“從現在開始，便已經開始斬去三兄和季術的羽翼了嗎？如此說來，難怪父皇會這麽輕易地就讚同了我的計劃。”

    想到這裏，夏桓的心中頗為不是滋味。

    從潁上開始，他似乎一切都已經被楚皇掌握了一般。

    俗話說，人算不如天算，無非便是每一件精密的計劃背後，都難免會有一絲偏差。

    正是這些偏差，往往會事與願違。

    但是，此時此刻的夏桓，心中越來越堅定，自己被楚皇從頭利用到尾。

    久在皇宮之中的他，一向過著與世無爭的安逸日子。一下子見到那些黑暗的一麵，定然會忍不住想要管一管。

    再而後，三皇子的到來，太子的到來，每一件事都在暗中給予他心靈以壓抑。

    直到他心中生出一絲沒有足夠的力量，便不足以自保的念頭時，有給了他一個北伐的機會……

    夏桓強迫著自己，將接下來的念頭掐斷。

    “你看起來似乎明白了什麽。”這個時候，太子夏楦再次回過頭來。

    平靜的目光之中，似乎看不出一點波瀾來。

    “兄長，是怎麽想的。”

    不知不覺之間，夏桓的身子從一開始的微微後仰改為了前傾，眼神之中充滿了凝重之色。

    夏楦笑了笑，看著夏桓反問道：“既然父皇已經替我們安排好了道路，我們又何必自討苦吃呢？”

    夏楦的話雖然無意，但是不知為何，夏桓同樣能從中聽出一絲無奈出來。

    “那兄長在朝堂之上所做的一切，也不過是為了迎合父皇，迷惑三兄嗎？”

    “一半一半。”

    夏桓點了點頭，心中似乎明白了太子夏楦的意思。

    “所以，老七你現在也應該明白了，我們兄弟，從一開始就是站在一條船上的。你沒得選，我同樣沒得選。”

    這句話說完，兄弟二人之間，再度陷入了沉默之中。

    命運，似乎從一開始，就已經被寫好了一般。夏桓也好，太子也好，三皇子也好，書寫他們命運的人，卻都不是他們自己。

    沉默了片刻之後，夏楦再次邁開了腳步，同時說道：“此次北伐，齊國之功，你功不可沒，到時候，我會盡力將你舉薦到三川去。”

    三川雖然是新附，但是位置不言而喻。最為重要的是，三川直接擋住了漢國通往中原的路口，戰略意義非凡。

    同樣的，占據了三川，也就有名正言順地大攬兵權的機會。

    “兄長有多大的把握？”跟在夏楦身後思索了片刻，夏桓問道。

    走在前麵的夏楦忍不住再次露出了一絲笑容。既然夏桓肯這麽問，便已經說明，夏桓已經承認和他站在一條船上了。

    然而，夏楦卻是搖了搖頭說道：“不知道。”

    夏桓皺了皺眉頭，這個答案，顯然令他有些不大滿意。

    如今的夏桓顯然已經徹底站在季術和三皇子的對立麵了，而且，加上他母係一脈的勢力，更是令他連一絲緩和的機會都沒有。

    所以，這種時候，絕對不能有任何退縮。相反，還要趁勢追擊。

    “老七，你要知道，父皇雖然安排下了路，但是，怎麽走還得靠我們自己。如果做得不好，我們一樣會走上一條死路。”

    這個時候，夏楦的聲音再次響起，提醒了夏桓。

    夏桓一愣，隨即明白了夏楦話語之中的意思。

    “如果不夠格，三兄便會隨時取代了我們嗎？”夏桓的聲音，在寒風之中，更添加了幾分清冷的味道。

    “一個強盛的國家，必須要有一個更睿智的國君。否則，終歸會逐漸沒落下去。曾經的魏文候，趙武靈王，燕昭王，楚莊王就連那個被我們稱作暴君的嬴政一個個哪個算不上一代霸主。可是結果呢，偌大的家業，連不可一世的秦王朝都倒在了不肖子孫的手中。若是曾經的周王朝也就罷了，哪怕宗族沒落，卻依舊可以錦衣玉食地過下去。可是，如今你認為，還可能嗎？”

    夏楦說完，重新將目光聚集在了夏桓的眼中。

    夏桓默默搖了搖頭。

    秦滅六國，六國宗親不是被囚禁便是被監視。而投降了的齊王更是被活活地餓死了。

    不過，這和後來項羽劉邦的所作所為比起來，還算是好的了。起碼，宗祠之內，還有人丁存活。

    秦亡之後，天下之間，幾乎再難聽聞有嬴姓之人。

    同樣的，太祖謀國之後，更是誅盡項氏之人，根本不顧當年和霸王之間的交情。

    而且，作為後世的夏桓，更是清楚，一個王朝沒落之後，皇室定然會遭遇滅頂之災。

    “子孫是用來繁衍宗族的，不是用來顛覆宗族的。子孫才智過人，一人亦可以令天下喪膽，若是不肖，縱使有千千萬萬之人，也不過是土雞瓦狗罷了。”

    夏桓聽著太子夏楦口中那帶著冷漠的話語，心中難免有些難以接受。

    一人與千萬人的說法，實在是有些太極端了。

    “此言，乃太祖拒納妃子之時所言，所以，你明白這句話對父皇意味著什麽嗎？”

    夏桓歎了一口氣後，方才說道：“若是父皇不夠優秀，恐怕難有問鼎寶座之機。”

    難怪當初太祖明明隻有一子，卻是直到立下足夠的戰功，方才成為了繼承人。

    “父皇當年便是如此過來的，你認為，我們這些做兒子的，會好到哪裏去？”

    楚國的皇子若是真的算起來，每一個都足以成為一代明君。這些，和楚皇夏澤那帶著極端的精英教育是分不開的。

    原本還依舊帶著一絲安享終老的夏桓，此時終於是徹底將這絲想法抹去。

    冬日的寒風依舊不止，哪怕是中午十分的太陽，也很難在寒風之中，給人添一絲暖意。

    夏桓和太子兩人，便在這寒風之中，漫無目的地閑逛著。

    “二位殿下！二位殿下！”

    終於，過了一個多時辰，一個太監喘著粗氣，找到了他們。

    “二位殿下，太後傳下懿旨，讓二位殿下在宮中共用午膳。”

    “知道了，你先下去吧。”太子夏楦揮了揮手示意道。

    等到那太監離開之後，夏楦再次對著夏桓說道：“三川之地，我會盡力替你爭取到，莫要讓我失望。”

    夏桓拱了拱手，吹了一個多時辰的寒風，此時他的心，也重新平靜了下來。

    “喏。”夏桓應道。

    ……

    八天之後，正是一個月一次的大朝會。

    宮門之外，上百名身著各色服飾的官員們，正幾個一堆激烈地聊著什麽。

    人群之中，夏桓一眼便看到了一個依舊帶著幾分塵土的身影。

    夏桓走上前去，如是道：“見過三兄。”（101novel.com）