出於禮貌候老爺還是提醒道，“黃四郎可不是善茬，前麵五位縣長都死得不明不白，據我們暗中調查推測，多半是遭了黃四郎的毒手。”

    “嗬嗬，黃四郎不是善茬，那馬邦德就是善茬嗎？你們等著看好了，兩狗相爭必有一傷！”周興神情十分篤定。

    戴老爺摸著胡須沉吟片刻，這才吞吞吐吐地提醒道，“周先生，那是兩虎相爭必有一傷！”

    “嗬嗬，黃四郎和馬邦德在我眼裏就是兩條狗！”周興一言既出，讓兩大老爺瞠目結舌，在鵝城敢這樣說黃四郎的，周興還是第一個。

    兩人有些遲疑，這周興不知道是恃才傲物還是年輕氣盛，竟然敢口出狂言。這樣的人就算是父親派來的，又能派什麽用場呢？

    周興看他們的神色就知道他們對自己並不信任。“你們相信我也好，不相信我也好，你們已經惹到了黃四郎頭上，是抄家滅族還是放手一搏，你們自己選！”

    “周先生說笑了，雖然黃老爺咄咄逼人，但是我們對黃老爺一向恭敬，不知道從哪裏惹到了黃老爺？”候老爺缺些城府，拱手不解地問道。

    “今天戴老爺的人在城外打死了幾個麻匪，其中一個就是黃四郎的管家胡十。你敢說這事跟你們沒關係？”

    “啊！黃老爺圈養麻匪？”戴老爺低聲驚呼道。

    “嗬嗬，你們不知道的事還多了。鵝城為什麽匪患屢打不絕？”周興慢悠悠地問道，兩大老爺豎起耳朵，想聽聽周興有什麽高見。

    “在你們眼裏，他們是麻匪。可是在麻匪盤踞的山頭周圍，他們卻是青天大老爺。你們去掃聽掃聽，麻匪的老巢西山周圍村莊裏的老百姓，是不是家家都跟麻匪拉扯不清？這樣的匪怎麽繳？部隊還沒開到山腳下，麻匪已經得到消息了！”

    周興說的是老生常談的問題，戴老爺不由得有些失望。不過接下來的話，卻把他震得坐不住。

    “但是，匪民一家親，並不是麻匪屢剿不絕的真正原因。真正原因是鵝城存在一真一假兩夥麻匪！也就是說有兩個張麻子。即使真的張麻子被剿滅了，假的張麻子也會一直猖獗下去。而假的張麻子的背後，就是黃四郎！”

    “賊喊捉賊？”

    “養虎為患？”兩人異口同聲地說道。

    “嗯，總算你們還不蠢。你們鵝城剿匪為什麽每次都铩羽而歸？道理就在這裏。每次剿匪黃四郎假模假樣地出錢，然後奉勸你們跟著捐款。你們不知為計信以為真。其實這捐款最終都落到了黃四郎與縣長的手裏。”

    周興為了激起他們的仇恨值，不惜傾囊相授。

    “黃四郎捐的錢縣長如數退還，而你們捐的錢，縣長和黃四郎三七分成。其中黃四郎占七成！”

    兩大老爺這才恍然大悟，為什麽麻匪越剿越多，而對剿匪最感興趣、帶頭踴躍捐款的人，卻是槍最多的黃四郎。說白了，黃四郎的剿匪把戲根本就是斂財，剿匪不過是做做樣子。

    周興說了半天，嗓子都幹了。他喝了一口茶潤潤嗓子，讓兩兄弟消化消化。

    “周先生，那我們現在怎麽辦？”戴老爺恭敬地問道。他們是真的怕了。如果按照周興所說，黃四郎就是麻匪的頭子，他們今天殺的麻匪，是黃四郎的管家。可以預料，黃四郎會不竭餘力地炮製他們。

    候老爺也是一副著急上火的模樣。城南兩大家族一榮俱榮一損俱損，誰也不會坐視對方出事。

    “你們信我，我就有辦法，你們不信，我就無計可施！”

    “信信信！”候老爺連說了三個信字。

    “那好，明天你們出頭，去縣衙告你們手下的佃農抗拒二五加租！”

    “什麽？”兩大老爺目瞪口呆。說好的是挑起黃四郎與縣長的爭鬥，怎麽自己當了出頭鳥？

    “你們不需要明白，你們隻需要照做就行！”此事周興自有計劃。

    上世紀二十年代，國民黨政府為了號召農民支援北伐湘鄂兩省，決定減輕佃農25%的田租。哪知道這項好政策到了地方，就變成了加租25%。

    佃農被這幫地主們剝削得苦不堪言。盡管如此，仍然沒人敢告狀。原因很明顯，縣長大人沒少收這幫地主老爺的好處。他們都是一個鼻子通氣。

    別狀子沒告贏，先吃官府的三大板子。既然佃農不敢告，周興就鼓動城南兩大家族誣告佃農。

    張麻子要公平，他一定會給窮腿子一個說法。那時候板子看似落到城南兩大家族身上，實際上最疼的卻是黃四郎！

    當天晚上戴老爺安排周興在東廂房住下。這東廂房一般是少主人的住房，寬敞明亮不說，臥室、會客廳、餐廳等一應俱全。戴老爺倒是看得起周興。

    他又安排了兩個姿色頗美的小婢給周興暖床。這兩個美婢長得甚是水靈，全身上下就剩一個肚兜，肌膚欺霜賽雪。

    周興見她們眉目含春、步履豪放，一看就是破瓜之身，頓時興趣就不大了。

    而且他吃不準這是戴老爺的糖衣炮彈還是試探，索性全推了出去。他身上秘密眾多，可不能在女人麵前露了馬腳。

    候老爺當晚也住在戴府。兩人聽管家匯報兩個如花美婢被周興趕了出來，都是詫異不已。

    “大哥，我這兩個小婢你也見識過，說是天香國色不為過。這位周公子竟能美色當前而不動聲色，要不就是身體有疾要麽就是…”

    “所圖甚大！”候老爺接話道。“沒錯，看來我們得小心點！”

    “那明天還去縣衙告狀？”“暫且依他，靜觀其變。”

    就算他們絞盡腦汁，也摸不透周興打的什麽算盤。不過左右不是什麽大事，索性隨他去。

    第二天上午，周興帶著戴老爺一行直奔縣衙。他們還押著一個刺頭佃戶陳二狗。到了鵝城縣衙門口，周興擂響冤鼓。

    不到片刻，隻見葛憂扮演的湯師爺，和薑文扮演的張麻子先後從縣衙後院走了出來。

    張麻子一頭精神利落的短發，下巴邊胡子拉渣。黝黑的皮膚，搭配白襯衫顯得有點土。他下身穿著一條黑色的緊身褲，帶著一副墨鏡。

    張麻子身材魁梧結實，神色中頗有幾分悍勇之氣。湯師爺長發，一身白色長衫，有幾分儒雅的氣質。張麻子在縣太爺的位置坐定，湯師爺坐在他前麵的下首。

    “什麽人在敲冤鼓？”薑文中氣十足地問道。要不是周興知道他是張麻子，還真以為上麵是正印縣太爺。

    第一次跟主角張麻子交鋒，周興精神一振。