()    蘇越昨天還想著要馬上逃離這古怪的村子，但經過這麽一折騰，竟受到如此禮遇，就覺得此行不虛，真是開了眼界，而對這蛇村也是越發好奇。

    蘇越問道：“敢問村長，貴村為何將那巨蛇奉為神明？”

    村長似乎對他直呼巨蛇略有不滿，卻也還是回答道：“公子和道長是遠來之人，有所不知，幾年前村裏趕上了百年不遇的泥石流，房子一般大的石頭就從村子東南方向的那座山上傾流而下。眼看著整個村子都要毀於一旦，那位神明不知從何而來，用它那神明之軀擋住了那些巨石，整個村子才幸免於難。”

    “後來那位神明就一直在村子裏了？”

    “是啊，神明大人好像受了傷，之後便一直歇在老宅子裏。也多虧了神明大人，村子一年到頭都風調雨順，再也沒出過什麽亂子。蛇現在就是我們村子裏的吉祥物啊！”

    老道和蘇越聽罷唏噓不已，難怪村外的那棵老樹上如此多蛇，這麽看來那位神明還真是個有好生之德的妖怪。

    迎麵走過來幾個大著肚子的男子，友好地和二人打了招呼。

    蘇越盯著他們肚子，猛然就想到昨天那個裂腹而死的青年，這麽看來村裏還有好幾個大著肚子的男子，蘇越又問道：“村長，昨天究竟是怎麽回事？那個男子的肚子裏為何有一條蛇？你們叫它神明之子？”

    “那是神明借他的肚子產子啊，神明每月產一次卵，蛇卵每半年孵化。經過神明指示，這些蛇卵都是要寄住在成年男子體內的，吸收人的陽氣方能孵化。”

    “啊，”蘇越想到昨日男子的慘死之狀就覺胃裏一陣翻滾，“這神明不是保佑你們村子的嗎，為什麽還做這等陰損之事害人性命！”

    村長趕忙上前捂住他的嘴：“公子可不要亂說話，什麽陰損之事喲，能被選上的人都是有福氣的人啊。”

    老道咦了一聲，“此話怎講？”

    “神明之子出世之時，那些人雖會死去，但魂靈卻得以轉投到神明之子體內。被選上就意味著你會成為神明啦，誰不想撿這等便宜事！”

    蘇越還待要問什麽，老道對著他搖搖頭，他也隻好作罷。

    五

    兩人回屋後，蘇越才問老道：“先生，這個蛇村的事您怎麽看？”

    老道呷一口茶，悠悠道：“妖孽終歸不會變成神明，這隻不過是隻高明的妖怪，能讓村民心甘情願為他所害。蛇性屬陰，需要陽氣調和方能存活，而吸收人的陽氣在人的肚子裏孵化，則會讓他們變成至陰至煞之物，一旦修煉成形，又是人間大害啊。”

    蘇越讚同地點點頭，他也覺得甚為荒謬，哪有喝信徒血肉的神明，“這村子實在太荒誕，既然先生昨日也說鬥不過那妖怪，依晚生看，我們不如盡快離開這裏吧。”

    老道哈哈一笑，“不能走，不能走。”

    蘇越驚駭，“不走恐旦夕命懸啊。”

    “貧道昨日說鬥不過，今日可沒說鬥不過。”

    “怎麽昨日鬥不過，今日就鬥得過了？”

    “你沒聽村長說嗎，那巨蛇月一產卵，如今正臨近它產卵之期，其妖力最弱，正是收服它的好時候啊。”

    蘇越心下尋思，這老道要趟這渾水，自己沒必要陪著搭上性命啊，便打定主意自己離開，“先生道者仁心，晚生深感佩服。既如此，晚生就不在這裏礙著先生了，明日一早晚生便離開，自行上京去了。”

    “公子，公子，”老道連忙挽著他的坐下，“公子難道不想除去眉宇間的黑氣了嗎，此番正是個好會，救一村之民於水火之，這等善事難道還不足以抵過令尊的殺虐之行嗎？這救人和殺畜生孰輕孰重，自不必多言。”

    蘇越聽了這話，有些猶疑，本來自己對鬼神之事敬而遠之，但現如今的所見所聞讓他對這些事不得不信，難道自己真的時運不濟？想到近日種種，蘇越不禁問道：“先生可有十全把握？”

    老道一笑：“老道有九成，還有一成在公子裏。”

    蘇越不解：“先生此話何解？”

    “眼下有一個難題非公子不可。”

    “先生但說無妨。”

    “公子可曉得引蛇之物？”

    蘇越當然知道，自古有驅蛇之法，便有引蛇之物，蘇家販蛇，自然又對這事情更加了解，“實不相瞞，家裏確有一種藥丸，把此丸放在蛇籠子裏，第二天保管有蛇上鉤。”

    “哈哈，正要此物。”老道正色道：“公子，老道需要借你肚子一用。”

    “借肚子？”蘇越變了臉色，“先生莫不是要晚生孕那蛇卵？”

    “正是。公子有那藥丸在身，蛇喜歡的不得了，待選定孕育神明之子的成年男子之日，公子定能被選。”

    蘇越不迭地擺：“晚生，晚生會沒命的！”

    “哎，公子，你要相信貧道。你體內有了那妖物的後代，到時你隨貧道前去那老宅子，自然容易讓那妖物放鬆警惕，貧道便有十足的把握將其拿下。”

    “那……這……這腹之物該如何是好啊！”

    “那小妖怪不足為懼，它還未成形，尚談不上法力之類，隻消一碗符水，小妖物保管身形俱滅。”

    蘇越看老道信誓旦旦，不像虛言，那一方妖物在自己肚子裏，自己也能想盡辦法折騰它。加之想到老道深宅守護之恩，又想著這一舉說不定能讓自己飛黃騰達，便應允道：“既如此，晚生便將自己全然托於先生了。”

    六

    當夜無話。

    翌日蘇越自去準備那引蛇的藥丸了。

    這幾日在村，兩人發現這村裏的人著實對蛇有非同平常的崇敬之情。家裏在吃飯，一旦有蛇入門，全家人都得放下碗筷先伺候蛇大人吃飽了，才敢動筷。更別說家裏的雞被蛇吃了他們不會怪罪了，反而會當這是家裏的幸事，大肆慶賀一番。

    那些懷有神明之子的青年，更是受到了神明才有的待遇。他們不需勞作，頓頓有酒有肉，隻是務必把陽氣養足。

    而且為了迎接即將降臨的神明之子，全村的人都齋戒沐浴、禱告焚香。

    又幾日，果然傳來消息說老宅子裏的那位又誕下了兩枚蛇卵。

    明日便是選定人選的日子，老村長說每回都由一條小蛇作為神使，代神明來選取陽氣旺的成年男子。

    蘇越的藥丸已經準備就緒，然而時辰越近他就越是猶疑不定，“難道我真的要把肚子借給神明？要是因此喪命豈不是太過冤枉。”那日那個男子的死相又不斷地在他腦海浮現，蘇越一夜無眠。

    第二天剛破曉，村裏的人便都起了。門外傳來一陣陣的鑼鼓鞭炮聲，還有人殺雞宰羊，比祭祀還隆重。

    繁複的禮節完畢，正午時分，全村的人都圍在了古宅周圍，成年男子紛紛摩拳擦掌，都對自己選抱著很大的信心。蘇越苦著一張臉，在興奮的眾人之顯得極不和諧。

    大家都等待著那位神使到來。

    終於，古宅的門幽幽的開了，一條小黑蛇從門縫溜了出來，它的口銜了一枚白色的卵，想來那就是神明誕下的蛇卵了。

    小黑蛇遊走在眾人腳邊，不時地駐足，像是在思考什麽。它突然攀上一個精壯的男子的小腿，那名男子立即興奮的吼了一聲，接著就看到四麵八方湧出了幾十條蛇，都比那小黑蛇大，團團圍在那名男子腳邊。

    詭異的一幕出現了，那條小黑蛇從男子的小腿爬到了男子的胸膛，在他的脖子上饒了一圈後，居然鑽進了他的嘴裏，直到它的尾巴消失在男子口，蘇越才回過神來。

    不一會，那條黑蛇居然又從男子的口鑽了出來，嘴裏卻沒了那枚卵。原來都是這麽把神明之子送入腹的，蘇越差點吐了出來，這實在是太匪夷所思了。

    那條黑蛇又悠悠轉回宅子裏，再出來時，口又銜了一枚卵。

    它轉了一會兒，居然真的朝蘇越的方向爬了過來。

    蘇越的心越跳越快，“不會的，不會的，藥丸不在我身上，不會選我的。”他輾轉了一夜，最終還是沒有勇氣堵上自己的性命。他想，那老道要是自己肚子裏有神明之子，還怕不能接近那巨蛇嗎，所以他就把藥丸偷偷塞進了那老道的黃布包裏。

    蘇越正安慰著自己，果見那小黑蛇走過自己，去向老道那邊。

    他正鬆一口氣，突然感覺小腿被什麽東西纏上，他低頭一看，嚇得麵無人色，怎麽會，藥丸明明不在他身上，他怎麽會被選！

    村的人紛紛偷來羨豔的目光。

    他向老道看去，老道卻給了他一個鼓勵的眼神。他什麽都不知道？

    那蛇已經爬到了蘇越的嘴邊，蘇越想扯下那條蛇，轉身跑掉，卻發現自己已經被蛇群包圍，他認命的看著那條蛇慢慢地爬進自己嘴裏。

    蘇越也在村裏也受到了神明般的待遇，但他卻絲毫高興不起來，他隻是每天摳自己的嗓子眼，摳了幾天，吐了不少次，就是不見那枚蛇卵。

    他幾次求老道賜他符咒，好讓他結束了肚子裏那妖孽。

    老道搖搖頭：“公子，這都是為了讓那蛇妖放鬆警惕，你要是現在殺了他，你的罪不都白受了嗎。”

    “那就請先生快快去收了那巨蛇！”

    老道還是搖搖頭：“如今為時過早，你那肚子裏的小妖孽還未成氣候，巨蛇恐怕還感受不到它的存在。”

    “還要等到什麽時候啊！”蘇越一想到肚子裏有那麽個玩意兒，就是一陣反胃。

    “公子如此性急，貧道倒有一個法子。”隻見老道從他的黃布包裏拿出了幾張符，“此符可縮短幼蛇的孵化期，公子隻需將符紙燒了化水喝，一天一張，半月之後，就可行事了。”

    蘇越隻想快點把那東西從肚子裏拿出去，聽如此，便千恩萬謝的接了符紙。

    蘇越剛開始聽照老道的吩咐，一天一張，但隻覺毫無起色，而後便一天兩張的喝了起來。蘇越覺得自己已經接近崩潰了。到最後，竟一口氣把最後的幾張符紙都喝完了。

    這日晨起，蘇越發覺自己的小腹已經有肉眼看得見的隆起了，他馬上找到老道，“先生快看，這個程度已經可以行事了吧。”

    老道微微驚訝：“公子這是用了幾張符？”

    “全用完了。”

    “啊？”老道一頓，“哈哈，這才第六日，公子未免太性急了。”

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