宋越看著侍書，淡然的表情儼然在陳述一件他很了解的事情。

    那侍書呆愣地看著，腦子裏有點長的弦似猛地被人彈了一下，連忙捧回了宋越手中的書冊。叫宋閣老給自己當苦力，他是有多大的臉呢？

    宋越也不推辭，把書冊還給他，揮了袖子打發他走。

    然後他轉向她，目光幽緩，“怎麽了？”

    “昨日陳岸大人請學生到後堂論學，學生不慎將老師托他照料的盆玩打碎了……”

    “又打碎了？”他說著，目光掃過她的雙手，幹淨白皙，沒有受傷。

    青辰有點尷尬，“請老師原諒。學生買了新的盆子賠給老師。老師如果不嫌棄，學生這便到後堂幫老師把盆子換上。”說完，她從身後拿出新買的盆子，雙手捧到宋越麵前。

    小小的青花瓷盆，雖然做工不是很精細，但勝在上麵的嬰戲蓮紋尚算可愛。青辰一眼就相中它了，花了整整一兩銀子。

    宋越把盆子接過來，掌心托起它，放到陽光下看了看。上麵的嬰兒胖嘟嘟，很是憨態可掬，她喜歡小孩子？

    “模樣還行。真要送我？”

    青辰點點頭，“自然是要給老師的。”

    “那陳岸那個就隻能留著備用了。”

    青辰一愣，“陳大人……”

    “今日陳岸也找了個盆子來，說他昨日打碎了我的盆玩。你不說我還不知道，是你做的。”

    “……”今日午膳後其實有人來替陳岸傳過話，說是讓青辰得空到後堂去一趟，她忙著處理名帖的事就沒去。沒想到陳岸心善，竟還是替她把事擔了下來。

    “青辰。”宋越拎著盆子，目光回到她身上，話鋒一轉，“你還有六天。”

    沈青辰知道他是在提醒她那首詩的事，點點頭道：“老師，學生明白。”

    別過沈青辰後，宋越繼續往內閣值房去。

    那個小瓷盆被他拎在手裏，一晃一晃的，愈發顯得圓潤可愛。閣老大人倒是沒察覺自己的清貴模樣跟那盆子有點不搭，腦海中全是自己那個特殊的學生。

    二甲頭名，滿腹才氣，做的策論都快趕上年輕時的自己了，可問她為什麽參加科舉時，她又答為了世界和平，胡扯得沒邊。見自己抱了盆竹子，就擔心自己是個庸師，可她分明不會醫術，也敢拿刀切別人的肉，偏還讓她救了個大明朝最勇猛的武將。被尾隨的時候裝模作樣、虛張聲勢，臉皮倒是也不薄的，可一提到那首黃詩，耳根卻又紅成那樣……一個女學生？

    風拂過樹葉，沙沙作響，陽光照在獨自行走的閣老身上，落下一道長影。

    宋閣老略皺了下眉，被沈青辰弄得有點理不清頭緒。

    這時迎麵走來了正要出宮的定國公。

    定國公已步入花甲之年，頭發都白了一半，穿著一身二品的武將官服，先道了聲：“宋閣老。”

    宋越收攏思緒，又恢複了往日疏淡的模樣，回了個禮，“定國公。”

    定國公家有癡情女，等候良人八年不嫁，他每次見到這個好像越來越等不到的女婿，心中就有種難言的滋味。人家都拒絕過很多次了，冷情的話也不是沒說過，可自己的女兒偏偏是吃了秤砣鐵了心，他這個當爹的一點辦法都沒有。

    唯一的辦法，就是老臉也不要了，一次次屢敗屢戰。定國公想了想，道：“宋閣老，今日乃是九月九重陽佳節，府上恰辦了個小小菊宴，我聽聞閣老的二位高堂不在京中，不知閣老是否得空到府上一聚？”這般說著，一雙皺巴巴的手卻是在身側不由顫抖。

    “國公見諒，內閣還有些事務要處理，今夜隻怕是不得空。”宋越淡淡回道，“國公的好意，宋某心領了。”

    哎，果然還是這般結局。他知道他忙，也知道忙不過是個借口。定國公微不可聞地歎了口氣，“那……老朽就不耽誤閣老處理政務了。”

    “國公慢走。”

    定國公辭別時，看了眼宋越手中的小瓷盆，剛才一見麵時他就發現了。

    起初他還以為是廣平侯那臭不要臉的送的，後來細看才發現，那瓷盆不是很精細，一看就是尋常民窯產的。廣平侯那廝當不至於這麽摳門。

    想當初，什麽珍瓷名器、綾羅彩緞、香木瑪瑙、金樽玉佛……自己都給他送過，可一件也不能叫他動心，竟是統統退了回來。在他眼裏，開國功勳、武將世家的的榮耀、光彩、貴氣、不容侵犯的威嚴、高不可攀的門楣、惹人豔羨的財富……似乎還不如他腳下的黃土，他竟是一點也不在意。

    今日，他卻把這不值錢的盆子攥在手裏，模樣還頗有些珍視。

    定國公實在是好奇，走了兩步又忍不住回過頭來試探道：“宋閣老這瓷盆是哪裏買的？”

    宋越的背影停了一下，聲音清晰無比，“我的學生送的。”

    *

    目送走了宋越，沈青辰去了趟後堂，找到陳岸道了謝。

    陳岸正埋頭修訂史籍，見了她笑嗬嗬道：“小事，沒什麽，左了也是我沒看好，大人若要責怪我也脫不了幹係，幹脆就不必把你牽扯進來了。再說，你平時總幫著我修書，我也還沒有感謝你。”

    “大人客氣了，青辰跟著大人修書，也是在學習。”

    陳岸在忙，青辰也沒有再說多，便告辭回到課堂，收拾東西準備回家。

    顧少恒一見她，便立刻湊了過來，“今日是重陽節，你知道吧？”

    青辰看了眼窗外，金烏西沉，草木蕭瑟。他不說她都忘了，今天是家人團聚，登高望遠的日子，不知不覺又已是一年秋天。

    “咱們得做一件事。”他說著，遞給他一個小竹簡。

    庶常間有個由來已久的傳統，到了九月初九重陽這日，要到院子裏的那株鬆柏下埋下竹簡，上麵寫下自己的仕途願望，討一個步步登高的好意頭。

    “他們說很靈驗。你隻看閣老們有一大半都是翰林出去的，就知道了。”顧少恒捏著自己的竹簡，“我的都寫好了。你也快寫吧。”

    青辰對著竹簡略有些發呆，不知道該寫什麽，他又給她解釋道：“你隻寫你想做個什麽官，巡撫、侍郎、總督、尚書這些，從封疆大吏到內閣閣老，你想什麽就寫什麽……對了，咱們這科庶常可跟往常的不同，老師是閣老，起點比往常高，我知道他們好幾個都寫了閣老的。你也放開了寫，我不會看的，一會兒咱們就把它埋了。”

    巡撫、侍郎、總督、尚書……甚至是閣老，沈青辰有點無法想象，有一天自己也穿著跟宋老師一樣的緋色官袍的模樣。

    當初她考科舉，單純的隻是為了一份俸祿，為了不改變他人的生活軌跡，不想現在進了最為清貴的翰林院，有了最高的為官平台，還有個身為次輔的老師以及身為首輔兒子的同學。

    這麽好的政治資源，也難怪他們把願望都寫得很高。

    想了想，青辰才落筆，顧少恒背過身去不看她寫，隻過了一會兒問寫好了沒有。

    “寫好了。”她收了筆，對著竹簡吹了吹墨。

    “走，埋了去。”

    沈青辰埋完了竹簡就捧著書冊回家了。顧少恒對著挖過的土壤又踩了兩腳，生怕別人看出他埋在了哪裏。

    他走了沒多久，徐斯臨、林陌和另一個庶常羅元浩就來了。

    三人其實看到了顧少恒在掩蓋痕跡，這會到了樹下，羅元浩就道：“我看著他剛才踩的就是這裏。徐兄，把他的挖出來看看吧？”

    徐斯臨對顧少恒寫了什麽，一點興趣也沒有，但他知道他一定是帶著沈青辰一起來的。他心裏想知道沈青辰寫了什麽，可做這樣的事總不是太磊落。

    見徐大少爺對著鬆柏凝眉沉思，猶而未決，林陌已猜到他心中想的是誰，便果斷道：“挖把，說不定一挖挖出來兩塊。”

    兩人見徐斯臨沒有出聲，便蹲下身來殷勤地挖找，不一會兒果然翻出兩塊新埋的竹簡來。林陌丟了顧少恒的，隻拿著沈青辰的那塊，激動道：“找到了。”

    羅元浩看了一眼，片刻後大笑出聲，“哈哈哈，他竟然寫的是這個……”

    這下徐斯臨不淡定了，將竹簡從林陌手中拿了過來，隻見上麵除了署名隻有四個娟秀小字：

    做個好官。

    羅元浩笑個不停，“這個沈青辰也太呆了，難得可以許個願，他竟許了個這麽簡單的願望。人往高處走，他寫個總督、尚書，或是閣老，說不定就能實現了呢。”

    “你懂個屁！”徐斯臨低罵一聲，俊臉上寫著嫌棄。

    羅元浩的笑容生生地憋了回去。

    “他這個才是最難的。”