清河崔氏樹大根深，子弟遍布北方各王侯幕府，上至洛京朝廷、下至縣官鄉賢，不分地域、不論朝代，政局中都不乏他們的身影。

    如今，崔氏中人丁最興旺的一支，就在清河，族長崔諒乃崔琰兄孫，曾在周朝任尚書、大鴻臚，因年事已高而辭官歸故裏，在北方諸州縣俱有賢名。

    白馬覺得崔家能在曆朝曆代都混得如魚得水，並非因為他們的子弟皆為賢才，更重要的是，他們懂得審時度勢。

    審時度勢，非是看一時之勢，而是預料天下大勢。白馬自見到崔諒的麵開始，就沒有端著任何架子，亦未言及借糧，隻是同對方閑談、飲酒。

    兩人談了一日，陸簡一直在門外候著。

    崔諒見到陸簡的表現，甚感異之，問白馬：“你府中主薄，是何許人也？”

    白馬知道，對方定然已經將自己查的清清楚楚，自不敢謊報，而且崔諒有此一問，更多的是為了給自己一個展示自身的機會。

    白馬答道：“陸簡是並州軍的子嗣，父兄蒙冤獲罪，他不得已落草為寇。因緣際會，我同他不打不相識，看他既有武功在身又能讀書識字，是塊兒好材料，不願見他被耽誤，便將他從匪窩中綁了出來。”

    “你有將軍風度，治下有方。”崔諒點點頭，又笑道，“不默守陳規是好事，大行不顧細謹，大禮不辭小讓。”

    白馬聞弦音、知雅意，清楚崔諒是在說，搶劫山匪的事情雖能解一時之困，但畢竟書是荒誕不經的事情，絕不可多做，便從善如流道：“在下不敢為朝廷增添負擔，可堂堂清河侯，是聖上禦筆親封的，在下若做不出個好模樣，實在有愧浩蕩皇恩。先前情勢逼人，不得已而為之，如今我自當刀槍入庫，為清河做些實事。”

    直到走出崔府，白馬亦未提及借糧的事情，陸簡信他，沒有多問。

    三日後，陸簡興高采烈地衝進書房，告訴白馬：“崔家送糧過來了！還不是說借給你，隻說給你。你怎麽說服崔諒的？”

    白馬早已料到，說：“還是多虧了你。”

    “我？”陸簡大驚，“因為我長得好，崔諒那老頭兒看上我了？”

    白馬失笑，道：“你這模樣，流裏流氣的，可當日站在門外，整整一日都沒動過。崔諒見了你，自然知道我治下有方。所謂‘見微知著’，就是如此。他們這些老狐狸，看人很有一套。”

    “說這些做什麽。”陸簡倒不好意思起來。

    九月廿三，冬至。

    白馬清早起來準備練功，推開窗戶，發現外頭不知何時下起了小雪。他看見輕緩飄落的雪花，天地都被蒙上了一層朦朧的白霧，不禁放慢動作，披著件外衣，趴在窗邊抬眼看雪。

    寅正四刻，天剛蒙蒙亮，雪沫子像幹粉一樣飄搖散落，覆在飛簷翹角上，相互堆疊繼而滑落，發出沙沙響聲。遠山群峰，楓葉尚未凋盡，枯黃中夾雜著絲絲繞繞的火紅，仿佛靜夜中無聲燃著的碳火。

    十一歲遭逢變故，而今已是七年過去。

    白馬懂事以來，所過的日子裏，總是苦痛多過快樂。但有關痛苦折磨的記憶，從不會在他心中停留多久，畢竟，人要向前走，就不能總回頭。這些年，不分白天黑夜，他咬著牙不斷向前走。刻在骨頭裏的苦難，讓他飛速地成長。

    昨夜，他向外倒了一盆水，現下，回廊朱紅的梁柱上，已蒙著一層薄薄的冰。

    冰麵光亮如鏡，映照出白馬的模樣——他才十八歲，外表是那樣地新鮮，光陰的河流從他身上緩緩淌過，沒有留下泥沙，隻令他的顏色更加好看。赤紅長發色若晚霞，入冬以來他懶得打理，就把頭發編成了幾條四股小辮墜在肩後，行動時辮子揚起，全是少年意氣。他的眼睛長大了一些，雙眸從灰綠變成了濃綠，像迷人的秋日湖泊。

    一顆雪花落下，映在白馬雙眸中的湖泊裏，飄飄搖搖，最終停在他的鼻尖上。

    白馬覺得鼻尖一涼，伸出食指，用指尖按住那一點雪，再抬起手指時，隻見雪花已化成水。這一滴水聚在他的指尖，照出了他的眉眼、他的房間、桌上的刀劍、書櫥裏的筆墨，仿佛一麵無所不包的塵世鏡，讓他看見生命中已有過的悲歡離合，忽覺光陰飛逝，轉眼就過了一年又一年。

    當一切悲歡都如江水滾滾東流，白馬指尖那麵塵世鏡中浮華幻象掃清，最終浮現出來的，隻剩下一個岑非魚。

    “七月裏，他被我強行趕回鄄城，至今已是三月過去，我卻沒有收到他半點音訊。他該不會是生氣了吧？”白馬抖抖腦袋，不敢細想，迅速洗漱一番，跑到後廚去找東西吃，“我何曾想與他分開？可我不能做個沒本事的人，縱使他喜歡我，我卻沒發喜歡自己。唉！待會兒就去鄄城看他罷，希望他別真的生氣。”

    “可我不能慣著他的橫脾氣，得找個什麽借口。”白馬心裏犯嘀咕，嗅著一股高牆隔不斷的濃鬱鮮香，幾乎是閉著眼睛就走到了廚房，心裏犯起嘀咕，不知自家這做什麽菜都跟豆腐渣一個味的廚子，廚藝何時變得如此精湛了，便又忍不住小小地思念了一把岑非魚，心道：“有了！我叫陸簡一起，拉上百來個兄弟，就說是去他那踢館的。”

    廚子背對著白馬，埋頭在煮著一大鍋羊湯。

    白馬見灶台上擺著數個小碗，碗裏已裝好骨頭湯，毫不客氣，端起來就喝，一麵咂巴著嘴，一麵想：“羊肉是我的，廚房是我的，這麽大個宅子也是我的，還有外頭的農田，農田上的收成，竟然都是我的！我還有什麽可煩心的？”他像是終於反應過來，自己已經是一個坐擁良田美宅的侯爺了，喝過一碗湯，將羊腿啃得隻剩一截光溜溜的骨頭，便又端起另一碗，心道：“這湯是我的，想喝就喝！”

    待到第四晚燙下肚，白馬的肚子已經微微鼓了起來。他舔著碗沿，總覺得什麽地方不對勁——這湯的味道太熟悉了，就像是岑非魚做的一樣。他覺得莫名其妙極了，心道：“真是奇怪，想他都想出幻覺了。我怎會這樣想他？”

    “都說糟糠之妻不下堂，我丈夫獨自打拚，三個月來對我不聞不問。侯爺給我評評理，你說我怎攤上這樣一個無情無義的夫君？”那廚子不知何時，竟已悄無聲息地站在了白馬背後，顛著大勺，給他手中的空碗裏放了幾個白胖胖的大餛飩，“難道，他還在為幾年前我搶了他幾個餛飩的事情生氣？”

    白馬聽出岑非魚的聲音，一手拿著碗，看著碗裏的餛飩，不舍得放下，喊完便喝湯一般，一口氣將幾個大餛飩吞下。他燙得險些靈魂出竅，放下空碗轉過身去，果不其然，映入眼簾的就是岑非魚那張放大了的俊臉，怒道：“臭餛飩！”

    岑非魚莫名其妙，問：“剛包的，哪裏臭了？”

    白馬撇撇嘴，不願承認自己喊錯了，恨恨地叫了聲：“臭流氓！”

    “你別血口噴人！我可是洗得香噴噴的才過來的。”岑非魚扯著袖子，給白馬抹了把嘴，抱著他親了一口，滿臉委屈，“你才是，鹹的。”

    白馬既驚又喜，半晌說不出話，怒道：“你他娘的！不會這幾個月來，都在我家後廚裏待著吧？”

    岑非魚：“可不是嘛。”

    白馬雙目圓睜，不敢置信：“真的？”

    岑非魚哈哈大笑，道：“你還真信！本公忙得不可開交，哪有閑工夫給你當廚子。”

    白馬麵色發白，捂著肚子，不出聲了。

    “你！我說了你多少次，沒人跟你搶！你是豬精變的嗎？”岑非魚滿臉擔憂，單膝跪地，拉著白馬讓他坐在自己膝蓋上，輕輕地給他揉肚子，“我這輩子，還沒見過有人吃餛飩用喝的。一碗餛飩而已，真那麽記恨我？”

    白馬麵色少霽，懶得同他嚼舌，把臉別開，道：“我方才剛好在想你，準備去鄄城看你。沒想到，你就自己跑來了。”

    岑非魚動作一滯，笑道：“是嗎？我可沒看出來。”言語間頗有些被冷落的怨氣。

    “縱我不往，子寧不嗣音？”白馬望著窗外的雪，低聲道，“終於明白這詩的意思。跟你不過幾月未見，我卻覺得像是過了幾年。”

    白馬一句話，岑非魚已丟盔棄甲。

    岑非魚不再抱怨，老臉微紅，笑道：“終於知道我的好了。”

    白馬用手肘拐了岑非魚一下，撞到他胸前，感覺不太對勁，機警地問：“懷裏揣著什麽？”

    岑非魚捂著胸口，不讓白馬看。

    白馬使勁將岑非魚的衣服扒開，用力過猛，反將岑非魚推倒在地。

    岑非魚衣襟大敞，近百封書信如雪花片般灑落。

    “又要使苦肉計？”白馬瞬間明了，這些隻怕都是岑非魚寫給自己的信，一日一張，該有百來張了。

    岑非魚躺在地上，笑道：“那你說管不管用嘛？”

    白馬不答，俯下身去，慢慢將臉貼近岑非魚，閉上眼，吻在他唇上。

    “大哥，嫂夫人房裏沒人，你把信給我，我趁現在偷偷放到他被窩裏去？是放在枕頭下還是……呃？”苻鸞推門而入，看見倒在地上的兩個人，仿佛看到了一副活春宮。他臉頰緋紅，想要假裝沒看見，倒著退出去。

    不料正在此時，陸簡帶著幾個兄弟跑到廚房，準備包餛飩過節。

    “苻鸞？你何時來的，這是準備要幫咱們改善改善夥食？”陸簡跑上前，痞兮兮地摟住苻鸞。

    苻鸞僵著脖子，半晌不答話，隻喃喃道：“走走走，別找死。”

    陸簡順著苻鸞的視線望去，見廚房裏滿臉通紅趴在地上的兩人，瞬間眼睛瞪得像兩個銅鈴，扯起嗓子大喊：“快來看！侯爺光天化日對鄄城公霸王硬上弓啦！”

    整個清晨，清河侯府裏充滿了歡聲笑語。

    唯有侯爺臊得不想見人。

    岑非魚渾不在意旁人的目光，一副神清氣爽模樣，隻用一招就將白馬哄得開心起來——他不僅帶來了一肚子思念，更拉來了好幾車過冬的米麵糧食、棉被皮貨，幫白馬解了燃眉之急，令他至少到明年夏天，都不必再為糧食發愁。

    陸簡一麵吃餛飩，一麵添油加醋地說著白馬的困難，道：“岑大俠，你可不知道！那崔家的老東西見了咱們侯爺，兩個眼睛色眯眯地這麽一瞪，侯爺都沒開口呢，他就送了過冬的糧食給咱們，還不說一個‘借’字。”

    苻鸞瞥了陸簡一眼，琢磨著什麽是“色眯眯地一瞪”。

    岑非魚嗤笑，道：“馬兒做得好。其實你是知道的，我必定會將你需要的東西送來。你去找崔家借糧，是為了安他們的心。”

    白馬點點頭，道：“那些在上位者，就喜歡看別人欠他們的。反正我沒說借，那就不一定要還。”

    岑非魚：“聽說，你想疏通白溝，引沁水？”

    “若能做到，自然是利在千秋。”白馬說罷才覺出不對，問陸簡，“鄄城公如何會聽說我們清河侯府中的事？”

    陸簡摸了摸鼻子，道：“他耳朵長唄。”

    岑非魚同陸簡相視一眼，連忙幫他分散白馬的注意力，問：“修繕河道是精細活，沒做過的人根本無從下手，把十二連環塢那幾個吃幹飯的綁來問問？修不出來，咱就不放人回去。”

    白馬蹙眉思索，道：“我原本亦做此想。但連環塢至此近千裏，快馬加鞭也要半月。冬日大雪封山、道不通行，黃河可能結冰，倒不好馬上請他們過來。”

    岑非魚：“白溝是魏武帝開的，史書上沒甚記載，於是你才想起了我？”

    白馬哼了一聲，道：“逢山開路、遇水搭橋，你滿腦袋齷齪心思，隻怕什麽都不知道。我可沒寄希望於你。”他看著岑非魚麵前的湯碗，看湯水裏映出岑非魚那神采飛揚的臉，“想你，就隻是想你這個煩人精。”

    陸簡一口湯噴了出來，正好灑在苻鸞臉上，他連忙扯著袖子幫苻鸞擦。白馬見狀，沒好氣地踢了陸簡一腳，道：“有點兒骨氣！苻鸞又不好龍陽，少倒貼別人。”

    岑非魚朝苻鸞揚了揚下巴，道：“侯府裏除了你嫂夫人，旁的無論甚麽人都可隨意揍。兩個小子出去打，別濺血弄髒地板。”

    苻鸞不明白岑非魚到底是開玩笑還是認真的，陸簡卻知道這兩人是要說悄悄話了，識趣地拉著苻鸞離開。

    岑非魚肅容道：“當初修造白溝，有兩個地方至關重要。其一，是枋頭壩。原本，淇水南流入黃河，因其流經之地盡是高山低穀，水勢湍急，非一座大壩不可阻斷其入河口。武帝用大枋、鐵柱、青石混合，在淇水口建了一座宏偉大壩，扼住凶猛淇水。其二，是利漕渠。白溝初通時水勢很好，但九年以後，淇水水勢漸不如前。武帝命人在館陶縣內開鑿了一條河渠，引漳河水入白溝。當初武帝修白溝，是花了大力氣的，鐵石不易腐壞，疏通溝渠不是難事。至於其中開銷，你親我一口，我就幫你想辦法。”

    岑非魚說著，伸長脖子，把臉頰對向白馬。

    四下無人，白馬亦無顧忌，二話不說就朝岑非魚湊過去。這卻正中岑非魚的下懷，但見他脖子一扭，瞬間換將正臉對向白馬。

    白馬的雙唇正好落在岑非魚嘴上，猝不及防被對方捉住舌頭，好一陣戲耍。