這日早晨, 薛氏帶著兩個兒媳去薛老太太屋內請安。

    自從青柳有了身孕後, 薛老太每天都要拉著她說會兒話。

    今日也不例外，拉著人左看右看後，對錢氏道:“青柳這孩子確實有福，別人懷了身子, 頭幾個月都是眼看著清減，就她倒越發紅潤豐腴起來, 看著福氣就好。”

    錢氏笑道:“可不是，外甥媳婦兒身子骨好, 將來孩子生出來肯定健健壯壯的。對了, 昨日有人送了我一盒上好的燕窩，我不愛吃那個, 一會兒給外甥媳婦兒送去，每日早晨讓廚房熬幾錢燕窩粥吃下去，保管生出來的娃娃, 皮膚嫩得跟剝了殼的雞蛋一樣。”

    青柳忙道:“多謝舅媽。”

    薛氏假意醋道:“娘, 您看看嫂子, 見天給我兒媳婦送吃的送穿的，我看她不安好心, 準想拐我兒媳婦喊她一聲娘呢！”

    錢氏笑道:“你不說，我倒想不起這事, 青柳快來，喊舅媽一聲娘，舅媽把我半個庫房都給你！”

    “呦呦呦, 你還來勁了，”薛氏忙上前把青柳拉到自己身後，“我們家青柳可不是眼皮子淺的人，被你一點小恩小惠就拐跑了，柳兒你說是不是？”

    青柳抿著唇低笑，“娘，舅媽跟我開玩笑呢。昨日您沒看見，賞花會上來了有幾十位姑娘，一個個知書達理，漂亮得跟朵花兒一樣，舅媽早就挑花眼了，哪裏看得上我？”

    錢氏忙湊到薛老太太跟前訴苦，“老太太您看看，這婆媳兩個聯起手來調侃我呢！”

    薛氏揚著帕子笑道，“你若眼紅，也趕緊找個兒媳婦，別打我家的主意！”

    錢氏聽了，捂著胸歎了口氣，“唉，小姑子不知我的難處，我是看看這個姑娘也愛，看看那位小姐也喜歡，竟哪一個都舍不下，恨隻恨我隻生了一個兒子，不能把她們都娶回家來”

    薛氏捂著嘴笑得亂顫，“我看你哪裏是恨自己隻生了一個兒子，你是巴不得自己就是個男子，左擁右抱坐享齊人之福呢！”

    “哎呀，還是小姑子最懂我！”

    薛老太太一手攬著一個，笑得前俯後仰，“你們兩個啊，一把年紀了，還跟兩個活寶一樣，也不怕小輩們看了笑話！”

    青柳錦娘並幾位小姐隻是低頭笑。

    從老太太屋裏出來，四小姐薛琦一路氣衝衝回了自己院裏，見到屋內桌子上擺著碗八寶粥、幾碟小菜，頓時哼了一聲，道:“每日就是這些，別人燕窩當飯吃，我卻連個味都聞不見！”

    孫姨娘今日身子不適，沒去請安，不知發生了什麽，便道:“這是怎麽了？誰又給咱們四小姐受氣了？”

    薛琦道:“還不是那個鄉下來的！仗著有孕，真把自己當千金小姐了，今天阿膠明天燕窩，也不知有沒有那個享福的命！”

    孫姨娘問:“老太太又給她什麽好東西了？”

    薛琦不滿道:“是太太，給了她一整盒燕窩，明明我才是爹的女兒，她不說給我，卻給了一個外人！”

    孫姨娘譏諷道:“所有人都說太太寬厚大方，可是誰知道，她的大方都是做給別人看的，府裏的事抓得比誰都緊，連油都不給別人漏一滴，哼，早年沒生兒子的時候，可沒見她這麽硬氣！”

    薛琦拉著她的手撒嬌:“娘，不說太太了，就那個鄉下女人，幾次下我的麵子，氣死我了，您給我出個主意吧。”

    孫姨娘眼珠子一轉，道:“傻閨女，這還不簡單？她現在懷了身子，不能伺候你大表哥，你這做妹妹的，不得為哥哥排憂解難，給他送兩個伺候的丫鬟？”

    薛琦問:“這可行嗎？那天太太給那院裏安排丫鬟，大表哥二表哥身邊都不要人伺候呢。”

    孫姨娘道:“咱們自然不能明著給，不然你那姑媽說不定也有話說。不過嘛……你大表哥正是年輕力壯的時候，男人興致來了，怎麽忍得住？這時候若身邊正好有一個貌美的丫鬟，你說他是要還是不要？他若要了，還能不收進房裏去？”

    “我聽說姑父家裏不許納妾呢。”薛琦撇撇嘴。

    孫姨娘哂笑，“麵上說不能納妾，誰知道暗裏怎麽樣，我就不信林家的男人跟別人不一樣，真能忍得住？而且……咱們還能來個捉奸當場，到時候讓那丫鬟鬧一鬧，你姑媽為了麵子，還能不讓人進門？等她進了門，一邊是年輕貌美的新人，一邊是大著肚子的婆娘，你說你大表哥的心會向著誰？這夠不夠讓你解氣？”

    薛琦聽得雙眼發亮，忙纏著孫姨娘道:“夠了夠了，娘，這事你可得幫我，女兒能不能出這口氣，都靠娘親了。”

    孫姨娘笑著摸著她的頭，“傻孩子，娘自然會幫你。”

    這日午後，林湛從薛家的武場裏出來，正往錦繡苑走，迎麵匆匆來了個丫鬟，對他福了一福，低著頭道:“湛少爺，瑜少爺請您去一趟。”

    林湛抹了把汗，“什麽事？”

    那丫鬟道:“奴婢不知，瑜少爺說您去了就知道了。”

    林湛點點頭，“那就走吧。”

    丫鬟看他是往另一個方向走的，忙道:“瑜少爺在花園中的水榭等您，湛少爺隨奴婢來吧。”

    林湛也沒多想，抬腳跟著她去了。

    這時候日頭還挺毒，花園裏沒幾個人影，一路到了水邊，一座亭子坐落在湖中央。

    那丫鬟領著他，順著九曲回廊，一路彎彎轉轉走過去。

    臨近水榭，林湛突然嗅道一股異香，他皺皺鼻子，打了個噴嚏。

    那丫鬟不知怎麽的，似被他嚇了一跳，腳下一慌，差點摔倒。

    林湛停下步子，看看左右，“小魚呢？”

    丫鬟低頭道:“少爺、少爺就在裏頭，您隨我進去就知道了。”

    林湛道:“你是不是看我傻，挺好騙的？”

    “啊？”丫鬟抬頭看了他一眼，又慌忙低下頭去，“您……您在說什麽，蓮兒聽不懂，少爺真的在裏頭，您隨蓮兒進來吧。”

    林湛環手抱臂，嗤笑道:“小丫頭，我給人下藥的時候，你爹還光屁股玩泥巴呢。”

    蓮兒一下子癱在地上，“湛、湛少爺……”

    林湛沒理她，看了看左右，見岸邊一簇灌木後頭人影閃了閃，腳下一點，淩空飛過去，一把將那人糾出來。

    薛琦驚恐地看著他，“大、大表哥……”

    林湛皺皺眉頭，“是你？”

    薛琦掙紮起來，“大表哥你幹什麽，快放開妹妹！來人呐！快來人！”

    林湛嘖了一聲，點了她的啞穴，拎著她踏水飛向水榭，抓住想要逃跑的蓮兒，一手一個全丟進水榭裏，外頭門鎖一落，扯著嘴角道:“那麽想玩，就在裏麵玩個夠。”

    他轉頭便走，走出幾步，忽然想起什麽，又回頭來，對著門縫深深吸了幾口氣。

    錦繡苑裏，青柳正坐在窗前打磨一顆珊瑚珠子，房門突然被人推開，她回頭一看，見是林湛，又轉回頭來，嗔道:“動靜這麽大，嚇我一跳。”

    這話說完，卻半天不見他有動靜，她不由又扭頭看了一眼，隻見林湛關了門，站在門邊一動不動，雙目發紅，喘著粗氣，手臂青筋暴起，似乎在竭力忍耐著什麽。

    青柳忙下了榻子，驚道:“怎麽了？哪裏不舒服？”

    林湛一把拉住他，他的手心溫度極高，燙得青柳越發心慌。

    林湛艱難道:“媳婦兒，我被人下藥了。”

    青柳慌道:“要不要緊？我去請大夫！”

    “是相思引。”

    青柳急得直掰他的手，“那是什麽藥？嚴不嚴重？你別拉著我，先讓我去找大夫來。”

    林湛卻一把抱住她，滾燙的氣息噴在她耳旁，“請大夫沒用。”

    青柳聽他的意思，以為這藥沒得救，頓時雙腿一軟，眼淚就落了下來。

    林湛又道:“你才能救我。”

    青柳忙抹了抹淚，“你快說，要怎麽做？”

    林湛在她頸邊啃了一口，留下一個紅紅的印子，他看了看，又湊上去輕輕舔舐。

    青柳漲紅了臉，又氣又急，“都什麽時候了，你、你倒是快說呀！”

    林湛噴著熱氣道:“媳婦兒，這是春、藥，你陪陪我就好了。”

    說著，要去解他媳婦兒的玉扣。

    青柳呆了一呆，待反應過來，一把推開他，氣得眼角都紅了，“你、你簡直胡來！我以為、我以為你真的……結果你卻在騙我！你為了那種事，還有什麽謊說不出來？！”

    林湛懵了一下，忙道:“媳婦兒，我沒騙你，我真的中了藥。”

    “我不信！世上怎麽會有……會有那麽不正經的藥？肯定是你又在騙我！你、你今晚睡隔壁去！”

    青柳隻當林湛又在哄騙她，氣咻咻地跑了出去。

    林湛本要去追，一看自己下頭立著的那根，隻得退回房中，倒了杯冷茶，迎頭潑在臉上。

    他立時完全清醒，體內的臊熱也慢慢平複。想起自己原本打算借這事向媳婦兒討點甜頭，結果甜頭沒討到，反而惹了媳婦兒生氣，他不由幽幽歎了口氣，“辣雞春、藥，毀我清白。”