第88章
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第088章
人生總有那麽一些無法避免的岔道口, 未來如何端看自己的選擇。
從某種意義上來說,俞秋娘並不後悔自己曾經做出的選擇。她曾麵臨兩個至關重要的人生節點。
第一個是在她十四歲那年, 麵對爹娘的狠心, 她嚇得涕淚橫淚, 不斷的苦苦哀求著, 說什麽也不願意離家出嫁。最終, 姐姐滿娘被帶走了,帶到了深山老林裏,成為了獵戶的妻子。
憑良心說,她一點兒也不恨展易, 相信她姐姐也是。從頭到尾,她恨的人都是爹娘,憑啥哥哥們就那麽金貴, 她和姐姐卻命賤如斯。也是從那一天起, 她雖然明麵上對父母兄長愈發的恭敬了,可實則卻暗暗發誓,隻要有機會一定要逃離這個家, 這個冷血無情完全不拿女兒當回事兒的家。
之後, 她也曾聽村裏人無意間提過, 隻說是展易乘人之危。那時,她總是在心裏冷笑著, 是啊,所以她爹娘就可以輕易的鬆口答應嗎?那是不是說,下一次有人來家裏說隻要她死, 大哥就能考上舉人,爹娘就會毫不猶豫的殺死她?她不想去賭父母的良心,因為那對父母根本就沒有良心。
第二次命運的節點,就發生在兩年後。她大哥給她說了一門城裏的親事,對方除了鰥夫和年歲較大外,沒有旁的缺點。而且成親前,她還想法子瞧上過一眼,興許是因為生活優渥的緣故,那人看起來並不怎麽顯老,而且談吐極為文雅,所以她並不曾猶豫,一口答應了下來。
親事說定,盡管她是嫁過去給人當填房繼室的,可一應婚嫁禮節卻都是走全的,三媒六聘半點兒不少,比當初姐姐滿娘要隆重太多太多了。而婚後的日子也的確如她所想,生活優渥,富貴無憂。
可很快,矛盾就激發了。不是婆家的問題,而是娘家這頭上門找事兒。
那時,俞秋娘心裏頭一個想法就是,她嫁都嫁了,才懶得管娘家人死活。當初他們鬆口賣掉滿娘時,不一定也沒想過滿娘的死活嗎?她是順利的逃過了一劫,可她隻會慶幸,絕不會因此而感激半分。不過,想著自己到底今時不同往日了,哪怕隻是為了夫家的顏麵,也應該做做樣子。
於是,她出去見了親娘,依著禮節叫人奉上了茶水點心,還微笑著說了會兒話,甚至吩咐下人多備下點心叫她親娘帶回來。
結局並不怎麽美好,準確的說,是一次不如一次,最終母女倆徹底撕破了臉。
那又怎樣?秋娘完全不在乎,哪怕是她的大哥俞承嗣,區區一個秀才而已,有啥稀罕的?橫豎這年頭白頭秀才太多太多了,俞承嗣考個秀才,就費了九牛二虎之力,連著考了數次,才勉勉強強的掛了榜尾。以往她沒出嫁時,懂的並不多,這才被唬住了,等嫁到了石家,妯娌、婆媳還有其他的女眷一道兒聊著天,該知道的不該知道的,她都知道了。
秋娘一直認為,自己不欠娘家的,哪怕是俞承嗣好了,真有那麽好心替自己張羅親事?說白了,不過就是互相利用。至於嫁妝,絕大部分是來自於石家的聘禮,少數的確出自於俞承嗣和俞母,可她仍不覺得愧疚,那本來就是該她的。
最多……最多也就是覺得虧欠了姐姐滿娘。
好日子過久了,早些年的記憶就漸漸的忘卻了,興許是真的忘了,也有可能是故意抹去了那段記憶。隨著在石家待得越久,俞秋娘越來越不像當初上河村俞家的那個小丫頭,而更像是一個出身富貴的太太。就在這時,她還被診斷出懷了身孕。
石家子嗣異常興旺,不算庶出好了,嫡出也是一抓一大把。就說她相公石二,發妻給他生了三個兒子,第二任繼室也給他生了一個兒子,當然還有庶出子女,那就無所謂了,連石二本人都完全不在乎,一年到頭也就過年那幾天會扮演一下慈父,要她這個第三任繼室多什麽事兒呢?
然而,石二不缺兒子是他的事兒,無論是單純的作為一個女人,還是惦記著自己後半輩子,秋娘都希望能有個親生骨肉。還好,這一天來得不遲,而且她堅信自己的運氣極好。
可惜,天不遂人願,就在她覺得好日子就在跟前時,消息傳來,俞承嗣中舉了。
在聽到消息的那一瞬間,她以為老天爺在跟她開玩笑,明明她已經很努力的把日子過好了,怎麽就……驚懼之下,她早產了。
盡管最終還是母子平安,可她卻因此傷了根本。據大夫所說,除非精心調養個一二十年,不然恐怕再難懷孕。她的年紀倒是能等一二十年,可顯然石二不可能了。所以,這個兒子是她這輩子唯一的骨肉,也是後半輩子最終的倚靠。
她覺得,有兒子在,哪怕跟娘家關係破裂了,也一樣無所謂。可惜,石家人的想法卻完全相反,他們隻想要舉人老爺的支持,對於能否多添一個兒子,全然不在乎。
石二費了點兒力氣才叫俞秋娘明白,她的意義在於她是舉人老爺的親妹子,而非石家二房小少爺的親娘。石二真的不缺兒子,整個石家都不缺,多個兒子少個兒子,對於他們來說毫無意義,可要是能跟舉人老爺攀上關係,那才是了不得的事兒。
可一切都已經晚了。
俞秋娘想告訴娘家人,她也有不得已的苦衷。不是嗎?一個外來的媳婦兒,怎麽可能瞞著婆家人支援娘家呢?她上頭還有婆婆,哪怕婆婆基本上已經不管事兒了,那中饋也是長房管著的。除非分家,不然她這輩子都無緣管家理事。
她努力了,也去娘家求了,甚至還哭訴當初疫病爆發時,她正身懷六甲,而且當時石家二門被封了,除非有確切的原因,不然就不準離開。這是為了防止疫病傳播到後院,畢竟後院多半是老人、女人和孩子。
可惜,這些舉動毫無意義,就像當初她記恨娘家人一樣,對方也恨上了她。倒不至於報複,準確的說,俞家那頭都不喜歡報複,討厭一個人就會遠遠的避開,隻當對方已經死了。
就這樣徹底的斷絕關係,不好嗎?
當初,秋娘覺得很好,如今,卻悔之晚矣。
萬幸的是,在努力了數月無果之後,石二最終還是代她出麵跟家裏人解釋了一番。雖然失望,可因為俞承嗣並無其他報複行為,畢竟不給好臉色並不屬於報複的範疇。也因此,他們隻能歎息著放棄了這門好親戚。
——多好的親戚啊,真是太可惜了。
類似的話,在接下來的幾年不斷的被人重複提起。因為俞承嗣先是當了縣丞,後來更是成為了縣太爺。盡管中間幾年也算是一波三折,可誰管那麽多?最終,俞承嗣還是當上了縣令大人。
就在這個時候,石家出事了。
像石家這種在一個地方盤踞了上百年的大家族,哪怕嫡支這邊安守本分,旁支也極為容易出事。之前那些年,倒不是沒出事兒,而是都一一被抹平了,畢竟是有頭有臉的大家族,且他們一貫舍得放長線釣大魚,跟縣衙門那頭的關係極好,哪怕真出了事兒,也有人願意出麵保下他們。
可這一回,卻是例外了。
三房出了個浪蕩子,吃喝嫖賭樣樣都精通的那種,而且他不單喜歡流連花街柳巷,還極好良家女子,倒不是強搶民女,而是暗中勾.引。有道是,常在河邊站哪有不濕鞋,這不,就叫人堵了個正著。光這樣也就算了,偏那人驚懼之下動手推搡,一不小心就出了人命。
通.奸還打死了苦主,這事兒報到縣衙門,俞承嗣一看案呈,又驗了口供,立馬判了秋後處斬。
且不提前頭的起因,光是打死了人,判個死刑也是理所當然的。不過,這年頭很究竟處死的時機,一般除非是通敵賣國的大罪名,不然極少會直接判斬立決的。而且,盼了秋後處斬,等於也給了犯人家屬活動的時間,有冤的趕緊伸冤,沒冤的也可以想法子尋尋其他門路。
於是,俞秋娘再一次被石家推出來找俞家求情。
俞承嗣斷然拒絕,他熬了好幾年,才將前頭的縣太爺熬走了,如今屁股還沒熱乎呢,這要是一般二般的小事兒還能調停一下,人命官司,麵對的又是當初結了怨的小妹,他才不想多管閑事,還惹了一身騷。不過,他也沒做得太絕,畢竟名聲還是要的,在決定避而不見的同時,他叫人告訴俞秋娘,有事找老太太去。
老太太——俞母也沒想到,時隔近十年,居然還能見到這個白眼狼閨女。
興許俞承嗣還要顏麵,可俞母卻是完全不在乎。她倒是並不曾避而不見,而是先叫人將俞秋娘領進了自家宅院,再摔了她滿臉的點心渣滓。
顯然,當初的怨恨並不曾隨著時間的流逝而消失,也許秋娘再也不出現的話,倒是無所謂了,可一旦見到了正主,那些年受的屈辱盡數湧上了心頭,氣得俞母立馬變了臉色,指著秋娘的鼻子破口大罵。
“我說是哪個呢,原來是石二太太。您怎麽有空光臨寒舍啊,咱們家廟小供不起你這尊大佛!”
俞秋娘頂著一臉的點心渣滓,渾身僵硬的立在當場。點心的威力可想而知,再說縣太爺府上的點心都是精致小巧的,再用力也傷不了人,可還是傷到了秋娘的顏麵。然而,想到自身的情況,她在猶豫了片刻後,“噗通”一聲給俞母跪下了。
“阿娘!你救救我吧,我這次真的攤上事兒了,求求你了,一定要救救我,我……”不單是石二叫她出麵當說客,還有個事兒叫她這幾年裏都寢食難安。眼見俞母一臉的不以為然,她搖了搖頭,最終還是將秘密說了出來,“我生的兒子是個傻的。”
“啥?”俞母愣了一下,一時間腦子有點兒轉不過彎兒來。
既然話都說出了口,俞秋娘索性閉上眼睛,一口氣說道:“小石頭是個傻子!”
小石頭就是秋娘生的那兒子,因為在生下兒子後她不止一次的來俞家哀求,自然也提到了兒子,甚至在兒子滿百日時,還特地抱過來給俞母瞧。俞母雖然不曾遷怒到她生的兒子,可顯然對於這個外孫,興趣缺缺。
如今,十年都過去了,哪怕秋娘刻意提出來,俞母一時間還是沒想到當初看到的那個孩子。足足愣了半刻鍾,她才遲疑的問道:“啥意思?啥叫小石頭是傻子?”
“阿娘!”俞秋娘哭得極為慘烈,她未出閣時倒是長得不錯,剛嫁人那兩年也是一副富貴人家太太的模樣,可自打懷孕後,一直不停的給自己進補,生怕小時候吃的苦會影響到肚子裏的孩子,各色湯品補藥吃了一大堆。身子骨有沒有結實不知道,反正肉是長了不少,連兒子也被她補得過了頭,差點兒沒因為個頭太大出不來而一屍兩命。
“大夫也說不好小石頭到底是咋了,明明小時候看著挺機靈,也淘氣,也愛鬧騰,上躥下跳一刻不停的。可眼瞅著他漸漸大了,卻越來越傻,什麽都記不住,在自己家裏都能被欺負,我問他了,他也說不出個所以然來。石家雖然是做買賣的,家裏也有田產,可所有的男丁滿五歲以後都要開蒙,他都十歲了,到現在連三字經的頭兩句還記不住……阿娘,我好後悔啊!”
究竟後悔啥,隻怕連她自己也想不通。
興許是悔恨當初貪戀石家富貴而輕易允嫁,或者也有可能是後悔當初對娘家袖手旁觀,還有一種可能性就是,後悔當初懷了身子生了孩子。
如果不是因為懷孕,她也不會變成如今這個體型,一開始她真不擔心自己的太胖,想著生完孩子鐵定能瘦下來,畢竟年歲還輕,臉上的斑也總能淡下來的。可現實給了她響亮的一巴掌,身上的那些肉格外得牢固,無論她想了什麽法子,都不曾減少分毫,反而隨著年歲的增長,瞅著越來越厚重。至於臉上的斑倒真消退了一點,可誰會在意一個體重兩百五六十斤的人,臉上的皮膚是好是壞?
其他人她不知道,反正自打生下了小石頭後,她相公再沒碰過她。再往前推一推,應該是從她知曉有喜之後開始,就跟石二分床睡了。她以為她還年輕,又是明媒正娶的妻子,還給石家添了個大胖小子,石二定然不會冷落她太久的。可事實卻是,石二扭頭就去找了妾室,哪怕並不曾威脅到她二太太的身份,可石家上下都對她改了態度。
將這些年的事兒大致的說了一遍,俞秋娘哭成了淚人。其實,直到如今,她的年歲依然不大,不到十六就嫁了人,婚後一年就懷孕生子,她如今也才二十八歲。然而,她卻越來越絕望,婆家漠視,相公除了忙碌公事外就是待在妾室房裏,偏生兒子還是個傻子。
“……幫幫我,求求你幫幫我!”如果連最後一點利用價值都沒有了,秋娘很懷疑,等待自己的會不會是一封休書。
不曾想,聽完了她這些年的經曆後,俞母非但沒有一絲一毫的同情,反而冷笑連連:“那不是正好嗎?不是不報時辰未到。”
“阿娘!”秋娘癱坐在了地上,發出了好大一聲悶響,嚇得俞母連連往後退了好幾步,捂著噗通噗通直跳的心口連叫慶幸。
就秋娘如今這噸位,萬一想不開衝過來,還不立馬把她給砸死了?她如今可是縣太爺的親娘,好日子還在後頭呢,可不想就這麽殞命當場。
最終,秋娘還是被轟出去了,出動了八個膀大腰圓的粗使婆子,連拖帶拽的,好不容易才給弄了出去。
等她哭著回到了石家,還沒進二門呢,就看到她的小石頭“敦敦敦”的跑過來,滿臉都是眼淚,眼角嘴角都是烏青,身上更是沾滿了灰塵,就連早上梳好的頭發都披散著,打眼一瞧就知道他又叫人堵角落裏收拾了。
“誰幹的?!”秋娘怒了,可話剛一出口,她就立馬灰心了。
這樣的場景太熟悉了,隔三差五都會上演一回,她早已心力憔悴。最叫她絕望的不是自己的兒子時常在家裏被人欺負,而是她的兒子……
“啊?”小石頭原本正哭得傷心呢,剛準備開口哭訴,突然就卡詞了,懵了好一會兒才反問道,“我咋走到娘這兒來了?我為什麽要來找娘?我找娘幹什麽?”
秋娘眼淚一下子湧出來了,憑啥俞承嗣那麽缺德就可以過上好日子,還有俞母,既偏心又狠心……
小石頭不是一般的傻子,他非常活潑好動,一點兒也不木訥,嘴巴也很甜,格外會討長輩的歡心,而且雖然長得肉墩墩的,可因為他年歲還不算大,又生得白胖討喜,反正長輩們都挺喜歡他的。可惜,堂兄弟們還有侄子一類的,都喜歡坑他,因為他記性不好,甭管發生了什麽事兒,轉眼就能忘了個一幹二淨,包括那些人揍了他,他隻會回頭找娘哭,可再一問,就忘了究竟是誰揍的他。
從五歲開蒙被人發現腦子不好使後,他就每天經曆著挨揍日常。有時候運氣好,還能跑回來跟秋娘哭訴一番,更多的時候,根本就是跑到一半就被人攔下來了,連哭訴的機會都被剝奪了。
也幸虧石家家大業大,不差養孩子的錢,不然小石頭隻會更慘,當然秋娘也是。
直到如今,秋娘還是沒搞懂小石頭為啥會變成這樣,她不知道懷孕期間不能胡亂吃補藥,她也不知道難產不僅僅對產婦傷害巨大,也會因此對孩子造成難以治愈的傷害。
因為沒完成任務,兒子又叫人欺負了,秋娘回屋後就躺下了。她不知道,其實俞家那頭真沒她想象的過得那般好。
有句話叫做,惡人自有惡人磨,用在俞家頭上算是再合適不過了。
原本,俞承嗣是俞家最受寵的長子,畢竟他不單擔負著傳承子嗣的重任,同時也是家裏最有前途的人。因為打小就被父母重視,他很早以前顯露出了格外自信的一麵。
他相信,自己遲早有一天能高中舉人,也相信這個世界是圍繞著他來轉的,無論是父母還是弟妹,將來都要倚靠著他。
這個想法在中舉的那一天放到了最大,可惜沒過多久,他就被打臉了。先是二弟俞興家,斷然拒絕了他給出的好處,既不要家產也不要縣城裏的房舍鋪麵,更不願當一個真正的城裏人。再然後是俞滿娘,她索性連麵都沒露,隻托展易告訴他,她過得很好,不勞費心了。至於三弟俞繼業,那就是個傻的,讓他幹啥他就幹啥,對於他,俞承嗣從未抱過希望,也懶得管他會怎樣,橫豎有爹娘看著。還有秋娘,那個白眼狼不提也罷……
甭管怎麽說,中舉的日子其實並沒有俞承嗣想象中的那樣美好,雖然他如願的走上了仕途,還想法子成了本縣的縣丞,可當時頭上有縣太爺壓著,還有個總是給他尋麻煩的親娘,他根本不覺得這日子有多好。
沒錯,最大的麻煩根本不是他的弟妹,而是他的親娘。
俞母也是個人才,打從一開始她就認準了俞承嗣將來一定極有出息,她費盡心力供著他念書進學,哪怕不惜犧牲了女兒也要支持長子。你以為她是真愛?不,她隻是投資的眼光格外獨到。
說白了,俞母誰都不愛,最愛的就是她本人。
選擇俞父,因為俞父有本事能叫她過上好日子。看重俞承嗣,除了因為這是她第一個孩子外,也是看上了俞承嗣的那股子聰明勁兒,畢竟前頭仨兒子年歲差距都不大,一開始也都跟著村裏的老童生念了幾年書,哪個合適哪個不適合,是格外分明的。對她來說,俞承嗣中舉意味著她前半輩子的努力沒有白費,可既然她都付出那麽多了,當然就該輪到她來享福了。
頭一個被針對的,其實並不是秋娘,畢竟那是外嫁女,除非秋娘主動跑到俞家來遭罪,不然俞母才懶得理會她。事實上,俞母更樂意折騰俞承嗣的妻子沈氏。
沈氏雖然隻是鎮上的姑娘,可她娘家還是有幾分底蘊的,這裏的底蘊不單指的是錢財,更指人脈門路。也因為如此,在最初那幾年,俞母始終拿她沒法子,既想擺婆母的威風,卻又生怕妨礙了兒子的前途。不得已,她選擇了忍耐。
可等俞承嗣中了舉,那還有啥好說的?俞母隻一疊聲的催促著俞承嗣休妻另娶。虧得俞家人雖然各有缺點,可對於妻子還是很在意的,俞承嗣想方設法叫俞母明白,哪怕已經是朝廷命官了,也不能隨意休妻,這關係到名聲問題。當然,最重要的還是因為他不想休妻。
俞承嗣費了極大的心力才終於打消了俞母的年頭,他也明白,親娘最擔心的就是他膝下無子一事。可他更明白,這事兒還真怪不了妻子。很簡單,在誕下了長女之後,他就去了明德書院。盡管偶爾還是可以下山回平安鎮的,留宿的時候卻是真心不多。之後,他覺得明德書院不適合他,毅然決然的選擇了退學,又轉到了縣學就讀,這期間他忙於備考,根本沒時間考慮子嗣問題。再往後,他想方設法入了仕途,謀了縣丞一職,正是事業心最重之時,更無心男女之事。
等俞家老二都生了兒子,老三也娶了妻生了子,他這邊還是僅有一女。
也難怪俞母會急了。
為了安撫俞母,俞承嗣決定接下來要盡可能抽空出來陪伴妻子。然而,他才剛做出了這個決定,俞母就來了一招狠的,將他的妻子沈氏叫到跟前侍奉,從早到晚沒個休息的時間,哪怕她要入睡了,也仍給沈氏布置了抄寫經書的任務。逼得沈氏連最基本的吃喝拉撒睡都隻能壓縮時間,傳承這種大事兒,她是真的沒精力了。
一連好幾個月都沒法碰妻子,饒是俞承嗣這種不怎麽在意男女之事的人都險些要瘋了。俞母似乎是算準了這一點,回頭就往他那邊送了幾個嬌滴滴的小美人,直言要抱孫子。
這下,俞承嗣真的要瘋了。
正常人難道不是應該在乎嫡出嗎?怎麽隨便抓個女人生個孩子都可以了?然而,俞母從來不是正常人,她記恨沈氏奪了長子的心,哪怕她接受了長子那番關於官員愛惜臉麵不能休妻的說辭,可她依然看不慣沈氏。
人家家裏是妻妾亂鬥,擱在俞家這邊,卻變成了婆婆跟媳婦的爭鬥。然而,俞承嗣再疼惜妻子也沒用,他要臉麵,他至始至終都是保持著好男人人設。
大孝子、好相公、慈父……
所以說,有時候偶像包袱太重也不是一件好事兒,有心保護妻子,卻不願舍棄孝子的名頭。有心勸妻子委曲求全,又心疼沈氏這些年為他付出的一切。偏生,俞母是鐵了心不打算叫沈氏再生孩子,俞承嗣初時還有耐心,可等了有七八年,見親娘還是不曾改變主意,最終還是妥協了,開始認真的跟通房研究生子一事。
雖然妥協了,可俞承嗣心裏並不好受,他並不是真的非沈氏不娶,而是因為沈氏已經嫁給了他,既如此,他覺得自己就應該跟沈氏一輩子相偎相依,生兒育女,白頭偕老。
可惜現實太殘酷了,他不得不做出妥協。
結果,他正憋屈著呢,石家出了事兒,俞秋娘找上了他。
俞承嗣:……嗬嗬嗬嗬嗬嗬,你猜我會不會幫你?
因為秋娘的求救失敗了,石家不得不另尋他法。反而,對於石家來說,最悲劇的不是別的,而是無論過程如何,俞承嗣都是最後一關。這意味著什麽?甭管他們付出了多大的努力,到最後也依然要俞承嗣點頭,不然哪怕得到了苦主家屬的諒解,縣太爺一句“依律辦案”,你能怎樣?
還能怎樣?!
在折騰了無論門路都依然不見效後,石家現任家主終於後知後覺的明白了。
俞承嗣這是鐵了心要跟他們石家過不去,偏生人家還站到了律法的製高點,哪怕告到金鑾殿上,他俞承嗣也是依律辦案,你能拿他怎麽辦?
不得已,石家家主選擇了直接登門拜訪。
盡管接連拒絕了秋娘的見麵,不過俞承嗣本人還是極為顧惜顏麵的,麵對石家家主的求見,他在稍稍猶豫之後,最終還是答應了下來。不過,見麵也無濟於事,他都打定主意要公事公辦。
然而,石家家主提出了一個叫他心動的條件。
非收買,而是替他出麵報複秋娘。
事到如今,石家家主要是還沒看透就太傻了,他先前以為俞承嗣隻是看不上秋娘這個妹子,畢竟他本人也沒將嫡親妹妹放在眼裏。可直到後來他才想明白,俞承嗣不是看不上,而是恨上了秋娘。
那就好辦了。
“倘若縣太爺您願意賣在下一個麵子,之後我必讓石家分家。”
石家已經百多年不曾分家了,可那是因為石家老太爺是他父親唯一的嫡子,家業全部傳承給了他。之後,雖然老太爺有五個嫡子,可因為他一直活著,哪怕不管事兒了,這父母在不分家的規矩還是有的。可惜,老太爺已經時日無多了。
哪怕沒有這事兒,石家現任家主也盤算著要分家了。畢竟,他有四個嫡親弟弟,弟弟們又生了無數個嫡子庶子,之後庶子雖然多半離了家,可嫡子們又娶妻生子。旁的不說,光是每個月的吃食開銷,就是老大一筆錢,更別提還有每個人的月例銀子,每季要置辦的新衣,以及逢年過節的節禮年禮等等……
石家家主老早就想好了,隻等老爺子一咽氣,立馬把蠢弟弟們全部轟出家門。
就是這個提議,叫俞承嗣格外得心動。可即便如此,他仍是不打算觸犯律法,畢竟隻要好好幹,升官發財都是遲早的,貪多嚼不爛這個道理他還是懂的,橫豎隻要有官職在,光是每年的冰炭孝敬就足夠他揮霍的了。
這麽一想,他就沒立刻答應下來,而是說,給他一段時間考慮。
也沒考慮太久,他就有了一個折中的法子。將苦主的父母兄弟喚到縣衙門,明著告訴他們,犯人家屬願意私下和解,並示意他們獅子大開口。最初,苦主的父母並不願意,畢竟死的是親兒子,可俞承嗣不斷的暗示,苦主的兄弟中還是有明白人的,先安撫了父母,後又向俞承嗣討教。
“縣太爺,您覺得若是私下和解,我們應該求多少喪葬費?”
苦主隻是家境小康,跟普通人家比起來,肯定還是有些家底的,可饒是如此,全部家當歸一塊兒,也不過幾百兩銀子,就這樣還是兄弟裏麵日子過得比較好的。
俞承嗣不欲說得太明白,隻含含糊糊的提醒道:“論理,殺人償命,最多也就給個十兩八兩的安葬銀子。可若是……你們要個百倍千倍又何妨?”
十兩八兩的百倍千倍?
別說苦主的兄弟了,連他父母都嚇懵逼了。就算按少了算,八兩銀子的百倍那就是八百兩。人命可沒那麽值錢,更別提如今人已經死了,拿不拿錢,他都沒氣兒了。
眼見他們明顯意動了,俞承嗣便喚了他的師爺過來勸,畢竟這種事兒能不沾手就不沾手,他還想以後順順當當的升官呢。
師爺說起來就順當多了,沒費多大勁兒,就核定了賠償金額。
八千兩雪花銀。
苦主家人已經徹底無話可說,他們隱約已經明白了縣太爺是跟石家有嫌隙,可那又如何?橫豎人都死了,而且那人並未留下子嗣,唯一的妻子還是罪魁禍首。家裏人就商量著,要是到時候銀子到了手,父母拿大頭,其餘兄弟幾個均分,然後哪個願意將兒子過繼給苦主,等父母百年後,就將剩餘的銀子都給那個嗣子。
石家那頭,最初是不願意的,這明擺著就是宰肥羊。可事情已經這樣了,由不得他們說不,不然就以命換命唄,也是符合律法的。反正在這件事情裏,俞承嗣把自己摘得一幹二淨,甭管結果如何,他都不準備沾上這事兒,哪怕最終石家如數賠了錢,他也決計不會伸手拿哪怕一文錢。
他就是要報複!
還是那種永遠也不會叫人拿到把柄的報複。
最終,石家妥協了。在賠付了八千兩銀子後,宣布分家。而此時,老爺子早已到了彌留之際,老太太更是早在五六年前就去了。誰也攔不住現任的石家家主。
也是到了分家之時,其他幾房人才發現公中沒了錢財。可不是嘛,剛賠付了八千兩,公中不單沒了現銀,也沒了古董玉器,甚至連稍微值點兒錢的好料子都被賣了個一幹二淨。不然,咋湊齊八千兩呢?
除了長房之外的其餘幾房恨得牙根癢癢,最恨的當然是惹出了禍事的三房。其實三房也恨,可事已至此,又不能叫家裏真出個死刑犯,這已經是最好的結局了,起碼對於三房來說,是分家前就處理好,而非等分家後惹出禍事來。
不到半個月,百餘年不曾分家的石家,徹底分崩離析。
乍看之下,分家是被分出去的那幾房吃了大虧,畢竟祖宅祖產都是長房繼承的,本來可以均分的公中錢財也散了個七七八八,確實是吃了大虧。可問題在於,長房同樣人丁不好,且不同於上一輩,現任家主的幾個嫡子裏頭,是越小的越能耐,長子簡直就是個蓋了戳的廢物。
幾乎可以預見的是,等現任家主一過世,石家又會再度分家,到時候隻怕嫡長子就未必能守住祖宅祖產了,一場真正的分家產大戲,已經拉開了序幕,隻等著擂鼓敲響,好戲上台。
……
有人的地方就有江湖,這話真是一點兒也不錯。
跟縣城裏的熱鬧比起來,小青山上永遠都是一片寧靜安詳。呃……興許也伴隨著陣陣雞飛狗跳、鬼哭狼嚎,畢竟山上有個混世魔王。
不對,應該是兩個。
隨著年歲的增長,小寶和豬崽這對表兄弟,愈發得能耐起來了。偏生,他們所謂的能耐既不是展易的打獵能力,也並非俞家老二的做篾器本事,而是上躥下跳闖禍本領。
什麽是三天不打上房揭瓦,看這倆小東西就知道了。
因為在小時候連著幾次離家出走都被逮了回來,在相當長的一段時間裏,小寶和豬崽別提有多老實了。然而,這一切顯然都是假象,他們才會真的老實了,隻是偽裝,隻是為了麻痹各自的爹娘,隻是想為將來真正的離家出走打好基礎。
最終,在一個陽光明媚的早上,他倆再度攜手離家。
這一回,終於成功了。
下了山進了村,刻意躲避著村人,他倆得以順利的離開上河村。接下來,他們馬不停蹄的去了鎮上,乘坐驢車趕往縣城。
到了縣城,被逮回去的幾率就低了很多,因此他倆略微放鬆了心情,想著來都來了,要不幹脆就去看看傳說中的阿爺阿奶,還有那個二缺的縣太爺大舅/大伯?
在他倆,尤其是在小寶眼裏,俞承嗣這個大舅舅絕對是個好到有點兒傻的人。正常人會送房舍送鋪麵送銀子,就光是為了引誘弟弟妹妹去縣城嗎?而且他還是縣太爺,哪怕早幾年好了,那也是縣丞大人,犯得著這麽倒貼嗎?
關鍵是,倒貼也沒見把人哄過來。
最最悲傷的還不止這些,而是這些年來,俞承嗣逢年過節都有給俞家老二和俞滿娘送去節禮和年禮,每次都是送貴重的東西,雖然那邊也有回禮,可一般都是很隨意的挑幾樣東西,完全不對稱不說,甚至很多時候還會忘掉。
這叫啥?
弟妹虐我千百遍,我卻待他們如初戀。
別人的想法不知道,反正小寶覺得大舅是真的蠢。豬崽稍微好點兒,他覺得吧,這世上應該沒有人會比他爹更蠢了,所以大伯就算腦子不好使了點兒,大概也許可能還是比他爹稍微聰明一些的。
得虧俞承嗣不知道這倆小孩崽子心裏的想法,不然他一準會崩潰的。當然,在崩潰之前,他還會把這倆小東西打包送回小青山!
然而,他什麽都不知道,所以他錯過了最好的機會。
而小寶和豬崽則終於見到了傳說中的阿爺阿奶,並得到了認同。小寶其實還成,他是屬於那種完完全全的熊孩子、糟心貨,而且俞父俞母隻能算是他的外祖父和外祖母,不過因為展家這邊完全沒長輩,他想叫爺奶也沒人攔著他。
倒是豬崽,打小就被他爹又打又罵的,哪怕明知道都是為了他好,他還是忍不住記仇。
嗯,就是記仇。
他爹每罵他一次,或者打他一頓,他都偷偷的在心裏記了一筆賬。到他離家出走這一年,心裏的小黑賬那是記錄了一本又一本,年年換新,年年都不夠用。
等見到了傳說的阿爺阿奶,豬崽還來不及抱怨,就聽到他奶——俞母一疊聲的罵起了俞家老二。
“俞興家這個混賬東西!這都十多年了,也沒叫我瞧瞧我的乖孫兒。小乖乖,來叫阿奶仔細瞧瞧,喲,小模樣長得跟你爹真像,可你千萬別學他,那個渾小子……”
俞母罵起俞家老二,那是能連著罵上幾個時辰都不重樣兒的。雖然之前因為瘟疫一事對他有所改觀,可所謂的改觀隻是覺得他這人還有可取之處,並不能否認那家夥就是個混賬!
換成別人,一準開始生氣了,可豬崽不同啊,一個是因為他覺得當爹娘的罵兒子是理所當然的,沒見他爹老罵他嗎?另一個就是,他心裏爽啊!比三伏天喝了冰水都來得爽,登時對俞母的好感度蹭蹭蹭的往上漲。
因為俞承嗣一直沒能生兒子,哪怕俞家老三連著得了仨兒子,可因為他本身就不受寵,生的兒子也是木訥得很,並不得俞母的喜歡。乍一看到機靈鬼似的豬崽,俞母簡直愛死他了,恨不得直接把人給留在縣城裏,不還回去了。
結果,豬崽卻說,他要去從軍。
不止是豬崽,還有小寶。早年間去平安鎮趕場子那一回,他們聽說書人說出一出折子戲,當時就立下誓言要去參軍。這不,好不容易離家出走成功了,當然不能被花花世界迷了眼。
事實上,他們覺得縣城也不過如此,比山裏是好玩,可也沒有好玩到叫他們停下腳步。因此,在跟俞母小聚了半天後,他倆再度啟程,這一次卻是趕往了邊疆。
當然,這話沒跟俞母說,怕嚇死她。他們隻說想去府城看一看,又說是偷溜出來的,玩夠了就回去,不跑遠點兒,還不立刻被逮回去?
俞母對他們離家出走一事並不以為然,隻因俞家老二以往也幹過這種蠢事。因此,她非但沒有阻止,還往他倆懷裏塞了一遝一遝的銀票,甚至還叫俞承嗣幫著開了路引。
送別時,這頭說:“記得多回來看看阿奶啊!”
那頭喊著:“阿奶你等著,等我出息了來接你享福!”
別人不知道,反正俞母完全沒當真,她這回是真的喜歡這個一看就格外機靈的小子。萬萬沒想過,一別經年,在數年後的一個秋日下午,她又再度看到了小寶和豬崽。
倆人騎著高頭大馬,帶著兵丁行囊,風塵仆仆的歸來。
一如多年前,豬崽承諾的那般,他回來接他奶享福了:“阿奶!我當上四品官了,驃騎將軍!聖上賜給我一座京城的宅子,我還給我娘和你都求了誥命,走,我帶你去京城享福!”
俞母驚呆了。
打死她也想不到,多年前的玩笑話竟然還有成真的一天,那一次她真沒圖啥。更叫她無法想象的是,才幾年工夫,她的乖孫子居然成了四品大官。
四品驃騎將軍。
文官和武官的升遷方法完全不同,前者主要靠時間慢慢積攢功績,穩紮穩打,但極少會有平步青雲的情況。這要是進士興許還有這個可能,可惜俞承嗣隻是區區一個舉人出身,這輩子估計都沒希望達到四品官。武官就不同了,他們隻靠軍功,有能力並且氣運佳的話,一場戰役就能升官發財。
尤其最近十幾年來,邊疆始終處於戰亂之中,哪怕聖上屢次派兵鎮壓,仍舊是治標不治本。
直到,小寶和豬崽前往邊疆。
有時候真的就是個氣運問題,他倆最大的功勞並非戰勝了多少場圍剿了多少敵軍,而是在偶然一次小規模戰役裏,活擒了敵國太子。
這樂子就大了,本來隻是看著那家夥穿戴與眾不同,誰知道這裏頭竟然還有這種稀罕事兒。偏那家夥膽小怕事,都沒咋刑訊逼供,他就老老實實的供出了自己的身份。
接下來的事兒就容易多了。
最終,這倆兔崽子被破格提拔為四品武將,兩人都是禦封的驃騎將軍。又因為他倆確實能耐,年歲還輕,真可謂是前途不可限量。
“阿奶啊,你先收拾起來,我回去瞅瞅我爹,明個兒就來帶你走!”
“阿婆,我也是,到時候把我倆的宅子打通了,你想去哪兒就去哪兒。”
倆人來去匆匆,撂下話後,就急急的往上河村而去。一別經年,總覺得屁股在發癢,有種即將挨揍的不祥預感。
挨揍當然是必然的,而在此之前,有個人比他倆還慘。
俞承嗣在縣衙門裏辦公時,忽得消息,有大官來到了縣城裏,剛整理好衣衫準備去城門迎接,又聽說大官去了自家。慌慌張張的回了家,卻見親娘正在忙著收拾金銀細軟,登時大驚失色:“阿娘!”
“喲,承嗣你來了?我跟你說,你弟弟妹妹那倆孩子回來了,他倆都是四品大官了,還得了禦賜的大宅子。這不是,說是要接我去京城享福,我就想著啊,在你這邊也住了那麽多年了,也該看著點兒你二弟了,省得那個混賬沒我看著就鬧事,萬一拖累了我的乖孫子咋辦?”
俞承嗣有點兒懵,他覺得他大概要不好了。
更不好的還有俞家老二,把他打死一百遍他都不相信自己的兒子居然能耐到跑去邊疆打仗了,這混蛋是真不要命了啊?再看妹子家的小寶,喲,這都已經揍上了?成,老子才不管你是幾品官,反正你是老子生的,就打得!
豬崽心裏苦啊,邊躲閃邊嗷嗷叫:“爹啊!我跟聖上求了這座山頭,以後這就是咱們兩家的了……啊!您悠著點兒,打著我沒啥,可別閃了腰!對了,您趕緊收拾收拾,跟我去京城享福吧,我把阿爺阿奶也捎上!”
俞家老二咋都想不明白,他兒子咋就對親奶奶有那麽深的感情呢?他當然不知道,豬崽打小就在山上被各種欺負各種虐,就下山那一回踩感受到親人般的溫暖。奶奶多好啊,隻會罵他爹,就沒見罵他一句,還給他塞了那麽多銀票,不然估算嚴重不足的哥倆,絕對會餓肚子的!
然而最終,倆人各自的爹娘都斷然拒絕了前往京城享福的建議,橫豎山頭已經屬於自家的了,還跑啥呢?當然是留下來繼續安安生生的過日子。
這回是真的能安生了,畢竟小兔崽子平安無事。
最後的最後,這倆兔崽子還是帶上俞父俞母上京城去了。他倆經常要出遠門,又都不曾娶妻,要是再沒個長輩在跟前,那可真是連個主事的人都沒有。也正因為知道俞父俞母會跟去,俞家老二才放心,他了解他爹娘,雖然勢利了一點,可絕對不是心狠手辣的人,既然倆崽子可以為他們掙來顏麵,他們一定會好好照顧倆崽子的。
嗯,終於可以放心了。
唯一心裏不好受的,大概就是俞承嗣了,他豈止是不好受,簡直就是生不如死、生無可戀。奮鬥了一生還不如倆小兔崽子的感覺……真的不好。
非常不好!!
倒是俞承嗣的妻子沈氏非常高興,婆婆終於走了,她年歲也還輕,努力一把說不定明年就能生出兒子來了。
【全文完】
作者有話要說:
推薦新書,現言種田文《六零年代好生活》。
文案:六零年代鄉下一家人的故事。