晚間回房, 林沉畹的頭昏沉沉的, 鼻子堵塞，沒精神頭複習功課，跟高樹增約了稿子, 一周後交稿, 本來還想掙紮寫, 渾身難受, 實在撐不住，就早早睡下了。

    第二天早晨，小楠看鍾表已經七點了，六小姐屋裏沒有動靜, 往常這個時候早起來洗臉梳頭，便走到床前，把帳子掀開一條縫, 輕聲招呼, “小姐，到點該上學了。”

    林沉畹沒有動, 小楠又招呼兩聲，小姐哼了一聲，小楠覺得不對，湊近看, 小姐的臉通紅，慌了，忙喊許媽, 許媽進來，到床前摸了一下小姐的頭，也唬了一跳，“小姐燒得不輕。”

    支使小楠，“你趕緊回上頭，說小姐發高燒，別耽擱了，延誤了病，你我都擔待不起。”

    小楠跑去回三姨太，三姨太薛曼琴忙吩咐傭人去請洋大夫來，親身過六小姐房中探視。

    林沉畹迷迷糊糊知道三姨太來看她，勉強睜開眼睛，說了句，“我沒事。”

    三姨太薛曼琴埋怨，“這孩子，都燒糊塗了，還說沒事。”又罵許媽，“小姐病成這樣，怎麽不回一聲？”

    許媽辯解，“昨晚小姐放學，說頭疼，早早睡下，誰知道今早就燒起來。”

    三姨太有點著急，大太太不在家，六小姐萬一有個好歹，督軍跟前怎麽交代，平常沒事怎麽都好，六小姐是個省事的，可一旦有事，督軍哪裏必然怪罪。

    三姨太正著急，一個老媽子進來，“洋大夫來了。”

    六小姐躺在被子裏，身上穿著睡衣，病著沒敢折騰換衣裳，顧不了許多，三姨太叫把洋大夫領進來，洋大夫叫跟來的女護士給林沉畹量了體溫，四十度，打了退燒針，服了藥。

    洋大夫走後，由於藥物作用，林沉畹迷迷糊糊地睡著了，做了一個夢，夢裏出現陳道笙，一會又出現白妤薇，白妤薇在陳道笙懷裏哭，哭得很傷心，陳道笙的唇微動，好像安撫她，夢裏又出現一個女孩的臉，呆呆的望著他們，那個女孩長不是自己嗎？

    不知睡了多久，聽說話聲，睜開眼，她看見二姐林秀薇在屋裏跟小楠說話，問她病情。

    林沉畹嗓子幹啞，微弱的聲音問；“幾點了？”

    林秀薇和小楠圍在床前，林秀薇看了一下鍾表，“下午一點了？”

    她的嗓音有點沙啞，“二姐，你回來了？”

    “我聽說你病了，來看看你。”

    林秀葳在床邊坐下，摸摸她的頭，小楠拿體溫計，給她試體溫。

    體溫計拿出來，林秀薇看看，“三十八度五，還燒。”

    她病了三天，洋大夫每天上門，打針吃藥，府裏的人都過來看她，她恍惚知道。

    這三天，她睡了醒，醒了睡，昏昏沉沉的，夢不斷，夢中交替出現陳道笙和五姐林秀瓊，五姐林秀瓊一臉怒氣，朝她說著什麽，情緒很激動，推了她一下，走了。

    她心裏著急，喊五姐，幹著急，喊不出來，眼看五姐林秀瓊離開，一急，忽悠醒了。

    耳邊聽見五姐林秀瓊的聲音，“六妹，你醒了，出了這麽多汗？”

    她睜開眼，看見五姐林秀瓊近在咫尺，一臉關切，她條件反射地緊緊抓住五姐林秀瓊的手，“五姐，你別走。”

    “我不走，六妹，你做噩夢了？看你出了一頭的汗。”

    林秀瓊拿著手帕替她擦額頭上的細汗。

    “夢見什麽了？”

    她搖頭，夢裏糊裏糊塗，不甚清晰，她不知為了何事跟五姐吵架，吵得很激烈，然後五姐衝了出去。

    出了一身透汗，她感冒症狀減輕了。

    次日早晨，體溫正常，不燒了，三姨太來看她，終於鬆口氣，沒敢告訴督軍六小姐病了。

    林沉畹想上學，大家攔著不讓，她隻好在家休息一天，連續四天沒上學，功課又落下了，三天五頭耽誤課程，她心裏著急。

    白天坐在床上看書，小楠拿一個靠墊給她放身後靠著。

    下午，她身體虛弱，手裏拿著書頭直磕頭，眼皮要合上，前廳一個老媽子在外間跟許媽說；“方家少爺來看六小姐。”

    林沉畹在屋裏聽見，招呼一聲，“許媽，是方少爺來了嗎？請方少爺進來。”

    那個老媽子去前廳回話。

    許媽進來，“方少爺不是外人，小姐隻管坐床上，病人沒那些個講究。”

    方崇文來，給林沉畹拿了兩盒煉乳，交給許媽，“給小姐補補身子。”

    許媽接過，“謝謝方少爺。”

    搬了一把椅子，兩人一個坐床上，一個坐在椅子上說話，許媽沏茶水出去了。

    方崇文關切地問；“畹妹妹，你病好了？”

    林沉畹笑了，“我病好了，她們不讓我上學，說讓我在家躺兩天，我都快悶死了。”

    小楠端著茶水進門，“小姐有病還看書。”

    方崇文拿過她手裏的書，“畹妹妹，我給你讀，你聽就醒了。”

    小楠出去時，把門關上，站在門口聽見裏麵方少爺清潤的嗓音，郎朗讀書聲，笑了，許媽過來，指指門裏，“方少爺跟小姐讀書呢？”。

    小楠點點頭，“方少爺怕小姐一個人悶，又怕小姐有病看書累著，讀書給小姐消遣。”

    許媽說；“方少爺人真好，小姐如果能嫁給方少爺是小姐的福氣。”

    林家人不阻止林沉畹跟方崇文交往，似乎已經默許，方崇文還是大太太的娘家親戚，大太太自然是願意的，隻是六小姐年紀還小，沒有明說。

    林沉畹這一病四五天，上學時，還有幾天就是聖誕節了，班長秦穀芬在班級裏做動員，“聖誕節學校開聖誕晚會，同學們表演節目踴躍報名。”

    秦穀芬帶頭自己報了一個詩歌朗誦，班級沒有幾個人報名，秦穀芬就來動員林沉畹，“林沉畹，你帶頭表演一個節目。”

    林沉畹為難，“我不會表演節目，再說你也知道，我人多怯場。”

    秦穀芳善於因勢利導，“林沉畹你膽子小，就是缺乏鍛煉，你隨便表演個節目，比如彈奏一曲鋼琴曲。”

    “鋼琴我彈得不好。”

    林沉畹氣餒，自己確實沒有天賦。

    “別的樂器也行，你一樣樂器都不會嗎？或者唱一首歌。”秦穀芳啟發她。

    林沉畹更泄氣，“唱歌人多我張不開口。”

    “有什麽張不開口的，交給你的任務，表演個節目，支持我工作。”

    秦穀芳強行派下去。

    放學後，林秀瓊在校門口汽車裏等她，看六妹慢騰騰地低著頭，從校園裏走出來。

    待六妹上車，林秀瓊板臉問：“怎麽了？同學誰欺負你了？你跟我說。”

    “學校開聖誕晚會，班長秦穀芬讓我表演個節目。”

    “不想演就不演。”

    “我同秦穀芳要好，不好意思不支持她。”

    “六妹，你總顧及別人感受，自己受罪。”

    回到督軍府，兩人走到客廳門口，聽見裏麵彈奏鋼琴聲，原來是四小姐林秀暖和六姨太雲纓在彈鋼琴。

    看見二人進來，雲纓說；“五小姐、六小姐也來彈一曲。”

    林沉畹搖頭說；“我彈不好。”

    林秀瓊說；“我還有事，你們玩，我回房了。”

    她走過去，坐在旁邊聽雲纓彈，其實，樂器她會一樣，吹笛子，小時候跟父親學的。

    她回房間從箱子裏翻找出竹笛，已經很久沒有吹笛子了，有錢人家的小姐都請人教鋼琴，林家也有鋼琴老師，四姐林秀瓊喜歡彈鋼琴。

    聖誕節到了，全校師生都參加聖誕晚會，周圍一圈桌椅，中間空出來當舞台，各個桌上擺滿了零食，瓜子水果之類的。

    主持聖誕晚會的是白妤薇和一個男同學，那個主持的男同學竟然是杜雲峰小杜同學，小杜同學原來可是從來不參加任何活動的，不知道怎麽被白妤薇改造了。

    聖誕晚會按班級坐的，方崇文的班級正好跟林沉畹的班級座位挨著，方崇文就擠在林沉畹班級的隊伍裏，挨著林沉畹坐。

    白妤薇的主持風格大方流暢，聲音清脆悅耳，杜雲峰男中音，響亮通透，兩人經過事先排練，配合默契。

    白妤薇大聲宣布宣布聖誕晚會開始，餘校長講了兩句話，節目演出正式開始。

    白妤薇的小劇社首先為大家演出一個小話劇，接下來，是各班級的節目，白妤薇獨奏一首鋼琴曲，超高水準，贏得全校師生喝彩，林沉畹也跟著鼓掌，白妤薇各方麵都很出色，學習成績名列前茅。

    秦穀芬的詩朗誦，熱情洋溢，學生編排的舞蹈，一個女同學彈古箏，一個男同學吹木葉。

    杜雲峰杜同學看了下節目提示單，朝下麵坐著的林沉畹看了一眼，洪亮的聲音報出，“下一個節目，笛子獨奏，演奏者某某班林沉畹。”

    大家都朝林沉畹看，學校很多同學認識她。

    林沉畹手握著竹笛走上去，跟白妤薇對視一眼，林沉畹看見白妤薇眼中一閃而過的嘲諷。

    她緊張得握住笛子的手心都出汗了，不敢朝下麵看，小杜同學看著她，眼神予以鼓勵。

    她吹的一曲家鄉小調，曲子優美，悠揚的笛聲似乎把大家帶到寧靜古樸山清水秀的古鎮。

    全場都很安靜，一曲終了，林沉畹朝下麵鞠了一躬，站在離她幾步遠的杜同學帶頭鼓掌，白妤薇也象征性地拍了兩下巴掌，眼底沒有一絲笑容。

    林沉畹走下台，坐在方崇文身邊，小聲問；“我表現得怎麽樣？”

    方崇文讚賞的眼神，“畹妹妹，你吹的真好，我不知道你會吹笛子。”

    林沉畹無意中瞥見隔著幾個人的陳蓉，陳蓉恨不得過來把她跟方崇文分開，林沉畹無視她的嫉妒憎恨。

    白妤薇報出，“下一個節目，猜謎”

    林沉畹有點雀躍，她會猜謎，杜雲峰響亮的聲音，“謎語，唐宋元民國（打一節日）”

    話音落下一秒，林沉畹舉起手，杜同學很快看見，對著她坐的方向，“林沉畹同學你來答。”

    林沉畹站起來，超有自信，柔婉的聲音，“謎底：清明節。”

    杜同學立刻說；“答對了。”

    白妤薇清了清嗓子，主持時間長了，嗓音沒有開始清脆，“字謎，早退。”

    這一次半秒沒到，林沉畹舉起手，白妤薇稍事猶豫，“林同學請答。”

    “選。”

    白妤薇像是故意刁難，“那個選？”

    “選擇的選。”

    白妤薇似乎聯想到什麽，臉色一暗。

    接下來，有飯無肴，謎底：吃白食，都讓林沉畹猜中。

    二十個謎語，隻有三個是別的同學猜中，剩下都是林沉畹猜對了。

    下麵有幾個同學交頭接耳，猜謎環節作弊了，陳蓉也氣不公跟著說，謎語事先透漏出來。

    話剛說出口，猛然想起謎語是白妤薇出的，隻有白妤薇一個人知道，立刻住嘴，朝那幾個同學白了一眼，“瞎說什麽呀？”

    最後，遊戲節目，全體師生都活躍起來，踴躍參加，方崇文得兩項獎品，兩塊香皂。

    陳蓉過來，“方崇文，你的獎品能給我嗎？”

    方崇文看著坐在那裏的林沉畹，“我的獎品已經答應給別人了。”

    陳蓉訕訕的，下不來台，一甩手，“跟你開個玩笑，真小氣，兩塊破香皂，我還不稀罕。”

    方崇文回到林沉畹身邊坐下，把手裏的兩塊香皂塞給她，“獎品給你。”

    林沉畹放在鼻子底下聞了聞，“真好聞。”，清淡香水味的，心裏高興，林家不缺香皂，可這是方崇文送的，意義就不一樣了。

    聖誕晚會結束，五小姐林秀瓊提早走了，林沉畹搭方家的汽車回家，出了學校門，街上聖誕節氣氛很濃，有個商家在學校附近布置了一棵很大的聖誕樹，街道兩旁燈火通明，店鋪門口站著聖誕老人。

    林沉畹來了興致，“崇文哥，我們走走。”

    “好，畹妹妹。”

    兩人沿著街道慢慢往回走，方家的汽車在身後跟著，經過一家百貨商場的門口一邊站著聖誕老人，兜售紅襪子、牙膏、香皂、香煙，聖誕老人的禮物豐富多彩，門口另一邊立著一個廣告牌，廣告牌上畫著一個身穿旗袍妖冶的女子，推銷口紅的，商場促銷。

    林沉畹站在廣告牌底下看，方崇文的手裏拿著一個匣子，“畹妹妹，送你給的。”

    林沉畹意外收到聖誕禮物，驚喜，“送我的？崇文哥。”

    “拆開看看。”

    林沉畹打開精美的包裝，裏麵是一個水晶音樂盒，動一下機關，音樂盒能唱歌，林沉畹沒見過這樣的東西，好奇地左看右看，方崇文說；“托人從法國捎回來的，我想你能喜歡。。”

    林沉畹把禮物抱在懷裏，高興地說；“崇文哥，我喜歡。”

    回到家裏，林沉畹把音樂盒放在桌上，趴在桌上一遍遍聽音樂，小楠趴在一旁看，“小姐，這是什麽東西？裏麵怎麽有人唱歌？”

    “這個就像留聲機一樣，留聲機自己也能唱歌。”

    “可是小姐，這個東西比四小姐的留聲機小多了。”

    聖誕節第二天，林家的姨太太們早早便到飯廳吃早飯，幾位姨太太商量上街，所有商場降價。

    上午最後一堂下課鈴聲響過不久，學校雇傭的中年女傭人來教室喊；“林沉畹同學，外麵有位先生找你。”

    林沉畹邊往樓梯走，邊想，平常沒人來學校找她，一出教學樓，看見高樹增站在陽光下，他今天穿一身灰條紋馬甲西褲，裏麵套一件銀灰色襯衣，風度翩翩。

    看見林沉畹他走上前，林沉畹問；“高主編什麽時候來的？等半天了？”

    高樹增不滿，“不要叫我高主編，聽上去太生硬了，我來了有一會，等你下課。”

    林沉畹改口，“高先生，我稿子要過兩天交給你，這兩天有事沒時間寫。”

    “不急，說好一周交稿，還有三天，我今天是來給你送稿費的。”

    林沉畹接過高樹增遞過來的絹包，小興奮，“謝謝高先生。”

    “要謝我，可不是嘴上說的，我還沒吃午飯。”高樹增半開玩笑地說。

    “那我就用稿費請高先生。”

    兩人走出學校後門，林沉畹看眼古街兩旁的飯鋪，“高先生今天想吃什麽？可以隨便點，今天我帶錢了。”

    高樹增笑了，“林小姐的意思是不是稿費少得可憐，連一頓飯錢都不夠。”

    “不少了，我很知足，這是我第一次自己賺錢。”

    高樹增看前麵有一家掛著麵字幌子的飯鋪，“吃麵怎麽樣？”

    “吃麵太敷衍了。”

    飯鋪每大碗麵才十文錢。

    高樹增半真半假地說：“那林小姐多請我吃幾頓好了。”

    這家麵館裏麵很寬敞，林沉畹點了一碗雞湯麵，高樹增吃炸醬麵。

    這家飯鋪人不是很多，由於麵積大，客人零星分布，不顯擁擠。

    身後隔著兩張桌子坐著三個男人，在她們進門後不久進來的，一人點了一碗麵。

    林沉畹開始沒注意，麵吃到一半，發現那張桌子的三個男人，眼睛總往她們這桌瞟，這三個男人跟上次同校的幾個男同學不一樣，渾身散發出來陰寒凜冽的氣息。

    林沉畹朝那張桌上的三個男人看過去，其中一個男人本來正朝她這個方向看，立刻掉過頭，速度太快了，不由林沉畹不起疑。

    高樹增發現林沉畹朝他身後看，敏感地覺察到她的表情不對，於是裝作回身招呼老板，朝那張桌子看了一眼。

    自然地回過頭來，他吃麵不像方才速度快了，慢條斯理地吃，這時，林沉畹已經吃完了，兩人如果要出門，身後那張桌子是必經之路。

    高樹增把筷子搭在碗口邊上，掏出手帕，擦手，一不小心，胳膊碰到筷子，筷子掉到地上，他彎腰撿筷子，動作稍慢，借機朝後看那張桌子，餘光掃過那三個男人的腿到腰間，坐在外麵的一個男人吃麵吃熱了，外衣敞開懷，露出一截木柄，懷裏藏著一把□□。

    付了麵錢，兩個人往外走，高樹增站起身時，搶步走在林沉畹前麵，經過三個人身旁，餘光死死地盯著三個人的手。

    林沉畹跟他離開兩步遠的距離，朝三個人的臉上掃過，其中一個男人有點麵熟，她走到跟前，突然看向門口叫了一聲，“陳二爺。”

    三個男人齊刷刷頭扭向門口。臉上表情帶著明顯的緊張詫異。

    林沉畹明白了。

    兩人走出麵館的門，慢慢朝學校後門走去，兩人一直沒說話，快走到學校後門口，高樹增站住，兩人對麵站著，高樹增似隨意地問：“剛才那三個人你懷疑是陳道笙的人？”

    林沉畹定定地望著他，“高先生剛來琛州，也知道陳道笙？”

    高樹增不以為意，“琛州有幾個不知道陳二爺的，我是搞雜誌的，琛州的名人不知道怎麽行。”他突然話鋒一轉，“林小姐跟陳道笙很熟？”

    “不算熟。”林沉畹掩飾地說。

    “陳道笙的人為什麽監視我們？”

    看樣子不像對他們不利。

    “不知道。”

    林沉畹撒了個謊。

    兩人在學校後門口分手。

    她回教室後，班級裏有三五個人，班長秦穀芬正在收拾衛生，擦黑板，看見她，“林沉畹你中午去哪裏？下午放假半天，你五姐來找你，沒找到你，先走了。”

    林家的汽車走了，她乘電車回家，林家的客廳沒人，一問，一個老媽子說；“姨太太們逛商場還沒回來。”

    放半天假，也沒讓她心情好起來，陳道笙太過分了，她們現在沒有任何關係，他憑什麽限製她人身自由，哪裏來的自信，可以對她為所欲為。

    她坐在沙發上，看著電話機，躊躇片刻，拿起電話機，撥了一個電話號碼。

    這個電話號碼她竟然還記得，而且沒用想。

    電話響了幾聲，對方接起來，一個男聲，“這裏是陳公館，請問你找哪位？”

    “我找陳先生。”

    “對不起小姐，陳先生住在東樓，你往東樓掛吧！”

    電話裏傳來嘟嘟聲，陳道笙不是喜歡住中式庭院，搬到東側小洋樓住了，也許這一世他的喜好變了。

    林沉畹想了一下，隨手撥了一個電話號碼，這個電話是東側小洋樓陳道笙小書房的電話，陳道笙一年到頭，不怎麽來，她不抱什麽希望試試，陳道笙這個時間一般都在碼頭賭場。

    出乎意料，電話響了兩聲，對方就接起來，電話裏一個熟悉的低沉的聲音，“喂！”

    林沉畹的世界有一秒的空白。

    靜默。

    “是你嗎？”