“這年頭, 江湖不好混, 沒個靠山出門就被人套麻袋了。”

    小吃街附近的一家餐廳, 趙夏遲風卷殘雲消滅了一波食物, 拈起一根牙簽悠閑地剔著牙。

    自曝身份後，他說必須找個地方坐下來好好談談，於是三人便來到了餐廳。然而一坐下他就開始點菜, 美其名曰吃飽喝足好說話, 結果這一吃就是整整一個小時。趙夏遲吃得爽快, 穀小飛卻如坐針氈，認識這麽久的好友突然變成了某個江湖組織的一員, 他迫切地想要知道真相, 但趙夏遲不緊不慢，他的耐心都快耗盡了。

    好不容易等他吃飽喝足，穀小飛急忙問：“你可以說了吧？你到底是什麽人？”

    “你不要緊張, 我就是趙夏遲，你的好室友，不是什麽潛伏在你身邊搞事的壞人。百曉生也不是你想象中的江湖黑惡勢力。你可以把我們當成一個……”趙夏遲斟酌著詞句, “專門報道武林新聞的新聞社！”

    “是專門報道江湖八卦的狗仔隊才對。”肖雪塵不屑。

    “你這麽說就太傷人了哈，我們跟那些娛記狗仔不一樣，我們是有職業操守的狗仔隊。”

    “……居然不要臉地承認了。”

    穀小飛問：“可是你不是作家嗎？你是什麽時候加入百曉生的？”

    “我加入百曉生的時候還在上大學，你懂的, 大學生兼職嘛，賺點零花錢。交女朋友多費錢呀。”趙夏遲望向兩人，企圖讓他們從自己的話語中尋找共鳴。

    穀小飛搖搖頭：“我不是很懂, 我沒上過大學。”

    肖雪塵說：“我也不是很懂，我沒交過女朋友。”

    “你們明白大致是這個道理就行了！不必深究其中的深層次原因！我那會兒在百曉生幹得挺不錯，我們領導說如果我畢業後有意向到百曉生工作，可以跟我簽三方協議。但是我那時候覺得專業不對口，而且當記者又沒什麽前途，就蠢蠢地拒絕了。直到今天回憶起那段往事，我的心頭依舊會掠過一絲不易被覺察的傷痛。”趙夏遲裝模作樣地揉了揉眼睛，仿佛自己眼中常含淚水。

    “後來呢？”

    “後來我就去考公務員了。”

    “……”穀小飛表情複雜，“看來是沒有考上吧……”

    “是啊，所以就進了一個小破私企，結果工作沒兩年，老板卷錢跑了，我變成失業遊民。為了謀生，我隻好另辟蹊徑。想來我以前也是搖過筆杆子的人，啊不，敲打過鍵盤的人，所以就重操舊業——”

    “回到了百曉生？”穀小飛問。

    “——就去寫網絡小說了。”趙夏遲端起茶杯啜飲一口。

    “你的人生夠跌宕起伏的，比你寫的小說精彩多了。”穀小飛認真地說。

    “搞不懂你是在誇我還是在罵我。”

    “是在誇你。所以我遇到你的時候，你就是網絡作家了？”

    穀小飛搬進那座老房子時，作家、畫家和音樂家已經住在那裏了，他是最後一個來的。當時隻覺得作家是個足不出戶的宅男，很符合穀小飛心中對於這個職業的刻板印象，所以從沒質疑過作家的身份。

    “那你是什麽時候變成百曉生一員的？”

    “就在你搬走後不久。我那時住在工作室，有一天突然接到一個電話……”

    那是一個雨天，趙夏遲因為修仙到淩晨，早上一般都是睡過去的。可那一天還沒到往常起床的店，他就被手機鈴聲吵醒的。

    來電的是一個陌生號碼。如果是騷擾電話或者廣告推銷，趙夏遲的手機會根據大數據自動提示他，但那個號碼下麵沒有任何提示。當時趙夏遲剛搬進工作室，與其他人還沒混熟，他以為是某個編輯或者畫手打來的，便迷迷糊糊接了。

    “小趙，好久沒跟你聯係了，還記得我嗎？”

    換成別人說這句話，趙夏遲早就一句“騙子，滾”噴過去了，可那個輕柔清朗的聲音卻如同雨天中的一道霹靂，生生將他從夢境國度劈回了現實世界。

    “主……主……主編……”

    這聲音趙夏遲一輩子也忘不了，正是他在百曉生兼職時的頂頭上司，百曉生內部人事編製與報社相仿，這位上司的頭銜是“主編”。

    “小趙，現在在哪兒高就呀？”主編和顏悅色地問。

    這個問題趙夏遲根本不用回答。因為主編早已知道答案。他遲畢業後幾經輾轉，手機號不知換過多少個，但主編依舊能找到他，說明百曉生對他的信息了如指掌，主編這麽問，不過是跟他客套而已。

    “現在在……寫點兒小說、劇本什麽的……”

    細密的雨幕給天地間帶來一片涼爽，同時也給趙夏遲帶來了徹骨的寒意。

    “挺好的呀，現在是大ip時代，你們的行業吃香了。”主編的聲音含著一絲笑意，“從前你在我們這邊兼職的時候，我就覺得你這個年輕人不錯，才思敏捷又肯吃苦，如果畢業後能過來工作就好了，可惜你另有誌向。但這並不代表我們不能合作，對吧小趙？”

    “合、合作？”趙夏遲不明白自己何德何能，竟能讓主編開金口。他隻是個普通的小寫手而已，主編到底看上他哪一點？

    他小心翼翼地問：“咱們百曉生，難道，要出漫畫了？”

    “哈哈哈哈哈，這麽多年過去你還是這麽幽默。”

    趙夏遲捂住臉。叫你亂猜。如果主編生氣了，明天你就變成報紙上豆腐塊大小的訃告了好嗎！

    “還請主編指點迷津！”多年的職場經驗告訴他，在上司麵前誠實地表現自己的愚蠢永遠沒錯，因為這樣可以襯托出上司的睿智。

    “你身邊有電視嗎？開到本地新聞頻道。”

    工作室有一台電視，不過大部分時間都是大家拿來打遊戲的。現在隻有趙夏遲一個人在，他連滾帶爬地跑到電視前，顫抖地打開電視，按了半天遙控器才轉到本地新聞頻道。

    “本台訊，武林大會華東地區業餘組比賽已經落幕，共有四位選手成功晉級地區預賽，他們分別是……”

    趙夏遲睜大了眼睛。

    電話裏的主編笑盈盈地問：“你認識新聞裏的這個小夥子吧？”

    “怎麽是他……”趙夏遲難以置信，“我一直以為他就是個外賣小哥，怎麽……他居然是武林高手？”

    “既然你和他這麽熟，那麽我就拜托你一件事好了。”

    主編使用了陳述句而不是疑問句。趙夏遲沒有能力拒絕主編的要求。

    “將你所知道的，關於這個小夥子的一切都告訴我。如果我還有別的需要，你必須去給我打聽。當然，好處少不了你，你在我們這邊兼職的時候，有短過你的薪水嗎？”

    趙夏遲在主編的威逼利誘之下，將他和穀小飛認識以來每一件關於穀小飛的事都告訴了主編。但主編仍然覺得不夠。百曉生不生產新聞，他們隻是新聞的收集者，許多江湖消息甚至從不公開，隻是默默沉睡在主編的硬盤裏。從某個武林俠客的師承門派到某位江湖俠女的內衣尺碼，隻要主編想知道，記者們都不得不千方百計地打聽到。

    現在主編最好奇的就是“穀小飛和肖雪塵的關係”。許多八卦小號盛傳他們是秘密情人，畢竟住在一起，但住一起並不代表他們是情人，主編需要證據，最好是穀小飛或肖雪塵親口承認。

    趙夏遲不認識肖雪塵，但和穀小飛很熟，主編給了他一筆差旅費，憑借百曉生強大的人脈在穀小飛入住的酒店硬是搶了一個房間，就把趙夏遲送過來了。

    “所以說，我也不容易啊！我本來打算套一套小飛的話，沒想到什麽都沒套到呢，就被你們識破了。”

    穀小飛氣鼓鼓地盯著趙夏遲：“我把你當朋友，你居然想從我身上套話！”

    “人在江湖，身不由己，多有得罪，還望見諒！”趙夏遲抱拳。

    “哼，不過你也套不出什麽來，我身正不怕影子斜，我和肖大俠是好朋友，已經告訴你了，你就這麽回複你們主編吧。”

    “那你明天就能在社會新聞裏看到我的死相了。”

    “但我說的都是事實啊！你們主編還想聽什麽？難道打聽到的消息和他預想的不一樣，他就要大動肝火嗎？但是世界上不可能事事都如他所願，他還能用意念改變事實不成？”

    趙夏遲摸著自己光溜溜的下巴。從之前穀小飛所說的他和肖雪塵同去遊樂園的事來看，他們之間的關係絕不僅僅是朋友而已。他現在百分之九十……不，百分之九十九確定，他們之間有不可告人的py關係。但是穀小飛為什麽不肯承認？為了麵子？為了保密？他記憶中的穀小飛並不是口風這麽嚴的人啊……

    他將目光轉向肖雪塵。這位白衣大俠一直盯著麵前的甜品，那是趙夏遲特意點給他的，他卻一口未動。當趙夏遲提到他和穀小飛之間的關係時，肖雪塵冷酷的表情明顯有了鬆動……

    “好吧好吧，你們是好朋友，我已經知道了，我就這麽回複主編吧。”趙夏遲站起身。

    “主編不會對你怎麽樣吧？”

    “如果他不信，就讓他再派別的人來打聽好了，反正打聽來打聽去結果都是一樣的。”趙夏遲背起背包，握了握穀小飛的手，“比賽加油，我會去看的！主編送了我好幾張票呢，不看白不看！權當公費旅遊了！”

    “……你就是為了這個才來看我的比賽的嗎。”

    趙夏遲鼓勵了他幾句，表示自己要先走一步，就信步離開了。走出酒店，他給主編發了條消息。

    “已打聽到。是肖雪塵單相思，好可憐喲[滑稽]。”

    穀小飛原地坐了一會兒，問肖雪塵：“你沒生氣吧？都是我不好，你們已經提醒過我要注意老遲了，我卻還是……”

    “沒關係。”肖雪塵說。

    “他怎麽就不相信我們是朋友呢？我們不是朋友，難道還能是仇人？”穀小飛莫名其妙。

    肖雪塵神情複雜，不再言語，轉而進攻麵前的甜品。

    “啊！”穀小飛突然驚叫。

    肖雪塵嚇得勺子都差點掉了。“怎麽了？”

    心髒撲通撲通地跳起來。莫非經過趙夏遲一番推波助瀾的暗示，穀小飛發現了自己的心意？他知道身邊這個人一直對他有意，而他卻總是無情麽？

    穀小飛轉向肖雪塵，嚴肅地說：“老遲他沒付賬，他點了好多菜呢，可惡。”