忠順親王世清見到柳眉, 兩人遠遠地對視片刻, 隨即彼此錯開眼光。

    柳眉也知她必須趕緊從櫳翠庵山門跟前離開——這樣偶然一望還好說, 但是時間久了難免被賈府其他人發覺。

    於是她趕緊縮在一旁的隱蔽處，悄悄探頭張望。進園的人之中, 除世清以外, 也隻有寶玉驚鴻一瞥地看見了柳眉的身影。

    世清大約是見到了柳眉，所以心裏安定一些，隻見他轉過身，衝赦政二位點點頭，破天荒地盛讚了一句園中雪景。

    這下子賈赦與賈政骨頭都輕了兩斤——須知這位忠順親王本人, 從不結交京中權貴，偏又位高權重, 是人人想要巴結的對象。

    賈赦：今兒真是不知道吹了什麽風，將這位親王殿下吹到府裏來了。

    賈政：北風，是北風！這一夜的北風，吹得真是妙啊！

    兩人趕緊謙了幾句, 又陪著世清往前走。後麵賈珍寶玉等人, 也一起浩浩蕩蕩地跟了過去。

    柳眉看著一行人貌似往蘆雪庵過去, 突然省起：不好, 她那位娘此刻怕是還在小廚房。若是回頭賈府上頭的人要柳母烹製點心招待世清……世清可千萬別把娘給嚇到啊！

    想到這裏, 柳眉辨了辨路徑，趕緊順著櫳翠庵的圍牆轉了一圈，找路下山。

    隻聽裏麵有庵裏的小姑子在向妙玉請示：“梅花花瓣上的雪一共隻得了三小瓶，仙姑是打算等雪化了埋在樹底下麽？”

    裏麵妙玉沉吟了片刻, 卻道：“不用了，得了的這三瓶，你們趕明兒便分送怡紅院、瀟湘館、蘅蕪苑各一瓶……其實，這梅花雪存多久都無所謂，飲的人卻未必就能等得……”

    柳眉還來不及細想這話到底是什麽意思，卻不防腳下一滑，差點臉朝下摔在雪地裏。

    她趕緊扶牆站穩，見並無大礙，一時便將妙玉的話拋在腦後，匆匆從櫳翠庵後下山，往小廚房趕過去。一路上自然也遇見有攔路查問的。柳眉自然知道是世清進園觀景，賈府上下女眷俱要回避緣故。

    然而柳眉隻說一句要去廚房幫忙招待“貴客”，對方便不敢怠慢，便即放行。

    柳眉想，大約這賈府上下都被吹過了風，知道前來的這位“貴客”，乃是個極為挑剔的老饕，所以無人敢於在飲食上有所怠慢，紛紛放行。

    到了小廚房，柳眉推門，果然見自己娘正在廚房裏發愁。

    “眉兒！”柳母見了柳眉，就似見了救星，“你一向鬼主意多，你趕緊幫娘想一想。”

    她一麵原地來回踱步一麵搓手，口中喃喃地道：“來得太急了，一點兒風聲也沒有，又催得緊，眼下什麽也來不及做啊！”

    柳眉一瞅，見小廚房裏上等食材不少，甚至燕菜元貝之類都有，但大多沒經過處理，要用這些食材，怕是還要等好久。

    “娘，做點心不成麽？用這些材料做菜式，隻怕要天黑了才能上菜呢！”

    柳母也說：“我就是這麽說啊！可是上頭說那位貴客是沒有用過中晌飯就過來的，隻用點心招呼恐怕就太怠慢了。然後我跟人說是‘巧婦難為無米之炊’，旁人就指著我們廚房一屋子的材料說，這這這……這不是米麽？誰讓你做無米之炊了？”

    柳眉氣結，“這話誰說的？”這真是太強人所難了，不是解決問題之道。

    “王善保家的……”柳母鬱悶地說出了這名字，然後趕緊將跑偏的話題又扯回來，“眉兒，你說說看，到底做什麽好？”

    “娘，咱們還是先想想，在一時三刻之間，咱們能做出什麽來吧！”

    柳眉說到這兒，在空氣中嗅了嗅，問：“娘，這是什麽味道，怪香的。”

    “這是廚房裏早間剛得的一點兒子胭脂米，本來是你們院來人遞話，說是寶二爺要的。我惦著用這胭脂米熬粥最耗辰光，所以就先頓在鍋上了。”

    柳眉一聽，來了精神，轉身去揭了鍋蓋。頓時，一股異香混著氤氳水汽撲麵而來，而鍋內的粥已經煮至胭脂色。

    “娘，這粥就行。眼下火候剛好，不用再多熬了，再多熬反而有損米的香氣。”

    柳眉知這種米名叫禦田胭脂米，較之尋常紫米，色澤更為紅潤鮮豔，米香也更加濃厚，原本是上等貢米，如今有少許在市麵流通的，不過價格高昂，一鬥難求，賈府小廚房也不過得了這麽些，熬給寶玉這樣的公子哥兒。

    呈這個上去，倒也不失體麵。

    “除了這個粥，咱們還能做什麽配粥的小菜麽？”

    柳母想了想，為難地道：“主要那些好點兒的材料都招呼園子裏的姑娘們都用完了，今兒新得的都還用不得……如今，如今也就能做個野雞瓜齏。”

    野雞瓜齏其實還蠻百變的，因為這道菜，就是用野雞的雞胸肉，炒各種各樣的碎鹹菜。

    試想一下，新鮮的野**胸，炒得嫩嫩的，裏麵拌著剁成碎末的雪裏蕻醬乳瓜蘿卜幹大頭菜——確實配粥非常對味……可是，能捧出來招待世清麽？

    柳眉憑空想象了一下味道，說：“可以的，娘！您上回用過的那一點兒子瑤柱醬，現在還有麽？”

    最近這一陣子小廚房用瑤柱用得比較多，柳母為了圖省事，就用剩下的瑤柱與海米混在一處，做了一小罐子瑤柱醬。所幸天氣寒冷，做出來的也不會輕易便壞，這時候便派上了用場。

    “好，眉兒，聽你的。”柳母對柳眉那滿肚子的“鬼點子”十分信任，當下就迅速地將現成的野雞胸脯肉切成丁，稍許調味去腥上漿，下鍋過一遍油，然後就將齏菜取了一點出來，加一勺瑤柱醬炒出香味，再下雞瓜丁子。

    母親在操持那道野雞瓜齏的時候，柳眉則去切了點新鮮的冬筍與冬菇，打算做個熗雙冬——雖然這隻是個簡單的素菜，可是在這個季節裏，這兩種食材都正逢最好的時候。雙冬切得，柳眉用熱鍋一熗，立即便調味勾芡出鍋，這道菜——隻吃一個“鮮”味。

    柳眉做來十分用心：既然世清是因為她的緣故，在大雪天趕來這裏看她，那她至少應該盡到地主之誼，就算是食材很簡單，她也想讓自己的誠意能讓對方見到。

    一時母女兩個精誠合作，兩道菜已經飛快地做好。

    蘆雪庵那邊已經又有人來催了。

    “娘，那我去蘆雪庵送食盒！”柳眉將三層的食盒放好，準備提上出門。

    柳母卻表情堅毅，搖搖頭，說：“不，眉兒，你娘是這小廚房的主事，要是上頭覺得這不夠好不夠隆重，那也是你娘的責任……決計不能讓人怪到我兒頭上。”

    說著，柳母便抬起頭，帶著視死如歸的神情，拎著食盒，就隨著前來催的人一起往蘆雪庵去。

    柳眉：拜托啦娘，沒有這麽恐怖的好不好！

    隻不過目送母親出門，她竟然雙腿一軟，覺得有些站不住。這時候她才發覺，早先她的鞋襪全部被雪水打濕，一直到此刻，她的雙腳都還未暖和過來，此刻有些麻了，自然站不住。

    柳眉索性搬了個小杌子坐到灶台跟前，一麵將雙腳從裙裾下伸出來，靠近灶火暖暖，另一麵她手裏還不停，捧著一個小石臼，飛快地將事先蒸熟的江米搗碎成粉，準備做一個軟香糕。

    冬令賞雪之時，若是能捧著一碗熱乎乎的粥水，配著點兒下粥的小菜，飲一碗下肚，待肚腹裏不空了，再飲一杯熱茶，配上暖烘烘、鬆軟軟的甜糕——世清在大觀園消磨的這一個下午，應該不算那麽難熬吧！

    柳眉想著，連她自己也不曉得自己正在望著灶火出神，想著想著，嘴角便噙出微笑來。

    沒過多時，柳母回來了，一進小廚房，便立即拉上小廚房的屋門，靠在門板後麵，長長地舒出一口氣來。

    “哎呀那位貴客王爺，始終一張冷臉，雖然也不見他發怒，可真是嚇人啊！”

    柳母喘了一口氣，冒出這麽一句評價出來。

    “娘，他沒……亂發脾氣，說什麽嚇人的話吧！”

    柳眉很擔心地望著母親，希望那個給人第一印象永遠是“凶巴巴”的世清，沒有給母親繼續加深這個印象。

    “這倒沒有，”柳母擦擦額上的汗，說，“反倒是咱們府裏的大老爺先拍了桌子，說送上去的太簡慢了。你是沒見那架勢，要是王爺晚發話一刻，那食盒就被大老爺掀掉了。”

    柳眉憑空想象了一下賈赦看到那食盒裏一粥兩菜的模樣，心想，那個隻愛金石，隻知道搶人扇子的家夥，怎麽能懂得這些飲食裏的妙味？

    “多虧王爺聞見了那雞瓜齏的香味，便親自來看，說這等家常菜式再好不過。王爺還特特問我，有沒有加特別的醬料在裏麵。我就隻答加了一丁點兒子瑤柱醬提鮮。王爺便點頭，說，有什麽什麽點金還是點銀的意思在裏麵，就將食盒命人拿過去了。”

    說到這裏，無論是說的人，還是聽的人，都長長舒了一口氣。

    柳眉一想，自然知道世清說的不是點金，也不是點銀，想必說得是“點睛”兩個字。一想到他都能明白自己在這等小細節上的用心，柳眉便倍感安慰。

    “那……那他可吃完了？”柳眉最關心的卻是這個。

    柳母卻沒答話，因為這位母上大人一眼看見了柳眉濕了的鞋襪：“眉兒，你怎麽不早說，這是不是你剛才從園子裏過來的時候打濕的？”

    說著柳母連連責怪自己，“都怪我，隻顧著自己忙，竟沒顧上你。你這鞋襪早該換了，否則受寒不說，將來腳上還容易生凍瘡。”

    說著，柳母趕緊將柳眉手中的石臼搶了過來，“傻丫頭，你別顧著什麽的差事了，先將你自己收拾好才是！一會兒再送點心的時候，還是娘去！”

    作者有話要說：　　野雞瓜齏，念起來就是，野雞呱唧野雞呱唧……