潁上乃是富庶之地，又靠近壽都，潁上縣城自然比起普通的縣城，要大上許多。甚至，比起一些偏僻的郡治都多有承讓。

    經曆過城門一事，與街道縱馬一事，夏桓走的速度便愈發緩慢了起來。更多的，是為了好好看看，這個錦繡其外的潁上。

    與秦末時期市坊，民坊的井井有條不同。由於當年楚國缺錢少糧，當時的霸王項羽，在太祖的勸說下，大力發展商業，彌補錢糧。

    也正是在這段時間內，青瓷，紙張，甚至茶道方才開始興盛起來。

    同樣的，隨著商道的發展加上官府的有意放縱，市與坊之間的界限開始變得模糊不清了起來。

    這點，倒是和北宋時期，有些相似。

    潁上縣城的街道上，尤其是最為繁華的地段，昔日的住房已經盡數成了商鋪。

    不少商鋪口，可以看到形形色色的商旅。同樣的，在一些商鋪的門口，還有挑著木擔的小販叫賣著。

    對此，商家們倒也沒有阻攔。畢竟，這些小販有時也能引得不少人駐足。看到自家門麵的機會，自然也就大了。

    繁華的街道，昌盛的商業，讓夏桓仿佛看到了一副屬於楚國的清明上河圖。

    然而，看到這般繁榮的背後，夏桓卻是反而更是皺緊了眉頭。

    或許是為了讓夏桓放鬆一些，陳昭明率先打破了沉默，說道：“殿下，潁上的繁榮看來真如壽都所傳的那般。看這街道之上的行人，比起壽都而言，穿的都好。一路走來，臣甚至都未曾見過幾個衣著襤褸之人。”

    可是，陳昭明的一番話，非但沒有能引來夏桓的認可，反倒是令夏桓幽幽一歎。

    看著自己的話非但沒能解開夏桓心中的不快，反倒看起來加深了不少，陳昭明有些不解地問道：“殿下，難道臣說錯了嗎？”

    夏桓停下了腳步，搖搖頭說道：“不，你說的都是事實。隻不過，你也隻看到了這表麵的一層罷了。潁上，錦繡其外，敗絮其中！”

    夏桓的一番話，不可謂不重，更令陳昭明頗為不解。

    明明是一片繁華的景象，即便有些毛病，但也沒有到這般地步吧。

    你看。”夏桓指著那些形形色色的行人，說道：“你所謂的衣食無憂之人，走起路來，有幾個是氣定神閑的？大多都小心翼翼，看起來生怕惹到什麽人一般。這樣的人，即便是在壽都那權貴遍地的地方，普通人也未曾到這般地步吧？”

    這……可能，潁上人本就小心謹慎吧。”陳昭明辯解道。

    夏桓輕笑了一聲，這樣的理由，怎麽可能站得住腳。

    我來告訴你，壽都權貴雖多，但在陛下麵前，皆許夾著尾巴做人。可是，這潁上同樣權貴林立，卻沒有一個可以完全壓製他們的人。一群家奴都敢縱馬於鬧市，這般任性，恐怕不是一天兩天了。”

    陳昭明一時之間默然了起來。他在神武軍的基層打拚，自然養成了直來直去的性子。但是，陳安自有對他的教育也讓他並非一根筋。

    先前，路人們的反應，的確很能說明問題。尤其是在這權貴遍地的地方，即便是縣令想管，也根本就管不了。

    誰知道，哪家哪戶之上，有著什麽樣的人？得罪了上官，仕途也就到此結束了。說不定還要連累家族。

    還有一點。潁上雖富，能富得過壽都嗎？”

    夏桓盯著陳昭明，眼神之中的神色，令陳昭明不由自主地輕輕一顫。

    對啊，潁上雖富，可怎麽比得過天子腳下。

    天子腳下，尚有衣衫襤褸，食不果腹之人，一個小小的潁上，一路走來，竟然兩個行乞之人都看不見，這怎麽可能呢！

    那麽，那些消失的人，究竟去了哪裏？

    越想，陳昭明的臉色也是越來越難看了起來。

    看著陳昭明那想入非非的模樣，夏桓又笑著說道：“不過，你也不用想得太多，這裏的權貴就是再大膽，也不敢草菅那麽多的人命。”

    潁上大多乃是權貴之家置辦的產業，真正的家族嫡係卻還是住在壽都的。

    同樣的，既然置辦了產業，無非也就是造紙，燒瓷兩項罷了，最多在加上一部分田畝。

    不過，由於每家每戶都有產業，因此，用的人也自然多了起來。

    資本的劣根性，便是不惜一切代價地榨取無產階級的價值。

    盡管現在距離所謂的資本階級還差得十萬八千裏，但是，本質卻是不會便的。

    按照夏桓的猜想，這些人，可能都被那些貴胄之家，牢牢地掌控在手中了。甚至，連最基本的自由都沒有了。

    整個潁上，如今看起來，就像是一盤被漂亮糖衣包裹著一般。或許，幾年，甚至幾十年都不會有問題。

    但是，一旦壽都之中，皇權衰落，或是其他的國家，大軍壓境，這裏就可能頓時變為一片人間煉獄。

    皇權衰落，會讓那些士族變本加厲更無顧忌。而敵軍壓境，這裏的財富，便如同一塊肥肉，定會引來惡狼的吞食。

    兩者相比，以如今鼎盛的楚國國力，後者反倒是遠患。皇權的問題，反倒成了近憂。

    兩虎相爭，不論究竟誰勝，消耗的都是皇室的力量，得益的最終卻會是那些士族權貴。

    甚至，夏桓料想，潁上之所以會成為這樣，是否也是太子與三皇子相爭而產生的一個副產品。

    看清了潁上的局勢，夏桓與陳昭明之間，便變得更為沉默了。

    府衙門前，比起熙熙攘攘的街道，這裏倒是冷清了不少。

    輕瞥一眼府衙門前甚至蒙上了一層灰的堂鼓，夏桓知道，這所謂的縣府，恐怕早已形同虛設了。

    而這時，夏桓身旁的陳昭明，也是喝罵道：“多大的府衙，竟然連個門人都沒有，成何體統！”

    或許是陳昭明的聲音有些大，竟然惹得府衙內，傳了一陣人聲。

    何人在府衙門前喧嘩？”

    很快，一個穿著縣丞官服的人，帶著兩個手持木棍的衙役，走了出來。

    隻是，雖然縣丞的話語有些不大友善，但是聲音卻不大。

    甚至，在見到衣著華貴的夏桓，以及身後十幾名孔武有力的侍衛時，這縣丞更是瞬間很沒骨氣地賠起了笑。

    這位公子，不知有何事可以效勞？”

    看著縣丞的模樣，夏桓本能地一皺眉頭。顯然，這位縣丞是將自己當做是哪家的權貴了。

    堂堂一屆縣衙，成了權貴手中的工具，這令夏桓憤怒的同時，又有些後怕。

    夏桓連正眼都沒有看一下這縣丞，反倒是問道：“縣令何在？”

    麵對夏桓的無禮，縣丞也沒有生氣，反倒是更加恭敬地問道：“不知公子名諱，下官也好前去稟報。”

    告訴你家縣令，我的名字叫夏桓。”夏桓麵帶笑容，很是和煦地說道。

    聽聞這個名字，縣丞略微思索了一下，確實發現腦海之中並沒有這個名字。

    雖然有些疑惑，但是縣丞還是恭敬地又行了一禮，應道：“喏！”