顧婉音親自去二門口迎了三太太進來，三太太見了顧婉音，便是紅了眼圈兒，上前來一把抓住顧婉音的手，滿目的疼惜：“可算是回來了。你也不知道我到底多擔心。怎麽好好的去莊子上散心，竟是就受了傷了？”說的自然是周瑞靖了。

    顧婉音也不好說是假裝的，隻得順著三太太的話歎了一口氣：“可不是？大約也是流年不利的緣故。實在是讓人有些措手不及。那日我可是嚇壞了。說起這個，倒是謝謝三嬸的關心了，送的那些東西，我很是受用。還有夕照，我也替她謝謝你這個三奶奶。”

    三太太用手絹按了按眼角擦了淚，又笑起來：“這可是第一個管我叫奶奶的孩子，我怎麽能不疼？說起來，倒還是你們沾了她的光了。”

    顧婉音也是笑起來，斜睨了三太太一眼“我可是傷了心了。虧得母親她還一個勁的念叨三嬸的好處呢。可不是白費了？”

    三太太也是笑起來，先前的陰霾的情緒自然也是一掃而空。二人一路進了屋子，三太太便是歎了一口氣：“今年這個年，過得可是半點不如意的。你是不知道，今年你們不在，那頭尾巴都要翹到天上去了！”一麵說著，一麵用手虛指了一下二房那頭。又是一聲輕哼，顯然是積累了一腔子的不痛快。

    顧婉音微微一笑，按住三太太的手，低聲打趣一句；“三嬸這話聽著可是有些酸了。”二房今年會這樣也不足為奇。二太太盼了多少年周瑞明出人頭地？如今可算是苦盡甘來了，二太太得以一吐積怨，哪裏還能坐得住？自然是要好好的炫耀一回的。

    隻苦了三太太，今年大房不在，三房便是首當其衝了。二太太想必是明裏暗裏給了三太太不少不痛快吧？何況二人又是素來的冤家對頭……

    三老爺沒有從仕，隻是一個商人，雖然富足可是卻也著實是有些拿不出手，自然是比不過二太太。怪不得三太太如此酸溜溜的不痛快。

    三太太輕哼一聲：“有什麽了不起？那位置怎麽得來的，我心裏有數。她也有數呢。不過是外表光鮮罷了，將來秦王一旦落了馬，我看她還得意什麽勁？再則，這會子倒是得意了。可是二老爺那頭，可是沒少受氣呢。自從那回動手了一回，這兩個可是跟烏眼雞似的，一見麵就鬥呢！這不，都分東院西院了，素日井水不犯河水的，可不是讓人看著笑話？”

    三太太這番話自然是有幸災樂禍的意思。

    不過得之桑榆。失之東隅也是常有的事情。

    顧婉音倒是也不覺得多幸災樂禍，倒是皺了皺眉頭，低聲言道：“難道老太太也不阻攔一二？傳出地到底不好聽，看著也不像話。如今二弟這樣風光，這樣豈不是讓他抬不起頭來？”不管怎麽鬧，可表麵上總也該維持幾分和氣才對。這麽一來，真真是讓外人看了笑話的。二老爺是沒想到，還是真豁出去了？

    老太太倒是想攔呢。可是二老爺如今哪裏還肯聽？讓老太太打了一個拐杖，索性連麵兒都不露了。還說什麽，媳婦重要還是兒子重要？直將老太太氣得三天都沒起得來床。我看著自從分家之後。這麽鬧騰了機會，二太太老的特別快不說，就是老太太不也是如此？也不知道二老爺心裏是怎麽想的。”三太太不住冷笑，可若是細細辯解了，卻也不難聽出有那麽一絲兒幸災樂禍在裏頭。也不知道是對二太太的，還是對老太太的。或者是二者皆有之？

    顧婉音不願意多想這些，三太太怎麽想是三太太的事情，每個人看法不同這也沒什麽。不過，老太太的確是有些那麽自作苦吃的感覺了。若是當初老太太不是執意跟著二房，又哪裏會這樣？換成是大房也好。三房也好，都鬧不出這樣糟心的事情來。偏就二老爺……

    不過，不管怎麽樣，那都是別人家的事情。所以顧婉音倒是也沒多說，隻是歎了一聲：“再怎麽說也是長輩，咱們以後多孝順一些就是了。”

    三太太點了點頭。也是歎了一口氣：“可不是這個道理？”隨後頓了頓。又道：“你是不知道，二太太和二老爺鬧著，倒是那個陶氏得了好了。如今不是分了兩個院子了？那個陶氏可是明目張膽的管了半邊兒，竟是有和二太太平起平坐的意思了。真真是看不出來，以前隻當她是個柔順的，沒想到倒是有這樣的好手段。”

    顧婉音聽了這個倒是微微有些吃驚，不過卻也是什麽都沒有說。陶氏是個聰明的，抓住這次機會其實也沒什麽稀奇的。不過——“我記得青哥兒還在二太太名下養著呢，陶氏怎麽的也敢如此？”就不怕二太太對青哥兒不好？她當初勸著二太太將青哥兒養在名下，也就是這個意思，一來青哥兒不至於受了排擠過苦日子，二來二太太也算是將陶氏拿捏在手中。

    青哥兒可是被要回去了！”三太太輕哼“二老爺如今吃了秤砣鐵了心的，二太太如何鬥得過？”

    顧婉音替二太太歎了一口氣——那樣要強一個人，如今被拿捏著，也不知道心裏如何煎熬呢。

    不過顧婉音今兒可不是想和三太太說這些家長裏短的，當下便是岔開了話題：“三嬸不是說要將三弟送去外地的書院求學？可打聽好了是什麽書院了？”

    打聽好了，是鼎鼎有名的麓山書院。”三太太壓低聲音，微微露出一個笑來：“那名額可是不好弄，我托人好不容易才求來了兩個名額。可別浪費了。”說著，三太太擠了擠眼睛。

    顧婉音點點頭“麓山書院？倒是聽說過，的確是鼎鼎有名的。三嬸果然是個深藏不露的，這樣的名額也能弄到手。不過不是聽說沒有天分的孩子是不收的？怎麽又肯破例了？”

    托了熟人，好說歹說，才給了兩個名額。”三太太微微一笑，麵上不無得意。

    顧婉音抿唇一笑，倒是絲毫不掩飾自己的感激之情：“那我可是多謝三嬸了。”

    你我之間，說這個做什麽？”三太太微微一笑，渾不在意的揮了揮手。

    顧婉音也就微微一笑，不再說這些。

    不多時丫頭便是過來稟告說是張氏和顧琮琦過來了。顧婉音朝著三太太笑了笑：“今兒我就問問他們，給三嬸一句準話。我聽說過了十五就要開學的，既然要去，可不是要早早出門才好？”

    三太太連連稱是：“正是如此。”

    見了顧婉音，張氏忙拉著顧琮琦上來見了禮。顧婉音笑著介紹：“這是三嬸子，她家有個公子和你差不多大。你略大些。”

    顧琮琦倒是也沒白跟著名師學了這麽久，行禮說話看著都是成熟了許多，至少看著倒是挑不出毛病了。

    寒暄過後，顧婉音看向張氏：“我讓人跟母親說的事兒，母親可考慮好了？若是好了，就給我一個準信兒如何？眼看著時間可是不等人的。”

    張氏卻是看了一眼顧琮琦。

    顧琮琦點點頭，笑著言道：“我親自拜訪了老師，將這事兒和老師說了一番，老師也讚同我去。我已經跟祖母說了，祖母也是樂意的。隻是……”一麵說著，一麵便是露出了幾分顧慮來。

    你不必擔心家裏，你一個小孩子，能抵得什麽事兒？”顧婉音倒是委實不客氣，直接言道，唇角帶著一絲兒笑意：“這麽說你是樂意去了？”

    顧琮琦點頭：“自然是樂意的，能結交同學，和大家一處學習也是求之不得的好事兒。老師也是覺得這樣是極好的。說是可以讓我學著與人相處之道。”

    三太太笑著搭了一句腔：“可不是？我也是這樣想的。隻是路途遙遠，為了不耽誤了開學的時間，還是趕緊的收拾好行囊，準備出發吧。依照我看，東西也不必多說，隻要銀子帶足了也就罷了。”

    顧婉音也是讚同這句話，張氏也是連連稱是。於是這件事情倒是這麽說定了。三日之後，二人便是帶了各自的書童和隨從出發往麓山書院去。

    又留著一幹人等吃了午飯，幾人這才都散了。隻是顧婉音卻是聽說，周瑞明卻是並沒有在府裏用午飯，竟是不到中午就離開了。這倒是讓顧婉音好一陣子納悶。這算是個什麽情況？不過她也是沒急著問，剛回來還有許多事情要處理，這些都是緊要的。若是處理不好，怕是有人要笑話她這個當家主母了。

    下午又陸續收到一些帖子，都是請了顧婉音賞光去赴宴的。顧婉音挑了相熟的幾家應了，其他無關緊要的卻都是推諉了。畢竟，這個時候還是少在外頭走動得好——怕是鎮南王府的一舉一動，都落在旁人眼裏呢。小心些總是沒錯的。

    事情都處理完了，顧婉音這才回了屋子，見了周瑞靖正在看書，隻是明顯瞧著卻是沒看進去半個字，便是上前笑著言道：“這是怎麽了？想什麽呢？這樣出神。”一麵說著，一麵便是將周瑞靖的書從手裏抽了出來。