“寶釵見過姨母。”薛寶釵年紀不算大, 行事作風半點不差，禮行得規規矩矩，王夫人越看越喜歡, 不自覺就上前拖住她小小的手腕。

    相比那一臉刻薄相的林黛玉，寶釵這樣的姑娘瞅著就好生養，麵色如此紅潤, 身體自然也差不到哪兒去，關鍵是，她兒子寶玉喜歡, 有寶釵在，林黛玉想來也該靠邊站了吧！

    “姐姐，這是蟠兒。”薛大太太一臉得興奮, 拉著她兒子同樣湊到跟前去，“你瞅瞅，像不像咱們王家的孩子！對了, 怎麽不見鳳丫頭？”

    “我們奶奶如今正在養胎, 大老爺不許她出門，便派奴婢來迎接薛大太太和哥兒姑娘，見麵禮咱們奶奶也是準備妥當的。”豐兒丫頭走上前，親自遞交她們奶奶的禮物。

    薛大太太聽聞王熙鳳並不現身, 臉上的笑意或多或少都減淡少許, 不過還是給麵子得接下禮物，“鳳丫頭有心了，她身子不適哪還能勞心這個, 好丫頭，回去告訴你們奶奶，過活兒太太我會帶著寶釵去見她。”

    “好啦，來日方長，咱們還是快些進去吧，底下那麽多人，都眼巴巴瞅著咱們說話這怎麽好。”王夫人拉著薛大太太和薛寶釵的手，麵色不錯得朝西院走去。

    薛家大房一家都被安排在西院一個不大不小的院子裏，原本那院子該是寶玉住的地方，不過寶玉現今住在老太太那兒，這院子就一直空著沒人使用，如今倒正好無需再另外安排屋子。

    薛家母女帶來的人不少，包括伺候的一共三四十號人，就這麽個院子頂多將就得住下，相比她們自個的薛家祖宅，這裏難免擠得慌。

    寶釵早就做好寄人籬下的打算，麵色倒還正常些，性子依舊渾著的薛蟠瞅見自個基本小了大半的屋子，臉當即就拉得老長，讓人看著就想笑。

    豐兒一直在旁邊站著，她家奶奶可是給了任務的，如何都得從頭到尾看仔細咯。

    不過商人之家，到了他們榮國府，竟還想著擺譜，也著實搞不清楚狀況，若不是他們大老爺願意收留，他們一夥人現今都不知道能不能好好活著。

    尤其她還聽說，那位薛家家主的死跟這位薛家太太拖不了關係，這等自作孽不可活的事，她樂得看熱鬧。

    “妹妹啊，這地兒的確小了些，不過也實在沒轍。老宅就這麽大，大房占去大半，咱們西院也就隻能騰出這麽個地方來，原本這地兒該是寶玉住的呢。”王夫人滿臉慚愧得說道。

    一聽這地兒原是寶玉的屋子，薛大太太臉色總算是好了些，“難為姐姐給我們娘幾個倒騰，能來姐姐府上住，已經是好的了，在這兒可不用擔心薛家族人找上門來搶家產不是？寶釵，蟠兒，咱們還有什麽理由覺得你們姨母沒盡力呢。”

    “是啊，姨母能讓赦大老爺允許咱們上門，就已經相當不錯的了，如今除了姨母，誰還敢隨意收留咱們呀。”薛寶釵捏了捏她哥哥的手，最後那一句說得挺重。

    薛蟠看看寶釵，又瞅瞅他母親，最終低著頭沒說什麽，不過心底頗為抱怨。若是他父親還在，哪用得著這麽低聲下氣，他父親在江南可是響當當的人物。

    “都是一家人，何須在意那麽許多，往後日子長了，就知道我這個姨母有多關心兩個孩子了，來，寶玉帶著蟠兒四處轉轉，咱們娘幾個去瞅瞅如何安置東西吧，早些安置妥當，才能早些休息不是？”

    “很是這個理兒，蟠兒你跟著寶玉去逛逛吧，這榮國府老宅如此華麗，也讓你開開眼界。”薛家太太說完，便與寶釵一左一右伴在王夫人左右。

    賈寶玉一直癡癡得望著薛寶釵，知道她的人影消失，才總算緩過神來。薛蟠站在一邊瞅著他，心裏更加不爽了，這個人很明顯就在覬覦他妹子。

    王夫人一行人一走，賈探春便鬆了口氣，虛弱得扶著侍書。趙姨娘跟賈環就在她旁邊站著，看著她如此，多少有些擔憂。

    “我們去逛逛吧。”薛蟠對著賈寶玉打了個響指，“也讓我看看榮國府到底是什麽模樣的，比我家院子能好上多少。”

    “定會讓你大開眼界的，這金陵的榮國府啊，比京城的榮國府還要華麗精致許多，我原以為京城的榮國府已經夠大氣恢弘了，可到了金陵這兒的老宅，還是覺得有些不可思議。”賈寶玉眉頭帶著些笑，很是殷勤得引著薛蟠離開。

    薛蟠從賈探春身邊走過時，還特意看了眼她。剛還沒察覺到，這賈家的姑娘竟也長得如此好，就是身體差了些。若是她也麵色紅潤的話，當真也是個少見的美人胚子。

    薛蟠還沒收回視線，賈環的突然出現，直接遮擋住她的模樣，引得賈寶玉也瞅過來。

    “你們在做什麽？”

    “沒什麽，走吧。”薛蟠的眼神一直等著賈環，嘴裏這麽說，看著賈環的臉，卻並沒有絲毫善意。賈環從頭至尾，根本沒退縮分毫，眼神直直看著薛蟠，半點不退縮，也不害怕。

    若是以往，薛蟠見到有人這麽頂他，非大鬧一頓不可，好歹打他個半死，讓他知曉知曉他薛蟠沒那麽好招惹，可這兒是榮國府老宅，站在他麵前的是榮國府的主子，他得給麵子。

    不過，他也沒準備放過這小東西，就他身上那衣料，能在榮國府混出多大的臉麵？

    “那就走吧。”賈寶玉好似沒看到這二人的爭鬥一般，拉著薛蟠走得輕鬆。

    賈探春看著她麵前的賈環，眼眶頓時就紅了，等她再望著那兩個離去的人，麵色又難看上幾分。

    “環兒，你又何必去招惹那人，那人也就看看而已，往後也碰不著。”

    “可我就是不喜歡他那眼神，好似姐你馬上就不行了一樣，需要他可惜個什麽。”賈環撇撇嘴，相當不滿。

    “可我的確命不久矣。”賈探春說罷，眼淚就一顆顆掉下來，看得趙姨娘都忍不住掉淚。

    豐兒依舊站在那兒看著，並不作聲，這會兒知道清醒了，可惜已經來不及了。

    “那沒什麽事，奴婢就告退了。”

    “你等等，我想問你個事。”賈探春艱難得撐起來，走到豐兒麵前，輕聲說道，“我是不是中毒了？是大房下的毒？回答我！”

    豐兒後退一步，搖了搖頭，“不知道三姑娘你在說什麽，咱們大房青白著呢，需要對你下手？那麽，奴婢告退了。”

    “她什麽意思啊！”賈環又不滿了，一個丫頭還敢蹬鼻子上臉！

    賈探春笑了笑，“也是，我算個什麽東西，需要大房特意對付？大房要對付，也隻會對付寶玉。環兒，姨娘，我們回去吧！”

    “探春，你安心養著，一定能把身子養好的，大夫不是說了嗎，你隻是有些虛弱而已，能養好的。”趙姨娘扶著她，慢慢走回自己的屋子。

    賈探春沒有說話，腦袋裏閃過剛剛寶玉的麵色，寶玉瞅著可沒以往健康，眼下青黑都遮不住了，她不信寶玉會如此努力看書，其中必然有什麽趣事發生。

    若是寶玉出事了，那她的環兒弟弟，才真的有出頭之日了。想到如此，賈探春對著環兒笑了笑，“環兒你剛剛那麽頂薛蟠，倒像個男人。”

    “那是，往後我長大了，定然也是個厲害主，就像大老爺那樣，所向披靡。”

    “吹吧！大老爺是在上書房裏練就的本事，你連學都沒正經上呢，還所向披靡。你能照顧好自個，不然人欺負到頭上來，就謝天謝地了。”賈探春搖著頭挖苦賈環。賈環聽著當然不高興，不過也沒反駁什麽。

    要做到大老爺那樣，的確天方夜譚，他父親都拿他沒辦法。

    那薛蟠看著倒挺強勢的，到了大老爺那兒，人家正眼都不會瞧他一下，縱然家財萬貫人家都不稀罕他。不過這並不妨礙他想想。

    豐兒回到東院時，邢大太太早就在璉二奶奶那兒等急了。如今她在府上實在臉麵滔天，誰都不敢在她麵前放肆，瞧著一個個恭恭敬敬的樣，總覺得沒什麽意思可言。

    大老爺近日也不怎麽著家，除了璉二奶奶、巧姐兒和黛玉能能陪她說說話，當真沒什麽意思。

    要是外頭能稍微平穩些個，邢氏好歹還能外出遊玩，偏偏外頭風頭正勝，大老爺不準她出門。

    璉兒奶奶肚子還並不顯，看著跟正常人沒什麽區別，不過吃得東西有些驚人，那麽青的梅子一個接一個，牙齒都能酸倒，她吃得還挺香。

    “怎麽樣，瞧見人了嗎？長得如何？”邢氏好奇得問道。

    豐兒對著兩位行了禮後，才找了個繡墩坐下回話，“見到了，那幾人還擺不正自己的姿態，嫌棄院子小呢。”

    “哦？奶奶我聽說那薛家寶釵年紀小小，倒能退她那些難纏的親戚，想來不該是那等擺不正位置的人物。”

    “的確，那薛家大姑娘瞅著倒可惜了，若是能有個官家小姐身份，怕是還能有個不錯的未來，那臉蛋那身段，隻要往後沒長歪，就是個頂級的美人兒，不比林姑娘差呢。”

    “哦？又是個絕色的美人兒呢。”璉二奶奶看向邢氏，“大太太有沒有覺得，那寶玉豔福不淺哪，接二連三的好姐姐好妹妹，奧對了，京城史家那大姑娘湘雲不也長得不錯嘛？天天跟在他身後愛哥哥愛哥哥得叫，都不知羞的。”

    “這話在理，你且看看那寶玉身旁的丫頭，哪個不是鍾靈毓秀的好丫頭，當初璉兒身邊的那些，可比他差遠了，就是如今，咱們大房可沒見著幾個如此模樣的。”

    “我倒還期望二爺身邊不要有那等**，一個個的沒安什麽好心。都說紅顏禍水，寶玉身邊的那幾個，禍水無疑。奧對了，那可人眉人如何了？還不願跟著我們大房？”

    “據說可人和眉人已經準備好從寶玉身邊離開了，寶玉對她們姐妹一日比一日差，再無任何憐惜可言，一些粗活旁人不願幹的活，如今都是她們做著的，倒是可憐得緊。好在她們年紀也到了，老子娘在給她們找人家了。”

    “喲，都混成這樣啦！還不願意到咱們大房來呢，也是個有骨氣的忠心丫頭。”王熙鳳歎息了一聲，“這樣的丫頭跟著那小廢物，可惜了了。不是一直說他疼愛女孩兒嗎？怎麽現在又變了個樣。”

    “他哪是疼惜女兒家啊！他就是單純的好色。”豐兒翻了個大大的白眼道，“他那院子裏那麽多女兒家，怎麽沒見他一視同仁？尤其是那些粗使丫頭，長得不好就活該受罪？他稍有不順，罵起人來也是毫不猶豫的。”

    璉二奶奶瞧豐兒這小妮子不忿的樣兒，眉眼一彎，“怎麽著，惹到你頭上了？”

    “他倒沒惹到奴婢頭上，隻是奴婢的一個遠親在他院子裏幹活，才幾個月就被折磨得不像人樣。那些個二小姐們整日得置氣，爭著那寶二爺的寵，回頭就欺負底下的小丫頭們，即便寶二爺瞧見，也不在乎，沒準還會跟那些二小姐們調笑幾句，根本不把那些小丫頭當人看。”

    “還有這事？”王熙鳳倒是有些驚訝，“以往怎麽沒聽你提起過？”

    “奶奶，原先寶二爺在賈府如此受寵，被欺負了也沒處訴苦，鬧出來沒準還會吃落掛，奴婢也不敢說不是。”

    “也是，當初誰敢亂說寶玉的不是，連我璉二奶奶都得敬著他呢，更何況那些最下等的奴婢。”王熙鳳冷冷翻了個白眼，“據說那薛家的大爺薛蟠是個混的，咱們大房沒去迎接他們家，他們家可有意見？”

    “多少有點，不過那寶姑娘知曉事，拉著那薛家大爺，不過要奴婢說，那薛家大爺也是個不要臉的，都多大的年紀了，竟然盯著三姑娘看那麽許久，讓環三爺都受不住挺身而出。隻是沒想到，環三爺竟還有這番骨氣，護得三姑娘嚴嚴實實的，半點都不怕。”

    “哦？賈環？”邢氏腦海裏基本就沒那賈環的影響，就知道有這麽個人，相比之下，趙姨娘這個人還熟悉些，“那孩子年紀不大，倒是個敢擋事的，比那賈寶玉賈蘭好太多了，鳳丫頭你說是不是？”

    “的確，跟趙姨娘混的，自然天不怕地不怕。”王熙鳳搖搖頭笑著，“不過也好，男兒家就得硬氣些，才能擔起一家重任。”

    “是啊，要是像二老爺那般，那才倒黴透頂。”邢氏對那政二老爺，是完完全全的瞧不上。

    王熙鳳看她如此，忍不住問句，“大太太為何如此說，那二老爺可是做了什麽？”

    “你沒瞧見，自然不清楚，那政二老爺隻怕連王氏都不如，就隻會站在老太太和王氏指頭，坐收漁翁之利，一旦老太太和王氏倒下，他就跟隻哈巴狗一樣，趴在大老爺跟前求饒。王氏要是做出什麽事來，他除了連忙撇清，哪會盡力保下王氏。”

    這種事要是落在大老爺身上，大老爺一定會力保她，然後回到家再狠狠教訓她！隻怕璉兒也是如此做的。

    婆媳二人相視一笑，臉上幸福的味道很濃，腦海中全都閃過曾經的畫麵。

    當初王子騰對著王熙鳳射出那一箭時，賈璉下意識就擋在她們母女麵前，甚至連猶豫都沒有，那個時候，賈璉當真像個男人。

    而邢氏腦中，想著的，便是那一劍，從肩膀劃到腰間的那一劍，大老爺推開她硬生生承受那一劍，即便沒受傷，卻還是留下了淤青。那一推一挺身，著實高大至極。

    在對比有事沒事就想休人的政二老爺，婆媳兩個對他當真沒多大好感，同是一個家裏的嫡係子孫，差距還真是大得要命。

    豐兒不知她們都在想些什麽，可從她們臉上，就能瞧出這兩人的幸福味道。

    尤其是她們奶奶，當初她們奶奶半點不放心璉二爺，璉二爺出門她就派人盯著，璉二爺的私房銀子，也總能想方設法得奪走，可如今，奶奶能獨自回來，留平兒在揚州照顧二爺，可見這夫妻二人情誼又深刻幾分。

    隻可惜，平兒姐姐是沒法搶占璉二奶奶在二爺心中的地位了，即便如今隻有她留在二爺身邊，怕也不能如何。

    想及此處，連豐兒都有些羨慕了，像這樣的大家族，像那樣強勢的存在，三妻四妾很正常，強求他們一心一意才腦子進水了，偏偏奢望不來的，他們自己就做得很好，都無需她們說出口。

    原本好色的賈璉當真改了以往的壞毛病，回府倒床便睡，半點精力都剩不下，哪還有心思去想那些個，因為王熙鳳離開而變得大膽的丫頭們，連賈璉的院門都走不進去，能落著什麽好。

    要是王熙鳳還在，賈璉自然得多走幾步去後院睡的，如今王熙鳳都不在，連巧姐兒都跟著她一起回了金陵，賈璉當真連後院都不進，便是平兒，都輕易見不著他。

    平兒此番能獨自留在賈璉身邊，是王熙鳳給她的恩典，錯過這一次，下一次還不知道什麽時候才能再來，好難得二奶奶允許她懷孩子傍身，她都抓不住機會，著實可悲可歎。

    過著和尚一般日子的賈璉，是真的累壞了，大老爺做的那些計劃，都得他安排著完成，眼瞅著任務一個接一個做著，他在揚州城的名聲也越來越大，可那些文書，當真沒見著減少，他連去見見大貝勒爺的時間都沒有，後院就更別提了。

    同樣累成狗的，還有他的兩個夥伴——林如海和揚州太守，三個人一起惹出來的事，如今自然得一起擺平後續，誰都甭想抽身。

    揚州太守有多麽想抽出些時間去金陵拜訪大貝勒爺，可他辦不到啊，林如海和賈璉死死盯著他，他當真脫不開身，眼睛都快睜不開了，完全不想跟那兩個老狐狸鬥心眼子。

    可憐巴拉的揚州太守最終隻能讓自己媳婦和大兒子去拜見貝勒爺，自個淚流滿麵接著白頭苦幹，這日子，簡直見著流淚啊！

    對於揚州太守的抽不開身，大貝勒爺其實挺驚訝的，論理他的人必須得一一上門來見，揚州太守沒什麽權利能對他甩臉子，見著他家的人登門拜訪，大貝勒爺第一反應還是有些不悅的。

    等隨後那太守夫人心有餘悸的話，大貝勒爺當即差點沒繃住笑出聲來。

    什麽叫咬牙切齒得完成任務？什麽叫他們不想得名聲！一個兩個被賈赦往死裏整，連囂張至極的紈絝們聽聞大老爺的名，腿就開始打顫想裝病不起，他就想親眼見識一番。

    最有趣的，是沒人敢真的退縮，連揚州太守那樣的人，都得咬牙切齒得忙，他覺得賈赦的確有不小的魅力，把底下人整治得不錯。

    曾經老四用鐵腕手段，都沒能讓人如此效忠來著。

    揚州太守的夫人還隻是知道些皮毛，他兒子才真正的了解甚多，誰叫他年紀不小總被他家父親拉去見世麵呢，那會兒整治甄家的時候，他就被他家父親當牛一般使喚，每天隻能誰四個時辰，醒著吃喝拉撒都得捧著文書，那日子不是人過的。

    關鍵是，看不到頭！完全看不到頭！若不是他跑了，至今未必都能抽身！太恐怖了！雖然他辦事能力提升那麽多，可他不想加入，絲毫都不想。

    不過仔細想想，他們的確為揚州為江南做了不少事，錦旗一麵麵的收，他父親將來的政治成本絕對比大多數人都多，下一次吏部考核，他父親絕對會升官，而且成績必須是特優。

    其實赦大老爺也沒怎麽逼迫底下人做事，他自個不緊不慢規劃著未來，當真沒準備讓跟隨他的人一口吃成個大胖子，不過底下人都太愛表現自個，他也無可奈何，他能去給他們扯後腿嗎？

    所以，麵對旁人的悲憤，他也很無辜來著。