正月十五, 元宵節。

    就像九皇子說的, 她拒絕了三十晚的宮宴，這一晚的燈會, 卻是怎麽也推不掉的。

    這一次, 根本不用誰來傳話, 還問她願不願意，而是皇帝直接讓內侍過來傳旨。身在這個時代，她得給皇帝這個麵子，聖旨一下, 便再無更改。

    參加皇家的燈會，另有一套規矩。

    首先，不管好壞, 得準備一盞燈。這燈到是不拘自己親手製作, 還是尋來的名匠所做。反正, 便拿一盞燈出來，掛在宮裏專門挑出來的賞燈區裏, 給眾人品賞。當然, 這也是一次機會。不管是後宮嬪妃也好，皇子公主們也好，若是拔得頭籌，皇上自有一翻獎賞。且, 本身能在皇帝麵前露露臉，這對他們來說就值了。

    傳旨的才走，得了消息的九皇子便又跟十皇子相攜而來, 還帶了幾個燈籠過來：“我猜你沒做什麽準備，所以將我那裏得的，挑了幾個新奇的給你帶來，到時你挑一個直接帶過去就成。”

    季顏將那些燈籠一一看了一遍：“好手藝。”隻是品相中規中矩，不出彩，亦不新鮮。但這樣，對她來說確實是剛剛好。隻不過，這樣的燈籠她自己準備，才叫剛剛好。他拿了這樣的過來，卻有些耐人尋味了。

    這是不希望她出彩，打壓還是保護？

    “你們這節過的累不累？”

    九皇子嘿嘿一笑：“累不累的都習慣了。”

    也是，他們自小便是如此，若是不折騰這一下，反而顯得奇怪了。

    “每年的賞燈宴時間都不會太久。父皇會空一些時間給我們，讓我們可以出宮，來一個與民同樂。”

    季顏點頭，表示理解。

    時間差不多了，三人一起出門進宮。

    皇子出行，自然不可能就他們兩人。隻是因為她的地方小，所以那些人全都待在外麵。馬車，前後侍候的，每個人都是十二個人。至於暗中的人，季顏直接無視。

    季顏乃是白身，自然沒什麽規格。事實上，曆來以白身之身進宮參加這種，明顯就是家庭聚會形式的宴會，肯定是頭一個。

    因此，她既無馬車，也無侍候的人。

    便直接坐了九皇子的馬車，搭個順風車。十皇子一看，便幹脆也擠了過來。

    這皇宮她之前是進去的，就在前兩天，為了一個任務。而且這皇宮的格局，就是紫禁城的模版生成，所以她熟的很。但這麽光明正大的進，還是頭一回。

    從神武門進，一進去，便有人來回，宴會就設在禦花園的千秋亭。

    一聽這地點，九十兩位皇子懼是臉露驚訝：“怎麽在那裏？”

    “聽說，是阮大人的主意，這叫自助餐。這是西方國宴常用的形式……”

    九十兩位皇子心中好奇，便叫了人來，細細問了。季顏卻是一聽就懂，心中對這樣形式的宴會卻還有些期待。中式的宴會不是不好，隻是國人向來在桌上聊天，吃什麽你推我攘，你勸我客氣……時不時的還要停箸舉杯，碰到那些能說的，等他通篇說下來，都該撤了。偏所有人都湊在一起，雙雙眼睛盯著，但凡露出一點不對來，便不知要惹來多少閑言碎語。

    “走吧，我們去看看。”九皇子問完了，也對這宴會好奇起來。

    進了禦花園，遠遠近近的花燈早已掛起，星星盞盞，疏落有致，像是天上繁星墜落，美不勝收。

    有不少盛妝打扮的人，已經在其中遊走。

    九皇子一邊走一邊給她介紹：“那些多是父皇的嬪妃。”

    季顏點頭，表示理解。

    轉到千秋亭，這裏卻是熱鬧。其實不管是宮宴，還是自助餐，今兒晚上真正會坐下來吃東西的人都不會有幾個。因此，來這裏的，大多就是看個熱鬧。

    湯圓乃是元宵節的招牌，必有的。十二種口味，隨意選擇。不同的點心，茶酒果汁……亦是應有盡有。當然，另有各種大小菜準備，隻是並沒有擺出來，而是讓人侯著，有需要的，叫上一聲，很快就給送上來。

    但對於那些他們吃慣了的華夏菜，今晚注定備受冷落。人們更喜歡吃了不留氣味的點心水果，更喜歡嚐個新鮮。

    “確實別出心裁。”

    “四哥手下真是能人備出。”八皇子的聲音悠悠傳來，聽著溫文，卻話裏藏著的冷刀子，也是顯而易見的。“回頭，可得好好賞賞才行。”

    四皇子點了點頭：“能為父皇分憂，是他應盡之職。”

    九十兩位皇子跟八皇子關係最好，便要過去。

    季顏卻慢了一步，一離開他們，就給自己施了個忽略咒，轉道去了餐桌那。拿了些點心，慢慢品嚐。這些點心全都做得極小，一口一個……禦廚的手藝，想來是差不了的。拿了杯花果茶，選了個偏僻的地方，坐在那裏，看皇家子弟們演戲。

    這樣的待遇，也算是頭一份了。

    太子也悄然進來，掃了裏麵一圈，對上她的視線，點了點頭。便端了杯茶走了過來……至於他要吃的東西，自有人替他去拿。＼

    季顏驚訝，他居然能發現她。能在這麽多人裏一眼就找出她的，這精神力可不弱。

    太子在她邊上坐下，伸手從她盤子裏取了塊紅棗糕送進嘴裏：“似乎不管麵對什麽，你總能悠然自得。”

    這位這才叫真的溫潤如玉，那八皇子的道行，到底差了些。

    “因為我不在意。”季顏喝了口茶：“人呢，一旦在意某樣東西，那也就等於將自己身上拴了條繩子，係在這樣東西上。不管你做什麽，想去哪裏，就得拉著它。在意的多了，你要拉的東西也就多。你在意的多了，自然就自在不起來。”

    太子想了想，才道：“確實是這個理，在意的越多，顧忌就越多，也更累。”

    她輕笑著看他一眼，才又道：“隻願你知道自己要的是什麽，又知道自己的極限在哪裏。不然，栓的太多，拉的東西太重。最後拉不動不說，把自己拖死才有意思了。”

    太子怔住，半晌才輕歎一聲：“你說得到是容易。”

    “做起來也容易。”季顏認真的道：“隻要你認清自己，知道自己真正想要的是什麽。”她將自己的盤子往前一推：“你看，我的肚腹就這麽大，統共能吃的東西就這麽點。那麽我就要選擇，不喜歡的，自然不選。喜歡的裏麵，也有特別喜歡，以及一般喜歡的。那麽，選擇我想要的，放棄不想要的……就剛剛好了。”

    太子又一次沉默，良久之後，依舊隻四個字：“談何容易。”

    他畢竟還隻二十來歲，又身處這樣的環境中。有些東西，他不想拿，卻有人逼著他拿。有些東西他想放下，卻有人逼著他不許放。他們這些人享盡榮華，可在一出生的時候，就背負了重擔。想往前，就得背著，直到最後一刻。

    季顏到能理解他！

    一如她所說的，她能不在意，是因為她是局外人。他們這些局內人，又怎麽可能不在意？

    這麽一比較，她其實還是很幸運的。

    他陷入了沉思，季顏便不打擾他。恰好外麵升起許多宮燈，中間早建有高台，此時音樂響起，歌舞開始。本來聚集在這裏的人，三三兩兩的出去，這亭子裏人更少了。

    不知過了多久，一聲“皇上駕到，太後娘娘駕到！”季顏也跟著太子雙雙起身，出去相迎。

    皇上和太後在宮人的擁簇下緩緩而來，兩人進了亭子，轉了一圈，象征性的嚐了點東西，便又出去賞玩花燈去了。

    便是家宴，在自己家的花園子裏玩，亦是分男女兩路。太後跟著眾嬪妃公主，命妃們一起。皇帝帶著皇子，以及如季顏這般，有幸跟著來的人。隻是跟皇帝一起玩，實在沒什麽意思。

    這種純人工造的美景，看帝看過的太多太多。這些燈不過是走馬觀花的看一眼，偶有亮眼的，才能讓他駐足。可惜，一路下來，有此榮幸的，一盞也沒有。

    所以，跟著皇帝玩，真的是怎麽也玩不好的。碰到感興趣的，也就是多望兩眼，不能駐足。

    將園子走下大半，終於在一個角落裏碰到一個讓皇帝感興趣的燈籠。那燈籠到是新奇，從上到下，九顆圓滾滾的湯園，串成一串，十分應景。

    “這是誰的花燈？”

    立刻有人回答：“回皇上，乃是四皇子府上敬上的。”

    四皇子在眾人的羨慕的注視下上前一步。

    “到是別具匠心。”東西不稀奇，甚至可以說是有些俗。可與其他的那些精致無雙，詩情畫意的花燈一比，它便顯得與眾不同。且不聞大俗即大雅麽？“賞。”

    四皇子連忙謝恩。

    又走了一陣，皇帝突然開口：“季彥敬上的花燈是哪一盞？”

    他竟還記著她？

    季顏到是有些受寵若驚了。一國之君，專門垂問，這絕對是莫大的榮幸。至少旁人都是這麽覺得的，一時間，哪怕之前沒注意她的人，此時竟也在人群裏尋找她的身影。忽略咒雖然可以讓人忽視她，對她視而不見。可到底不是隱身咒，隻要著意來找，還是能找到的。且有的精神力強一些的，本也就可以一眼看到。

    此時因著皇帝的一句話，她就被人找出來了。

    季顏可不知道自己的花燈在哪裏，因此隻去看九皇子。燈是他拿來的，也是他幫著一起交給宮人，讓他們掛上去的。

    所幸這個答案也不需她來給，立刻就有宮人領著皇帝前去看了。離的不過幾步遠……她的燈是一個走馬燈，放在外麵自然很是精致漂亮，可放在宮裏，光是走馬燈就有五六個。差的不過是一些細節，以及上麵畫的畫，題的詩。能送到這裏的，哪一個又能差呢？

    皇帝看了一眼，也沒說個好或不好。隻是到底很給麵子的道：“賞。”

    季顏頂著眾人目光上前謝恩。她隻慶幸，不需要行跪禮。

    這段時間，京中不少耳目靈通者都知道皇上正看重一人，隻知此人姓季，名彥。知道他身有萬金卻住陋屋……可真正見過他的人，卻並不多。今次皇帝特意宣他進宮，他們自然也趁機見上一見。以免以後在外麵見到，卻不認識。憑白得罪了人。

    季顏隨他們看去，不過幾分鍾，他們的目光就會自動轉離，再次忽略她。皇帝也繼續帶著他們去賞燈，一圈下來，著實算是個體力活，之後便各自休息。

    皇帝也不稀罕領著這些人，除了歌功頌德，他們也說不出旁的來。這些話，平時也沒少聽。皇帝便隻叫了自己喜歡的人在一邊，自在隨心。都當了皇帝了，這點小任性還是被縱容的。

    於是最後，陪在皇帝身邊的，就隻太子和季顏了。

    季顏感歎不已，曆朝曆代，這皇帝對於長生一詞，都是過不去的坎。

    這事兒說起來，到是怪她了。

    如果隻是旁人一說，哪怕是個什麽高僧，名道呢，以當今的睿智，隻怕未必會信。畢竟史書上記載了不少帝王，在追求長生的道路上，最後全都是作了大死。可偏偏季顏拿出來的東西，完全不科學。於這個時代來看，非神仙之流不能擁有，更別說製作了。既然讓他看到了希望，又怎麽可能會放棄？

    因此皇帝隱隱試探，季顏依舊是上次的說詞。其實要延他壽命，不是沒辦法。她自己煉出來的藥就可增加壽命。商城裏更是有類似的藥……隻是，她不準備這麽做。

    “……皇上說笑了，那不是仙法。”季顏歎道：“隻是對於空間的一種合利運用。事實上，如果擁有特定的天賦，達到條件之後，誰都能製作。”她突的笑道：“其實我們一直在使用空間。我們使用的箱子，櫃子，口袋，荷包，乃至屋舍，倉庫……這些都是對空間的運用。將布縫成口袋是一種使用。將木頭釘成櫃子，亦是一種使用。而我的這種，雖然更高級一些，卻也並不多麽駭人。跟皇上你想的那種，卻是完全不同的概念。”

    皇帝信不信的季顏不好說，但皇帝是個博學的人，對於她的這翻話，到是能理解。

    話說回來，不管是皇帝還是太子，都是十分博學之輩，跟他們聊天，還是挺開心的。

    又過了約摸半個時辰，皇帝便道累，宮宴散場。

    就像九皇子說的，讓他們自由活動。大臣們回去跟家人一起過節，而這些皇子們麽，或是與民同樂也好，甚至回家陪妻妾同，皇帝跟太子也會微服出行，跟百姓一起玩樂。

    今次，皇帝似乎沒什麽興致，皇子不用陪伴他。因此出宮的時候，太子竟邀她同行，要跟她一起去玩了。

    而季顏正跟著九皇子，準備出宮。於是最後，便是太子與她，稍後又帶上了九、十兩位皇子，以及四皇子。他們幾人再加上眾多內侍侍衛，一出門，那叫一個浩浩蕩蕩。

    話說回來，其實這樣也不算過。京中貴人多，哪家的少爺小姐出行，都是這派頭。普通人自覺回避，派頭差不多的，則會好好打聽一下，若是有必要，還得上來結交一翻。

    到了賞花燈的街道，一行貴人從車上下來，前後簇擁著往前走。

    所謂與民同樂，也就是這般了。

    九十兩位皇子年紀到底小一些，看到熱鬧，自己就玩開了。

    四皇子是一個認真的好哥哥，一直安排人看顧他們兩人，免得他們出事。太子從頭到尾都是笑眯眯的，到是真的一副賞燈佳公子模樣。

    “這樣與宮中賞燈，又有什麽不同？”季顏搖了搖頭，不過是領頭的從皇帝變成太子罷了：“無趣的很。”＼

    她的話聲音不小，太子聽到了，四皇子也聽到了。後者冷嗖嗖的看了她一眼，太子卻笑著指著前麵道：“再過去些，便有河燈可看，各家小姐都要放燈祈願……再過去些的狀元樓，及第樓那邊，會弄個猜燈謎大賽，也頗為熱鬧。”

    “這種天氣，真的能在河上放燈？河麵的冰都還沒化吧？”季顏覺得不可能。

    太子怔了一下，才笑道：“是了，我上次看到時，是中秋燈會。”

    果然，到了橋上，河麵上一片漆黑，哪裏有什麽河燈？

    到是過去一些，猜燈謎大賽十分熱鬧。

    他們看的是狀元樓，老板拿了個琉璃蓮花坐童子燈當彩頭，引得圍觀者無數，參賽者更是絡繹不絕。隻是猜燈謎亦有規矩，從低往高猜，一旦中途答錯，或是答不出來，便失去了機會。哪怕再上麵有的是會的，也不作數。

    到像是過關斬將一般，沒有回頭路，亦不能跳著走。

    因此，這燈會過半，那盞燈還高高掛在那裏。

    他們到時，剛好又有一人上台答題，店家將謎麵報出：“有洞不見蟲，有巢不見峰，有絲不見蠶，撐傘不見人。打一物。”

    那人隻一沉吟，便道：“是藕。可對。”

    一聽這聲音，季顏不由微抬眉，阮靈瑛？

    她下意識的看向四皇子，然後才去想書中情節。一算，可不就是元宵燈會，阮靈瑛猜燈謎大放異彩，讓四皇子對她印象越發深刻。之後相邀同遊，之後又把酒言歡。趁著醉意，對他表露了心跡。

    怎麽辦，她的任務都完成了，還要不要破壞她的好事？

    “這位公子好敏捷的才思。”店家不吝讚賞，又道：“且聽下一題。木在口中栽，困字不能猜，杏呆都不是，難死活秀才。”

    阮靈瑛立刻就報出答案：“是束字。”

    “恭喜這位公子，又猜對了。”

    邊上旁觀者連連向她恭賀，她亦對眾的抱拳。

    店家繼續出下一題：“談論詩詞，打一成語。”

    阮靈瑛這一次也有些卡住了，在台上凝眉思考。

    太子問季顏：“可有答案？”

    “我又不爭那燈，不費那腦子。”事實上，她的視線落在他們附近的一個公子身上。那人也就二十來歲，一身光鮮。他的身後跟著管家和小廝，看似將他護住，實則卻有禁錮之意。

    誠然，雖然這看起來不像好事，但她並不是多麽喜歡打抱不平之人，各人有各人的緣法，哪怕他身上的氣運表明，他也是一個戲份挺足的劇情人物，她不會多管閑事。可駕不住，這個公子哥有好多關心他的親人，而且這些親人還全都死了，正好又撞上了九尾。如今到是談好了價錢，正問她要不要接這個任務。

    因此此時，她便是一心三用，一邊看著台上的阮靈瑛表演，一邊跟太子說話，另一邊，還得聽九尾說這個公子的情況。

    這個人是撫遠將軍的嫡長子，可雖是嫡子，在家裏卻過的連庶子都不如。隻因為，其生母已逝。而如今的將軍夫人，卻是續娶。續娶的夫人生了一兒一女，兒子比他隻小兩歲。如今正跟著父親在軍中曆練，早有小將軍之稱。而他這個嫡長子，卻被困家中，讀書習字，有了身體孱弱之名。後來更是早早將身邊的丫環們收用，得了個貪花好色之名。據說如今，還未娶上正妻，侍妾卻已有了身孕。

    身為將軍之子，這樣的名頭對他是致命的。

    將軍父親對他是怒其不爭，時間一久，便放棄了他。繼母明麵上對他極好，可私底下又怎麽可能好？他會是如今的模樣，就是那位繼母所為。

    眼看著他新鮮光彩，可內裏早已破敗不堪，再不挽救，則命不久矣。畢竟，他再不好，亦是嫡長子，還是原配嫡長子。將軍府的一切，都隻能是他來繼承。繼夫人生的兒子再好，亦隻能退讓。

    但繼夫人努力這麽久，怎麽可能認輸？因此，已經開始了一係列的布置，就為了弄死他。

    可他在做，天在看。天不會說話，可鬼魂會。九尾接到的就是他的親生母親，以及祖父母之魂的委托，務必要讓這位嫡長子活下來，並且，揭露繼夫人的醜惡嘴臉。

    繼夫人的嘴臉可不隻是搓磨原配嫡子，事實上，這件事聽起來簡直匪夷所思。原來，撫遠將軍府裏，除了嫡長子和庶次子外，其他所有子嗣，全都不是將軍的孩子。包括那位被稱為小將軍，被將軍寵愛有佳的兒子。

    隻因為，撫遠將軍早在嫡妻去世之前，便已失了生育能力。而為了不讓自己夫君痛苦，她瞞下了這一事實。剛好那時，她已有嫡子，更有庶子。隻要不出大事，後嗣之事不用擔心。以後便是再無子嗣出生，也並不多難理解。畢竟那時候，將軍長年在外，駐守兵營，征戰四方。在家的日子極少……

    誰知道，她什麽都沒來得及說，便一命嗚呼。結果娶了繼妻，竟一朝生子，二胎生女……豈不可笑？

    本來身為鬼魂的她也隻能看著自己孩子受苦，現在有了九尾，自然不願放過。隻是這事麻煩，九尾也知道季顏並不喜歡這種拖拖拉拉的任務，所以開始的時候並不想接。那位夫人卻將公婆的靈魂一起找來，愣是加大了籌碼……最後，九尾就來找季顏了。

    季顏卻是感歎：“還真是緣份！”

    “阮家當年陷入的陰私之事，就跟此事有關。”季顏道：“這件事其實不需要我們多做什麽，阮靈瑛深知劇情，早晚會對他們出手的。”畢竟，那位撫遠將軍的女兒，是皇帝本來欲給四皇子賜婚的人。跟女主搶男人的女配，能有什麽好下場？最後必然是身敗名裂，一無所有。而她既然是作為反派女配身份出現，必然不可能什麽都不做。最後的結果就是，將整個將軍府拖下水，被打壓的什麽都不剩。而這位嫡長子，雖然繼承了將軍府，可也隻剩下空殼子。

    一門忠烈，最後隻得個慘淡收場。

    【宿主要接這個任務麽？】

    “接。”季顏向來知道怎麽快刀斬亂麻。這種事雖然可能麻煩，但對於她來說，卻又是再容易不過的事情。

    【好的宿主，我現在就去跟他們談。這次他們付出的代價，可能有宿主喜歡的東西喲！】

    “好。”

    “好！”一陣歡呼聲響起，原是阮靈瑛已經闖過了八關，來到第九關，也就是最後一關了。隻要過了這一關，那盞燈便是她的了。

    而太子跟四皇子此時已認出了台上的人是誰了。因此，此時兩人說話的話題自然是圍繞著阮靈瑛。

    季顏腳下一轉，離開兩人身邊，直接來到將軍府嫡長子陸宴身邊。抬手在他肩上一拍，在兩人周身弄了個結界出來。他們可以說話，外麵的人卻不會有一點發現。

    “閣下是誰？找我何事？”陸宴也算聰明，立刻就發現了不對。眼底滿是警惕，卻不慌不亂。到是比九尾給的數據要好的多。

    “我缺一個仆從，看你頗為順眼。你準備一下，下個月十五，我會來帶你離開。”

    “我乃撫遠將……”

    “將軍府的嫡長子，身中慢性劇毒，五髒俱衰。剩下的壽命不超過五年，終你一生都無子嗣……聽說你在那府裏有妾室不少？還有幾個懷了身孕的？不用懷疑，那些都不是你的孩子。你沒那能力！”

    “不可能。”這不隻是男人的尊嚴的問題，還有個帽子顏色的問題。是個男人都不會承認。

    “隨你，把你的小命留到下月十五就行。”季顏轉身欲走。

    “喂，你是誰？”他想要追，卻發現自己一步也邁不開。再一想，竟是連對方長的什麽模樣都記不起來了。生生打了個冷顫，一回神，發現自己依舊站在人群人，周圍的人熱鬧依舊。

    “見鬼了。”

    季顏已經回到人群，太子跟四皇子依舊相談甚歡。

    阮靈瑛果然得到了那盞花燈，此時正站在高台上，拎著花燈，接受眾人的恭維。然後，她的視線突然轉到這邊，看到他們幾人，眼睛露出訝異神色，麵上卻未露半絲。

    恰好這裏好戲散場，人群也開始分散，她便走了過來。

    “見過三位公子。”因在外麵，阮靈瑛稱呼的含糊。

    “這燈很漂亮。”太子看著她手裏的燈，因她向來以男子身份在外，太子也沒客氣，直接伸手就將燈拿了過來。

    阮靈瑛也是真喜歡這燈，否則也不會大出風頭，去猜燈謎。結果才拎到手上，就被太子給搶了去，她心裏一了不痛快。她自以為掩飾的好，卻不知道那雙眼睛，將她的情緒全都暴露了。