當日午時起, 榮國府老宅內, 便開始鬧騰不休折騰屋子, 賈璉這個未來的繼承人首次站出來, 指使人從裏到外開始清洗灑掃，戶內戶外俱是忙忙碌碌，免不得讓旁人好奇問詢。

    老宅內奴仆的嘴如今還沒有受過嚴加管教, 輕易便把他們家赦大老爺回府的消息給透漏出去。甭管旁人認不認得賈赦，跟榮國府有沒有關聯, 隻說這一月間關於榮國府赦大老爺傳聞之轟轟烈烈，就足夠引起軒然大波。

    賈府那幾位老太爺老太太們聽說這消息, 哪還坐得住，當即讓人套車, 惴惴不安便往榮國府老宅趕。

    如今金陵榮國府內外院都有賈璉夫妻掌管, 背後站著赦大老爺這棵大樹, 奴仆們誰還敢給他們夫妻臉色看，自是個個戰戰兢兢, 該幹什麽便幹什麽。

    既然整個老宅都要重新打掃, 賈政居住的後院自然也在灑掃之列, 雖沒在重點打掃之列，可難免粉塵飛揚喧鬧不堪，坐在書房看文書的賈政麵色難看至極, 想發作又覺得沒臉。

    昨日賈璉陷害他那一下，如今想想都是麵色通紅，若不把那書信追回來, 他以後還怎麽出門見人，一個陷害自家子侄謀奪子侄爵位的名頭落他身上，他還有臉麵去地下見列祖列宗嗎？

    所以，賈政不敢開口訓斥。

    賈璉沒得到他教誨，卻也沒打算徹底得罪他，好歹是長輩，他得罪太過終究名聲也好不到那兒去，就像大老爺說得那樣，做得太過反而有人憐惜他了，誰讓他賈政是長輩呢，不過這可不是他想要的，倒不如放過一時，留下當個把柄也不錯。

    旁的地兒吵鬧不堪，邢氏那兒，王熙鳳沒讓任何人去鬧，赦大老爺難得回家休息，可不能讓他再傷了身傷了神。巧姐兒也在王熙鳳院子裏睡下了，這些日子曬黑了不少，看來也沒少吃苦。

    幾位老太爺老太太趕到榮國府老宅門前時，賈璉正好在正堂聽下頭人匯報正院的清掃情況，幾位老太爺老太太剛剛進門，都不需旁人通報，賈璉一眼就瞧見了，隨即趕忙上前問安。

    “賈璉拜見各位堂祖父堂祖母，您們可是來問詢璉兒父親的事情？”賈璉規規矩矩行著禮，幾位隔房的老太爺老太太這是第二回見他，卻依舊得從上到下打量一番。

    上次見到賈璉，大家隻記得賈璉那一身的邋遢頹廢，雖也覺得這孩子孝順為他惋惜，但終究沒放在眼底，到後來也沒登門安慰。

    這倒也不怪他們瞧不上賈璉，隻是原先賈璉的名頭比賈赦好不到那兒去，年紀又輕，擔不起事卻還貪花好色重銀錢，平白糟蹋了一副好皮相，是故即便他也授了官，官位還在政二老爺之上，幾位老太爺老太太仍真沒把他放眼底過。

    如今仔細一瞧，這規規矩矩身量依然有些淺薄的賈璉，瞧著精氣許多，走路還帶著些威視，倒有個世家公子的樣。

    三老太爺麵上掛著慈愛的笑，摸著胡子點頭道，“嗯，你父親呢？前陣子那棺材是什麽意思？感情你們父子聯合起來耍了一堆人啊！”

    賈璉連忙拱手道，“還請幾位堂祖父堂祖母不要怪罪這個，父親也是受了箭傷才不得不除此下策的，如今父親剛剛歇下，璉兒這便去請示，想來父親還沒睡著。”

    “不忙，璉兒說說你父親身上的傷如何了？”三老太爺倒也不是那種把人從被窩裏拖出來的人，隻要知道賈赦安然無恙就好，隻要他平平安安，他們老賈家還有希望可言。

    近些時日極為老太爺老太太都壓力頗大，身上難免疲憊得很，一朝放鬆下來，是腿也不利索腰也直不起來，半點不想站著說話。

    五老太爺那爆竹筒子哪裏能憋住話，皺著眉抱怨著，“三哥，咱們站在門口問話三哥什麽道理，趕緊進屋喝杯茶休息休息是正經，坐了這麽會兒車，五弟我這腰都要斷了。”

    “這倒是璉兒的不是，正堂已經收拾妥當，幾位祖父祖母快請上座吧，大太太那兒璉兒已經去通知了，隻是正堂後院還沒有打掃幹淨，隻怕是沒法子帶著幾位祖母去後院歇息。”

    “無礙的，都多大歲數的人了，都是自家骨肉不需要顧忌那麽多。”三老太太笑著對賈璉招招手，“都說咱們江南的風水好，怎麽不見咱們幾家養出這樣的俊秀小子來，也不知你們老太太時常掛在嘴邊的寶玉又是個什麽模樣的小子。”

    賈璉嘴角一抿，卻還是笑著道，“寶玉如今才7歲，長在老太太身邊福娃似的，三祖母若是見著定也歡喜。”

    “7歲了還當孩子養？這是閨女啊還是小子啊？”五老太爺翻了個白眼直接諷刺道，“要我說寶玉那名不好，家裏的小子各個按著輩分來，他倒一個人例外，也不知是怎麽想的。”

    五老太爺心直口快，三老太太剛剛說完寶玉的好，他這人就直接諷刺回去，免不得讓三老太太麵上難看，尷尬得不知道該如何接話。

    三老太爺瞪了她一眼，明知道兩房關係不好還提這個，不自找罪受麽？沒瞧見他們幾個大老爺們都沒喊老二出來見客，隻是讓賈璉作陪麽？

    好沒有眼力見的三老太太撇撇嘴有些不滿，往常她在家也是想說什麽說什麽，這倒了孫子輩的賈璉麵前，她倒還需要察言觀色了！這是何道理？她們三房也是嫡出一脈，隻是沒得爵位罷了。

    “璉兒啊，快說說你父親的傷勢如何。”三老太爺咳嗽一聲，岔開話題道。

    “父親的傷沒什麽大礙，隻是被箭重擊過有些氣血不暢，養上個把月就沒什麽問題了。一路上也沒再遇見什麽難題，倒也平平安安到達金陵。”

    “嗯，你父親沒怎麽出過遠門，這回能走陸路隱姓埋名回到金陵，也是難得，不過祖父有句話還是要囑咐你們，好歹你們是一家子，一家子不能鬧得太過，免得讓人笑話咱們賈家兄弟鬩牆。”三老太爺一邊說一邊歎了口氣。

    這事也隻能委屈大房了，大房占著爵位，如今又占著高官位，他們得到的多，稍微委屈些，一起把賈家扶持起來，那才是真正的好事。

    如今一個江蘇巡撫，一個揚州知府，再加上一個揚州同知和巡鹽禦史，除了軍權兵權，江南的政權大多將要捏在他們賈家人的手裏，可想而知會有多少好處落手裏，甄家那些人隻怕聽到消息後該氣得吐血三升了。

    賈璉麵上僵了片刻，卻牢記他父親的話，沒在人前露出不滿，他們還需要這些人幫助，所以，便恭恭敬敬應是。

    三老太太瞧他乖乖聽話的樣，這才沒那麽不爽，又笑著說道。

    “你們一家子如今三個實職官身，雖然你二叔官位比你低，不過你也得好生孝敬他，旁的我不知，你二叔素來好文，在文官場上比你們父子這些做勳貴的便宜些，有他幫襯著，你們初來乍到也無需太擔心。”

    “……”賈璉真的沒想過，他父親回來後，這群祖父祖母輩的能這麽當麵打臉。

    什麽叫初來乍到無需太擔心，這江南官場上該擔心的是他們嗎？二叔身後站著的是大貝勒爺，他們身後站著的是四貝勒爺，是太子爺，他們供著二叔是什麽意思？

    “怎麽，你覺得三老太太我說的話不對？”這口氣是又生氣上了。

    五老太爺又看不慣擦嘴道。

    “三嫂不是我說你，你看看你，到人家府上開口閉口讓人沒麵子，我讓你多讓著你媳婦點你喜歡聽嗎？這不自欺欺人嘛！還有什麽叫咱們勳貴比不上那些酸秀才會做官？他老子是江蘇巡撫，整個江南一等一的高官，知道頭上有人好做官的禮嗎？除了甄家那位，現在江南誰比他爹權勢大？還靠他二叔，好笑，他二叔不整死他就不錯了。”

    做他旁邊的四老太爺點點頭，“我也是這麽個道理，誰說咱們還是挺期待他們榮國府一家和睦的，不過如今形式不同，兩邊咱們必須隻選擇其一，太子爺還是大貝勒爺！這兩位爭得你死我活端不容咱們兩頭討好的。”

    九老太爺點點頭，“我也同意這說話，不過我倒是覺得跟著赦兒那孩子混比較有前途，你們可別忘了當初赦兒在皇宮幹的那事，差點捅破了天，不然能被他老子徹底拘著？”

    “你們這一句一句的，是在嘲諷我無知是嗎？”三老太太不爽至極翻了個白眼，“我不管你們外頭如何，隻一點，他們老太太是他們榮國府的超一品誥命，他們整個府上的人都要敬著。”

    賈璉內心無語得很，這三老太太看上去跟他家老祖宗是一個套路的，都要權勢要地位，在自家麵前要臉麵得很，所以，大老爺用戶老太太是對的，他孝順老太太，的確能省很多事。

    賈璉對著三老太太深深作了個揖，“三祖母怕是不知，老爺他想來極重視老祖宗，知道老祖宗疼愛二叔，便讓二叔住在榮禧堂方便照看，前些時候他生病了不能去請安，卻還每日不斷送瓜果點心給老祖宗，京城中人誰不知老爺他孝順至極。”

    三老太太麵上一滯，好似愈發憤怒道，“你們大老爺倒是孝順，你們幾個小的呢？知道你們家老太太疼愛老二，你們又是怎麽對待你們二叔的？仗著自己有幾分能耐，倒不將禮義廉恥放心上，咱們都坐這兒大半日了，也不見你去通報你二叔，怎麽著，還不想讓你們二叔出來見客了？”

    “三祖母……”

    “莫忘了你是誰教養長大的，誰把你健健康康養得如今模樣的。”三老太太根本不給賈璉辯解的機會，直接敲定實錘就要給賈璉按個不尊敬叔父的名號。

    她倒是威風了，其他幾位臉上就難看了。賈璉可是剛剛被賜了揚州知府的官，甄家真愁抓不到他把柄，自家人倒好，直接不要錢送上去。

    “誰養大的，自然是我們大老爺養大的，三祖母也莫忘了，榮國府的襲爵人是咱們赦大老爺，二老爺是暫居的兄弟。”

    後頭，邢氏冷著張臉走出來說話，“我跟璉兒在各位這兒都是小輩，不過有句公道話，卻不得不說，咱們大老爺璉二爺也是為了整個賈家，才拚死拚活從京城回來，自家人麵前，需要這樣當麵下臉定罪名嗎？”

    “你算個什麽東西……”三老太太怎麽可能瞧得上邢氏這九品芝麻官的女兒，當即摔了被子指著邢氏的鼻子就要罵，金陵這地界還真沒幾個人能給她臉麵看，至少邢氏她沒這個資格。

    三老太爺麵色陰沉得難堪，摔了杯子重重一拍，“夠了。”

    “老太爺，你怎麽……”

    “坐下！閉嘴。”三老太爺看都不看她一眼，卻是對著邢氏笑道，“赦兒媳婦坐吧，都是一家人，合該和和氣氣的。”

    “我們老爺往常也是這麽說的，他與二老爺其實關係不錯，隻是如今官位懸殊，兄弟倆難免生些不平，時日長了也便沒什麽了，無需擔心太過。”邢氏找了個位置坐下，又示意賈璉到她身邊來，“璉兒畢竟年輕，很多事都還要仰仗各位老太爺老太太。”

    “赦兒可有跟你說過往後的章程？”五老太爺才不管三老太太突然的發瘋呢，他就想早點看看賈赦那混小子，看他將來有個什麽打算，打算怎麽把他們賈家發揚光大。

    “老爺說先祭祖，然後跟史家的人談妥子弟的事，五日後再去衙門報道，他這一路上聽到消息不少，對金陵的現狀也有些了解，所以大家不用擔心他人生地不熟。”邢氏回答得不卑不亢，樣子比其他幾位老太太還上台麵。

    九老太爺砸吧砸吧嘴，又瞧瞧璉二那副坐得板直的姿態，免不得咧嘴一笑，有些好奇那傳說中的老紈絝是個什麽模樣。

    不過想來，應該會跟傳聞中有很大差距，不然教出來的人怎麽瞧著都有那麽點氣度呢？他是不信小官女兒能養出這氣度來的，即便在榮國府也沒用。

    “史家？怎麽不先考慮下賈家？”八老太爺眉頭深蹙，“論理賈家子弟比史家還多，江南官位就隻有那麽些，豈有讓外人盡得了好處去？”

    不說賈璉，邢氏都有些翻白眼的趨勢，這裏的人一個個根本沒把他們大房放眼底，隻是想來分杯羹的而已，前些時候赦大老爺人死了，這群人連上門問候聲都沒做，反而對二老爺噓寒問暖，如今上門來一個接著一個嚼勁。

    邢氏看著這局勢也是心累啊！還好大老爺前頭教過她怎麽回。

    “大老爺的意思，是準備在祭祖的時候挑人，他說人的氣度從麵相上能看出一二，長得歪瓜裂棗的、麵容狡詐的自然不能做官，剩下的他得親自考教能力。”

    “嘿，他自個能有什麽能力可言，還不是靠著攀高枝。”三老太太嘀咕著，聲音卻不小。

    “那咱們賈家前陣子被人抓了砍了的事呢？”五老太爺忍不住還是問了，雖然這會兒問並不太好，他自己心裏明白，可他家被砍了好幾個，又被抓了好幾個，這不心裏焦急嘛。

    “老爺也說了，說會親自去把那些人贖回來，至於後頭報仇的事，寫了要尋仇的名單來，他會看著辦。”邢氏說罷，就沒再開口，賈璉心裏有氣，也不想開口，場麵一度有些尷尬。

    三老太太瞧她們這樣，心裏愈發不滿，這倒是甩上臉麵了，還真是沒教養，一個兩個的都不尊長輩，難怪老太太平日裏總說她家老大的不是，就跟她們家老大一樣，就知道裝裝樣子，內裏是個奸滑的小人。

    其他幾個長輩麵麵相覷，感覺今天場麵有些奇怪，怎麽好好的一個兩個都開始不正常了？得罪了他們一家子，後頭可沒什麽好果子可以吃，天曉得那賈赦是個氣度大的還是個氣量小的。

    說到底，隻為了賈政，至於這麽上門定罪嗎？人家父親剛回來呢。