林湛第二日一大早就走了, 青柳難得清淨幾天, 卻覺得有些不適應。

    原本林湛在，天天纏著她，讓她字也練不好，娟花也做不成, 她心裏挺苦惱。現在人走了，沒人打擾她, 她一個人在屋裏，卻又覺得少了點什麽似的。

    這日她翻了翻衣櫃, 發現自己至今除了一隻絡子, 還沒替林湛做過別的什麽，不由有些愧疚, 便打算趁這幾日給他做一兩樣穿戴的。

    衣服家裏都有裁縫做，姚師傅手藝比她好多了，她也不好意思獻醜, 想了又想, 決定給他做一雙鞋。反正鞋穿在腳下, 到時就算做工不夠好，也不會一下子就被人看見。

    她便找出針線布料, 一有空就在房裏納鞋底做鞋麵。

    村裏的戲幾天後做完，林老爺在縣裏的拿月樓擺了幾桌酒, 請戲班眾人吃過，除了酬金外，又每人包了個紅包, 才派了馬車將他們送走。

    熱鬧過這一場，村民們又該忙的都忙去了。

    而林家大公子活著回來了，以及家裏給他娶了親的事，通過眾人之口，一傳十十傳百，慢慢也傳了出去。

    這日午後，青鬆送來一籃子蕨菜，是青荷上山采的。

    等到了青柳院裏，青鬆才道:“大姐，娘讓我跟你說，最近有好幾戶人家來向二姐提親，她想問你什麽時候有空，回家一趟，一起商量商量。”

    青柳聽後，曉得這事不能耽擱，立刻跟青鬆去找薛氏，說明了緣由，便和他一同回去了。

    到了家裏，李大山今日沒下地，正在院裏編籮筐。

    青柳見過他，說了幾句家中近況，便進屋去找周氏青荷。

    周氏見到她，眉間微微舒展開，道:“家裏有沒有什麽事？其實不必這麽匆匆趕回來，什麽時候得空來一趟就行了。”

    青柳道:“這可是青荷的終身大事，怎麽能等？”

    青荷坐在一旁，垂著臉，看不清神色。

    周氏微微一歎，從前一雙女兒在家，沒人上門提親，她心裏愁，現在一下子來了兩三戶人家，她又犯愁了。

    青柳道:“娘，那幾戶人家是什麽情況，您和我說說。”

    周氏便數著指頭一一說了，隻這兩天，總共就有三戶人家托了媒人上門，而且一打聽，這幾戶人家家境竟都不錯，家裏都有房有地，甚至有一戶在鎮上有鋪子。

    這樣的人家，若隻來一戶，周氏隻有高興的份，可一下子來這麽多，她卻有些不安了。

    家裏的情況她再清楚不過，二女兒青荷也不是什麽絕色的女子，怎麽一下子這麽多家境殷實的都來提親了？這可不太正常。

    事關女兒一生幸福，她不敢貿然決定，所以才讓青柳回來一起看看。

    青柳聽後，沉思一小會兒，卻問青荷道:“小荷，你覺得呢？”

    按理說終身大事沒有小輩自己插手的餘地，可他們家一貫疼孩子，青柳更是知道妹妹看著沉默，心裏卻有主意，所以才有這一問。

    周氏見她這麽問，也沒說什麽，隻跟她一同等著青荷的答案。

    青荷仍垂著頭，半晌後抬起來，麵色平靜道:“娘，阿姐，這些人我都不喜歡。”

    周氏忙問:“為什麽？”這次幾戶人家，條件真的都不錯，以他們家的境況，以往根本不會有這樣的人上門，所以周氏雖覺得有幾分不對，卻也舍不得放棄。

    青荷道:“娘，你好好想想，這些人是什麽時候上門的？”

    周氏一愣，道:“不就是這兩天？”

    青荷道:“是這兩天，或者說，唱完戲之後，是大家都知道姐夫還活著，姐姐做了林家大少奶奶之後。他們現在上門，恐怕娶我不是真心，為了攀上林家才是真意。不然怎麽從前不見有人來提親，這次又一起都來了？”

    周氏愣愣道:“會不會隻是湊巧？”

    青荷搖搖頭，“娘，怎麽會有這麽巧的是。您好好想想，您覺得咱們家真的能配上他們嗎？那樣的好人家，憑什麽要來娶我，還一下子來了這麽多？還不是看阿姐在林家。您要是不信，不如問問阿姐。”

    周氏看向青柳，青柳微微點頭，道:“小荷說的有幾分道理。”

    周氏沉默一陣，“那就都不同意了？”她有些舍不得。

    青柳也清楚，駁了這幾個，以後上門的可能就都不如他們了，青荷若嫁到一戶與自己家家境相當的人家裏，這輩子都得辛苦操勞，而若能嫁到這幾家去，起碼能保證衣食無憂。

    之前周氏將那幾家人的情況一說，她就猜到，他們或許存了幾分搭上林家的心思。後來見青荷說得明白，心中既欣慰，又有些心疼。

    她忍不住道:“不如再看看，說不定其中就有青荷的良配，就算日後他們真的提了什麽要求，隻要合情合理，又有相應的本事，到時讓我在林家為他們說幾句話，也不算什麽。”

    周氏還未說話，青荷立刻就道:“我不同意。存了那種心思的人，怎麽可能真心對我？況且我又怎麽能為了自己，讓阿姐為難？”

    姐姐的性子青荷知道，嫁入林家這麽久，寧可自己熬夜打絡子做娟花，也不肯拿林家的東西回來，她做不出拿婆家補貼娘家的事，怎麽能因自己讓她跟林家開這個口？

    周氏也搖了搖頭，她雖想讓二女兒嫁得好一些，少吃點苦，卻不想讓大女兒因此受罪。

    青荷見青柳還要再說，索性站起來往外走，“娘，你今天就跟那些媒人說，都回絕了吧，門不當戶不對，我高攀不起。”

    周氏與青柳兩人麵麵相對，都歎了口氣。

    青柳陪她娘坐了一會兒，又去房裏找青荷。

    青荷正做娟花，自從之前青柳教了她之後，隻要有空，她就會拿出來練一練。

    見青柳進來，她手上動作也沒停，隻道:“阿姐，你不用再勸我了。”

    青柳坐下來，摸了摸她的臉，道:“我知道你的心意，姐姐也沒打算再算你。小荷，阿姐問你，你心裏，有沒有心儀的人？”

    青荷一頓，支支吾吾道:“阿姐問這個幹什麽？”

    青柳笑起來，“看樣子是有了？不知道是哪個小子，能讓咱們家青荷看上眼？”

    青荷紅了臉不敢抬頭。

    青柳輕聲道:“跟阿姐說說，是怎麽樣的人家，你若有意，咱們女方也可以先請媒人上門。”

    青荷卻搖了搖頭，咬著唇道:“阿姐，我看得出，他對我也有幾分心。但他既然要做膽小鬼，不敢請人上門，那就讓他做個夠。他若連來提親都不敢，那我也不敢嫁給他。”

    青柳附和道:“好，就依你，阿姐知道你向來有主意。隻是有一點，他或許不是不敢上門提親，而是不知你心裏也有他呢？若你們兩人已經表明了心意，他還不敢來，不敢給你承諾，這樣的人，阿姐也瞧不上。可若他不知你的心意，才不敢冒昧上門，而你又不和他說，豈不是白白錯過了一段好姻緣？”

    這話聽得青荷停了手，紅著臉猶猶豫豫道:“是這樣子嗎？”

    青柳輕笑道:“是不是總要問清楚了才知道，這是關乎你一輩子的事，可不能隨意。你要是不方便，阿姐幫你去問。”

    青荷低頭想了一陣，搖搖頭:“我自己去問他。”

    青柳握了握她的手，道:“帶上青鬆，別讓人有話可說。姐不知道他是個什麽樣的人，但既然能讓我的妹妹看上，想來人品定是好的，就算家裏條件差些，隻要你們兩個夫妻齊心，以後日子總會好起來。”

    青荷抿著唇，“現在說這個還早呢，八字都沒一撇。”

    青柳知道她怕羞，隻含笑不語。

    過了一會兒，青荷又道:“阿姐，前兩天大堂哥來家裏，他說知道了大娘的心思，叫你不必為難，他已經從酒樓辭了工，打算做點小買賣。”

    青柳忙問:“什麽買賣？”

    青荷道:“這個我倒沒細問，我聽他話裏的意思，應該是小本生意，也沒有鋪麵，大約就如貨郎那般什麽都賣吧。”

    青柳笑道:“這可是巧了，我們兩個做了娟花正不知該賣給誰，大堂哥就準備做貨郎去了，你說咱們兄妹三個，自家人不就能把這生意做起來了？”

    青荷也喜道:“對呀，我怎麽就沒想到！”

    青柳調笑道:“隻怕你這兩天一顆心都被別人占據了呢。”

    青荷跺了跺腳，“阿姐——”

    “好好好，阿姐不說了。娟花的事，我出來不便，還得你去和大堂哥細說，”

    青荷點點頭。

    青柳便把娟花的成本，售價，各自大約能掙多少錢一一說給她聽，讓她先去和李青榆協商。

    傍晚青柳回到家中，薛氏含笑將一封信給她。

    青柳遲疑著接過，待看到上頭“吾妻親啟”幾個字，心頭一跳，耳廓已經先紅了。

    薛氏揶揄道:“滿打滿算也才走了三天，算上這封信回來的路程，那小子怕是前腳剛踏出家門，後腳騎在馬背上就給你寫信了。”