林清把四個熊孩子從自己身上扒下來, 忙從炕上爬下來，站在炕前整了整衣服, 然後用手指頭一人戳了一下, 說：“你們這群小家夥，還真把你爹/我當床架子了！”

    王嫣在一旁看的好笑，說：“誰叫二郎你在孩子們麵前一點架子都沒有，還天天陪著他們玩，他們可不是見你就鬧你，你看看孩子他大伯，他往這一站, 孩子們立刻老實的一點都不敢動。”

    林清想起每次林澤一來，孩子們都乖的不得了, 笑著罵道：“這幫小家夥就是一群欺軟怕硬的主！”

    林清從旁邊櫃子裏拿了他上次上街買的小玩意送給四個小家夥, 然後坐在炕邊, 和王嫣一起用身子擋著四個孩子，防止他們掉下來，一邊看孩子一邊接著說話。

    王嫣說道：“二郎這次要獨自上京, 會不會不習慣，要不我讓娘家的二哥陪你，反正二哥也不是很忙。”

    林清搖搖頭說：“不用了, 我如今已經加冠，再麻煩別人也不大好，再說我也不是自己去，這次我帶的丫鬟小廝不少, 一路上也不會不方便的。”

    由於林清這次隻是參加殿試，會試第一場是二月初九，每三天一場，提前一天進場，加上每場結束出場一天，休息一天，再加上放榜的時間，每次到殿試都是三月初，而運河出了正月一般就化冰結束，所以他這次上京倒沒有忙，而是打算出了正月再啟程。

    不過這個時候正是林家鹽號從鹽船接鹽時候，林澤這兩年已經徹底從林父手中接過鹽號，這個時候正帶著一幫堂弟忙的不可開交，分身乏術，自然沒辦法抽時間陪林清去京城參加殿試。

    林父倒是閑了下來，也想去，可林父今年都五十了，林清哪敢讓他跟著舟車勞頓，所以就決定他自己去，他如今加冠也算成年了，再加上他第二次去京城，林父李氏雖然擔心，不過在林清的堅持下，也隻好同意，不過又給了撥了不少家生子的仆人，讓陪著他一起，所以林清倒也不擔心路上缺人手。

    王嫣聽了，這才作罷，又說道：“那這次夫君可要有什麽要準備的，告訴妾身，妾身好提前準備妥當。”

    林清想了想說：“上次我去京城時，娘準備的就很妥當，娘那裏應該有單子，你去找娘要了，照著備一份就可以了。”

    王嫣聽了，笑著說：“那單子娘早就給，妾身也照著備好了，二郎再想想，可有什麽要添置的？”

    林清又想了一下，說：“多帶些能出去會客的衣服吧，如果一旦中了進士，隻怕有不少宴會要參加。”

    王嫣一聽，覺得這事果然很重要，忙說：“妾身手下有幾個上等的布莊，妾身立刻讓他們做一批衣裳來。”

    林清點點頭，又說：“你再去我的那個古玩鋪子裏看看有沒有硯台之類的雅物，看著品相好的，都幫我帶上，省得到時人情往來沒東西送。”

    “妾身記下了。”王嫣說道。

    ………

    二月二龍抬頭

    林父特地挑了個吉利的日子，在祭祖讓祖宗保佑林清能考一個好名次後，才讓林清啟程。

    由於這次是第二次進京，無論是林清，還是跟著的小林和丫鬟婆子，都輕車熟路，所以一路從沂州府到金陵，倒是走的極為順暢，到了二月中旬，就到了金陵。

    這次來接人的是沈楓，林清見了還有一絲驚訝，說道：

    “你今天不用坐堂嗎？怎麽有空來接我？”林清雖然回到沂州府，可和沈府的通信一直沒斷，知道沈楓當初館選成功，成了庶吉士，按理說沈楓現在應該在翰林院當值，今天又不是沐修，怎麽會有時間來接他。

    沈楓看著林清高興的說：“我們這些庶吉士年末就已經散館了，畢竟今年的進士也馬上要館選了，我們總得給騰地方吧！散館後我打算去地方幹幾年，現在吏部的調令還沒下來，所以這些日子都賦閑在家，這不一聽你來了，我就立刻來接你了，我這個朋友夠義氣吧！”

    “你打算去地方任職？”林清聽了一驚，說：“你不是打算呆在翰林院，或者六部嗎，怎麽會去下麵。”

    京官雖然不如地方官員權利大，可自古京官貴重，隻要不是出去作封疆大吏，大家還是寧願作京官也不願意外放的，畢竟一旦外放，如果沒人，很可能一輩子回不了京了。

    沈楓拉著林清上了馬車，讓管家把後麵的人和東西都帶上，在馬車裏，看到外麵聽不到，才小聲說：“最近京裏越來越亂了，幾位皇子結黨營私已經到明麵上了，六部除了我爹鎮著的禮部和汪尚書坐鎮的工部，其他幾部的尚書侍郎都紛紛站隊，禮部和工部之所以沒事，一是因為這兩部在六部中本就沒什麽權利，二是我爹和汪尚書本是聖上的心腹，幾位皇子不敢明麵上拉攏。

    不過前段時間汪尚書的兒子差點出事，被汪尚書直接捅到了聖上麵前，聖上大怒，幾位皇子才收斂一些，爹怕我在京城也會著了別人的道，所以我散館時爹就沒讓我留翰林院，直接托人讓我去北方任職，好讓我避避風頭。”

    “現在局勢已經到了這個地步？”林清皺眉說，想到沈茹的老上司前禮部尚書兩年前致仕了，沈茹順理成了新的禮部尚書，要是有人瞅上了禮部，想從沈茹的獨子下手拿把柄，還真不足為奇，難怪沈茹會想讓沈楓出去避風頭。

    “可不是，”沈楓歎了一口氣，說：“聖上今年都快五十了，五十而知天命，現在還沒立太子，幾位皇子哪裏還坐的住。”

    “不過越這樣，隻怕聖上越不敢立太子，畢竟現在雖亂，三位皇子卻成三足鼎立之勢，一旦立刻太子，朝中的平衡立刻被打亂，隻怕要出岔子。”林清說道。

    “可不是這樣，明眼人都看的出來，聖上也看的明白，可是越這麽拖下來，朝中勢力越複雜，想獨善其身實在太難了，我爹現在愁的不行，為了不被殃及池魚，天天帶著禮部的人當啞巴，”沈楓說道這，突然笑道：

    “其實我爹帶著禮部集體當啞巴還是輕的，人家汪尚書，為了置身事外，天天帶著工部在京城外幹活，從修城牆，到修官道，到修堤壩，再到造船………一年到頭，人家都忙的沒時間在工部坐堂。就連聖上想見汪尚書一麵，都得讓內侍滿京郊找。”

    林清聽了，倒是放心下來，看來這些老油條混了這麽多年的官場，還是知道如何明哲保身的。

    沈楓知道林清馬上要殿試，之後必然要進入官場，就把這幾年的朝堂上的大事都給林清說了一遍，然後說道：“你這次殿試要是名次好的話，要參加館選，如果能進翰林院，一定千萬要小心。”

    “怎麽了？”林清忙問道。

    “外麵朝堂不安穩，翰林院也有幾個拉幫結派的，無非是為幾位皇子拉人，畢竟凡是庶吉士，以後都要進入朝堂做官的，所以你要是進了翰林院，一定小心一些，雖然翰林院也屬於禮部，可有些事爹也隻能睜一隻眼閉一隻眼，畢竟不好因為一點小事就和皇子懟起來。”沈楓提醒道。

    林清點點頭，他也考慮到翰林院可能不大安全，要不沈茹不會把沈楓調出去。

    兩人說了一會，就到了沈府，沈府的聽雨軒還給林清留著，所以沈楓把林清直接送回了聽雨軒，就讓他先歇息了。

    林清住到沈府後，就開始了殿試最後的突擊，沈茹抽空把聖上的脾氣喜好給林清說了說，可能出題的地方給林清點了點，又給林清更詳細的講解了一下現在朝堂的情況，然後就每天拿著前幾年的殿試題讓林清練手，這樣折騰了大半個月，終於到了殿試。

    三月初三  吉

    林清醜時就起，洗漱完，吃了些東西，就換上官服，前天去禮部複查時，禮部不僅重新檢驗一遍，還教了他們殿試的禮儀和發了統一的官服，生怕他們殿試失儀，惹怒了聖上。

    林清收拾好後，就去了前院，沈茹也已經起了，正準備去上早朝，看的林清心驚膽戰，這早朝，都這麽早嗎？

    沈茹看出林清想什麽，笑著說：“今天是殿試，所以早朝要提前半個時辰，平日沒這麽早。”

    隻是提前半個時辰，林清抬頭看看外麵的天色，就算晚半個時辰，這天也亮不了啊！

    沈茹看著林清，搖搖頭說：“你可知道隻有五品以上的官員，才能參加三天一次的早朝，而不足五品的，隻能在自己的部裏坐堂，這個倒不用起的早，每天卯時去堂部點卯就可以，可多少人削尖腦袋的想往上爬，就為了參加一次早朝，露個臉，以期望可以得見聖顏。”

    林清聽了，嘴角抽了抽，就聖上那張五十歲皺的給個菊花似的臉，早晨三點摸黑跑去看。

    看完了，這一天真的能吃的下飯嗎？

    作者有話要說：　　會試：二月初八進場，二月初九、初十、十一第一場，十二出場，十三休息，十四進場，十五、十六、十七第二場，十八出場，十九休息，二十入場，二十一、二十二、二十三第三場，大約五六天放榜，所以二十□□放榜，再三天殿試，所以殿試為三月初

    農曆新年一般是陽曆的二月，出了正月一般三月多，這時北方氣溫大多開始回暖，河道冰也大多融化幹淨。