清晨，當第一縷陽光劃破天際的時候，潁上的渡口邊，一個個衣著襤褸的人，站在這裏，不知等待著什麽。

    他們，大多都是城中或是城北過活不下去的人。

    一部分，原本活得還算滋潤，一部分，本就是勞苦的命。

    不過，不論是哪一種，在眼下這種情況之下，都隻能默默地聽人差遣。

    他們已經有些絕望了，城中的糧食，一天比一天貴，他們的積蓄，已經差不多都快花完了。

    若不是還有眼下這條活路，恐怕，他們都已經開始逃難了。

    而今天，渡口上的人，明顯比起以往要多上了許多。

    但是，現在渡口的修繕已經完成，這裏根本不需要那麽多人了。

    至於其他的，他們根本就沒有多想。因為，現在的潁上根本就沒有什麽外來人會進入。

    昨天夜裏，王言便已經收到了夏桓的通知，要他今天帶齊了足夠的人手前來這裏。

    但是，王言的想法，也基本和這些人差不多。

    不過，夏桓的命令，他不好違背。即便再不解，也依舊帶著人，來了。

    川流不息的潁水，已經沒有了一個月前的狂躁。

    河水之上，行船也多了起來。然而，匆匆的行船們，打著一個個過去曾經無比熟悉的商號，卻是一個都沒有靠近潁上。

    時間一點一點地流逝，人群之中，不少人都已經等得有些不耐煩了。

    他們大多都是被王言一大早就被拉到了這裏，甚至連朝食都還沒吃呢。

    等了一個多時辰，船是挺多的，但是卻沒有一個靠岸。這令他們，原本就不滿的情緒又高漲了幾分。

    若不是因為，這幾日來，王言包工頭的身份，已經令他們有些顧忌，恐怕他們早就一哄而散了。

    站在渡口邊上，王言同樣有些焦急了。

    幾次三番，都忍不住想要差遣人去問問夏桓，是否搞錯了什麽。

    然而，對夏桓所懷的感激之心，又令他不想這樣懷疑夏桓的決定。

    所以，走來走去，王言也同樣變得越來越焦躁了。

    “有……有船，貌似要靠岸了……”

    就在王言低著頭，來回走動的時候，他的耳邊，傳來了一絲不敢置信的聲音。

    聲音本就不大，在這吵雜又空曠的渡口邊，若非王言耳力好，恐怕還真不一定能夠聽得見。

    聞言的王言，立刻抬起了頭，向著水麵之上望去。

    果然，真如那人所說一般，從上遊，順流而下了一批船，隱約駛離了原本的航道，像是要靠岸的模樣。

    王言的心，一下子提了起來。但是，他卻並未曾將這件事，告訴底下那些吵吵鬧鬧的人們。

    希望越大，失望越大，這點，王言心中還是清楚的。

    然而，接下來的一幕，卻是令王言的心中，更是火熱起來。

    要靠岸了！真的要靠岸了！

    王言瞪大了眼睛，死死地盯著那些船隻。可是，那些船隻之上，卻是沒有一個商號他是能認得出來的。

    或者說，大多數連商號都沒有。使用的，反倒是楚國官方的同行標誌。

    “有船來了！有船來了！”

    人群之中，不知何人最先扯著嗓子喊了起來。頓時引來了一片嘩然。

    一個個雖然衣著襤褸，但卻精壯的漢子們，伸直了脖子，向著水麵之上望去。

    不少人都看出來了，眼前的船隻，大多使用著官標，頓時以為，乃是上遊的府庫調撥來了糧食。

    一時間，人們更是樂得合不攏嘴。

    “轟！”

    一些船隻剛剛靠岸，放下了甲板，傳來了一陣陣響聲。

    而這些響聲，便像是比賽時的信號槍一般，剛一響，所有人就都不由自主地向著船隻上湧去。

    “奇怪，怎麽會有這麽多人，不是說潁上的渡口，已經沒人了嗎……”船上，一個家丁模樣的人，看著一個個兩眼發紅的壯漢們，不由得詫異地說道。

    “管他呢，正好我們的人手還不夠呢。快點找些人，將糧食拉到城中。晚了，別人別人捷足先登了。”

    “知道了！”

    先靠岸的，足足有七八隻船。紛紛打著招呼，讓底下的那些早已迫不及待的壯漢們，上船幫忙。

    而這個時候，王言也是反映了過來。

    立刻帶著幾個人，將那些壯漢給悉數攔了下來。

    不理會身後的喊罵之聲，王言，直接蹬蹬蹬地跑上了船。

    “我乃是潁上君的手下，君上添為潁上令早已吩咐過，但凡運糧的，每石糧每裏收三個楚幣。”

    王言站在船上，麵不紅，氣不喘地說道。仿佛，一點也不意外一般。

    一個看起來管事模樣的人，走了出來，不由得嗤笑道：“每石每裏三個楚幣，你怎麽不去搶啊！”

    “那沒辦法了，你們離開吧。”王言說著，便打算下船。

    臨走前，還不忘嘲諷地說道：“也不看看後麵有多少人等著，我家主公乃是陛下嫡子，真當自己是誰了！”

    那管事聽聞，更是氣得胡子亂顫。

    眼看著王言走了下去，一旁一個看起來機靈的家丁，立刻湊到了那管事的耳邊，輕聲細語了幾句。

    原本還漲紅著臉的管事一聽，瞬間仿佛澆了一盆冷水一般，冷靜了下來。

    趁著王言還沒離開，立刻賣著笑，又將王言拉了回來。

    如今城中糧價宛如天價，若是真被攔在了外麵，家主非要扒了他的皮不可。

    管事一邊陪著笑，一邊默不作聲地將串著兩百枚左右的錢串，偷偷地塞到了王言的衣袖之下。

    而王言，也是做出了一副了然的神色。不僅如此，他還又靠近了幾分，輕聲低估道：“先生看樣子，也是明事理之人。不若，若是先生願意，小人可以放慢其他船隻的運糧速度。要知道，差一分一厘，這可就是成百上千貫的差距啊……”

    那管事一聽，果然臉色一變，這次更大方，直接塞了一貫錢過來。

    王言笑嗬嗬地將錢收下，然而，心中，卻是有種說不出來的古怪。

    之前的一切，同樣都是夏桓讓他做的。甚至，夏桓還特地吩咐他，不要放過每一條船。

    感受著著沉甸甸的衣袖，王言看著其他幾條船的眼神也不一樣了。

    原本，還將這些船，當做救命船。現在，怎麽看，都像是發財船了。

    王言從容地走下船，揮了揮手，指著先前下來的船笑了笑。而後，便不管瘋狂湧上船的壯漢了。

    當然，其他的船隻，王言該攔的還是攔。