陶小妹嘴唇緊抿, 把手從媒婆手中抽了出來，小聲道：“我都聽大哥的。”

    媒婆一聽, 頓時就急了，又緊緊拽住陶小妹的手：“這怎麽行呢！你大哥不靠譜, 你可得為你自己的終身大事考慮啊！”

    媒婆力氣太大, 陶小妹掙脫不開, 手都被捏得通紅了。幸好剛剛落後了幾步的田達發現不對勁, 衝過來將媒婆的手掰開, 有些惱怒道：“有話好好說, 不要動手動腳的。”

    “哎喲，這不是田家五小子嘛。”媒婆對周圍幾個村的單身單女可以說是如數家珍，一眼就把田達認出來了，“我隻是想跟小妹說點體己的話而已。”

    “我們沒什麽好說的。”陶小妹說完，轉身跑回家了。

    陶小妹生氣了！

    田達一看剛剛陶小妹嘴唇緊抿，眉頭微皺的模樣，也顧不得媒婆了，連忙跟了上去。

    田達一進門，就看到陶笉然和陶小妹相對而立, 兩人都沒有說話，氣氛好像有些奇怪，他都不知道自己該不該打招呼。

    倒是陶笉然看到田達過來，微笑道：“田達也來了啊，今晚一起吃飯吧，我在鎮上帶了很多好吃的回來。”

    田達呐呐地點了點頭, 又擔憂的看向陶小妹。

    陶笉然自然也發現了陶小妹的異常，剛剛她衝進來，喊了聲大哥之後，就一言不發地站著。難道是他不在的這段時間有人欺負陶小妹了？想到這種可能，陶笉然眉頭也高高皺了起來，輕輕拍了拍小妹的肩膀：“我們回房說。”

    陶笉然帶陶小妹回到自己的房間，雖然自己一個月沒回來，但房間內被收拾得很幹淨。陶笉然搬了張椅子給陶小妹，自己則坐在床邊，柔聲道：“發生什麽事了？跟大哥說說？”

    陶小妹雙手不安地拽著衣角，眼睛沒有焦點地看向陶笉然的後方，眉頭緊皺，似乎不知道該如何說出口。

    陶笉然心中著急，但也不催促她。

    半響。

    “我在門口遇到了媒婆。”陶小妹的聲音有些沙啞，但開了話頭，總算是可以說下去了，“大哥打算讓我十八歲之後再成親？”

    原來是這事。陶笉然頓時就放下心來，不是被人欺負就好。不過這也不是什麽小事，陶笉然表情嚴肅地點點頭：“而且我希望你能找到一個互相喜歡的人再成親，就算一直找不到也沒關係，即使你一輩子也找到一個喜歡的人，我也想你勉強自己跟別人隨隨便便就成親。不管發生什麽事情，我跟小弟都會陪在你身邊的。”

    陶小妹聞言，一時間消化不過來這段話的意思。

    今年，她的小姐妹們，都陸陸續續出嫁了。平時她自己一個人出門的時候，總有婦人過來詢問自己的婚事，一直勸她要抓緊時間。如果是半年前，陶小妹或許會覺得她們說的話很有道理，但自從她開始讀書識字之後，心裏漸漸產生了另外一種聲音。

    陶小妹還記得當初陶笉然對她說的話，她還想出去看看外麵的世界有多大，想要見識樂徑村以外的更多的風景。她不想嫁給一個從來沒有見過麵的男人，然後一輩子困守在方寸之間。

    可是她不確定，不知道陶笉然還記不記得那些話，又或是隨便說說。畢竟那些想法太過驚世駭俗了，陶小妹不敢跟任何人提起。

    陶笉然見陶小妹沒有反應，又繼續道：“大哥不會幹涉你跟誰談戀愛，但我希望你能對自己的人生負責，遇到什麽問題可以來找我，不要輕易就被那些臭小子給騙了！不過就算你所遇非人，大哥就是你最堅實的後盾，大不了咱就和離！”雖然在外麵不能大聲宣揚男女平等，但對於自家小妹，陶笉然還是希望她能成為一個有思想有能力的獨立女性，這些話不能對別人說，可他覺得應該要讓陶小妹知道自己內心真實的想法。

    “大哥……”陶小妹看著陶笉然關切的神情，突然覺得自己的糾結很可笑，大哥一直都是這麽疼愛自己的的大哥啊。

    想到這，這段時間一直壓抑著的情緒突然洶湧而出，陶小妹做出了個以前從來沒有過的舉動。

    陶笉然輕輕拍著在自己懷中哭得稀裏嘩啦的陶小妹的後背，不厭其煩地柔聲道：“不要害怕，大哥會一直保護你們的。有什麽心事可以跟我說，我永遠站在你們身後。”

    “大哥……”陶小妹邊哭邊哽咽，“我不想嫁人。”

    “好好好，那我們就不嫁。等下個月放暑假，你們就跟我一起去嶽州府吧。下學期嶽州府也會辦小學，你們直接去那裏上學就好了。到時候直接把所有媒婆拒之門外，眼不見心不煩！”屆時第二小學會開設一、二、三，三個年級，陶小妹和田達可以直接入讀三年級。

    陶笉然等陶小妹平複完心情後，兩人才走出房間。一打開門，兩人就看到陶禧然、田達和潘文山擔憂的神情，隻有杜開宇一副吊兒郎當的模樣，顯得特別不合群！

    “咳，沒什麽事了，大家去吃飯吧。”陶笉然側身幫陶小妹擋住哭紅的眼睛。

    陶家三兄妹加上田達和兩個老師，還有五個影衛，一夥人其樂融融地吃晚飯的時候，逛了一整天嶽州府的太子殿下卻半點高興不起來。

    “全部都找過了，沒找到？”戚靖琪看著眼前蒙著臉的黑衣人，雖然十分憤怒，但不得不壓低聲音，整張臉顯得分外猙獰。

    黑衣人對戚靖琪十分恭敬，小聲答道：“王府內所有可疑的地方都探過。司琴所說的那個書房也看過，雖然裏麵有很多珍寶，但都不是禦品。王府內的庫房也探查過多次，裏麵均是普通錢糧，並無異樣。”這黑衣人赫然就是當初擄走司琴的鬼九。

    這段時間鬼九一直沒有離開嶽州府，反而將賢親王府上上下下都探查過了好幾遍，卻沒有找到任何禦寶的蹤跡。

    戚靖琪聞言，眉頭緊擰。讓鬼九找出禦寶，然後將其偷走或破壞，使得拍賣會不能正常進行，這是他的計劃之一，也是最行之有效的。如今找不到禦寶的話……

    “最危險的地方就是最安全的地方，戚博翰會把禦寶放藏在哪裏？”戚靖琪沉吟半響，才道：“你去拍賣會那棟樓查查。我會派人在城內探查其他可疑之處。”

    鬼九領命離開後，戚博翰立即收到了暗衛的報告。

    “爺，鬼九離開了，往禦寶樓方向去了。”

    “盯緊了，不要打草驚蛇。”戚博翰麵色凝重，從書房的一個暗格中掏出一個不起眼的布包，“將這個交給笉然，裏麵有封信，他看了就會懂的。”

    第二天一早，陶笉然就收到了那個包裹。

    打開一看，發現裏麵有兩個巴掌大的小玉瓶、一根手指粗細的兩頭通透的竹管、一個不知道是什麽的密封小竹筒，竹筒下邊還有跟引線、一個火折子、還有一把匕首！

    那匕首手柄是木製的，被打磨得十分圓潤，還有幾道貼合手指的凹痕，陶笉然握在手裏隻覺得十分契合，仿佛是為了他量身打造的一般！而刀鞘也是樸實的木頭製成，如果刀不出鞘的話，看起來仿佛就像是一塊被打磨過的普通木頭一般。

    而刀一□□，一道寒芒閃過。陶笉然眼睛一亮，這個可比當初司琴那把華而不實的好用多了！看樣子，應該已經有了百煉鋼的雛形了？

    陶笉然想著，就打開了包裹裏的最後一樣東西，這是一封信。

    看完信後，陶笉然臉上的笑容立即淡了下來，找個沒人的地方，把戚博翰送的東西藏進了係統空間裏。

    當天晚上，鬼九再次無功而返：“禦寶樓內沒發現任何暗道，倉庫內也隻有一些閑置的物品。”

    戚靖琪聞言，眼中閃過一絲陰狠：“既然如此，那隻能等拍賣會前夕了。”不管禦寶藏在哪，拍賣會之前總要運送到禦寶樓吧，到時候路上遇到個什麽意外，可怨不得旁人啊！

    但這個計劃變數還是太大，戚靖琪可不隻有這一招而已，後手多備一些總沒有壞處，於是又對鬼九吩咐道：“那個叫陶笉然的，你去把人帶出來，我派人去接應你。”

    鬼九領命離去，在黑夜中左閃右拐，很快將戚博翰派出的暗衛甩掉了。

    第二天的晚上，鬼九趁著夜色的掩護，潛入了陶家陶笉然的房間。床上的人似乎即將到來的危險毫無所覺，隱藏在暗處的暗衛卻齊齊跳了出來，將鬼九逼出了門外，其中一個暗衛還抽空發了個信號彈。

    鬼九以為他們是在召集同伴，不欲戀戰，且打且往房內靠。暗衛們自然不會讓他如願，可也奈何不了對手！鬼九與暗衛們纏鬥近一炷香，才發現不對勁。他們打得那麽大聲，竟然沒有其他人被驚醒，而且也沒有任何人趕到？

    念頭隻在心中閃過一瞬，鬼九立即意識到自己中計了！當即不願再戰，果斷退走。

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