府外有錦衣衛正在記錄所見情況, 幾個小廝提著水桶站在一旁，準備一會兒衝洗血跡。

    青辰轉過身, 行了個禮，“陸大人。”

    “我收到報案, 有人在徐閣老門前做了這些。”他的語調很平淡，眉眼間依然有些固有的冷厲之色, 隻是沒什麽表情，“昨夜你在這府裏？”

    青辰有一些恍惚, 自升職那天與他說過話後，她就再也沒有見過他了。一個月前，他告白的時候, 好像也是這副表情。

    那時候，他說：“我養你。”

    他說：“以後，我不會娶妻，也不會納妾。隻養你。”

    他說：“你想做什麽，就做什麽，也可以什麽都不做”。

    他說：“我是個粗人, 不知道怎麽對一個人好, 也從沒對一個人好過。但我以後……會努力對你好。”

    眼下，他還是那麽孤傲淡漠，身上依然是天生的冰冷氣質，與上次不同的是, 他的情緒好像埋藏得更深了。

    青辰點點頭, “下官的二叔受了刑, 被我同窗徐斯臨帶回到此治傷。為照料二叔，下官昨日便留在這裏。”

    徐斯臨把沈謙從大理寺弄出來的事，陸慎雲是知道的，這背後到底發生了什麽，他不是很清楚，隻憑他的感覺，這件事並不簡單。

    他隻是沒料到，徐斯臨和她似乎比他想的還要親近一些，這樣的親近，於公於私，他都不想看到。

    看著青辰有些憔悴的臉，他不由想，他早就提醒過她的，官場太危險了。徐延的手段花樣百出且又陰險狠毒，朝廷上下無孔不入，根本就沒有幾個人招架得住。

    隻是她不聽他的。

    她也不知道，他曾買醉喝得酩酊大醉，還倒在了雪地裏，像條流浪的狗一樣被宋越撿了回去。

    二十八年來，他陸慎雲從來不曾像那天一樣落魄不堪。

    “昨夜可聽到府裏有什麽動靜嗎？”收回思緒，陸慎雲問。

    “回大人，沒有。”青辰想了想後搖搖頭。昨夜她什麽動靜也沒聽到，徐府內很平靜。外麵年荒世亂，徐府內倒給人一種光風霽月的感覺。

    徐延的權勢向來是無人敢惹的，沒想到竟也被人這般羞辱，首輔大人“受了驚”，怪不得這麽一大早，陸慎雲就上門來了。

    “你走吧。”陸慎雲說著，已是轉身往裏走，隻用背影道，“這個案子沒有水落石出前，也許還會召你到鎮撫司來配合調查的。”

    “是。”看著他的背影消失在照壁後，她才轉身出了門。

    大門外，血畫的圖案吸引了青辰的注意。

    那圖案中的“太”字，讓她一下就聯想到了太子朱祤洛。

    她對著圖案琢磨了一會兒，卻是沒看出什麽名堂來，也想不到跟朱祤洛有什麽關係，隻是心中隱隱有些不好的預感。

    *

    青辰回到翰林院不久，便有傳旨的公公來了。

    等公公宣了旨意，翰林院內又是一片沸騰。陳岸高興地過來搭了一下她的肩，“隻才一個多月功夫，你又要升職了。”

    青辰還沒來得及說話，宣旨的公公已是催道：“沈大人，快走罷，皇上還在等著你呢。”

    到了乾清宮後青辰才知道，今日宮內不僅坐著皇帝朱瑞，吏部與禮部的相關官員，還有太子朱祤洛。大殿兩旁照例垂首立著一應人等，神情肅穆，氣氛莊嚴，場麵規製與上一回青辰升職時無異。

    皇帝朱瑞一見到她臉上就浮現了淡淡的笑容，朱祤洛的眼神裏亦有著興奮之情。父子倆互看了一眼，頗有些心照不宣的意味。

    司禮監的公公宣完旨後，朱瑞屏退了其他的人，隻留下了朱祤洛和青辰。

    “朕想了好幾天，這回應該把你放到哪裏好。”朱瑞對青辰道，“你助大明贏了察合台汗國，得了兩萬匹戰馬，這些與番邦往來的事情，原應是禮部負責的。既如此，朕便將你放到禮部去吧，正好原來的主客清吏司郎中回鄉丁憂去了，你便頂了他的職。你的宋老師素日繁忙，你過去了，正好也幫幫他。”

    禮部主客清吏司郎中是個正五品的官職，掌管少數民族及外國賓客接待之事。青辰原來最高的職位是正六品，隻一個多月的時間，她就升了兩級。

    此番任命，朱瑞是有自己的想法的。青辰是他親手挖掘的人才，她那麽聰慧，對太子也很忠心，他希望她盡快熟悉各部的事務，掌握更多的本領，未來就能為大明解決更多的困難和問題。

    朱瑞又道：“朕原想卸去你工部和戶部的職，但左了現在也沒什麽合適的人接你，就先放一放。朕還是為你留著職，讓他們有些棘手的問題可以來問你，你給他們指條路，等有合適的人選了，再替了你的位置。翰林院那邊確也是些修書的活，朕會跟掌院學士說，幫你分出去一些。”

    “東宮這邊，太子的學業是重中之重。這一次你幫了太子的忙，太子也來向朕請旨要好好賞你。朕想了想，就升你為詹事府少詹事吧。從今以後，你就是太子真正的老師了，可以到文華殿為太子授課講學了。”

    聽到這一番話，青辰卻是愣住了。詹事府少詹事，那可是正四品的職位，太子真正的老師！能任此職的，基本上都是至少在翰林待了十年以上的老翰林。而她連庶吉士都是提前畢業的。

    青辰很清楚，自己年紀尚輕，曆練還不夠，這麽高的職位恐怕還擔不起。

    “皇上……”

    她正想開口推辭，朱瑞卻是道：“朕知道你想說什麽。你還年輕，便替大明多承擔一些責任吧，委屈你了，就辛苦一些。斬獲兩萬匹戰馬，按軍功來說，任此職位你也是實至名歸的。”

    青辰想了想，也便不再推辭了。朱瑞何嚐不知道她資曆尚淺呢，這般任命，相信他也是經過仔細考慮的。就跟上次讓她任四份職一樣，他想讓她多學一些東西，在最大範圍內更好地發揮自己的才智，以後就能多幫太子一些，多幫大明一些。唯一不同的是，現在的她是身任五職了！

    這一番任命，是他對她的褒獎，也是他對她的期望。而她，還需要更加努力。

    後來，青辰便謝恩告退。

    朱祤洛原打算與她一起走的，卻是被朱瑞留下，問詢課業了。朱祤洛初聽時微微愣了一下，父皇大約已有二年沒有過問過他的課業了，甚至很少召見他。

    這一次與察合台汗國的比賽後，父皇與他之間的關係，好像是親近了一些。

    打乾清宮出來後，青辰還有一些恍惚。

    短短一個多月的時間，她從正六品升到了正四品，直接升了四級，而且還身任五份官職……想想確是有些不可思議。

    大明朝四品以上的官員著緋袍，四品以下的官員著青袍。僅從不同的官袍顏色，就能看出這是一個分水嶺，而她已經跨過了這個分水嶺。

    從今天開始，她便是可以入金鑾殿麵聖議政的官員了。

    *

    與此同時，陸慎雲正從徐府出來。

    就昨夜發生的案子，他剛剛問詢完徐府的相關人員。沒有人看到那些血是誰潑的，圖案是誰畫的，徐延的樣子也是一臉驚訝和無奈。

    先是欽天監監正，再是內閣首輔，大門口都被潑了羊血，都有一個古怪的圖案……究竟預示著什麽。

    他沒有乘馬車回鎮撫司，隻命錦衣衛們先行回去，他要自己走走，仔細想想。

    大明朝如今世道不好，出現了這樣怪異的事，尤其還涉及徐延，他總覺得不是什麽好事。

    路過朝前市時，陸慎雲想起母親前兩天的囑咐，腳步略一停頓，拐進了集市。

    過幾天是世交慶安侯的壽辰，巧的是，也是謝惠瑩的生辰。母親囑咐了他，要給謝惠瑩準備件禮物，最好是支簪子。兩家是世交，一直有意撮合他與謝惠瑩的親事。

    生辰賀禮，何時需要他這錦衣衛指揮使來準備。換了之前，這件禮他是不會備的。長這麽大，除了送終，他就沒給什麽人送過東西。朝中事務那麽忙，他都幾年沒有去過集市了，連宿在宮裏用的胰子都是錦衣衛代買的。有功夫和心思去挑什麽禮物，倒莫如親自去盯兩個徐黨。

    隻是這回母親親自吩咐了，他也便不好違了她的意。

    反正謝惠瑩他是不會娶的。給她送件禮物又有何妨？

    在認識沈青辰之前，他隻是對婚姻沒什麽興趣，故而一直拖著。現在他清楚了自己的心，對婚姻這個詞已經不再感到迷茫了。

    走著走著，漫無頭緒的陸慎雲隨便進了一家首飾鋪。

    他還穿著官袍，隻在身後披了件玄色的披風，掌櫃的一見他的打扮，便立刻迎上前來，點頭哈腰地殷勤服侍。

    他掃了一圈店裏的首飾，隨意擇了一隻梅花簪子，“就那件，拿出來包……”

    話音未落，竟是有個姑娘正巧進了店裏，張口便道：“掌櫃的，我要方才那支半月梅簪。”

    姑娘剛說完，就見掌櫃的把那支簪子交到一個男人手裏，她側頭看了他一眼，一時呆住了。

    謝惠瑩心頭一怔，高大健碩的身軀，冷銳俊逸的五官，眉下寸長的疤痕，不是冤家陸慎雲是誰！

    陸慎雲恰也循聲回頭，隻見她一身鵝黃色的綢衫，身後披著大紅猩猩氈鬥篷，多日未見而似曾相識的臉，眼梢微微一閃，淡淡道：“你要就拿去吧。”

    反正也是送你的。

    謝惠瑩看著他，又看了看簪子，一時有些不高興。打小這人就不把自己放在眼裏，到了現在，他還是這麽冷漠倨傲。

    一時轉念，她又想，他到底是個莽夫子，她還能指望他像青辰老師一樣斯文儒雅不成？雖然現在青辰老師已做不成她的老師了，不過老師升了官，也尚未娶親，她便能與家裏說說自己的心思了。

    兩人爭簪，掌櫃的擔心陸慎雲一不高興砸了自己的店，便隻好向謝惠瑩道：“姑娘，真對不住，這簪子恐怕不能賣給姑娘了……”

    謝惠瑩不看他，瞪著陸慎雲道：“我不要了。不喜歡了。隻也不是什麽好東西，大男人的非要與女人搶！”

    說罷，她轉了身就往門外走去，到門口時又轉過頭道：“陸指揮使，咱們後會無期。”

    陸慎雲眨了下眼，不說話。

    那掌櫃的有些戰戰兢兢道：“官爺，這簪子官爺還要嗎？還是您想換一支？”

    “包起來吧。”

    隨便哪支都一樣。

    ……

    出了店鋪往回走的時候，陸慎雲看到有個姑娘在挑首飾，她生著白皙的臉頰，清秀的眉眼，小巧的下巴，猛然那麽一看，竟與沈青辰有三分相像。

    他的腳步不自覺地停了下來。駐足看了一會兒後，他忽地甩了下頭。

    不過是三分相似，性別都不同，這“偶遇”的心悸竟是從而何起？

    正提步要走，買首飾那個姑娘的聲音卻是傳來，“站住！別跑，把我的銀子還給我！”

    在他眼皮子底下偷錢袋……陸慎雲一雙劍眉緊緊蹙起，二話不說拔腿便追。

    川流不息的街道上，黑色的身影如同敏捷而優雅的豹子，飄揚的披風在雪光中翻飛。

    半盞茶的功夫後，陸慎雲就在胡同深處抓住了偷錢的人。

    那人疼得大喊求饒，他卻是充耳不聞，一隻手自背後鉗著那人的兩隻胳膊，另一隻手按在繡春刀上。

    狠狠地盯著那人的後腦勺，陸慎雲讓自己冷靜了一點，手下的繡春刀□□一點，終是又按了回去。他一腳踢到那人的小腿上，迫他跪了下來。

    被盜的姑娘這時才追了過來，見此情景，感激地對他道謝。

    看著與沈青辰有三分相似的臉，他淡淡道了句“不必”，然後從那人手裏娶回了姑娘的錢袋，又壓著那人磕了三個頭，這才肯鬆了手，“滾！”

    那人卻是也不跑，隻抱著一支胳膊哀嚎連連。陸慎雲下手太重，他的胳膊竟是脫臼了……

    ……

    回到鎮撫司，陸慎雲還沒來得及擱下繡春刀，黃瑜便抹了抹沾滿花生皮的嘴，興衝衝道：“陸大人，我這兒有一個好消息，一個壞消息，你要先聽哪個？”

    陸慎雲睨他一眼，“有屁就放。放完了去查查那些羊血，連續兩天，那麽多血，看看哪家殺了那麽多羊。”

    黃瑜笑嘻嘻道：“是是是，你先聽聽嘛。好消息就是，你的救命恩人沈青辰又升職啦，這回人家可是正四品少詹事了。如今的他，可是身兼五職，深得皇上和太子的信任啊。”

    陸慎雲的睫毛微微一動。他知道她助太子贏了察合台汗國，卻是沒想到，她這麽快就已升為正四品的官員了。穿一身緋袍的她，也不知是什麽樣子。

    “壞消息呢？”

    “壞消息麽……想跟他聯姻的人越來越多啦。”

    “什麽意思？”

    黃瑜“嘿嘿”笑著不說話，一副“在我麵前你還裝什麽聽不懂”的樣子。

    陸慎雲懶得理他，“你這麽關心他，那你去把他請來吧。圖案的事我有話問他。”

    黃瑜指了指自己，“我親自去？”他可是堂堂從三品副指揮使。

    “你去不去？”

    “去！”