桃花紛紛而落。

    孟歌行的模樣很認真, 風將他的衣袖吹得輕輕晃動。

    青辰以手臂擋住了他的胸口，認真道：“我不想試！”說完，她閃身脫離了他的禁錮，轉身就走。

    孟歌行也沒有追，隻是靜靜地看著她的背影。

    月光下, 那個背影蕭蕭肅肅，纖瘦而雅致。

    他隻是覺得有點可惜。

    這麽美好的時光, 若是能與她親吻，一定是一種很不一樣的感覺。可惜她拒絕了。

    其實他大可以不詢問她的，以他的性格, 想做什麽就做什麽，想吻，低下頭也就吻了。

    可他還是先問了她，並且如意料中的一樣，得到了一個否定的答案。

    孟歌行無奈一笑。

    他什麽時候變成個講道理的人了？

    餓她的時候, 煽動百姓去找她麻煩的時候, 他也沒有手下留情, 像狼一樣出擊, 又狠又準。今夜共聚之後, 他反倒變得柔情了。

    這就有點愁人了。

    青辰的背影消失在孟歌行眼裏的時候，他順手摘了朵桃花, 放到鼻子下嗅了嗅。真好聞啊, 仿佛有那人身上殘留的香味。然後他搖了搖頭, 麵朝她離去的方向, 兀自露出了笑容，一雙眸子熠亮熠亮的。

    也罷，總還有機會的。

    進一步，那是遲早的事。

    這麽想著，孟歌行叫來了手底下的人，吩咐道：“去，帶沈大人和他父親到最好那間屋子歇息去吧。多燒點炭，把屋裏弄暖一點。”

    “是，老大。”

    ……

    第二日一早，青辰在爆竹聲中醒來。

    雲南有大年初一一早放爆竹的習俗，寓意著一種開年的喜氣。其實時辰也不算早了，孟歌行已是讓人推遲了半個時辰才點的爆竹。隻是青辰這一夜睡得太好了，一覺就到了天亮，連夢都沒做。

    過年前，她連日勞累，惦記和操心的事太多，睡眠不是很好。沒想到昨夜雖不在熟悉的環境裏，反倒睡得異常踏實。

    她在溫暖的被窩中賴了一會兒，然後才揉了揉眼睛，揭被起床。

    洗漱完畢後，青辰攙著老爹來到院子裏。今日的天氣很好，陽光暖暖的，帶著一種節日的慵懶，微冷的空氣中充斥著桃花的香味，聞著很是清洌。

    “沈大人早啊。”孟歌行的聲音打身後傳來。

    隔了一夜，聽著倒有些親切。

    青辰轉過頭，對他微微一笑，“早。”

    孟歌行今日似乎是換了身新衣，貼身的衣裳一點褶皺也沒有，將他的身子托顯得很是挺拔。今日他的發束得也很整齊，整個人看起來神清氣爽的，俊得不得了。

    “昨夜睡得還好嗎？”

    “睡得很好。”青辰點點頭，“多謝招待。”

    “不客氣。”他抱著雙臂，身子前傾了些，玩味道，“做夢了嗎？有沒有夢到我？”

    她無奈地瞥他一眼，“沒有，一夜無夢。”

    他故意長歎一聲，“唉，那還真是遺憾啊。良辰、美景，最好是再加上……鴛鴦夢。”

    最後三個字他是貼著她的耳根說的，很是曖昧，說完後，他露出狹促的笑容，“想知道我昨晚的夢嗎？”

    “不想！”

    此人一大早就如此孟浪輕佻，真是讓人無語。也不知白蓮教眾若是知道他們的首領、阿彌陀佛的轉世傳人腦子裏一天到晚想的都是開色戒，會是什麽反應。

    孟歌行見青辰有些不好意思了，嘿嘿一笑，比了個“請”的手勢，“一起用早飯吧，沈大人。”

    吃得差不多的時候，青辰主動道：“孟歌行，我們說正事吧。”

    早點把事說完，她也可以早點回去。昨夜他讓她過了個很熱鬧的年，她很感激，但也害怕自己沉溺於這種熱鬧和與他的接觸。他們兩個畢竟是官與匪的關係，走得太近了，不好。

    孟歌行正喝著粥，聽了隻抬起眼皮來看她，“吃飽了？”

    “嗯。”

    “好吧。”他擱下碗，以麵巾拭了拭嘴，正經道， “九月種下的稻子，十二月就能收成，那是不是可以這麽理解，一年可以種三季稻子？”那架勢，才是白蓮教首領應該有的樣子。

    “要看氣候和光照。”青辰如實道，“在雲南，一年兩稻是可以保證的，一年三稻尚不敢確定。”

    他點點頭，“好。就算是一年兩稻，再加上你找了個姓袁的，提高了稻子的產量，倘若沒有大災，那一年也能比以前增收不少吧？能收多少？”

    “兩石變四旦，至少翻一倍，還不算麥和豆。”

    “果然不少。”他思索著點點頭，然後看向她，“你知道我想說什麽……答不答應？”

    青辰心中有數，隻微微勾了下唇，“我想聽你親口跟我說。”

    “哈！”孟歌行忽地誇張一笑，身子靠到椅背上，擺出他慣有的輕慢實則警惕的姿態，“沈大人果然是個聰明人。你這副拿住別人短處趾高氣昂的樣子，還真是……讓人又恨又愛。”

    “說吧。”

    “這種三個月就熟的種子，給我一些，再教我手下的人怎麽種。”

    青辰猜到了他要說這些，挑了下眉，不緊不慢道：“為何要給你？你不是煽動百姓們離開田地，一心奉教麽？何以這下倒要回歸田地了？”

    “你這麽問就沒意思了……你明明就知道。”孟歌行訕笑道，“要不這樣，你說說我的理由，我看看你能猜對多少。若是全中了，你一會兒要提的條件我可以考慮……”

    青辰不露齒地微微一笑。

    這人倒真是愛麵子的。他向她討要秧苗和種植方法，她的條件他不答應也得答應。這麽說，不過是為了給自己鋪個台階下罷了……不過她不在意，他這麽說就由他吧，反正結果是一樣的。

    “第一，稻子增長，百姓們見田地可以養活他們，自然會有些人想回歸田地，你的教眾會減少，這不是你想看到的。第二，你有這麽多教眾要養活，以前種田不劃算，得的稻子繳稅後就不剩多少，若是不繳稅，官府又常找你麻煩，致使教眾人心慌亂，隊伍不那麽好帶。所以你寧願讓他們去做其他的買賣，或者是幹些雞鳴狗盜的事，也不種田。但現在不一樣了，稻子的產量高了，你的教眾們隻要是肯種田，就一定可以養活自己，還可以為你的教派提供額外的糧食，這樣你就可以招攬更多的教眾。孟首領，我說的對嗎？”

    靜默了片刻，孟歌行歪著腦袋笑了笑，“說得真好，不過……”

    “第三。”他話還沒說完，青辰就繼續道，“也是你最主要的目的。你是個商人，凡是以利字當頭，對於糧食這樁買賣，自然也是不願意錯過的。如今大明北要打韃靼，南要抵禦倭寇，軍糧常年緊缺，以致於將領們有時不得不向私人購買。你先種糧、囤糧，等哪日前線戰事吃緊，市麵上糧價飛漲時再賣出去，這樣就可以大賺一筆。對不對？”

    有錢，他們才有起義的資本，雖然戰爭的爆發並不是青辰願意見到的。但如果這是曆史發展的必然趨勢，她也無從阻攔。

    “……嘖。”孟歌行一瞬不瞬地看著她，目光裏情緒複雜，“全中。”

    “真厲害啊，我的沈大人。”

    青辰繼續道：“我的條件是，你要按律全額繳稅。”

    糧食畝產提高了，孟歌行打起了他的小算盤，對於青辰來說，跟他的這筆交易卻也不是壞事。白蓮教眾都去種了田，生事的人自然就會少了，社稷就會變得安定許多。更何況，她還能收到他的稅，多少填補一下國庫。對於他們雙方來說，這事其實是雙贏的。

    這就是為什麽當初她說前任元江知府本末倒置的原因。與其毫無底氣地去找孟歌行談判，不如先把糧食畝產提上來，利益麵前，他自然會動心，會找上門來。

    “你不覺得這樣有點過分嗎？沈大人。我是什麽人，你很清楚。讓我跟尋常百姓一樣繳稅，那我還跟你談個屁？”他雖喜歡眼前的人，但喜歡歸喜歡，買賣歸買賣，親兄弟還明算賬呢。

    青辰自然明白，讓這個從來沒繳過稅的土匪全額納稅是不可能的事，她也沒指望他能答應。

    大明施行的稅賦是定額製，打開國的時候起，各省每年要上繳多少稅，已經是固定了的。彼時太.祖皇帝分譴各部官員、國子監生和宦官巡視全國一百多個稅課司局，固定了他們的稅收額度，還命人將各省和各府一年的稅額刊刻於石板上，並將石板樹立在戶部的廳堂內。

    也就是說，雖然雲南的糧食畝產提高了，但青辰需要上繳國庫的稅銀是固定的，意味著她在雲南省的稅賦征收上有了更大的彈性。

    今年糧食增產，稅賦攤到每個人頭上，百姓的壓力就比去年要小的多。在滿足上繳國庫的前提下，青辰可以多征一點，用來補充雲南一省的各項開支，也可以少征一點，讓百姓留存更多的糧食，過得更好一點。

    而到底要征多少，孟歌行是不清楚的。青辰要做的，就是讓他以為他比別的百姓交的少，給他個台階下就行了。

    “你別急。”青辰安慰道，“我說的按律繳，是指按你所擁有的田地的比例來繳。但是，按我朝律法，新開墾的地三年內是不必繳稅的。”

    “你的意思是……”

    “你和你的教眾名下有好多地已經荒廢好幾年了吧，今年要是重新播種，便也算你是新開墾，這一部分稅，可免。”青辰道，“這樣平攤下來，你每畝地要交的稅就少了……”

    他本來就是個土匪，願意種田已經不錯了，再願意繳納一部分稅，已經是別的官員不敢奢望的事情。作為擁有眾多教眾和土地的“納稅大戶”，給予他一些優惠，也是應該的。

    對於青辰而言，能收多少是多少，總比沒有的好。

    孟歌行聽了，其實已很是動心，隻是表麵上還露出一副不太願意的樣子，討價還價道：“不行不行，那還是太多了，再少一點。”

    青辰堅決地搖搖頭。

    “再少一點嘛……”他擺出一付可憐兮兮的姿態，很是“無辜”地看著她，“沈大人向來體恤我等百姓疾苦，你都不知道，我其實是很窮的……”

    她笑了笑，站起來，“告辭。”

    “別！”他忽地拉住她的手，“成交！別走。”

    青辰抽回自己的手，攙起了老爹，“成交可以，但是我得回去了。衙門裏還有事。”

    “真的要走啊？”他有些不舍道，仰著俊臉望著她，“才過了一個晚上，今天才大年初一呢。節又還沒過完，今晚寨裏還放煙花，再待一晚吧。”

    他買了很多煙花，十天半個月都放不完那種，就隻為了博她一笑，可沒想到她這麽快就要走。

    青辰還是搖搖頭，“真的還有事。”

    孟歌行心裏有點悶悶地，歎了口氣，“好吧。”

    換了從前，他不想讓她走，大可以來硬的逼她就範。可眼下形勢已經改變了，於公於私他都不願意再這麽做了。

    *

    四月的時候，雲南省的花已經開了漫山遍野。田間到處可見綠油油的秧苗，這裏麵，也包括了孟歌行的。

    這一日，青辰得了空，便帶著謝文元與袁鬆一起到了田間，去查看稻子的生產情況。雖然有過成功的經驗，但民生大事終究疏忽不得，她得隨時留意田間的情況，若是什麽碰上了什麽情況，也好及時調整。

    袁鬆等擅於農事的人，也一直按青辰的吩咐，沒有停止研究。在稻子之外，他們還要研究麥子、玉米、大豆等作物的增產，以利用好這些珍貴的土地。

    今日天氣晴朗，日頭也不烈，田間微風輕拂，氣候很是宜人。幾人邊走邊商量，謝文元記錄稻子的生長情況，袁鬆則為青辰介紹他新改良的種植方案，正說著，青辰卻是遠遠地看到了一個熟悉的身影。

    “你們先下地吧，我一會兒就來。”

    謝文元與袁鬆按吩咐先下了地，青辰則是繼續在田埂上走了一段，然後才在一個人身後停下來，“孟歌行。”

    孟歌行聽到這一聲，猛然回過頭來，俊逸的臉上滿是驚喜，“是你！”

    “這一塊是你的地？”

    他點點頭，咧嘴一笑，“沒什麽事，來看看我的銀子。沒想到還能偶遇沈大人……”

    “稻子種的不錯嘛。”青辰也回了一個微笑，“你看，滿眼都是綠色，多好。”

    孟歌行卻是不接茬，隻微眯著眼，打量眼前已有三個多月不見的人。她還是那麽好看，五官俊秀，目光澄澈，臉頰被陽光曬得微微發紅，薄唇如櫻瓣。

    三個月不見，隻一見了，才知道是這麽想見。

    “誒。”他道。

    青辰：“嗯？”

    孟歌行沒有說話，卻是猛然拉起她的手，將她帶到附近的茅草屋後。

    青辰皺著眉頭，“你幹什麽？”

    他忽地長臂一身，要攬她入懷裏，“想你了。”

    青辰吃一塹長一智，早已有防備，扭了下身，沒有讓他得逞，“做什麽動手動腳，能不能好好說話？”

    這人還真是死性不改！

    孟歌行失了手，嘿嘿一笑，“變聰明了啊……”

    青辰不置可否，“我就是過來跟你打個招呼，先走了。”

    “等等。”他看著她，“有正事說。”

    “說吧。”

    “是這樣的，我不是告訴過你我打算起義麽，這些日子我想了想，其實……”說了一半，他又打住了。

    “其實什麽？”青辰被吊起了胃口，追問道。

    “其實……”話說了一半，他忽然就垂下頭來，迅速地吻了下她的臉頰！

    青辰怔了一下，後退兩步瞪著他，“不要臉的王八蛋！都是男人，有什麽好親的！”

    所幸茅草屋將他們兩人擋住了，要不被人看見了，她有一萬張嘴都解釋不清了。

    “就想親你！”孟歌行“無恥”地笑著，長長的睫毛覆住半眯的桃花眼，“早就想親了，尤其是夜裏，特別想。”

    跟他這樣的無賴在一起，就別指望他能好好說話！青辰氣不打一處來，不再搭理他，轉身就走。

    “我話還沒說完呢。”孟歌行在她身後喊。

    “憋回去！”她頭也不回。

    “我是想說，你等著我，這大明朝，我是一定會推翻的！”否則，她是官，他是匪，他們永遠也不可能在一起。

    青辰沒有再說話。

    田裏的秧苗隨風輕輕擺動，看著充滿希望而美好。雖然，也許不知道哪一天它就變成了戰場……

    ……

    查看完稻子的長勢，青辰就返回了衙門。

    才進了堂裏，便看見有人在等她。

    那人站起來，道：“沈大人可算是回來了。恭喜沈大人，快接旨吧……”