, 沒準兒會出現一線生機；

    其二，她更應該好好地了解一下這個世界——所以昨兒晚上她才應允了寶玉，要過來一趟紫檀堡。名義上是探視蔣玉菡，實際上卻是她想來看一看，這個世界……有沒有邊界。

    紅樓是部奇書，框架絕大，可書中人物生活的環境卻很小：不過兩個府，一個園子。

    於是乎柳眉異想天開，暗自猜想，既然這是個基於紅樓、能夠自我修複的世界，那麽這會不會是一個有別於真實世界，而是個存在邊界的虛擬時空呢？

    而紫檀堡，京郊二十裏之外，好像是書中提到，京城附近最遠的地界兒了。

    基於這個大膽的假說，柳眉便打算趁此機會，到這紫檀堡來親眼看一看。別說是紫檀堡，若是她有機會去金陵揚州姑蘇平安州……她也是願意去的。

    柳眉一大早從榮國府出門，一開始十餘裏都是官道，大車走得很快，到得後來，道路漸窄，開始有些崎嶇難行。走著走著，日頭已高，天氣也開始漸漸熱了起來。

    “柳眉姐姐，紫檀堡就在前頭了。”茗煙在大車外頭。

    柳眉聞言，將車簾微挑，凝神往大車外麵看去。隻見遠處一座村莊，坐落在山腳下。村後蒼翠的山巒，則如一扇森嚴的屏風，整整齊齊地擋在了紫檀堡後麵。

    “茗煙，這裏還有路能往更遠處去麽？”柳眉問茗煙。

    “有啊！您瞅著，這不是……往平安州去的官道？”

    柳眉順著茗煙手指的方向去看，隻見眼前出現了一條平直而整齊的官道，衝著那屏風似的山巒延伸過去，一路筆直地抬升到山峰頂端，便好似從中斷絕。

    “看上去……好像有點兒假唉！”

    柳眉心裏暗想。

    轉眼到了紫檀堡村口，茗煙來請柳眉下車。

    柳眉下車的時候，從懷裏掏出了一個長長的單子，拍在茗煙手裏。“茗煙啊，這回你不用再自己貼錢了。回頭你貼了錢，她們也不會領你的情！”

    茗煙看到這樣長長的一道代購清單，忍不住也苦了臉，可又不敢反抗，隻得乖乖地將代購清單籠在了自己袖子裏，轉身和那車夫一道去了。

    柳眉衝著那條“通往”平安州去的官道仔細打量了一陣子，終於放棄了走過去看看的念頭——俗語說，看山跑死馬——沒有交通工具，她怕是得花上一天一夜的時間，才能走到那條官道看起來“斷絕”的地方。

    於是柳眉轉身，進了紫檀堡村子，向村中的老人家打聽蔣玉菡的住所。

    當地的村民見她長相甜美，年紀又小，便好心指給她看。

    蔣玉菡的住處，是村中一座粉牆黛瓦的院子，坐落在村子一隅，看上去甚是安靜。院子後麵，便是那屏風似的高聳青山。

    柳眉便上前叩門。

    來此之前，寶玉曾交代過，到紫檀堡見蔣玉菡，隻需自稱是蔣玉菡在“京州甄府的親眷”即可，這大約是兩人事先就商量好的暗號。同時寶玉還給了柳眉一件信物，囑咐她見到蔣玉菡時取出，對方自然知道她是寶玉的人。

    裏麵有個中年男子的聲音開口相詢，柳眉便按寶玉所說，稱自己是蔣玉菡在“京州甄府的親戚”。

    門內便安靜了片刻。

    大約是門房進去問那蔣琪官了？柳眉暗自猜想。

    “那便請進吧！”

    隻聽裏麵“豁拉”一聲，裏頭下了門閂。柳眉小心翼翼地一推門，往前踏了兩步，忽然發覺不對，還未來得及往後退，隻聽“砰”的一聲，身後的大門已關，隨即頭頂響起“錚”的一聲。

    柳眉嚇了一大跳，抬起頭，見到自己頭頂正上方一柄大刀朝自己天靈蓋落下來，另一側斜刺裏則出了一柄劍，生生將那柄刀牢牢地架住。

    柳眉還沒顧得上腳軟，已經先一縮頭，從那刀劍之下鑽了出來，邁出兩步之後才想起來——媽呀！這回真是被寶玉坑壞了。

    那位“多情多義”的寶玉，終是因為上回在清虛觀的時候透露了蔣玉菡的下落給忠順親王，因此心中始終存了不安，所以求了柳眉，偷偷地過來探視一回，看看蔣玉菡可曾被忠順親王“苛待”。

    柳眉看著寶玉心中存了十分的愧疚，再加上她確實想到這從未來過的地界兒看上一看，因此才應下的。

    可誰想得到，這裏竟是這樣的一副情形——好險，剛才隻差那麽一點點，她就受到足以致命的人身傷害了。

    “這不是什麽附加任務吧！”柳眉心頭一顫。

    沒想到她的係統就此上線，並且冷靜地回答她：“不是！”

    “到紫檀堡來，是你自己的選擇，與你的任務線無關。因此係統不會就此提供任何支持。”

    標準的官方回應。

    說畢，係統立即下線，好似與柳眉多說一句都是浪費口舌。

    “精神上也不支持一下？”柳眉心頭好生鬱悶，沒聽出係統語氣裏有一丁點兒的怨懟。

    再看她身後的那一刀一劍：持刀的，是個三十出頭的男人，下巴頦兒留著密密的短須，臉上有青色的傷痕，似乎曾經受過外傷；

    持劍的，則不過弱冠而已，相貌俊美，且英氣勃勃，比起寶玉來，更該是個有豪俠之氣的世家公子。

    隻見持刀的男人瞪著眼望著對麵的人，“柳兄弟，你因何攔我？”

    持劍少年笑著說：“紫英兄，不過是個小小年紀的丫頭，對我們不會有任何威脅，您這是又何必多傷人命？”

    紫英——馮紫英？

    柳眉心想，十有**就是這廝了，難怪聽起來聲音有些耳熟。上回在鴻順樓寶玉薛蟠他們吃酒那次，此人應該也在。

    那對麵這位，柳兄弟？

    柳眉仔細打量，越看越覺得眼熟，看了好半天，終於醒悟過來，這人的眉眼，長得與北靜王世榮有那麽一點兒相像。

    難道是柳湘蓮？

    柳眉想起她以前研究紅樓菜式的時候從頭到尾反反複複地細看過八七版紅樓的電視劇，記得電視劇裏北靜王與柳湘蓮兩個角色，是同一位帥鍋演的。兩個角色都特別傳神。

    不會這個紅樓世界也受了87版電視劇的影響，將柳湘蓮和北靜王設定成長得很相像吧。

    片刻後，她確認——此人確實就是柳湘蓮！

    柳眉身後，響起腳步聲，旋即在她背後站定，隨即一個柔潤到極致的聲音輕輕地響了起來，“湘蓮兄說得對，馮大哥，這不過是一名替人跑腿的小丫頭，咱們又何必與她過不去。”

    這聲音教柳眉聽在耳裏，幾乎如天籟一般。

    柳眉轉身回頭，望著身後背手走出來的少年男子，這才意識到，出來的人——確是有些雌雄莫辨，可也著實是美到了極致。正是她曾經在鴻順樓驚鴻一瞥地見過一麵的，唱小旦的琪官，蔣玉菡。

    那天在鴻順樓柳眉曾經偶然撞見琪官與寶玉一同出來。可是那次酒樓裏燈光昏暗，柳眉沒怎麽留神琪官的形貌，她隻管注意係在寶玉腰間那條紅汗巾子去了。

    可如今在這煌煌白日之下，見到蔣玉菡，柳眉忍不住震動——這蔣玉菡，決計不是一個以色藝侍人的尋常戲子。

    隻見他麵色瓷白光潔，沒有半點瑕疵。一張瓜子臉兒，確有女子柔美之態，然而那對眸子卻烏黑深邃，目光緩緩從柳眉麵上掃過之時，自然而然透出優雅雍容的氣度來。

    這家夥簡直是三百六十度無死角隨身自帶美顏功能啊！柳眉心內暗暗咋舌。

    蔣玉菡在這小小庭院之中，背手而立，溫煦而笑，隻一個眼神便將安撫了暴躁易怒的馮紫英，鼓勵了見義勇為的柳湘蓮，也令這個顏控屬性太強的柳眉，忍不住有點星星眼起來。

    在柳眉看來，這小院中的三人，蔣玉菡定是首腦無疑。

    她猜得不錯，聽見蔣玉菡這麽說，馮紫英先放下了手中的紫金背大刀，柳湘蓮手中則是一對雌雄鴛鴦劍，也被柳湘蓮收回鞘中。

    “小姑娘，你受驚了！”蔣玉菡溫和地向柳眉慰問，“你可是榮國府的二公子遣來傳話的？”

    至此，柳眉的一顆心，才稍稍落回到了肚子裏。

    她稍稍屈膝，向蔣玉菡等人行了一禮，隻說：“是，我們寶二爺因日前無意中透露了蔣公子新居的所在，心中深感歉疚。又因故致傷，正在府中將養，無法親身前來向蔣公子致歉，因此命我前來探視，惟願公子安好。”

    說著，柳眉從袖中取了疊得整整齊齊的茜香羅出來，說：“寶二爺道，您見了這個，定能信得過我的身份。”

    寶玉原來還曾建議柳眉將這汗巾子係腰間的，在她一陣眼刀之下才將這餿主意收回去的。

    蔣玉菡見到這茜香羅，也不接，隻點點頭，說：“自然信得過的。”

    柳眉見狀，隻得將茜香羅收起。

    旁邊馮紫英忍不住便冷笑：“榮府那個哥兒，著實中看不中用，囑咐了半日莫要隨意說起琪官住所的，還不是一句話便向人透露了去。若不是琪官委曲求全……那，那豈不是……”

    柳眉聽到“委曲求全”四字，自然忍不住聯想——寶玉是將紫檀堡這地址透給的是忠順親王，而蔣玉菡又一直是親王府的伶人，那忠順親王找上門來，究竟發生了什麽？

    她有點兒按捺不住，心頭的猜測總是要往緋聞那頭跑偏。

    “也不能這麽說，”蔣玉菡聽見馮紫英這麽說起，笑著搖了搖頭，說：“買賣恒產，便要在官府立契，若是旁人有心，自然就有跡可循。我本沒指望將此處當做什麽藏身之所，不過是圖個清靜罷了。”

    聽見蔣玉菡這麽說，柳眉對他的印象又好了幾分，越發覺得此人通情達理——若真有人做了什麽壞事的話，則一定是那位皮皮蝦王爺的鍋。

    說話間，天上傳來鴿哨的嗡嗡聲。蔣玉菡伸出手，便有信鴿下來，降落在他掌心之中。蔣玉菡動作熟練，拆開了信鴿腿上縛著的傳訊布帛。

    柳眉一時覺出十分的尷尬，曉得蔣玉菡他們聚在此處，八成是在密謀著什麽。她不便與聞，可一時好像又走不掉，隻能背轉身，索性盯著蔣家院牆，專心地數起牆上的瓦片來。

    “他現在正從京裏出來！”蔣玉菡沉著地說，“一個人！”

    “一個人？”馮紫英與柳湘蓮對視一眼，馮紫英道：“這是難得的好機會啊！”

    蔣玉菡也點點頭，開口道：“我們大家一起，好生計議一番……”

    說著，院中三個人的目光齊齊地朝柳眉身上看過來。

    “得，不用你們動手，我自己走！”柳眉乖覺得很，與其讓人推推搡搡，極其難堪地擒住，倒不如她自己先優雅地投降。

    蔣玉菡倒是頗為抱歉，柔和地說：“這位姑娘，實在抱歉，我們對賈家二公子，還有姑娘你，都沒有半分惡意。隻是此間事關重大，因此隻能請姑娘在舍下多留一陣。”

    說著，蔣玉菡欠了欠身，對柳眉說：“請隨我來！”說畢，他當先邁步，往蔣宅後院過去。

    蔣玉菡話說得漂亮動聽，他身後兩個，卻都不是省油的燈，一個字都不說，卻一個持刀，一個握緊了劍柄。

    柳眉很乖覺地隨著蔣玉菡走了出去，穿過一進院落，來到宅子後麵。

    蔣玉菡開了一扇門，讓柳眉進去，隨即再度欠身。

    蔣玉菡剛開門的時候，柳眉隻以為這是一件尋常屋子，傭人房，或者幹脆是柴房之類。

    可待她定睛細看，卻發現這間屋子竟然是——廚房。

    房裏爐灶俱全，牆角堆著柴，頭頂梁上則掛著各色各樣的野味，山雞、野兔、獐、袍子……大約因天氣暑熱的緣故，這些都是事先醃製好，然後掛在梁上風幹的。

    難怪，這屋子裏，有一股子臘肉的味道。

    蔣玉菡一直在柳眉身旁，暗暗留意她。見她一進這間廚房便精神一振，蔣玉菡自沉吟片刻，記起了什麽，當即柔聲開口：

    “姑娘，請問你貴姓？”