沐元瑜當先回過神來，在椅中欠身道：“可是二伯父家的三堂哥？”

    滇寧王這一輩共有兄弟三個，長兄早逝，餘下的就是行二的奉國將軍沐二老爺和行三的滇寧王，兩兄弟各自開府，因著舊年間有些宿怨，平日裏極少來往，至於這宿怨是什麽——從滇寧王排行居下卻能承襲王位就很可窺明了。

    沐芷芳低著頭，把腦袋點了點。

    沐元瑜大是奇怪：“二姐姐，這我便不懂了，二姐姐的家事怎麽會牽掛上了三堂哥？”又關切地問，“三堂哥怎麽樣，傷得重嗎？”

    單以兒女論，滇寧王府要多些，沐元瑜上頭足足有六個姐姐，除去沒養大夭折的兩個，也還有四個；但若以子嗣算，則沐二老爺家就興旺多了，共有三子，長子次子俱已長成娶妻成家，最底下一個小兒子沐元茂卻是巧，正好和沐元瑜同年生的，今年一般是十二歲，隻是沐元茂在月份上大了兩個月。

    沐二老爺和滇寧王這兩兄弟關係差到幾乎對麵當不相識，但沐家的家祠在滇寧王府裏，每年年根下祭祖沐二老爺是不得不攜家眷來的，孩子間的顧慮總比大人要少些，沐元瑜便在這每年短暫的會麵裏和沐元茂玩到一塊去了，沐二老爺雖然極厭搶了王位的弟弟，但他將半百的人了，終究不好對矮墩墩的小侄子橫眉豎目，便拉著臉由孩子們玩去了。

    幾年玩下來，沐元瑜和沐元茂這對堂兄弟的交情正經還挺好的。

    沐芷芳擰著帕子，有點哼唧地道：“我也不大清楚，當時亂糟糟的，似乎有個不曉事的小廝打了三堂弟一棍，聽他喊腿疼，頭上好像還破了個口子，後來他那邊的人過來，護著他走了。我真不是有意的——也不知該怎麽辦，隻能趕著回來問母妃討主意了。”

    沐元瑜無語服氣：這可好，丈夫養的外室沒怎麽樣，先把自己家的堂弟打破了頭，兩家關係再不好，也姓著同一個“沐”，這算怎麽一回事呢。

    難怪他二姐姐先進來時當這麽些人哭這麽慘，恐怕是一半氣一半怕。楊晟在外麵置私宅養外室，憑養的是什麽大家女小家妾亦或是暗娼粉頭之流，沐芷芳打上門去都是占了理的，打個半死隻算活該，哪怕是打死了，以沐芷芳的身份也不會擺不平，可傷著了沐元茂，問題就沒這麽簡單了。

    沐二老爺隻愁沒借口給滇寧王難看，如今兒子傷在了兄弟家的庶女手裏，這將鬧成什麽樣，沐元瑜想一想都覺得麻煩，別說沐芷芳了。

    她一個庶女，在滇寧王麵前本就沒多大臉麵，又眼看著還有一個多月就過年了，大節前給滇寧王找了這麽個晦氣，滇寧王知道，別說替她出頭，能饒了她都算給出嫁女留麵子了。

    滇寧王妃則很生氣，不是生氣沐元茂受傷，而是想到了為什麽沐芷芳一進門會向沐元瑜求救，這樁事故裏，苦主沐元茂本人的意向自然很有分量，而滇寧王府內外上下所有人丁裏，隻有沐元瑜心寬，不看人下菜碟，肯和沐二老爺那邊的人玩耍，和沐元茂說得上話。

    這個蠢貨！

    抓奸這樣的小事都能辦出差錯來，還想拉她的瑜兒下水！

    滇寧王妃一拍桌案，喝道：“到底怎麽回事，你給我原原本本地說清楚，再有含糊，你有本事犯糊塗，就該有本事自己收拾，不必在我這裏多說什麽了！”

    嫡母發了怒，沐芷芳哆嗦了下，怕真被攆走，終於不使什麽春秋語法了，竹筒倒豆子般把事情始末全交代了出來。

    原來楊晟勾搭上的那位外室也不算外人，乃是那邊府裏沐二夫人娘家的一個侄女，姓施，七拐八繞的關係論起來，沐芷芳也能叫一聲表妹。

    這表妹運氣不好，出嫁不多久丈夫就一病死了，夫家人還算好說話，見施表妹年輕輕不想守，沒多留難，放了她大歸。

    沐二夫人是繼室，本身家世較為普通，父親在鄰縣縣學裏任著一個小小的八品教諭，施表妹成了寡婦回了家，家裏尋摸了一圈，人脈有限，找不著什麽合適的，隻有求上了沐二夫人。

    沐二夫人挨不過求懇，把施表妹接到了自己府裏借住著，雲南民風比之中原要開放許多，施表妹要再尋個人家原本並不難辦，隻是她既然都到了沐府裏住著，那顯然是想往上奔了，寡婦還要高嫁，這就沒那麽容易了，施表妹在沐府裏一住兩年，也沒如願——或者說，她算如了一半願，跟沐芷芳的夫婿搭上了。

    楊晟在女色上前科累累，沐芷芳很快就覺出了不對勁，有這麽個丈夫，沐芷芳在抓奸上也算經驗豐富，她沒立刻發作，而是先暗查，從丈夫的資金流向上找到了缺口，查出了問題，尋到了“賤人”，然後才帶足了人馬，洶洶而去。

    照說沐芷芳這準備也不能說不充分，但她遺漏了一個小小的問題：直到她帶了人打上門去的那一刻，都並不知道“賤人”的真實身份。

    沐芷芳本來沒以為這能出什麽紕漏，那賤人平常並不住在外宅裏，隻是時不時兩人約好了才到那裏麵私會，這給探聽消息帶來了一定的困難，沐芷芳沒有更多的耐性繼續等下去，決定把賤人先打了再問。

    雲南這塊地界上，除了她大姐，她還怕誰？

    打！先出口氣再說。

    沒打兩下，從門外跑進了個小少年來攔。

    這就說到沐芷芳的第二個致命疏漏了：她不認得沐元茂。

    上一輩的關係太僵，來往太少，沐芷芳滿打滿算隻見過沐元茂兩回，還是沐元茂幼年時，後來沐芷芳就嫁出去了，娘家祭祖和她無關，她既不能參與，自然也見不到沐元茂。

    至於說私底下的來往，沐二老爺失去郡王的繼承權之後，隻運作了個散職的奉國將軍回來，聽著威風，實則一點實權沒有，沐芷芳自覺沒有必要費心搭理，就同這位伯父做了陌路人。

    沐元茂現身時穿著尋常，楊晟當時正護著施表妹不讓打，沐芷芳帶去的人不敢波及到男主人，見沐元茂冒出來，把他當成了外宅的小廝，暫且轉移目標拿他撒氣，圍上去一頓好捶。

    抓奸的場麵必然混亂不堪，等沐元茂的人從門外的圍觀人群裏搶進來時，沐元茂已經挨了幾下。

    沐芷芳說的兩處傷勢是她已知的，未知的還不知道有沒有。好好的小少爺出門，叫人打得頭破血流的回去，別管是什麽理由，身邊跟隨的人一頓板子都跑不了，那些人哪裏還敢耽擱，搶出來沐元茂就飛一般跑走了。

    沐芷芳知道到底打著了誰，還是隨後從施表妹口裏問出來的。

    這一問出來，她就知道壞了，也不敢耽擱，飛快奔回娘家通氣兼求救來了。

    找親娘孟夫人還沒用，傷了人家的兒子，推個妾出去談判，這仇隻能結得更深。

    “……嗚嗚，母妃，我真不是有意的，誰知道三堂弟會在那地方冒出來呢。”

    “行了，別哭了，你不累，我都聽累了。”

    弄明白了經過，滇寧王妃倒平靜下來，沐二夫人的娘家親戚不安於室，勾搭有婦之夫，錯不是一家錯，沐二老爺要鬧，滇寧王府也有說嘴的地方，無非扯皮而已，沒多大可慮的。

    “二姑爺那邊知道了怎麽說？”

    “那個沒良心的！”被問到這個，沐芷芳怯意盡去，臉頰頓時氣紅了，“他不理我的難處，竟還一口咬定要把那賤人抬回家來，說當以此向二伯父那邊賠禮，呸！三堂弟的傷難道是我一個人害的？要不是這賤人不要臉，哪會出這樁事！”

    罵過丈夫想起來轉向沐元瑜：“小弟，二姐從沒求過你什麽，可這回真的沒辦法了，你二姐夫太糊塗，都這樣了還隻顧著那賤人——”

    滇寧王妃麵色一冷，許嬤嬤立即開口打斷了她：“二姑奶奶，天色已晚，孟夫人知道您回來，想必正惦記著您，您也該去請個安了。”

    見沐芷芳嘴唇翕動，猶是個不肯甘心的模樣，許嬤嬤加重語氣又說了一句，“再者，為了聽您的事，我們娘娘耽擱著晚膳都還沒用呢。”

    “……是。”

    沐芷芳終於不情不願地站了起來，她庶女出身，其實會看人眼色，知道今晚上無論如何不能得著一個結果了，慢騰騰行禮，“誤了母妃用膳的時辰，是我不孝，我明日早上再來給母妃請安。”

    滇寧王妃搖搖頭：“你明日先不必來見我，去給你父王請安罷，將這樁誤會向他稟明白了，問了王爺是什麽意見，再說其他。”

    沐芷芳哪裏敢去，失色道：“母妃——！”

    滇寧王妃不為所動：“你得罪了親戚家，難道不需要親向王爺認錯悔過？說來這都是你行事莽撞不用心的緣故，平日裏略留些神，也不至於連茂哥兒一起打了。好了，去罷！”

    沐芷芳被教訓得啞口無言。

    這事的關鍵點就在於她沒認出來沐元茂，否則哪至於眼睜睜看著小廝打了他？導致原來她占了十分理的事，硬抹了五分去。

    沒法再說什麽，隻得領訓告退而去。

    這裏滇寧王妃吩咐人擺膳，丫頭們忙都動作起來，沐元瑜則湊到了滇寧王妃麵前：“母妃，我明天想去瞧瞧三堂哥。”

    滇寧王妃不大讚同，柔聲道：“瑜兒，其一，你小孩子家，這事不便插手。其二，你這會兒去看茂哥兒，那府裏恐怕要連你一並遷怒上，你要說情太難，白碰一鼻子灰。其三，你二姐姐那個人，行事太淺薄，她不與那府裏來往便罷，但該知道的都不留心一下，以至於鬧出把親堂弟當小廝的笑話來。依我看，她這個麻煩純屬自找，你很不必為了幫她而去委屈了自己。”

    她雖說著兒子小，但並不把他當小孩子糊弄，一條條分析，耐心又明白。

    沐元瑜認真聽完，笑道：“母妃，我知道，我去和二姐姐無關，隻是為了三堂哥。我素日都和三堂哥玩得好，如今知道他受了傷，我為著怕看二伯父的臉色就不去探望他，倒好像我們白好了一場一樣，三堂哥心裏豈不埋怨我。就是他不埋怨，過後我也不好意思再見他了。”

    又道：“母妃放心，我不給二姐姐求情，隻帶些禮物看一看三堂哥，至多再給母妃探探風，看看二伯父二伯母生氣到怎麽樣了，母妃知道了，也好應對。”

    許嬤嬤是跟在滇寧王妃身邊的老人，擺膳這樣的小事，她是不用再動手的，仍立在滇寧王妃身側，此時湊趣笑道：“瞧瞧我們哥兒，又有分寸，又有情義，對娘娘又有孝心，這一番主意拿的，別人家十七八的成人也未必考慮得這麽周全，娘娘還有什麽不放心的呢。”

    沐元瑜笑得彎起了眼：“嬤嬤太會誇人了，我哪裏有這樣厲害。”

    許嬤嬤嘖嘖道：“還謙遜，哥兒真真了不得。”

    沐元瑜受不住，麵皮微微發熱，心裏歎氣：唉，這點小事有什麽出奇，“他”本就是個成人啊。

    莊周夢蝶，一夢百千年，不知何處是真，何處算假，世界翻天覆地，她從小孩子重又生長一遍，過了最起初的迷惑惶恐後，倒並不厭煩，已經來了，安之便是。

    在哪過日子不是過呢。

    頂級豪門裏，金尊玉貴，眼珠子一般被看顧圍繞的獨苗，一生的榮華順遂幾乎從落地的那一刻便定好了，這穿越技術實在也不能說差了。

    唯一一點美中不足的小缺憾是：她這根獨苗少了點零件。

    沐元瑜想著不由在心裏又歎了口氣：唉，都說豪門亂，是真——亂啊。

    滇寧王妃卻叫奉承得大為開懷，滿懷慈愛驕傲地望著兒子，庶女帶來的一點麻煩一掃而空，再不放在心上，笑道：“好好，那就依著你，隻是你今日才往武定跑了一趟，明日別騎馬了，坐車緩緩地去，要送的藥材補品我替你備著，你不要操心這些，隻管好好休息，多睡一會兒。”

    沐元瑜回過神來，忙道：“好，多謝母妃。”