夏桓那句話，陳氏父子並未能理解其中有什麽意思。隻是，夏桓坐在席坐之上，一直將茶壺之中的茶全部喝完，方才再次站起了身。

    等待著宮中的侍衛們收拾亭落的時候，夏桓也對著陳安說道：“時候也不早了，學生還需前往潁上，便不再叨擾陳師了。隻可惜，昭明與陳師兩年未見，一見便要分開，學生實在有些過意不去。”

    而陳安也是連忙說道：“殿下就封，乃為陛下分憂，臣不敢貽誤殿下。至於犬子，能跟隨在殿下身邊，建功立業，既是犬子之幸，也了卻了微臣的一莊心事。”

    夏桓笑著對著陳安再度行了一禮，隨後翻身上馬，繼續向著潁上的方向奔去。

    ……

    潁上的距離，著實不遠，加上夏桓與侍衛胯下的馬都是軍中才有的馬匹，一路奔跑下來，不過未時剛過，便到了潁上縣城口。

    望著人來人往，卻又處於河流與小山林之間的潁上縣，夏桓的心中，油然而生出一絲喜愛之情。

    可惜了。”望著這美麗的縣城，夏桓不由得輕輕搖了搖頭。

    這裏距離壽都這個政治中心實在是太近了，否則，夏桓當真希望這輩子便留在這裏了。

    一旁的陳昭明倒是知道夏桓的心思，問道：“殿下是否覺得這裏太鬧了？”

    夏桓扭過頭，望著陳昭明，嚴肅地說道：“知我者，昭明也！”

    兩人哈哈大笑，隨即竟然來了興致，共約起了賭馬，先到城門者勝。

    楚國的官道，尤其是壽都附近，劃分了專門的車行道，與人行道。加上，秦時所修建的直道，跑起馬來，也不用擔心撞到人。

    如今已是夏日將近，即便是過了未時天氣依舊有些炎熱，車道之上馬車倒也不多。反倒使夏桓與陳昭明之間更為盡性。

    夏桓的騎術不如陳昭明，可是胯下的馬卻是精心挑選出來的，比起陳昭明要好上不少。

    因此，當二人抵達城門口時，反倒是夏桓領了先。

    昭明啊，想不到兩年未見，你的騎術已經甩開我這麽多了。若非我這胯下的良駒，恐怕今天還真要輸在你手中了。”夏桓輕勒著手中的韁繩，大笑著與陳昭明開玩笑地說道。

    陳昭明在夏桓麵前，也暫時忘記了所謂的尊卑之禮，有些懊惱地說道：“若是給我一匹相同的馬，我必勝！”

    哈哈！可惜你沒有！”看著陳昭明不服輸的模樣，夏桓便更是高興了。

    就在二人笑談之間，十餘名侍衛，也已經趕到了。十幾號人，一同下了馬，向著潁上縣城走去。

    然而，就在夏桓與陳昭明依舊在回味著先前的一場賽馬時，一道不和諧的聲音，卻是將這歡樂的氣氛給打破了。

    站住！哪裏來的商旅，入城不知道需要先交商稅嗎？”一個穿著有些老舊，甚至不大合身的楚軍製式軍服的男子，攔在了夏桓等人的麵前。

    商旅？”夏桓有些疑惑地指了指自己，隨後笑著說道：“這位大哥，您是不是搞錯了。我們隻是行客，哪裏是什麽商旅？”

    別廢話，趕緊給錢。看你們十多號人，總共四十個楚幣！”那楚卒模樣的男子，顯得有些不耐煩了。還時不時地揮了揮手中那已經有些老舊的長戈，威脅之意，更是溢於言表之間。

    四十個楚幣，對於商旅，尤其是行走在潁水與淮水之間的商客而言，並不算多。更別說是楚國皇室的夏桓了。

    按照當初楚太祖所指定的律法，行客與楚之商旅入城時，不收分文。隻有他國商旅，方才會收取一部分的商稅。

    四十個楚幣，或許不少人秉著多一事少一事的心，給也就給了。

    但是，真正令夏桓有些不滿，甚至是憤怒的是。這裏可是潁上啊，距離壽都不過幾十裏的地方。

    這麽點距離，難不成太祖指定下的律法便已經不行於市了嗎？

    夏桓雖然不關心，甚至是想遠離政治中心，但是，他同樣也愛著這個國家，希望它能更為繁榮強大。

    因此，夏桓強忍著怒氣，依舊和顏悅色地說道：“這位大哥，就算我們是商旅，按照太祖律法，我等盡持楚音具為楚人，又何須入稅？”

    誰他娘的知道你是不是我們楚人。別廢話，快給錢！”

    那守城的楚卒似乎也被逼的有些不耐煩了，直接豎起了手中的長戈，想要要寫夏桓。

    然而，還不等他的長戈完全落下，夏桓身旁的陳昭明便已經將腰間的佩劍，抵在了他的脖頸之間。

    那楚卒，看著那發涼的劍鋒，顫顫巍巍地說道：“細，細，細作！”

    一聲叫喚，引得原本幾個還在城洞下假寐的楚卒，紛紛拿著長戈，向著城門口湧來。

    而夏桓身後，那群宮廷衛士，自然不甘落後，紛紛拔出了佩劍，護在了夏桓的身前。

    一副劍拔弩張的氣勢，頓時引得後麵還要進城的人，四散推開，生怕牽連到他們。

    大楚自太祖開來，何時多了你們這樣的蛀蟲！今日，我必定要讓你們知道知道，什麽叫軍紀！”

    身為曾經神武軍的一份子，令行禁止幾乎已經刻入了陳昭明的骨子裏。

    麵對這群懶懶散散，不求上進的袍澤，像他這般的精銳，最是惱恨。

    而夏桓也是同樣臉色難看了起來。

    潁上當真算得是風水寶地，又接近壽都，按理說應當是人傑輩出才對。除了這些兵痞，著實讓人大跌眼境。

    哪個忘八端敢在老子頭上動土？”城洞之中，傳來了一道粗獷的聲音。

    緊接著，那群士卒紛紛讓開了一條道，露出了一個皮膚黝黑，身材魁梧的大漢來。

    百夫長，正是他們，屬下懷疑他們是漢國的細作，還請百夫長救小人一命啊！”

    聽到了熟悉的聲音，那依舊還在陳昭明劍下的男子，帶著一絲哭腔，顯得楚楚可憐。

    百夫長？什麽時候，一個城門，也需要大楚一個百人建製來拱衛了！”夏桓盯著眼前那比自己高出半頭的大漢，冷冷地問道。

    那“百夫長”尚未說話，一旁的一個士卒模樣的人，反倒是先跳起了腳。

    小子！我們是什麽建製，你管得著嗎？快快束手就……”

    啪！”

    一道清脆的響聲，在城門口響起。先前那話還沒說完的士卒，直接被那壯漢一巴掌拍倒在了地上。

    周圍身穿楚軍服飾的士卒們，無不瞪大了眼睛，看著自家的百夫長，一臉不敢相信的模樣。

    他們的百夫長，雖然平日裏看起來很橫，但是對他們還是真的不錯的。這守城門的美差，還是他親自從別人那兒搶來的。

    然而，接下來的一幕，就更是差點將他們的心髒病嚇出來。

    前一刻剛打了自己人一巴掌的壯漢，立刻跪在了這個看起來不過弱冠之齡的少年麵前，稱罪道：“小人有眼不識泰山，還望公子恕罪！”

    公子這個稱呼，在幾十年前還是隻有王侯之後才能擁有。可是，到了如今，王侯多得數不甚數，這樣的稱呼，自然也就普遍了開來。就是無名無爵之人，也可以自稱一聲“本公子”了。

    看著跪服在自己麵前的壯漢，夏桓依舊陰沉著臉，不知道在想著什麽。

    直到半盞茶之後，夏桓方才揮了揮手，示意自己的人將佩劍收起。