了解清楚了情況, 青辰便向朱祤洛請辭。

    朱祤洛本就已是又急又怕, 一聽她要走，如無助的雛鳥般著急道：“沈師傅要去哪裏？”

    “去找我的老師。”

    這麽大的事, 她一個人的思慮未必周全，能與之商議的人，就隻有他一個。況且, 在這種事情上，他一定比她更有經驗。

    “是宋越宋閣老嗎？”朱祤洛仍舊裹被子, 問。

    朱瑞雖然怠於政事，但是很愛麵子，也很怕大權旁落。他不喜歡閣臣們與他的兒子們來往過密，不像之前的皇帝會任命他們為皇子們的師傅, 所以朱祤洛與宋越的來往並不多, 隻知道內閣有位輔, 是個才智非凡的很能幹的臣子。

    青辰點了點頭，“是的。”

    “宋閣老會幫我嗎？”朱祤洛對自己沒什麽自信。他雖然是個皇太子, 可在這宮裏無依無靠。與強大的徐延相比，他實在是一株很容易就被折斷的小樹苗。

    而徐延擁護的皇子, 顯然是鄭貴妃的五皇子。有幾個人敢幫自己，站到徐延的對立麵去呢？

    “會的。”青辰肯定道, “殿下是皇太子，我等身為臣子, 理當為太子排憂解難, 又豈會坐視殿下蒙冤受屈。殿下放心吧。”

    聽了這句, 朱祤洛臉上的擔憂之色才略有緩解，點了點頭道：“那你去吧。”

    青辰行禮告退，才轉身要走，朱祤洛卻是又在她身後道：“沈師傅，你答應過我，會一直留在我身邊的……我沒有其他人可以相信了。”

    他的嗓音裏還帶著三分稚嫩，語氣幽幽的，落在金碧輝煌的大殿裏的每個字都透著無助和孤獨。

    青辰沒有回頭，隻是站定了，平靜道：“殿下放心，臣，定當信守承諾。”

    ……

    回到六部，青辰正想去找宋越，卻是在回廊上遇到了鴻臚寺卿，也就是林孝進的頂頭上司。

    “沈大人，真是巧啊。”他先行開口道。

    青辰此前見過他一麵，有點印象，回了個禮道：“杜大人好。”

    “沈大人又新任了禮部的官職，加在一起已是有五份職了，想必應該很忙吧？”他頓了頓，又道，“不知這兩日何時有閑暇，我想請沈大人吃個小酒，閑敘些家常。”

    青辰原是想打了招呼就走的，聽他這樣說，心下不由有些納悶。她與他就沒有說過話，更不至於在一起喝酒敘家常。

    鴻臚寺卿乃是正四品的官職，雖與自己一樣，可他比自己年長，算是前輩。再加上他是林孝進的頂頭上司，此番相邀雖有些莫名，但也不是太好拒絕。可東宮的事已是焦頭爛額，亟待想出應對之策，她哪還有功夫去跟不相熟的人喝什麽酒。

    想了想，青辰委婉地推辭道：“敢問大人，可是有什麽事要吩咐青辰做？大人若有差遣，隻管吩咐便是，大人政務繁忙，青辰不敢叨擾大人。”

    “非也非也，沈大人客氣了。”他立刻擺手道，臉上掛著客氣的笑，“你我是同級，我怎敢差遣沈大人……是這樣的，早在沈大人此番升遷前，我便與林孝進林大人提起過，我有個女兒，芳齡十五……我素聞沈大人才德品行卓絕，是以才想與沈大人多些來往……也為我那女兒牽牽紅線。就是不知沈大人意下如何？”

    自上次他與林孝進提起這事後，每每追問，林孝進總是在和稀泥。現在好了，這沈青辰又升了，行情眼見是越來越高，一不做二不休，他幹脆直接來找本人相談也罷。今日的相遇也不是什麽偶遇，他是專程到六部來找她的。

    青辰回憶了一下，林孝進卻是與她說過這事，沒想到這鴻臚寺卿竟親自開口邀約來了。

    “多謝杜大人的厚愛，隻是也不敢瞞大人，我在老家已是與人定有婚約……”

    話說了一半，卻是有聲音從身後傳來，“杜大人，我可以為我這學生作證，她娶不了你的女兒……”

    青辰怔忪片刻，轉身一看，竟是負了隻手正踱到她身邊的宋越。

    那鴻臚寺卿忙道了聲“閣老”。

    宋越又道：“杜大人，看來你女兒與沈大人的姻緣是成不了了。依我看，你還是早日另覓良婿吧……”

    “誒，誒，閣老說的是。”聽見這一番話，鴻臚寺卿心下已知無望，便也隻有告辭離去。

    等他走了，宋越便問：“來找我的？”

    “嗯。”

    “那件事不便在這裏說。”他看著她，放低了聲音，“晚上到我家裏來說吧。”

    “……好。”

    *

    夜裏，徐府。

    徐延到了兒子徐斯臨的書房，關心了幾句他的身子和課業，然後便道：“顧家出事了，英國公府很快就會解除與顧府的婚約的。現如今，英國公府蘇妙儀與你的婚事已是沒有障礙了。”他之前就說過，關於顧家與英國公府的婚約，他會處理好，絕不讓兒子背上不好的名聲。

    徐斯臨愣了一下，想起今日在朝中聽聞的種種，沉吟了一會兒後狐疑道：“……爹，顧少恒家出的事，該不會與爹有關？”

    徐延沉默了片刻，才搖搖頭，“你爹怎會有那般能耐。天意如此。”

    在兒子麵前，徐延這個慌撒得可謂幹脆利落。在他的心裏，有些事情兒子不必這麽早就知道。

    這一次的計謀，他足足綢繆了四個月。這廂要清除顧家這個障礙，那廂也不能放任朱祤洛繼續舒服地坐在太子的位置上，於是他才想出了這麽一個逼宮的法子，正好一箭雙雕。

    “爹說的可是實話？”

    徐延笑了笑，“你爹雖不是個好人，可是何曾騙過你？”

    “那蘇妙儀，我不娶。”徐斯臨看著父親，堅定道。

    見兒子這副模樣，徐延卻是耐心道：“你已是二十二歲了，不能再由著性子來了。這麽多年來，爹的官做這麽大，已是樹立了不少敵人。爹老了，總有離世的一天，整個徐家以後便隻能倚靠你。你是我徐家的嫡長子，理當照顧好整個家，照顧好你娘、你的弟弟妹妹們。聽爹的，娶了那蘇妙儀，對咱們家是一大助益。”

    這麽多年來，他做了那麽多壞事，手上沾了無數人的血，有自己想做的，也有不得已的，有為自己的，也有為別人的。但不管怎麽樣，他已是一步步爬到了首輔的位置，大權在握。到了這個位置，他就像是一把大傘，除了他自己，他這傘底下還有很多很多的人，他早就已經是騎虎難下，回不了頭了。

    擺在他徐家前麵的路隻有一條，要麽繼續榮華富貴，要麽必然是家破人亡。

    有句話說的好，人不為己，天誅地滅。

    徐延的眼睛微微一眯，渾濁的眼珠很快閃過一絲奸狠之光，隨即立刻又黯了下去。他拍了拍徐斯臨的肩膀，“兒子，爹會給你鋪好路，你隻管踏踏實實地走就行了。”

    身為顧少恒的同窗，對於奪人所愛這樣的事，徐斯臨很是不忿。可身為徐延的兒子，他心裏又很清楚徐延是為了他好。外人一直說他爹是奸臣，可他爹也是從小關愛他長大的父親，他對他的父愛從來沒有減少過。

    一時間，徐斯臨想到了宋越問過他的問題。一是何為義，一是何為孝。彼時他的回答是：遵從父母所言，且不行不義之事，是為孝。

    可是他慢慢地發現，在麵對他的父親徐延時，這兩者之間已經逐漸顯現出了不可調和的矛盾。

    沉默了半晌，徐斯臨才道：“爹，我有喜歡的人了。此生，隻想娶那個姑娘。”

    看著年輕俊朗的兒子，徐延微微勾了下嘴角。兒子長大了，喜歡個把姑娘是再正常不過的事。年輕人天真爛漫，滿腔都是熱血，衝動也好，真心也好，總是要讓自己愛得轟轟烈烈、義無反顧。

    “喜歡哪個姑娘，便也將她收了就是。咱們好好待她，隻名頭上差了點，其他的，都不叫她有一丁點委屈。”徐延道，“這女人啊，隻要你心裏向著她，她便才是家裏最得寵愛的人。日後她生的兒子，再過繼成嫡子，這樣也便算是對她有個交待了，她的日子不會難過的。”

    徐斯臨搖搖頭，淡漠的俊臉上寫著堅持，“爹，我不要她做妾，我隻要她做我的妻子。”

    靜默片刻後，徐延忽地笑了一下，“也罷，倒是少見你如此認真。告訴爹，是哪家的姑娘？爹幫你相看相看。”

    什麽姑娘，都不能絆住兒子的腳步。他徐斯臨此生唯一能娶的最合適的姑娘，就是英國公府的蘇妙儀，再無旁人。

    如果兒子割舍不了心頭愛，他會替他來割舍。隻要這個姑娘消失在這個人世上，便再沒有什麽心頭愛。人生無常，誰還能不碰上一點意外呢。

    兒子還年輕，關於愛情，他還可以以別的很多方式去成全自己的夢想。

    “爹同意了？不叫我娶蘇妙儀了？”

    徐延點了點頭，“你是我兒子，我如何能看你此生過得不如意。你喜歡那姑娘是誰？”

    “爹知道她的。”徐斯臨鬆了口氣，展露笑容道。

    不僅知道，他說過青辰是個難得的人才，讓自己多與她接觸，將她拉攏到自己的身邊。她若是成為了自己的妻子，豈不是正好也順了他的意思。

    “哦？是何人？”

    “她就是沈……”話說了一半，徐斯臨忽然打住了。

    徐延皺了皺眉頭，“沈什麽？”

    京城權貴裏，倒不知有姓沈的。如果是並非權貴，隻是普通官家女子，那事情就更好辦了。

    “爹，她的心意我還沒有問過。隻等我先問過了，再告訴爹吧。”沉吟片刻，徐斯臨開口道。

    女扮男裝，到底是沈青辰的秘密，他若不經她同意便說了出去，倒顯得有些不尊重她了，她應該會不高興吧。

    徐延沒再說其他，隻點點頭道：“也好。”

    不急，便讓那沈姑娘再多活兩天吧。

    與此同時，沈青辰也到了宋府。