光陰荏苒，徐子川已來到大楚的都城聖和一年了。

    大隱於市，小隱於野。

    他一直住在興隆客棧潛心修煉，深居簡出，不問世事。

    “問道”功法早已修煉至第八層，“長生天”功法卻一直停留在第一重，沒有絲毫進展。靈海的靈力早已爆滿，遲遲不能突破天命境。

    這一日，眼看身上的銀兩花得差不多了，徐子川不得不想辦法賺點銀兩，修煉也要食人間煙火。

    出了客棧，他就看到大家紛紛趕向城東。經過打聽，得知有人在城東擺下了擂台，隻要能勝過對方即可獲贈黃金千兩。

    徐子川追隨大流，信步來到了城東。

    時間雖然接近午時，但是大家似乎早已忘了填飽肚子，他們將偌大的擂台圍得水泄不通。

    “以武會友”的大旗正迎風招展，一名身著紅衣的少女和一名紫衣青年悠閑地坐在擂台邊上的涼棚下。

    “若是我贏了，她真的會給我千金嗎？”

    “楚家是大楚赫赫有名的世家，富甲天下，豈會吝嗇九牛一毛！”

    “為了千金，拚了！”

    說話之人是名孔武有力的大漢，在眾人的鼓動下徑直走向了擂台。終於有人敢於嚐試了，台上頓時響起一陣鼓聲。

    大漢順手操起擂台邊上武器架上的寶刀，做了一個邀請姿勢。

    少女並未應戰，反而是身邊的紫衣青年起身走向大漢。

    “兄台且慢，請先舉起那塊石頭再與家妹比試不遲！”紫衣青年用手指著擂台下一塊巨石微笑道。

    “開什麽玩笑，如此巨大的石頭尋常人哪能舉得起！舍不得千金就別擺擂台嘛！”大漢很不高興地將手中的刀摔在台上。

    “兄台莫生氣！都怪我們沒將規則講清楚，這裏奉上紋銀百兩，聊表楚凱歉意！”紫衣青年也不生氣，始終笑臉相待。

    “這還差不多！”大漢氣呼呼地拿著銀子走下了擂台。

    台下頓時一陣羨慕，紛紛開始討伐大漢白得銀子還不知足。

    “各位英雄豪傑請了！今日舍妹楚琳在此擺下擂台以武會友，隻要你能舉起台下的石頭，便可上台與她較量。若是能贏她一招半式，楚凱當即奉上黃金千兩，絕不食言！”

    楚凱朗聲將規則又說了一遍，眾人不由得點頭稱讚。

    規則的確沒問題，若是人人都上台隨意挑戰，豈不是將嬌豔欲滴的楚家千金楚琳累壞了。

    既然不是比武招親，徐子川就敢上台挑戰。

    他單手抓起小山般大小的巨石又輕輕放下，隨即一個漂亮的燕回旋，瀟灑地落在擂台上。

    所有動作一氣嗬成，引得台下掌聲不斷。

    楚琳約莫十七八歲，秀發隨意朝後束起，宛如一朵盛開的牡丹。

    “愛美之心，人皆有之，看夠了就請出手吧！”

    楚琳一劍刺來，看似綿柔如水實則暗含靈力。

    劍光如繁星，閃閃發亮，劍身如溪水，清澈照人，正是淩雲劍。傳說此劍的威力不亞於神劍。

    徐子川隨意一劍就輕輕彈開了對方的劍。

    自從悟出“劍意”後，這一年他一直在琢磨力道，力求靈力不多不少，恰到好處。

    對方輕而易舉就化解了她的攻擊，使她根本沒機會使出暗藏其後的許多妙招，楚琳感到很意外。

    她天資過人，自幼在南國洛溪宗修煉，早已習慣了宗門弟子第一人的位置。即使在上次南國比試中屈居第四，也沒人能隨意格開她手中的淩雲劍。

    不自覺地，楚琳的出劍速度加快了不少，妙招連連，環環相扣。

    “敢問楚姑娘，劍法何名？”

    徐子川不慌不忙，見招拆招，卻不急於搶攻。

    “淩雲劍法！”

    連續十幾劍都是無功而返，楚琳漸漸收起了輕視之心，不再一味攻擊，劍法也變得圓潤起來。

    眼見楚琳轉攻為守，徐子川手中的寒光劍陡然加快了。轉眼便刺出數十劍，有快有慢，華麗飄逸，一氣嗬成。

    前幾劍楚琳尚能輕鬆自如地應對，後來便手忙腳亂，節節後退，到了擂台邊緣還不自知。

    眼看就要掉下去了，徐子川一把又將她拉了回來。

    “你贏了！”楚琳也不抵賴，大方地承認道。

    “承讓！”

    勝負乍分，徐子川安靜地退到了一旁。

    “在下領教楚姑娘的高招！”

    話音剛落，一名白衣青年就已瀟灑地飄落在台上，俊逸的臉龐上寫滿了自信。

    連番有人前來挑戰，楚琳的心裏有氣，招招都是全力進攻，淩雲劍法更見犀利了。

    白衣青年手無寸鐵，輕描淡寫地就化解了所有攻擊。

    眼看長劍已緊貼麵部了，白衣青年一伸手就抓住了淩雲劍。連徐子川都被這一招折服了，自問以他目前的實力決計做不到。

    “你也贏了！”誇下海口卻接連慘敗，楚琳瞬間感到人丟大了，哪還有顏麵留在在擂台。

    “來人，給兩位兄台每人奉上黃金千兩！”隨著楚凱一聲令下，立刻有家仆送上金燦燦的元寶。

    收了黃金，白衣青年轉眼就走了，真是來無蹤去無影。

    徐子川正打算告辭，卻被楚凱攔下了。

    “莫非楚公子還有事？”

    “還未請教高姓大名！”

    “徐子川！”

    “在下的確有一件要事相求，還請徐公子隨我到寒舍一敘！”楚凱麵色凝重，似乎有難言之隱。

    “在下就隨你去一趟！”盡管徐子川已感到此去肯定有麻煩，他還是決定去看看，畢竟剛剛拿了人家千兩黃金。

    “多謝徐公子高義！”楚凱隨即命令家仆拆了擂台搬了東西回府，自己先領徐子川往家走去。

    擂主跑了，一場比武贈黃金的鬧劇就此草草收場，許多躍躍欲試的圍觀者隻能掃興而歸。

    一路上，楚凱向徐子川簡單介紹了楚家的情況。

    原來，楚家在大楚已生活了近千年，與皇室多少有點淵源。楚氏子弟多在經商，雖然富甲天下，卻少有人在朝為官。

    楚府雖然沒有葉府大，但是比它更氣派。

    走在楚府，徐子川除了金碧輝煌，感受最多的就是沉悶。無論家眷還是家仆丫鬟，他們的臉上都難見笑容。