此為防盜章　　“那不行, 孝敬您那是應當的, 您吃不了賞人豈不是正好。”因為以後誰身邊的二主子，都不要想著能隨便去占用主子的份例，王桂枝笑眯眯道。

    “你想有個規矩約束他們，就這樣辦吧。”賈母肯定道，“你想怎麽辦，我都支持你。”

    聽了這句話，王桂枝心裏暖暖地，不管怎麽樣，她在努力的時候有人鼓勵, 這種感覺不錯。

    賈母想了一下, 見王桂枝漏了一個人，想到她自是不方便提, 便自己主動道, “至於姨娘們，就一湯四菜，點心也是六樣。媚人依人，就照太太說的記起來, 這一項弄成定例。”

    “是！”

    王桂枝微囧，她都把此時的特有產物給忘了, 便幹笑道, “老太太您放心, 不論他們怎樣, 我管著他們, 總不會讓他們沒有飯吃，除非真是不知悔改，知法犯法的，否則一個人我都不會攆出去的。”這是她對老太太的保證，也是想把他們轉化成為自己的的“員工”。

    果然是厚道人！說出這樣的話來，就是在跟她說，她不會任人為親，也不會對著老仆翻臉就不認人。

    賈母道，“你辦事，我哪裏不放心了，你大膽去做吧。”

    “是，今日就把這事兒料理清楚了。後日就讓他們把自己擬的酒席菜單做出來讓您先品一品，這是當初說好了廚房對您的孝敬，您想請誰來陪您一起？”

    王桂枝主意一定，快刀斬亂麻。

    說辦就辦，看來她真沒打算鬧得怎麽樣，賈母更加放心了，她到底希望息事寧人的。

    “不用，我自個兒消壽就是了。”爺們都忙著拿回金陵承辦祭田總管跟家學總理來引誘族人，讓一些想搏富貴、怕會惹事的都帶回老家去。另恐若真是事成了，他們要被秋後算賬得最壞打算，一些重要的東西也要清理，她哪裏還想去活動他們。別的人她最近心煩，也不想招待。若是有些小姑娘說說話，倒是好的。不過這些人她隨便叫人一來就到，也不用麻煩兒媳婦了。

    “那我就去趟廚房。”王桂枝站起身來道。

    賈母道，“讓他們抬軟轎送你去，那裏油膩煙大，小心別滑了腳。依人，思人，你們兩個跟著去！”讓自己的大丫頭站在王夫人身邊，那意思就很明白了。她可是站在王夫人這邊的。

    王桂枝果然隻坐軟轎上，把賈母的點菜牌跟自己、元春的先給了李古年等人傳看。

    “原以為你們都是懂事的，結果鬧出這樣的笑話。佛都被你們激起火來了，豈不知道還有十八羅漢戒律堂等著呢。如今賬也查了，有多少虧空，你們誰自己動了多少，誰自己心裏麵有數。我不會一個個得問，都自己悄悄得拿回來，我一概不再追究。可要是誰不補齊，大家都別想讓采買除了青菜之外再買一樣東西，再別想著公家的銀子不拿白不拿的美事兒。”她環視了一下四周，看他們都低頭聽著，“不管是拿了什麽，給我先把賬本填上，我再與你們說話。聽明白了沒有？”

    “明白。”

    大家都有氣無力，誰不心疼放進了自己口袋的錢，可誰都清楚這是把太太真氣出火來了 ，聽說老爺肝火大盛到都動手打了太太，要不是膏藥好使，太太的臉都腫著呢。

    “這是我跟老太太姑娘們這幾日的菜單，就按照我們寫的去做。”大太太最近都在寧國府那邊，而且她跟賈赦沒什麽事兒都是在自己院子裏吃飯，她的手不會伸那麽長。但這事兒她已經叫周瑞家的告訴李夫人知道了。還有賈政，她臉色微凝了一下，她拿不準他的意思，不過既然老太太都允了，他一向孝順，應該不會跟她對著幹的吧？

    見他們都有些發愣，王桂枝才不管他們在想什麽，反正到時候有人吃不上飯，自然有人要去鬧的。

    “李古年，馮刀，秦大娘，你們的菜單擬好了沒有？”王桂枝直接伸手問他們要東西。

    李古年馮刀是早準備好了，立馬就恭敬得交給彩霞呈了上去，而秦大娘真傻了眼，她愣然道，“不是說……”她還以為黃了呢！結果沒黃啊！

    “最晚在明日早上，把菜單擬出來。後日你們自己看著份量，單做給老太太一個人品宴，三人同時進獻，一共十二道菜，以得花枝為勝，誰得的花多，誰就拿兩千兩銀子辦老太太的壽宴。我還是那句話，你們聽明白了沒有？”

    三人都忍不住笑，“明白了，明白！”既然說好了是兩千兩，那自然是不能再動用廚房裏的東西，他們明白。

    “走，回屋吃飯。”王桂枝不是很累，但應該有個樣子，太和軟了，他們是不會緊張起來認真辦事的。

    “爹，菜單呢，趕緊拿出來我跟弟弟去買菜，後天就要在老太太跟前辦一桌呢！”李蒜興奮得直搓手，果然太太就是有辦法，她才不會管那些想偷奸耍滑的，不能用的，她直接就不用了。才不管你們想怎麽辦，直接把主子們的菜單定下來，花銷多少錢一眼就能看明白，還想像以前那天胡亂開單子往自己家裏偷著拿，那可就沒那麽容易了。

    李古年把菜單從袖子裏取出來給他，微有些出神，太太這舉動，竟像是要在府裏革新除弊。

    馮刀沒那麽多兒子孫子幫忙，他直接找上采買鄭華，拿胳膊碰了碰他的，“交給你了。”

    鄭華拿手收了那單子，“你可得加把勁兒，不然白賠了一桌銀子。”

    “去，少觸我的黴頭，誰能拔得頭籌還不知道呢，再說了，請老太太品鑒，說出來也光榮。”馮刀還覺得太太不會虧待了聽她話的人，“我跟你說，絕對賠不了。”

    “一會兒我就出去辦，保準給你買最新鮮合宜的。”

    秦大娘更幹脆，她直接就回到廚房裏把自己該做的做了，回到屋裏找到自己那酸秀才相公，讓他趕緊把菜單細細謄抄一份，這是要交給太太的。自己從屋裏包了幾份東西，便回了趟娘家。她那老漢如今還硬朗的很，她會燒肉，自然也要從自己最拿手的地方下手。

    蛇有蛇道，鼠有鼠道，誰拔得頭籌還不知道呢！秦大娘從來沒覺得自己這麽有幹勁過。

    走在半道上，王桂枝便問彩雲，“可知道老爺在哪兒？”賈珠是她兒子，肯定不會拆她的台，李紈就更不必說，在她麵前實在是非常之聽話。隻有賈政要好好問上一問。

    “老爺在夢坡齋歇中覺呢。”

    夢坡齋在榮禧堂廂房右邊，廚房也設置在正堂之東，要是這樣過去倒是近便。王桂枝有些猶豫，不知道要不要去書房裏找賈政。之前王夫人從來沒做過這樣的事，她要什麽話都是直接讓丫頭們傳話，或者等到賈政來她屋裏的時候說。

    但賈政的脾氣這樣，他不高興還借了她人手，她這也是相當於有求於他，還讓丫環們傳話，他不理會怎麽辦？

    她雙眼一閉，便對彩雲道，“你讓個人去問問，看老爺哪裏有事沒有，我去方便不方便。”

    “哎！”這是太太主動找老爺示好呢！彩雲便自己樂顛顛跑去了。

    “爺爺，二太太點了隻烤鴨。”李古年的二孫子李果跑過來嚷道。

    李古年點了點頭，“知道了。”應著便收起煙杆插在背上，雙手把袖子挽了起來，親自到後廚的家畜舍裏選了一隻肥大的鴨子。

    大兒子李薑見狀忙選了隻幹淨大盆舀開水燙毛幫忙，他一向沉默寡言。

    “爹，大哥，不過是隻烤鴨子，用得著你們倆位大師傅親自動手，就是做也不用讓您來拔毛不是？讓果兒曲兒做吧。”李蒜揭開蒸籠，拿手試試蓋著蓋兒的湯盅，朝著拿著托盤的李風點了下頭，“這時候就差不多了，拿鹽來。”

    “二伯，用哪個鹽？”李風才十三歲，連五味都沒分辨全呢。

    “用四川的井鹽。”李古年跟李薑說話間的功夫，一隻毛鴨已經變成了光鴨，拿水一衝，就剩下鴨頭上還有點兒細毛，“拿蜂臘來。”

    老爺子好久沒親自動手做菜了，這一下大廚房有一半的人都想去瞧，正在炒菜馮刀大聲道，“想去看就趕緊幹活兒，不知道烤鴨廢功夫嗎！”

    大家忙醒過神來，繼續忙得熱火朝天。

    馮刀凝神看著鍋裏的素炒豆苗，眼見剛剛斷生，手裏的帶著晶鹽的鋼勺一轉，就盛出來放在盤子裏，他靜靜瞧著，太太其實喜歡原生本味，像是什麽青菜就得是什麽味，所以還特意從外麵榨了豆油……他手藝比不起李古年，也隻有另尋它法，投其所好。

    以前他是沒注意，隻要他以後對著太太畢恭畢敬，就衝太太這回的做派，也不怕沒了出路。

    馮刀摸了下懷裏的菜單，這就是他的投名狀！

    掛爐裏的火光明明滅滅在李古年的臉上時不時舔過，看老爺子架式沉重，李家大大小小漸漸都拘束起來。

    “爹，您緊張啦？”李湯被李鹽推著上前，她是李古年老年得女，輩份大的小姑姑，這時候也隻有她敢出聲問話了。

    李古年回過神，見是小女兒笑了一下，“怎麽？你的玫瑰花醬醃好了。”

    “還沒有……爹，怎麽一下子要醃那麽多，我挑花瓣挑得眼睛都酸死了。”李湯撒嬌道。

    “讓你哥哥們幫你，你那幾個侄子侄女呢？”李古年心疼得摸了下女兒眼睛，“這你都嫌辛苦，還想進廚房？”

    “爹~”李湯跺了下腳，她好奇問道，“爹，您在想什麽？”

    “我的菜單，你給寫好沒有？”李古年反問著，他不會寫字，但他一出了師，有了錢就讓他的孩子們都要會認字寫字。

    李湯點頭，“寫好了，爹，您就遞上去嗎？我拿著跟去年的比了，沒什麽變化啊。”她又小聲道，“不是說就兩千兩銀子嗎？您怎麽還上鹿蹄魚唇……”

    “你懂什麽。”李古年才說一句，就見兒子女兒們都眼巴巴望著他，便道，“你們以為二太太是什麽意思？”

    “給老太太辦壽宴。”

    “是啊，不就是開宴席嘛。”

    “想好好掌權。”

    李古年一個個拿手使勁拍了下他們的腦袋，“個個都不動腦子。”這些人真蠢，唉，誰叫都是自己生的呢。

    “老太太哪年不辦壽？就是有一年皇太後去世了，咱們賈家都開了十五桌呢，咱們賈府廚房閉著眼睛都知道這菜單要怎麽寫，那些菜要怎麽做。”李古年講著。

    “那？”

    “太太是媳婦，還是二兒媳婦，她人賢惠，也不愛出風頭，嫁到咱們賈府近二十年了，再不懂得管家廚房裏的事兒，也不會連個菜單都不會定，怎麽就叫我們廚房裏的人自己來擬這個菜單？”

    “是啊，為什麽呢？”李果愣愣著問道。

    李蒜拿手拍了一下自己的傻兒子，“別插嘴，聽爺爺說。”

    “你們呀，主子們在忙什麽都不知道！你們怎麽不想想，為什麽一向是大太太管家為什麽是咱們太太又接了廚房、采買、倉庫這三樣最重要的。”李古年見烤爐房都是他的孩兒們，便放小了聲音道，“太太出莊子那兩天，說病了，可不論是太太還是大爺跟大姑娘，飯跟點心都沒少用。”他臉上有著得意肯定得神情，“京裏肯定出大事兒了，你們最近都給我小著點心，主子們說什麽咱們都辦什麽，千萬不能馬虎大意。”

    “……爹，您還沒說明白呢！”李湯還是沒聽懂。

    李蒜大概聽明白了，也就是說太太病是裝的，大太太被老太太分了權……

    “我看呐，是那龍宮裏要打滾啦。”李古年人老成精，就是窩在廚房，竟也讓他猜中了。

    “我記得，大太太是李家……”李鹽才要說，就被李蒜捂住了嘴。

    李古年把煙杆摸出來，李湯趕緊給他塞煙絲，李薑打火讓他抽著，“反正跟著主子，他們比我們懂得多！太太把話也說的清楚，她就是使銀子讓咱們都按照她的規矩老實辦事，可要是誰敢不按她的來，錯了她的事兒，哼，那就真是自個兒找死！”

    “是。”大家都趕緊點頭。

    李湯不過緊張了一下，又欣喜道，“那肯定是爹您寫的最好，太太一定會交給你辦的。”

    “大概吧。”李古年又抽了口煙。

    李鹽推了下李蒜，“看爹這樣子，肯定成了。”

    聞到香味兒，李古年拿鉤子把烤鴨取了出來，早溫火烤著的石盤上麵墊著一張幹淨荷葉，“醬兒，拿著家活事兒，按照太太說的，現片給她嚐嚐。”

    “得了！”

    賈璉呢，若論別的，他比賈家其它男人強，王桂枝覺得他起碼站出來主理了內務，但就是備不住要跟“饞嘴貓”似的四處去沾花染草，但他的妻子又是容不下的。

    這可不就是配不得嘛！

    王桂枝心裏這樣想著，便笑道，“我還以為嫂子要給哪個年輕俊傑說親了，倒讓我苦想了好半日卻憂心王家並沒有這樣的好姑娘配，誰能想到您竟說的是璉哥兒。”她笑得眼眉彎彎，拿帕子半遮了口打趣著，“嫂子可也想得太長遠了，璉哥兒才多大呢。”

    “這有什麽，他生來健壯，再說指腹為婚的都有呢，你隻管說你家裏有沒有吧。”李夫人聽見她話裏的拒絕之意，便覺得頭暈目眩，手腳發麻。她知道她心裏急，王夫人一向又是鋸了嘴的葫蘆，有一句才說一句的，可她能不著急嗎？不論李家如何，就看她這身子，一日不如一日，如何能撐得到璉哥兒長大成人。從她腸子裏爬出來的小人兒，她如何不能為他苦心籌劃。

    賈赦那個人，論理她說不得，可有時候目光也太短淺了些，且有些急功進利，璉哥兒在他教導下，若是繼室是個好的倒也罷了，若是不好呢？若是跟王家定了親，王夫人再怎麽樣也會幫著看顧著，她就心安多了。

    王桂枝見她真急了，不由納罕，指腹為婚是有，可像賈府這樣的人家卻十分少有，必要等到年齡到了，應該議親的時候，家裏的長輩們都互相相看過，看看品行外貌，兩家能否通婚才會拿出生辰八字請官媒主事。

    賈璉再不濟也是賈府襲爵的嫡孫長子，他就是再沒有出息，等賈赦去了，也能降等襲個三等將軍的爵位。賈府如今這樣的富貴，除了她又沒人知道以後會有查家抄產，充軍發賣的下場，李夫人為什麽要急著給賈璉定親呢？看她這樣子，還是要定她王家的姑娘，跟她攀上關係？

    不少人還有些紅學家的理論，都說王夫人是為了讓王熙鳳來家裏助她，假裝自己是個高高在上的慈善人，才讓王熙鳳嫁給賈璉的，所以賈赦說賈母偏心。但王桂枝都來了，她自己能理家治財，原就沒想著這一層，偏賈璉親娘李夫人又提起，不禁讓她沉吟，是不是冥冥之中自有天意？

    連她附魂奪身的事兒都有，書中還有太虛幻境警幻仙子，跛足道人空空道人，見李夫人如此著急，先安撫道，“嫂子別急，那我先寫信問問家裏人，您看如何？”此時通訊尚不發達，寫信一來一回少也要十來日，先拖著過了賈母的壽宴再說。

    話說到這份上，李夫人隻得悻悻然離開。

    奶娘見她不歡快，扶著她上了翠蓋珠纓八寶車，自己踩著凳子上了車就說，“二太太也真是的，我們璉哥兒配她王家哪個姑娘配不上，竟推三阻四。”

    “誰讓王家出了個王子騰，以前金陵四大家族賈史王薛，賈家是公，史家是候，王家不過是個伯，可如今情形變了，與當初不同了。”李夫人幽幽一歎，“算起來王家最有威望勢力，那樣的機密消息，她也能打聽得到……”這是不能說的，便轉過話頭，“我冷眼看著，她的品性不差，寬厚仁德，又不是一味的慈悲，對著下人尚可恩威並濟。她如今懷孕，再生一胎，不論男女，老太太都會更愛重她一分，她老人家睿智，自會退下來讓年輕兒媳婦當家，自己清靜享福。”

    “那您呢！太太，您可才是她的長媳呢。”奶娘頓時急了，千萬別小看這當家主事中饋，手裏多少銀子過往不提，就是大家明裏暗裏的敬服就是一般。

    李夫人沒再接她的話，她在自然不一樣，可她若是不在了呢？

    賈赦續娶，為了璉哥兒，賈母可能不會再讓身份高過她的人進門，既然連她都不如，自然比不過王夫人，且又是繼室，隻管著他們這邊的事便罷了，想當整個榮國府的家是不能的。

    見李夫人一走，王夫人便散在椅子上，嚷著頭重，彩雲彩霞忙過來給卸下一些釵環。

    “這些東西沉甸甸的，戴著一點兒趣也沒有！”

    王桂枝歪在迎枕上，外人看著美女們走路搖搖款款、頭上珠釵流蘇顫動，委實好看，可這頭發打小不剪隻是修修發尾，本就重達兩斤往上，為了盤發固定，梳頭發的人要手巧不說，那些個珠啊銀啊在發髻編就堆起來，漂亮是真漂亮，受罪是真受罪！

    以前還不覺著，現對於懷孕的女人來說，太沉了！

    彩鳳脫了鞋躍上榻，從旁邊拿出雙瓜美人錘笑著說，“太太這是身在福中不知福，好些人想戴，還沒有呢。”她這一信嘴胡說，彩霞覺得不好聽，便借著側身給太太收拾東西，輕掐了她一記，彩鳳知自己孟浪了，便閉上了嘴跪在榻上輕輕給王桂枝錘肩膀。

    王桂枝想著倒真是這樣，“是啊，有些人想還想不著呢。”人都是這樣的，得了這個便想那個，可又哪裏那麽容易就事事周全呢？

    “老爺過來了。”

    一聽見是賈政過來，彩雲忙收拾了桌上的東西去泡茶，彩霞手裏端著東西，瞧見太太發型沒亂，才想要不再插回隻釵，老爺已是走了進來。

    賈政見夫人歪著，“怎麽，今個兒不舒服？”前幾日她都挺精神的，“要不還是請個太醫來看看。”

    一說到這個事兒，王桂枝又想著，便坐起身來，賈政見她有話要說，隨手一揮，彩鳳彩霞都束手退了下去，就是彩雲把茶端到炕桌上也悄悄退步離開。

    “老是往外麵請太醫，人家不嫌我們麻煩，自己都覺得不好意思。咱們家這麽多女眷，總是配丸藥當成常用藥，誰知道安不安症狀呢？為什麽不請一位擅長婦科金方的大夫來，平日裏看顧著三餐飯食不要衝撞了反讓人生病。若有了什麽病，也不麻煩跑出去請。家裏好些東西也是現成的，了不起月例一年百來兩銀子。”王桂枝尊重杏林聖手，“我們賈府房子也有幾間，你那外書房旁邊有幾間屋子堆的不過是雜物，收拾起來，可當醫舍。”

    她見賈政聽著，“就是一家人老小都來也不妨事，如有他家的女眷能通醫道就更好了，我們的丫頭們選些聰明能幹的也能去學學，不說要教會摸脈看病，起碼知道我們那些個錠子藥要何人如何用才最好。”

    這算是她這麽久以來頭一回對他說這麽長的話了，賈政便也歪著，撫了下她的頭發，“想給你找個太醫瞧，你倒想找個大夫在家裏。再說你說就有了嗎？真弄回來了，哪裏不是事兒呢，誰領你的情呢，何必說這些多的少的。”

    此時多一事不如少一事，大家都夾著尾巴等聖上回來，風聲鶴唳地，哪裏能急慌慌大張旗鼓得去尋醫問人，還闔家都接來也不妨事，這人是能隨便往家裏請的嗎？若是個不好的，請神容易送人難。到底她一片善心，悄悄得讓人細細打聽問了才好。

    王桂枝滿心計劃的歡喜被他被潑得冰涼，真是沒意思，她沒好氣道，“有什麽事我擔就是了，我也不用別人領我的情，我自個兒高興不行嘛。”她翻身爬起來，“我也不用求你，我好賴還有兒子還有哥哥。”

    她穿著襪子立在地上，叫道，“去把珠哥兒請來。”見隻隔著一層門板的她們都跟沒聽見似的，心中來氣，“你們幹什麽呢，耳朵都聾了嗎？”

    知道丫頭們慣會看人眼色，萬不會在這個時候衝進來在他倆人跟前亂炸胡說，賈政冷哼一聲，“你也就會使性子罷了。”話一出口，見王桂枝呆呆愣住了，便又後悔，何苦來著，他正想說我應下來就是。