第二十一章

    小鎮外麵的荷花池, 是從玉米村出來，進鎮子的必經之地。

    上回被青淵毀掉的一湖荷花池，現在還蔫在湖麵上，一蹶不振, 滿眼蕭瑟。

    西風走到那荷花池旁, 本來打算一直往前走, 可想了想還是頓下步子，一指起開，幻水為線。

    那銀白水線與她手指相連，引向湖中。她尋線而去, 在那淤泥池中，找到了三個昏迷不醒的師兄。

    那水妖已經將他們的靈氣都奪走, 如今的師兄們, 跟凡人沒有什麽兩樣。

    西風瞧著他們, 覺得有些可惜, 要學成一身捉妖本領, 天賦不佳的人, 得用好幾年的時間, 甚至是十年光景。

    不過也不是毫無恢複的辦法。

    三人離了湖中，漸漸蘇醒過來, 看見西風蹲在旁邊, 開口道：“師妹……”

    “噓, 不要說話。”西風找了找身上, 從鞋子那拔出一張銀票來, 放在他的手上，“你們先進小鎮找客棧休息，就去離鎮門口最近的客棧，無影師兄在附近，我會讓他去接你們。”

    “沒了靈力，還回靈殿做什麽……”

    “那水妖在璞玉手上，她要是願意，就讓水妖把靈力吐出來給你們。”西風起身說道，“我還有事，先走了。”

    三人要留她，但西風不想多留，疾步離去。

    西風進了小鎮，就直奔趙家。

    已到戌時，趙家已經用過了晚飯，趙老太太在孫女屋裏坐了半晌，喂她吃飯，卻毫無反應。一聽那捉妖師回來了，急忙去接。

    等她出了房門沒走幾步，西風已經來了。

    趙老太太忙問道：“姑娘，可有帶回玉兒？”

    “我見到了玉兒的靈魄，不過暫時還帶不回來，放心吧，她沒有危險。”

    玉兒的肉身還在床上躺著，一動不動，西風走過去看她的雙眼，從肉身眼睛裏她就能看出玉兒的靈魄正在恢複中，那稻草人果真給她療傷了。

    “奶奶，我要做點法術，看看玉兒的前世，您可否將她平日常佩戴的飾物給我？”

    趙老太太拿了孫女的妝奩盒子來，打開看了看，挑了一支給她。

    西風握住這珠釵，用尖刺在玉兒的中指上一挑，摁出血珠。

    符咒剛開，那柔軟血珠就變成了一粒色澤鮮豔的珠子，輕輕叩在地麵上，不碎，反彈，跳上半空。西風伸手握住，血珠頓時碎在她的掌心裏，一滴鮮血滲入她的掌心，乍現紅光。

    紅光之中，有個儒生在窗前誦讀。

    西風略微意外，玉兒不是阿想，因為這儒生就是玉兒的前生。她皺眉，輕彈指間，再往上一世。

    這回，是個賣酒的姑娘。

    西風本以為又不是阿想，仔細一想，或許當年阿想離開玉米村後，以賣酒為生了呢？

    大好年華不幸過世，輪回兩世，也恰好是玉兒這個年紀了。

    她試探地喚聲：“阿想？”

    但那姑娘沒有抬頭。

    看來不是。

    以靈咒喚前世之人，幻境中的人會應聲的。

    她正要收起這紅光，忽然聽見有人問道：“你怎麽知道我的小名？”

    西風愣了愣，聲音不是來自幻境，也不是來自玉兒。

    蒼老而和藹的聲音，來自身後。

    她驀地轉身，看向趙老太太。

    “阿想？”

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    “我說西風是笨蛋，她還不承認。這麽多的玉米，拿出去賣，比抓妖怪賺錢多了。”小火往抱著的玉米“呼呼”地吹了兩道火，玉米就被烤熟了，香氣撲鼻。

    它特別有良心地遞給青淵：“呐，給您。”

    青淵默默推了回去：“口水。”

    “……沒有好不好。”小火憤然把玉米收回，都是笨蛋，火裏麵怎麽會有水。

    小黑妖還蜷在青淵的手掌上睡覺，睡得十分香甜。小火看了一眼，舔了一圈唇：“要不，給我做點心吧。”

    “不可以。”

    被拒絕的小火又看了看那站在邊上的稻草人：“這個點心也不錯。”

    “不可以。”

    “……行，我繼續啃玉米，當個和尚。”

    他們一眾妖怪都待在亭樓上，晚風清涼，拂得人舒服。青淵緩緩站了起來，走到阿守一旁，俯瞰村莊。

    村莊寂靜，燈火已經陸續熄滅，狗吠貓叫，也漸漸平息。

    一切歸於平靜，直到翌日夕陽落下，才會再次重新上演。

    本來還在看著村莊的青淵，看向了亭樓腳下，有人正往這邊盯看。他知道那是西風的師兄和那個沒禮貌的姑娘。阿守也察覺到了，頓時不安，在亭樓上蹦跳起來。

    一根長繩從地上直接往上刺來，直接刺穿了亭樓，將躺在亭樓的玉兒姑娘靈魄卷住，就要往下拽。阿守一見，獨腳踩住，繩子迅速從玉兒身上離開，轉而纏住它的腳，用力往下拉。

    這繩子最開始的目標，就是阿守。

    繩子剛動一寸，就有一團火撲來，一口咬斷了繩子。

    化身巨獸的小火一躍而下，跳進玉米地中。那飽滿成熟的玉米碰見熾熱火光，瞬間炸開了。

    頓時滿村玉米飄香，香得一直沉睡的小黑妖都醒了過來。它睜眼一瞧，見了眼前晃來晃去的稻草人，頓時兩眼精亮，“呼”地變成一團黑氣，鑲嵌在黑氣上的眼睛炯炯有神，直接朝它撲去：“大妖怪！”

    它還沒碰到它的一根稻草，突然有手伸來，直接擋住了它。青淵的手輕輕一推，就把它直接叩向地麵，驚得它大喊。

    小火聞聲抬頭，猛地見到一團黑球衝來，它下意識起跳，誰想黑球速度過快，直接砸在了它的背上，頓時砸得它眼冒金星，差點把玉米給吐了出來。

    黑妖也因這一撞頭昏眼花了，再次暈了過去。

    小火沒來得及甩開它，就見那繩子再次朝它捆來，這一次連火焰都灼燒不斷，看來是有備而來。

    “師兄，快。”

    璞玉的聲音剛落，無影已經持劍從暗中出現，劍端直刺它的靈穴。

    一旦靈獸被刺了靈穴，就會瞬間失去法力，全身麻痹，需要過幾個時辰才能恢複。

    璞玉見他沒有朝這火鼠的命門上刺，知道他是不願讓西風難過，眼神一冷，繩子立即捆住小火的脖子，用力勒緊。

    小火冷眼盯看，怒吼一聲就要毀了她的靈繩，突然那繩子被風斬斷，又一陣清風襲來，化作狂風，瞬間將朝它襲來的無影逼得退到三丈開外。

    無影詫異，看著那站在火鼠前麵的青衣男子，滿目的難以置信。他不敢相信，竟然能有人毫不費力地將靈繩斬斷，這畢竟是法器。更不能相信的是他這樣出手擊退他，她卻無法捕捉到他的半點靈氣。

    像是對方隻是動了動手指，就把他擊退了。

    小火變回拳頭大小，捂著它的腰咯咯咬牙，痛死它了，它一定要把那小黑臉當點心吃掉！

    青淵安靜地站在亭樓下麵，看著沒有輕易上前的兩個人，問道：“西風不許你們抓它，所以你們不許抓它。”

    “你到底是什麽人？”這是無影第二次問他這個問題，他對這人的身份，太好奇了。

    “不要告訴他們。”小火坐在他的肩頭上，鼻子朝前輕嗅，說道，“西風回來了。”

    無影不想讓西風看見他又來抓稻草人，轉身進了玉米地中，沒有跟她照麵。

    西風走得不快，遠遠就聞見玉米香氣，惹人發餓。走到亭樓附近，就看見這兒的玉米地被毀了大半，地上還掉了一根一根熟玉米。

    有個稻草人，正在玉米地裏蹦著，對這死了大片的玉米心感不安。它試圖要將斷腰的玉米扶起來，可剛扶起，它就又倒下去了。

    稻草人焦慮的身影和滿頭的白發讓它看起來像個老頭兒，它焦急地試圖救下這玉米林，可它發現平時的法術不管用了。

    小火窩在青淵的肩頭上，也愧疚了——但被它的火燒過的東西，很難複原。

    稻草人還在玉米地裏費勁地“救”它們，沒有一點要放棄的意思。

    它忙碌著，想救它們。

    “阿守？”

    焦急的稻草人猛地一頓。

    西風也喚了一聲“阿守，”又道，“你看誰回來了。”

    阿守愣神，跳轉回身，一個白發老太太站在它的麵前，正抬頭看著它。

    趙老太太看見它身上的灰色長衫，眼睛頓時濕潤，目光移至它頭上的帽子，便禁不住笑了笑：“這帽子，你還戴著啊。”

    阿守愣了許久，忽然蹦了起來，一步一步朝她蹦去，到了她的跟前，探了探身，便在她周圍轉起了圈。

    ——你看，我很乖，還在村子裏，幫大家看著玉米地。

    ——你的囑托，我沒有忘。

    ——你回來了，你終於回來了。

    它蹦得越來越歡快，臉上沒有五官，可誰都看得出來它很開心。

    可突然它停了下來，因為周圍的玉米地都被毀了。

    它默然站在她麵前，開始難過起來。

    趙老太太哽聲，拉住它的衣角，當年這衣裳，是她在河裏撿來的，還來不及修剪就給它穿上了——如果她能回到五十五年前，她一定會認認真真給它裁量一身衣服。

    ——阿守，你做得很好，都沒有什麽鳥兒敢來這裏偷玉米了。你看，玉米長得多大，多好。

    ——這玉米的須真長……欸，阿守，我給你做成頭發好不好？

    ——頭發真好看，不過曬幾天就會變幹了，到時候我給你做個更好看的。

    可是沒有“到時候”，因為第二天，上遊河流洶湧，馬上要衝破河堤淹沒玉米村。

    整個村子的人都很慌張，連縣令太守都來了。他們什麽東西都沒收拾，就跟著衙役匆匆離開。

    剛開始幾年，他們都在等河水退去，好重新回到他們的村莊。

    後來過了幾年，陸續有人離開。

    她也嫁給了當地的趙少爺，生了第一個孩子，第二個孩子……直到少爺變老爺，那河水都沒退去。

    她以為一輩子都回不了玉米村了。

    可誰知道，有一天，河水退去。

    ——阿守，我們要走了，等水退了，我們就回來，你要好好看家。

    他們都走了，隻有一個稻草人留在了這裏，守護了村莊整整五十年。

    眼淚從已經不見當年少女模樣的老太太麵頰滾落，是後悔，是感激。

    她朝它緩緩伸手，阿守似乎明白了什麽，朝她傾身。

    帶著歲月痕跡的手輕輕撫著它的頭，老人低聲：“你很乖，謝謝你。”

    幽幽晚風中，似有人釋懷放心地笑了笑。

    阿守又跳了起來。

    跳著跳著，那支撐了它五十多年的長棍，漸漸消失。以稻草紮成的身軀，也漸漸消失。

    阿想愣神：“阿守？”

    西風將她輕輕拉住：“它因承諾而活，如今承諾達成，沒有留下來的意義了。”

    沒有心不會思考的稻草人，在完成了這五十年守護村莊的承諾後，因為等來了它要等的人，執念消散，人也跟著執念一起消失。

    “阿守很開心。”西風看著漸漸消失的稻草人，一頂帽子從一丈高的地方緩緩飄落，落入阿想手中。

    阿想怔怔看著帽子，再抬頭看向村子時，發現玉米也跟著消失，整個村莊，已經全都不見了。

    他們都放棄了的村子，因為阿守的守護，多存在了五十年。

    可它走後，村子依舊會消失。

    沒有思緒的稻草人，卻比凡人，更可敬。

    西風看著這荒山林地，長久默然。

    明知道會失去，為什麽還要執著相守。

    “謝謝……”

    阿想捧著帽子和灰色長衫，輕聲說道。

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    村莊已經消失，阿想還是回了一趟家裏。家已經沒了，隻有一片淤泥石子。

    一眼清泉從泉眼裏涓涓流出，依舊清澈。

    阿想在“家裏”仔細走了一圈，一一指給他們看“這兒有四間房，我睡裏屋。這屋外，有個木架子，種了很多葫蘆。你瞧這兒，旁邊是一大片玉米地”……

    西風仔細聽著，再看她指向的裏屋，忽然想起那晚她就在那屋子裏睡，然後青淵告訴她——那稻草人在窗外跳了一晚。

    原來它以為是阿想回來了。

    那五十年前，它是不是也這樣，每晚都守在窗外，守衛著姑娘？

    “當時我力氣小，舉著阿守出來時累壞了。那時很久沒下雨了，地很硬，根本沒辦法把木棍插到地裏。所以我就把阿守放在了這泉眼上，一直在這。”

    村莊沒了，但泉眼還在。

    西風忽然想到了什麽，捧起泉水，嚐了一口。

    泉水頓時灼心，燒得她差點吐血。

    血液明淨的人，喝這泉水，猶如吞了仙水。

    血液汙濁的人，喝這泉水，猶如服毒。

    西風咳嗽了幾聲，終於明白為什麽阿守會變成個大妖怪——因為是聖潔的泉水養育了它。

    “這裏人傑地靈，真好。”西風沒有告訴她泉水的秘密。

    阿想問道：“為什麽阿守要綁走玉兒？”

    “或許不是阿守想綁架玉兒，而是因為水妖帶著玉兒靈魄誤入這裏，阿守以為是你，所以襲擊了水妖，將玉兒留下了……畢竟，玉兒是您的親孫女，氣息相似。”

    可當真正的阿想出現時，它還是認出來了。

    “奶奶，你要重建玉米村嗎？”

    “重建？”阿想搖頭，“哪怕我能再造個一模一樣的村子出來，可這裏的人，是再也回不來了。”

    過了五十年，當年的嬰兒，都已經成了年過半百的老人。

    都有了家，都有了孩子孫兒。

    誰願意再回到這個村莊裏，種玉米呢。

    誰又願意在日落黃昏之際，在這裏燃起炊煙？

    玉米村，在阿守消失的那一刻，也跟著徹底消失了。

    阿想歎了口氣，朝著她住了十幾年的農家小院看了許久，說道：“走吧。”

    別了，阿守。

    別了，她的故土。

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    一行人離開了玉米村，連最後一點人聲都聽不見了，無影和璞玉才出來。

    昨日還是村莊，現在已成廢墟，讓璞玉覺得有些詭異。她見他蹲在泉眼旁，俯身問道：“師兄，師父要找的，是這個？”

    “嗯。”

    “早知道近在眼前，也不用我們費力氣去抓那稻草人。”

    稻草人身負他們追尋的靈氣，將他們也誤導了，幸好他那師妹沒有發現。無影取出一個玉瓶，置入泉水中，念了引魂咒。

    泉水頓時沸騰，不願入那瓶中，可根本沒有辦法阻攔，“砰”地一聲，泉水精魂就被玉瓶吸入。

    本來潔淨的泉水，瞬間變成了一汪死水。

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    已經離開玉米村的青淵微微頓步，回頭往那村莊看去。

    西風也停下步子，問道：“怎麽了？”

    青淵歪了歪腦袋，略有疑惑，最後搖搖頭。

    不是人的師兄，沒禮貌的師姐，蹲在了泉水旁。

    大概……是口渴了，在喝水吧。

    “我們現在要去哪裏？”

    “把玉兒的魂魄還了，拿小錢錢啊。”

    “然後呢？”

    “吃一頓！”

    “再然後呢？”

    ——吃飯睡覺打你！西風朝他燦爛一笑：“然後睡個好覺，再去找活做。”

    “哦。”青淵不問了，他在沉思一件事——當時放在客棧裏的掃把，還在不在？

    “哎呀！”西風狼嚎起來，“玉米啊！又大又甜的玉米，我為什麽不拿去賣錢！自己屯糧也好啊。”她可憐兮兮地抓了青淵的手，晃了晃，“你能不能把稻草人變回來？”

    “不能。”

    “哦。”西風立刻鬆開他的手，要他何用！

    還在捂著腰的小火哼唧兩聲，笨蛋。

    不過，那個砸壞它腰的小矮子去哪裏了？

    大概又是在去找大妖怪的路上了吧。